半夢(mèng)半醒間,阮安好似聽(tīng)見(jiàn)有人在低聲交談，卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)容，待迷迷糊糊地睜開(kāi)雙眼,竟發(fā)現(xiàn)自己陷在了霍平梟寬闊的懷中。
阮安微微怔了下。
這人到底是什么時(shí)候?qū)⑺饋?lái)的？
室內(nèi)的光影太黯,她看不太清霍平梟的神色，只揉了揉眼睛，軟聲問(wèn)道：“夫君，你身上又難受了嗎？”
“嗯?！?br/>
霍平梟垂下眼,看向懷中的姑娘,淡淡回她一字。
阮安剛剛睡醒，柔膩似玉的雪白肌膚發(fā)了層薄薄的細(xì)汗，神態(tài)猶帶幾分虛弱,輕呵出的氣息溫香馨甜,夾雜著好聞的藥香,一絲一縷地往他鼻息沁。
趁阮安看不見(jiàn),霍平梟深深地嗅了下她身上的味道。
大手仍扣著她纖軟的腰,沒(méi)有任何松開(kāi)的跡象，剛要埋首去往她的頸間咬。
阮安卻用小手推了推他，又說(shuō)：“那你先放我下來(lái)，再把燭火點(diǎn)上，我?guī)湍阍偕宵c(diǎn)藥膏。”
很快,書(shū)房中的燭臺(tái)被點(diǎn)燃。
阮安的視野逐漸清晰,命女使將藥膏拿了過(guò)來(lái)。
霍平梟緘默地坐在圈椅,看著阮安微微俯身，齊腰的長(zhǎng)發(fā)順勢(shì)滑落一側(cè)腰際,他伸出手,想將那些柔軟的發(fā)絲撥在一側(cè),卻又將它停在了半空。
姑娘抿起柔唇，神情異常專(zhuān)注，動(dòng)作熟稔地用纖手將他的狼豕腰封解開(kāi)，又順勢(shì)撥開(kāi)中衣的交衽，往里面探去。
她的指尖溫度微涼，甫一觸及到他身上的疤痕，霍平梟就倒吸了口氣。
他即刻抬掌抓住姑娘細(xì)白的手腕，沒(méi)讓她再繼續(xù)在他身上作祟。
阮安掙了掙他的大手，杏眼水盈盈的，透著懵然。
霍平梟則撩開(kāi)眼皮，墨沉的眸似帶刺荊棘，浸著冷和野。
開(kāi)敞衣襟里的八塊腹肌形狀勻健，隨著愈發(fā)深重的呼吸，恰到好處的往外賁張著，無(wú)一絲贅余，就如被天匠雕刻般，充斥著力量感。
阮安不解地問(wèn)：“怎么了？按理說(shuō)前幾天就應(yīng)當(dāng)不癢了?！?br/>
“沒(méi)怎么?！?br/>
霍平梟蹙起眉宇，語(yǔ)氣帶著克制，大手仍捏錮著她易碎的腕骨，話音沉了些：“我自己上藥，你回去睡覺(jué)?！?br/>
說(shuō)完，他緩而慢地松開(kāi)她手腕，粗糲的掌心仍存著她身上溫膩觸感。
原以為姑娘這時(shí)就該依著他言語(yǔ)回去，不想，阮安將他從案上拿起的膏脂盒奪了回去，嗡聲嗡氣道：“還是我來(lái)吧，你這人做事粗曠，容易抹不好?！?br/>
說(shuō)完，阮安沒(méi)再看霍平梟變得愈發(fā)陰沉的臉色。
她自顧自地又將那些膏脂扣挖了些，并將它們?nèi)嘤谥讣饴诨?，繼續(xù)往他身上那些快要變好的痘印處細(xì)細(xì)勻抹。
給他涂藥時(shí)，阮安又犯起了老毛病。
先前兒她就注意到，他身前的刀瘡比刀疤多，那些孔隙異常猙獰，姑娘的腦海里也自然浮現(xiàn)出敵人持著銀槍?zhuān)砬按链痰膹P殺場(chǎng)面。
阮安微微顰起眉目，下意識(shí)用指尖將它們挨個(gè)按了一遍。
“你、再、按?！?br/>
阮安的小手驀然一頓。
