有大臣上書(shū)國(guó)不可無(wú)儲(chǔ)君，為安撫臣民希望宣平帝能早日擇立太子。
宣平帝聞后也只是壓制下來(lái)不發(fā)并不作理會(huì)，可朝中聲浪卻一日比一日高，宣平帝被吵得頭疼欲裂，龍顏大怒，摔了杯盞道：“真是可惡，這些混賬東西就不能讓朕過(guò)一個(gè)舒心的年節(jié)嗎？”
劉善連忙細(xì)聲細(xì)語(yǔ)的勸慰道：“陛下息怒啊，龍?bào)w要緊，您可千萬(wàn)不能動(dòng)怒啊?！?br/>
頓了頓，劉善小心翼翼的打量著宣平帝，試探著開(kāi)口問(wèn)道：“陛下，如今太子殿下仍下落不明，也難怪這些大臣們著急。”
“呵，就怕他們另有企圖！”獻(xiàn)王已倒，若太子也歿了，這儲(chǔ)君之位還有何選擇的必要，豈不非昭王莫數(shù)。
劉善面露不解之色，“可陛下不是一向很看重昭王爺嗎？”
幾個(gè)皇子中宣平帝最喜歡的便是昭王，反是太子最不得宣平帝待見(jiàn)，劉善本以為太子出事后宣平帝會(huì)樂(lè)見(jiàn)其成，沒(méi)想到卻并非如此，果然是帝心難測(cè)。
“朕的確更屬意昭王，可這與朕立誰(shuí)為太子并無(wú)干系?！钡弁踔g(shù)在于平衡，“朕正值盛年，太子可愿甘心一直屈居人下？”
雖只是一人之下，但終究不是真正的萬(wàn)人之上，以前皇子之間相互制衡，都在朝著儲(chǔ)君之位較勁，即便蘇容已貴為太子，主要的精力還放在如何穩(wěn)固儲(chǔ)君之位上。
可現(xiàn)下卻今非昔比，一旦立了昭王為太子，他便徹底失了所有的勁敵，穩(wěn)坐儲(chǔ)君之位后他想要的還有什么？只剩他身下這龍椅了！
他方至中年，不想著帝王萬(wàn)歲那些鬼話，若無(wú)意外活到七老八十不成問(wèn)題，屆時(shí)昭王可甘愿等這幾十年？
如果心有不甘呢，那他又會(huì)做什么，造反？謀逆？
劉善覺(jué)得宣平帝的話有道理，便道：“還是陛下想得周全?！?br/>
宣平帝動(dòng)了怒，說(shuō)話間覺(jué)得身體更加疲乏，劉善見(jiàn)狀忙道：“陛下，奴才去給您端參湯來(lái)，您好好歇著，可別再動(dòng)怒了?！?br/>
劉善退出掌乾殿，吩咐小太監(jiān)去御膳房給宣平帝傳膳，長(zhǎng)春宮卻突然來(lái)人，請(qǐng)劉善去長(zhǎng)春宮一趟。
劉善心有狐疑，便不敢違背，連忙去了。
“見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘。”
薛貴妃彎唇笑起，抬手道：“劉公公不必多禮，坐吧?！?br/>
“哎呦，老奴不敢，老奴站著回話就行。”
薛貴妃笑了笑，倒也沒(méi)強(qiáng)求，只道：“劉公公是陛下身邊的老人了，勞苦功高，這宮中上下誰(shuí)人不敬著劉公公?！?br/>
“娘娘折煞老奴了，伺候陛下與娘娘是老奴應(yīng)該做的?！眲⑸乒?，小心翼翼的回道。
薛貴妃心知?jiǎng)⑸凭褪莻€(gè)老狐貍，索性開(kāi)誠(chéng)布公，“劉公公追隨陛下多年，在宮中的榮耀也是獨(dú)一份。
但有朝一日若新帝登基，公公這份榮耀可還能保全？”
劉善一驚，愕然抬頭看向薛貴妃，見(jiàn)薛貴妃眸光入刃，又連忙低垂下頭不敢言語(yǔ)。
薛貴妃起身緩步行至劉善身旁，慢悠悠的道：“公公是個(gè)聰明人，最該知道這宮中向來(lái)是識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。