霍平梟將身體往后縮了縮，他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓Z(yǔ)氣帶著壓抑的隱忍。
再開(kāi)口，男人的嗓音透了沙啞，他無(wú)奈地笑了下，看她的眼神卻像要將她吃了似的，又說(shuō)：“老子的命都快被你按沒(méi)了?！?br/>
阮安被他的這句話臊得小臉兒泛紅，只訥聲回道：“上…上完藥了……”
霍平梟身上的焰氣雖重，但他身為公侯，也并沒(méi)有蓄婢納妾，亦或是在府里豢通房。
他在婚前對(duì)她的承諾，都做到了。
身為妻子，阮安清楚侍奉枕席這事是她的責(zé)任。
只是她畢竟對(duì)這事害怕了些，畢竟男人又高又壯，總是沒(méi)完沒(méi)了，起先還好，越到最后就越像只惡狼一樣，自打從邊疆回來(lái)后，每次都要將她吃得連骨頭渣子都不剩。
阮安屢屢覺(jué)得，自己就像只狼摁住的兔子，逃都沒(méi)地界兒逃去。
盡管如此，她還是小聲安撫了他的情緒：“等你這病全好了…就行了?！?br/>
霍平梟并沒(méi)有立即就明白她的話意，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，他突然探身，亦伸手捏了捏她臉，故意裝糊涂，吊兒郎當(dāng)?shù)貑?wèn)：“行什么行??？”
這人又在故意逗弄她！
阮安咬了咬唇，自然知道霍平梟就是想看她局促羞赧的模樣。
但這一次，她并不想讓他得逞。
干脆氣鼓鼓地放出了狠話，語(yǔ)氣卻仍是溫溫軟軟的：“侯爺種完痘后，人也糊涂了，當(dāng)然是行周公之禮啊?！?br/>
說(shuō)完，阮安站起身，便要離開(kāi)書(shū)房，想將霍平梟獨(dú)自撂在這兒。
前腳剛落地，便聽(tīng)“怦——”一聲。
圈椅隨著男人猛然起身的動(dòng)作重重摔落至地。
適才的那句話明顯是激惹到了霍平梟。
阮安纖瘦的背脊一僵，抬腳就要往外跑。
霍平梟幾步就追上她，抬手將她纖細(xì)的后頸完整握住，低聲問(wèn)：“話都沒(méi)說(shuō)完，跑哪兒去？”
阮安縮了縮脖子，漲紅的小臉兒滿(mǎn)是驚惶。
男人沒(méi)給她回復(fù)的機(jī)會(huì)，氣勢(shì)霸道又兇狠，將她摁在書(shū)案一角，大手順勢(shì)掐住她軟軟的腰側(cè)，隨即傾俯身體，懲戒意味極濃地吻住她唇。
霍平梟高大且?guī)е鴫浩雀械纳碛皩⑷畎岔暱袒\罩，他扣著她手腕，對(duì)著她泛紅的小耳朵，嗓音磁沉地嚇唬她道：“若不是看你太辛苦，真想弄大你肚子，讓你再給老子生個(gè)孩子。”
話說(shuō)到一半，他又用手摁住她軟軟的肚子，凝睇著姑娘可憐兮兮的臉兒。
怕把人弄哭，他哄不好。
霍平梟只得摸了摸她的小腦袋，沒(méi)再欺負(fù)她，將語(yǔ)氣放低了些，無(wú)奈又哄：“但老子舍不得?！?br/>
******
天花這疫病到底傳染性極強(qiáng)，人人懼之。
賀母不懂醫(yī)理，雖然醫(yī)師總說(shuō)，一旦患了天花，痊愈后就不會(huì)再犯，可賀母總覺(jué)得凡事總有特例。
萬(wàn)一她就是那個(gè)第二次罹患天花的人呢。
眼下的情況過(guò)于特殊，她身上起了紅疹的事想瞞也瞞不住，下人們都不想死，如果強(qiáng)自壓下消息，只怕他們會(huì)起反心。
賀母無(wú)奈，只得讓人將這消息稟給了賀父，讓他尋個(gè)醫(yī)師來(lái)給她瞧一瞧。
另廂，房小娘院中。
女使翠湖道：“姨娘，奴婢適才回來(lái)時(shí)，好像瞧見(jiàn)主母院里的梅菊急色匆匆地跑了出來(lái)，倒像是發(fā)生了什么事。”
房小娘神態(tài)平靜地用手指撥著蓮子，并未因翠湖說(shuō)的話感到驚奇，只話音幽幽地回道：“她們母女害了我的芫兒這么久，這回，她們也該嘗嘗教訓(xùn)了?！?br/>
翠湖神情一怔，自是不清楚自己主子說(shuō)的這話，到底是何意。
房小娘將撥好的蓮子放在顏色透亮的瓷盤(pán)中，問(wèn)了嘴：“府里經(jīng)常請(qǐng)的那位世醫(yī)都打點(diǎn)好了嗎？”
翠湖回道：“回姨娘，都打點(diǎn)好了?！?br/>
“那就好?！?br/>
說(shuō)著，房小娘從羅漢床處站起身，又對(duì)翠湖命道：“隨我去趟老爺?shù)臅?shū)房?！?br/>
“是?！?br/>
******
很快，賀父就和房小娘來(lái)到了賀母的院外。
賀母聽(tīng)到外面的動(dòng)靜后，強(qiáng)自鎮(zhèn)靜地對(duì)賀父說(shuō)道：“老爺，妾身小時(shí)患過(guò)天花，身上雖然起了疹子，但應(yīng)當(dāng)也是吃錯(cuò)了什么東西，患上了某種皮膚疾病，還請(qǐng)您切莫憂心。”
賀父下半著臉戴著面紗，緊緊地抿著唇，冷聲回道：“先讓醫(yī)師給你看看?！?br/>
聽(tīng)著賀母的聲音，房小娘的眼中劃過(guò)一瞬的嫌惡，她附和賀父道；“是啊姐姐，凡事不能立即下定論，再說(shuō)，您是說(shuō)自己幼時(shí)患過(guò)天花，我們卻沒(méi)見(jiàn)著。萬(wàn)一……”
賀母立即厲聲打斷她話：“房氏，你這話是什么意思，莫非是說(shuō)我刻意隱瞞病情，要拿全府人的安危做賭注？”
房小娘這個(gè)賤人！
一看她患了疫病，便立即在老爺?shù)拿媲耙鋼P(yáng)威起來(lái)了。
房小娘立即露出了委屈的神情，她看向賀父，柔聲解釋道：“老爺，妾身沒(méi)有這個(gè)意思，妾身同您一樣，只是希望主母的病不要被誤診。”
“嗯?！?br/>
賀父點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)著賀母的面，又說(shuō)：“不管主母得了什么病，到底是起了一身的疹子，儀容有失，這段時(shí)日，便由你來(lái)代行闔府的中饋之務(wù)吧。”
房小娘立即對(duì)賀父福了一禮，恭聲回道：“妾身謹(jǐn)記，一定好好替主母管好府務(wù)?！?br/>
聽(tīng)完兩個(gè)人的對(duì)話，賀母的神情驟然一變。
什么？
房小娘這個(gè)賤妾竟要代她掌管府務(wù)。
這可怎么得了？
二人積怨已久，這么多年里，賀母早已同房小娘明爭(zhēng)暗斗多番。
從前房小娘雖為沛國(guó)公府的庶女，有房氏一族做為倚仗，但她到底可以拿嫡妻的身份壓一壓她。
可如今，房小娘竟然從老爺那里拿到了中饋之權(quán)……
憑這賤人的手段和心機(jī)，定然不會(huì)讓她在養(yǎng)病的這段時(shí)日里好過(guò)，還能做得滴水不漏，不會(huì)讓老爺看出任何端倪來(lái)。