如今獻(xiàn)王沒(méi)了，太子下落不明，這儲(chǔ)君之位最后花落誰(shuí)家想必公公心中有數(shù)。
只要公公肯幫襯昭王，日后新帝登基，公公便有從龍之功，這總管之位仍是公公囊中之物！”
話鋒一轉(zhuǎn)，薛貴妃語(yǔ)氣陰森，“可若公公不識(shí)趣，這宮里需要機(jī)會(huì)的人亦如過(guò)江之鯽！”
劉善心中一顫，雙腿不由泛軟，忙跪地道：“承蒙娘娘不棄，奴才愿為娘娘赴湯蹈火在所不辭！”
薛貴妃紅唇勾起，眼中噙滿勢(shì)在必得的冷笑。
太子一直下落不明，朝中陰云籠罩。
云嫣然許久不曾出門，每日便裹著大氅在府內(nèi)散散步。
這日她正在園中散步，忽聽(tīng)有爭(zhēng)執(zhí)聲傳來(lái)，她眉心微微一蹙，與芬兒兩人掩入假山中。
來(lái)人正是蘇恒和一直沒(méi)什么存在感的二公子蘇則，蘇則雖為兄長(zhǎng)，可蘇恒對(duì)他卻毫不客氣，指著蘇則的鼻子道：“別以為我叫你一聲二哥你就真是根蔥了，我連蘇鈺都不放在眼中，你也配與我指手畫(huà)腳，趕緊給我滾！”
蘇則似乎還要說(shuō)什么，抬步想追上去，蘇恒不耐煩的抬腿便是一腳，直接踹在了蘇則心口上。
蘇則一時(shí)不妨，被踹得摔倒在地，蘇恒居高臨下的俯視著他，叱罵道：“你若還想在這府里待著就別跑到我眼前晃悠，否則我見(jiàn)你一次罵你一次！”
蘇恒拂袖而去，蘇則卻捂著心口半晌沒(méi)站起來(lái)，云嫣然從假山后走出，吩咐道：“芬兒，去扶二公子起身。”
“大嫂？”蘇則怔愣的看著云嫣然，借著芬兒的力氣站起身來(lái)，只心口悶疼讓他忍不住哼出聲來(lái)。
“你還好吧，要不要找個(gè)大夫來(lái)看看？”云嫣然見(jiàn)他面露痛楚之色，關(guān)切開(kāi)口詢問(wèn)。
蘇則搖了搖頭，苦笑道：“不必了，一點(diǎn)皮肉傷而已，若讓母妃知道又要怨怪我小題大做了?！?br/>
蘇則是妾室所出，林氏不是個(gè)能容人的性子，幸而蘇則母子兩人不得老王爺看重，他們才得以安然留在府中。
只云嫣然不解的是蘇則行事向來(lái)小心，今日這是怎么了，“三弟為何與你大打出手？”
蘇則嘆聲道：“如今太子下落不明，朝中有許多大臣上書(shū)勸諫陛下立昭王爺為太子，三弟也參與其中。
可太子暫時(shí)只是失蹤，又不是……我覺(jué)得三弟此行欠妥，寧王府本就樹(shù)大招風(fēng)，實(shí)在不應(yīng)卷入其中?！?br/>
云嫣然沒(méi)想到一向沉默寡言的蘇則竟有如此見(jiàn)識(shí)，頷首道：“你說(shuō)的對(duì)，我們寧王府的確不適合隨波逐流。
不過(guò)三弟的脾氣向來(lái)不好，你日后還是能避則避吧?！?br/>
語(yǔ)落，云嫣然吩咐芬兒道：“前些日子金府送來(lái)了一些補(bǔ)品，你給韋側(cè)妃送去一些，再給二公子探探脈?！?br/>
“我這丫鬟會(huì)些醫(yī)術(shù)，讓她給你看看傷勢(shì)，受了傷就要吃藥，不能一味忍著，這樣也不會(huì)讓母妃察覺(jué)，你安心便是。”
蘇則眸光晃動(dòng)，感動(dòng)的幾欲落淚，他在府中一向不受重視，這還是第一次有人關(guān)心他，“多謝大嫂，我給您添麻煩了?！?br/>