思及此，賀母揚(yáng)聲懇求道：“老爺，房小娘她對(duì)中饋之務(wù)并無(wú)經(jīng)驗(yàn)，妾身就算患了天花，也可以讓下人將府務(wù)遞到院子里，妾身…妾身還是能處理好那些小事的?！?br/>
賀父卻沉聲制止道：“你這病不是鬧著玩的小事，房小娘雖為妾室，可到底也是從公府里出來(lái)的高門(mén)小姐，并非如你所言，是個(gè)無(wú)能之人。”
“老爺！”
“不必再爭(zhēng)取，這事就這么定了?！?br/>
賀父的態(tài)度異常堅(jiān)決，房小娘的唇角卻噙了絲淺而淡的諷笑，她掩住眼里的恨意，隔著那道綃紗屏風(fēng)，往賀母所居的寢房里看了一眼。
不經(jīng)時(shí)，世醫(yī)提著藥箱來(lái)此。
一進(jìn)內(nèi)室，站在賀父身側(cè)的房小娘便同他對(duì)視一眼，二人的視線交匯完，又很快避開(kāi)。
世醫(yī)立即會(huì)意，亦在賀父的敦促下，進(jìn)了里屋為賀母診脈。
等出了通稟時(shí)，世醫(yī)回道：“老爺、姨娘，夫人患的病，正是天花?！?br/>
這話一落，賀父的神情微微一變。
房小娘佯裝驚詫。
而賀母這時(shí)，卻覺(jué)整件事情的發(fā)生過(guò)于蹊蹺，她想起定北侯的親母去世后，房小娘是親自照拂過(guò)他一段時(shí)日的。
霍平梟與房小娘的感情極好，他每次出征回來(lái)，房小娘也都會(huì)回沛國(guó)公府，等著他來(lái)見(jiàn)她。
莫不是定北侯府那處發(fā)現(xiàn)了什么，房小娘這才與霍平梟里應(yīng)外合，一起做了個(gè)局，要算計(jì)她？
可她人被困在院子里，又如何才能尋到機(jī)會(huì)破局？
等賀父和房小娘離開(kāi)后，賀母急得捶胸頓足，痛哭流涕，身上的那些痘疹亦蜇得她又癢又痛。
卻也只能期盼，她的馨若在相府不要有任何事。
******
相府。
是日，賀馨若起身后，一臉驚懼地發(fā)現(xiàn)，她的四肢和頸脖上都生了密密麻麻的疹子。
賀馨若當(dāng)年就覺(jué)得賀馨芫臉上的痘瘡可怖，每每看見(jiàn)，都想著，她的臉上一定不要生這種東西。
可時(shí)至今日，她竟然也生了如此惡心的東西，不僅是臉上。
渾身都是！
賀馨若險(xiǎn)些驚叫出聲，卻用雙手捂住了嘴，不敢發(fā)出任何聲音。
她嗓音發(fā)顫，即刻揚(yáng)聲對(duì)女使命道：“趕緊…趕緊去把二公子叫來(lái)。”
“是。”
雖說(shuō)近來(lái)她一直都有喝藥預(yù)防天花，但想起那日畢竟同稟話的女使有了接觸，而那女使又同莊子里的人有過(guò)接觸。
可能就是在那次，把她給傳上了。
這事她最好跟霍長(zhǎng)決商量商量，雖然幾日前，霍長(zhǎng)決對(duì)她的態(tài)度就莫名冷淡了許多。
但賀馨若自詡將霍長(zhǎng)決的脾氣稟性都拿捏住了，這事若跟高氏提起，憑她的性情，一定會(huì)將她趕到避痘所去，絕對(duì)不會(huì)讓她待在府里，避痘所的吃住環(huán)境都差，她可受不了。
若同霍長(zhǎng)決先說(shuō)，她就可以繼續(xù)留在府里，不至于吃苦。
很快，換好官服的霍長(zhǎng)決來(lái)到了寢房，淡聲問(wèn)道：“怎么了？”
賀馨若語(yǔ)帶泣聲地回道：“二郎…我渾身都起了疹子，好像是患了…天花了……”
她故意哭得可憐兮兮的，希望能博得霍長(zhǎng)決更多的同情。