云嫣然笑了笑，“都是一家人，不必言謝?！?br/>
云嫣然覺(jué)得天色有點(diǎn)冷，正欲回錦華院，蘇則突然喚住她，小心翼翼的問(wèn)道：“大嫂，如果太子殿下真的……真的歿了，您和大哥可有做好打算？”
云嫣然眉心微微蹙起，眼中也噙滿了憂慮，但也只是摸了摸高高攏起額小腹，淡聲道：“走一步看一步吧，一切等王爺回來(lái)再行定奪吧。”
云嫣然長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲，愁容滿面的折身離開(kāi)。
次日，錦華院竟迎來(lái)了一位意想不到的客人。
蘇則的生母韋側(cè)妃一向深居淺出，云嫣然只在年節(jié)府中祭祀時(shí)見(jiàn)過(guò)她一次，她身體似乎不大好，臉上沒(méi)什么血色。
她的穿著也極為簡(jiǎn)單，是最尋常不過(guò)的褐色衣裙，她的模樣明明不老，但就是給人一種暮氣沉沉的感覺(jué)。
“王妃。”韋側(cè)妃顯得有些拘謹(jǐn)，與云嫣然見(jiàn)了禮后才局促的坐了下來(lái)，開(kāi)口道：“王妃，昨日的事我都已經(jīng)聽(tīng)則兒說(shuō)了，多謝您了?！?br/>
“二公子是王爺?shù)挠H弟弟，不過(guò)舉手之勞而已，何須您親自走這一趟?！?br/>
韋側(cè)妃搖搖頭，眉目中滿是困苦，“實(shí)不相瞞，今日前來(lái)一是為了些王妃關(guān)懷之情，二也是想為則兒尋條出路?！?br/>
云嫣然偏頭不解，韋側(cè)妃抿了抿唇，還是開(kāi)口道：“我性情木訥，不得老王爺歡心，連累著則兒也不受重視，但則兒本就是庶出，我也不指望他能有多大出息，只盼著他能平平安安的就行。
可……可太王妃與恒郡王都不是個(gè)能容忍的，如今則兒又得罪了恒郡王，則兒笨手笨腳的，若有找一日惹惱了太王妃，這可如何是好啊?！?br/>
韋側(cè)妃輕輕啜泣起來(lái)，云嫣然連忙出聲安撫，韋側(cè)妃抬帕拭淚，哽咽著又道：“可王爺與王妃你們不同，你們心胸寬廣，為人良善，則兒若能跟著你們我便是死了也安心啊?！?br/>
韋側(cè)妃臉色更白了，似乎知道自己活不了多久，便特意跑來(lái)云嫣然面前托孤。
云嫣然見(jiàn)狀只感嘆韋側(cè)妃一番慈母之心，忙道：“年關(guān)將至不要說(shuō)這些不吉利的話，王爺面冷心熱，自會(huì)照拂兄弟姊妹，這點(diǎn)您就放心吧?！?br/>
得了云嫣然應(yīng)允，韋側(cè)妃連連頷首，感動(dòng)不已，她打開(kāi)隨身帶來(lái)的食盒，不好意思的道：“我沒(méi)什么拿得出的東西，也知道王妃什么都不缺，我親手做了一些點(diǎn)心，王妃若不嫌便請(qǐng)嘗嘗?！?br/>
韋側(cè)妃端出一盤十分精致的點(diǎn)心，瞧著竟比府中的廚子做得還要精巧。
韋側(cè)妃是個(gè)心細(xì)的，端出點(diǎn)心后先行拿了一塊放入口中，笑著道：“味道還可以，王妃您也嘗嘗?！?br/>
韋側(cè)妃做到了這一步，云嫣然不好再拒絕，也拿起了一塊點(diǎn)心，她放在鼻下嗅了嗅，竟聞到一股奇香，“這是什么味道，以前竟從未聞到過(guò)?！?br/>
韋側(cè)妃含笑答道：“我是小地方出來(lái)的，村子里沒(méi)什么好東西，便只能用山上的香料做些吃食，這點(diǎn)心便是我們當(dāng)?shù)氐男〕?，雖不及府中的吃食精致，但味道也算清新?！?br/>
“原是這般。”云嫣然點(diǎn)了點(diǎn)頭，啟唇咬了一小口，味道果然不錯(cuò)。
“味道很好?！痹奇倘晦D(zhuǎn)頭對(duì)芬兒道：“將點(diǎn)心收好，今日便不必讓小廚房送糕點(diǎn)過(guò)來(lái)了，一會(huì)兒我餓了吃這個(gè)便好。”
見(jiàn)云嫣然喜歡，韋側(cè)妃也松了口氣，“王妃不嫌便好，日后只要王妃想吃我便給王妃送來(lái)?！?br/>
云嫣然彎唇笑道：“那感情好，您的手藝這般好，想來(lái)父王當(dāng)年也定然十分喜歡您的手藝了。”
韋側(cè)妃怔了下，旋即不自然的笑了笑，云嫣然詫異問(wèn)道：“怎么，難道您沒(méi)給父皇做過(guò)吃食？”
“老王爺常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，在王府的日子屈指可數(shù)，回王府后也多陪在王妃與另一位側(cè)妃身邊，我自不敢多加打擾?！?br/>
云嫣然蹙了蹙眉，輕嘆了聲，“如此倒是可惜了，若父王嘗過(guò)您的手藝定難以忘卻?！?br/>
韋側(cè)妃干笑了兩聲，與云嫣然說(shuō)了兩句話才起身請(qǐng)辭，“王妃還懷著身孕，我便不多打擾了，日后再給您送點(diǎn)心來(lái)?！?br/>
云嫣然笑瞇瞇的頷首應(yīng)下，“好，如此便勞煩您了?！?br/>
轉(zhuǎn)眼已至年節(jié)，只今年的年節(jié)格外蕭條，云嫣然沒(méi)有回金府，更沒(méi)有去林氏院中，只推脫有孕不適留在了錦華院。
她推開(kāi)窗子，遙望著天上的那輪寒月，秋眸之中滿是思念。
岐山比長(zhǎng)安還要冷寒?dāng)?shù)倍，此時(shí)也不知阿鈺如何了。
芬兒走進(jìn)關(guān)上了窗子，憂聲道：“王妃，屋外寒涼，當(dāng)心吹了冷風(fēng)啊?！?br/>
她攙扶著云嫣然走到榻邊，柔聲道：“時(shí)辰不早了，您早點(diǎn)歇息吧。
奴婢瞧您最近反是清瘦了，您再憂心王爺也要為腹中的孩子考慮啊?！?br/>
云嫣然點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，你們放心吧，我不會(huì)為難自己的?！?br/>
云嫣然輕輕撫摸著床榻，這么寬大的床榻以前有他在她還覺(jué)得擁擠，總嫌他欺負(fù)自己，非要擠著自己睡，可現(xiàn)在她可以隨意在榻上翻動(dòng)，卻只覺(jué)得寂寥冰冷。
她躺在榻上，枕著蘇鈺的錦枕，枕上還隱隱殘留著蘇鈺身上的冷香，可以稍稍讓她心安。
有一滴清淚順著她的臉頰滑落，平日里她在旁人面前總表現(xiàn)出淡定自若的樣子，可每到夜深人靜時(shí)她也不過(guò)是一個(gè)思念著丈夫的普通女子而已。
她也會(huì)脆弱，也會(huì)想要逃避，可她知道第二日睜開(kāi)眼后這些情緒她全部都要掩下，變成那個(gè)沒(méi)有軟肋冷靜自持的寧王妃。
“阿鈺，我想你了，你快些回來(lái)吧……”
年節(jié)已過(guò)，但進(jìn)入山海關(guān)的道路卻還沒(méi)有清理出來(lái)，太子依舊下落不明，朝中令立太子的呼聲越來(lái)越高，宣平帝只能一拖再拖。
這么一拖便直接拖到了花朝節(jié)當(dāng)日，亦是慧昌公主下嫁金寒時(shí)的大喜之日。