未料，霍長(zhǎng)決緘默的時(shí)間比她想象的要長(zhǎng)。
賀馨若有些慌了神，她眼神閃躲了下，在心中安慰著自己，天花這病畢竟是會(huì)傳染的，霍長(zhǎng)決有些害怕也是正常的。
卻未成想，片刻后，霍長(zhǎng)決卻只淡淡回道：“你和你母親，也算是自作孽，不可活了?！?br/>
賀馨若的神情驟然一變。
她從未聽(tīng)過(guò)霍長(zhǎng)決用如此冰冷的語(yǔ)氣同她說(shuō)過(guò)話，且他說(shuō)的話，還如此無(wú)情。
“二郎…你這話是什么意思？”
霍長(zhǎng)決苦笑一聲，他也不愿相信，他的枕邊人竟是如此惡毒之人，可事實(shí)就擺在眼前，他不得不信。
“還有…我母親那處，到底是怎么回事？”
“你還不知道吧？”
霍長(zhǎng)決的聲音透著厭惡，又說(shuō)：“你母親也患了天花。”
“這不可能！”
賀馨若難以置信地瞪大了眼睛，又怕自己情緒過(guò)于激動(dòng)，反倒會(huì)讓霍長(zhǎng)決對(duì)她更為厭惡，她哽咽地同他解釋?zhuān)骸岸?，我母親年幼時(shí)是患過(guò)天花的，按理說(shuō)得過(guò)一次，就不會(huì)再得第二次了啊?！?br/>
“呵。”
霍長(zhǎng)決冷笑一聲。
他沒(méi)顧賀馨若的辯駁，又接著往下說(shuō)道：“現(xiàn)在賀家由房小娘代為執(zhí)掌中饋，前幾日她清點(diǎn)賀府郊外莊子的賬面時(shí)，發(fā)現(xiàn)了那里瞞報(bào)了天花疫病，幸而她發(fā)現(xiàn)了這件事，并及時(shí)呈給了京兆府。不然，你們賀家可就要被圣上株連九族了?！?br/>
你們…賀家？
賀馨若張了張嘴，卻說(shuō)不出半字。
霍長(zhǎng)決眼帶恨意地看向她，厲聲又問(wèn)：“霍羲只是個(gè)四歲的孩子，你們?yōu)槭裁匆@么害他！”
賀馨若的心跳加快，卻故作不知情的狡辯道：“母親或許是瞞報(bào)了莊子里的疫情，可你憑何說(shuō)…說(shuō)我們要害霍羲？”
“哐——”一聲。
霍長(zhǎng)決因著憤怒，順勢(shì)抄起身側(cè)小案的漆盤(pán)，將它猛擲在地，厲聲又道：“你還在跟我撒慌！”
“你和你母親做的好事都被查出來(lái)了，包括派人在長(zhǎng)安的各大酒肆散播霍家的謠言，還有幾年前，你對(duì)你庶妹做得那些好事，害得她的臉差點(diǎn)被毀容?！?br/>
“你好狠的心啊，對(duì)一個(gè)小孩和自己的親妹妹都下得了如此毒手，像你這樣的人，又怎配擁有自己的孩子，同人生兒育女！”
聽(tīng)著霍長(zhǎng)決咄咄的質(zhì)問(wèn)之語(yǔ)，賀馨若只覺(jué)自己的心都要從嗓子眼里跳了出來(lái)。
看來(lái)她徹底失去了霍長(zhǎng)決的信任，這個(gè)男人以后再也不會(huì)像從前那樣信任她了。
賀馨若幾乎是從床上摔跪到了地面，她伸出胳膊，想要抓住霍長(zhǎng)決的腿，剛要苦苦哀求，卻被霍長(zhǎng)決躲開(kāi)。
她只得淚眼盈盈地又央求道：“二郎，二郎，我錯(cuò)了…求求你，再給我一次機(jī)會(huì)吧。這一切…這一切都是母親指使我的…我是被迫的。”
“不必再奢求我的原諒?！?br/>
賀馨若怔住，不太明白霍長(zhǎng)決這話到底是什么意思。
他這是原諒她了，還是不肯原諒她。
賀馨若抬起頭，見(jiàn)霍長(zhǎng)決的眼神透著對(duì)她的嫌惡，再無(wú)了平日的溫潤(rùn)和憐惜。
她的心亦仿若被人潑了極寒極冷的水，凍得她瑟瑟發(fā)抖，戰(zhàn)栗不已。
“夫君……”
——“我已寫(xiě)下休書(shū)，你我一別兩寬，從今日開(kāi)始，你不再是我霍家的兒媳，也不再是我霍長(zhǎng)決的妻子?！?br/>
這番冷沉的話擲地后，霍長(zhǎng)決沒(méi)肯再看賀馨若半眼，他怒而甩袖，轉(zhuǎn)身離去。
賀馨若瞪大了泛紅的雙眼，像是突然得了失心瘋般，竟是慘然地苦笑了數(shù)聲：“哈哈哈哈哈哈?！?br/>
休書(shū)？
霍長(zhǎng)決竟然給她寫(xiě)了休書(shū)？
******
盛春將過(guò)，繁花頹敗。
御街兩側(cè)的槐楊柏柳，顏色愈發(fā)濃綠，長(zhǎng)安城即將迎來(lái)夏日。
阮安今日去了遠(yuǎn)郊藥圃，及至傍晚都未歸府。
霍平梟身上的病癥皆消，次日就能回到軍營(yíng)，適才府上來(lái)了個(gè)副將，將近日軍營(yíng)的情況告知了他一番。
這場(chǎng)天花比想象中得還要嚴(yán)重，軍營(yíng)里也有近百名的兵員染上，且有的兵員患的是重癥，性命垂危。
魏元來(lái)到書(shū)房時(shí)，見(jiàn)霍平梟的神情有些陰沉，心中慌了下。
“何事？”
霍平梟掀眼，淡聲問(wèn)道。
魏元回道：“侯爺，小的聽(tīng)聞，賀氏母女皆被休棄，賀家老爺將他們送到了城中的避痘所里，沒(méi)讓她們?cè)诟橡B(yǎng)病?！?br/>
霍平梟聽(tīng)罷，冷笑一聲。
男人鋒銳的眼梢浸著狠戾，淡淡地瞥他看時(shí)，直惹得魏元心中陡然一驚。
魏元斂正神色，又道；“按照侯爺之前的吩咐，其實(shí)賀母和賀家大女患得都不是天花，可將她們送到避痘所，和尋常的平民待在一處后，也早晚會(huì)染上?！?br/>
霍平梟面上的笑意漸褪，轉(zhuǎn)瞬消失至無(wú)。
“染上天花了，還是有幸存的機(jī)會(huì)?！?br/>
男人的語(yǔ)氣平靜，卻莫名透著一絲森然的殺意。
魏元的神情微微一變，道：“侯爺?shù)囊馑际恰?br/>
“本侯早就忍夠了。”
他從書(shū)案后站起，身形高大冷峙，落在絨毯上的身影被打進(jìn)內(nèi)室的殘陽(yáng)斜斜拉長(zhǎng)。
男人側(cè)臉的輪廓硬朗俊美，卻在眉眼微垂之際，透著幾分莫名的殘忍。
“那賤人差點(diǎn)就把她害到了，本侯早就想讓她死了，正好趁著這次?！?br/>
他冷冷看向魏元，又說(shuō)：“把那兩個(gè)賤人都做掉?！?br/>
魏元立即應(yīng)了聲是。
亦知，侯爺口中的那個(gè)她，便是指的夫人了。
侯爺應(yīng)當(dāng)是清楚二公子容易犯心軟的毛病，雖說(shuō)寫(xiě)了休書(shū)，卻還是會(huì)派人去避痘所關(guān)照賀馨若，這才讓他下了死手。
“這次搞出的事，還讓她這么累?！?br/>
說(shuō)這話時(shí)，霍平梟將語(yǔ)氣放低了許多，存了難能的溫和。
可魏元聽(tīng)著這話，卻還是覺(jué)得這話陰測(cè)測(cè)的，讓他莫名想起了幼年剛跟著霍平梟的那幾年。
這位相府的大公子在少年時(shí)期，眼里總是透著濃濃的陰郁和戾氣。
那樣可怕的眼神，讓他一輩子都忘不掉。