深沉而漆黑的夜中，忽地亮起閃光，隨之而來的是震耳欲聾的鳴響。
“轟??！”
無數(shù)入睡的人被雷聲驚醒，或是迷迷糊糊嘟囔幾句，看表情就知不是什么好話，或是直接破口大罵，大街小巷雞鳴犬吠，似在應和。
應覺也被雷聲和窗頁拍打在框上的“啪嗒”聲吵醒，他揉了揉眼睛，狂風裹挾著濕意灌進屋內，沁涼無比，應覺打了個哈欠，起身走到窗邊，原來是睡前窗戶沒關牢，被風吹開了。
應覺沒急著關窗，他嗅著空氣中的濕意，雙眼微瞇，眺望遠方天色，稠密的黑暗中隱隱可見濃云滾滾，壓至城上。
果然，要下暴雨了。
應覺想道，白天見天氣那般急轉直下，他便根據自己的經驗下了判斷，離平城地處南方丘陵地帶，周圍山林極多，而永歌傍依南疆山群，二者地勢差不太多，這種地方的天氣說變就變，毫不含糊。
念頭未落，便聞“嘩啦啦”一陣急促聲響，瞬息間暴雨傾盆，豆大的雨點自夜空墜落，撞碎在青石地面與泥土上，水花四濺，積起一方方水洼。
水花飄揚，甚至夾雜在風中漸進了屋內。
應覺連忙關上窗，擦了一把臉上的雨水，僅短短一息，靠窗的地面便濕了一大塊，被這么一弄，瞌睡也醒了不少，一時間困意消了大半，應覺估摸了下時辰，方才在窗邊眺望，黑暗的天際不是那么黑暗，似有微末亮光沒入濃云中，使得旁人能望見烏黑云層，照此天色，應已至寅時。
天快亮了啊。應覺心語道，雖然這種天氣天亮得晚，但辛勤的百姓卻不會因此而變動作息。
應覺搖搖頭，再小憩一會已沒必要，不如就此等待天明。他盤腿坐在床上，閉上雙眼，眼前黑暗凝成實質，耳邊縈繞著嘩啦啦的雨聲。
但應覺半點也不覺得吵，反而心中更加平靜。
在永歌的時候，他最喜歡的天氣便是雨天，無論晝夜。白天時，持簦而行，雨水順笠面滑落，墜到腳邊，與天降之雨共成一道道蒙蒙雨幕，身在其間，仿佛與外界的一切隔絕，涼意沁入心中，寧靜悠然之意自在而生；而晚上時，淅淅瀝瀝雨點墜下，如大小玉珠墜入盤中，清脆動聽，又如耳邊輕柔細語，黑暗的夜里雨聲相伴，悄然入眠。
便如此刻雨聲回蕩屋內，應覺心神愈加怡靜曠然，如此心境，行于武道之路，必將事半功倍。
“呼。”應覺一吸一吐之間，氣息愈發(fā)遲緩平穩(wěn)，顯然已漸入佳境。
雨聲依舊。
...
金蛇武館。
屋外大雨滂沱，而屋內安靜得很，燭火不停搖曳，映出一片昏黃，而一位高大男子正面無表情地坐靠在椅背，閉目養(yǎng)神。
從昨夜開始，宋常便一直坐在此處，沒有動過。
“寅時...已過。”宋常低聲念道，驀然起身，桌上不知何時出現(xiàn)了一張小紙條，宋常卻絲毫不意外，俯手拾起，細細閱覽過去。
“樊大人，你...可真是膽大包天啊。”宋常深深吐出一口氣，如古井般的臉上現(xiàn)出詫異、緊張與敬畏交織的復雜神情，這就是...鬼骨之黑的魄力嗎？
再給他宋常十個膽子，他也想不出、不敢想出這種計劃。
身具一流實力，早已寒暑不侵的宋常，此刻竟不禁打了個寒顫，樊圻...樊大人，這是犯了禁忌啊！你就不怕東窗事發(fā)死無葬身之地？
宋常逐字逐句再次讀過去，卻發(fā)現(xiàn)，這個計劃確實可行，它太出乎意料了，意味著別人根本想不到，對此毫無防備，事成可能性很大，而且退一萬步說，即使失敗，作為主謀的樊圻仍然隱于暗處，同樣無礙，但是他宋常絕對會陷入險境，險到...甚至不如直接背叛龍蛇山莊。
而樊圻，將這些都明明白白地告訴了他。
“知道我不會因風險退縮是嗎...”宋常神色一正，將手中這膽大妄為的計劃捏成細粉飄散空中，接著他推門而出，步伐平穩(wěn)。
武館主屋大門一夜未關，暴雨砸碎在青石地板，被狂風卷進堂屋，屋內如下小雨，兩三寸高的門檻旁積了一大片水，宋常沒有理會，徑直走到門邊，凝視著門外遠方天際，只見深沉的夜色中，時不時亮起一道雷光，伴隨著有如天公巨吼般的轟響，將這座城池照得通明。
“雷雨交加，天氣不錯。”宋常輕聲說著，邁入雨幕中，無數(shù)雨點向他砸來，卻仿佛被一張無形的布遮擋住，雨水墜至他頭上一兩尺處便撞碎開來，濺向四方。
宋常步伐不急不緩，時辰尚早，才卯時一刻左右，按照樊圻的計劃，他只需要在辰時之前趕到目標地點即可。
當然，宋常也不至于此等緊要關頭，還去悠閑地散散步什么的，只是沒必要急躁，有句老話叫欲速則不達，他宋常沒念過書，但走多了江湖，總會領悟出類似的道理。
自金蛇武館所在的西城區(qū)走出，踏過空曠的街道，朝安離武館的方向行去，然而這回宋常的目的地并不是東城區(qū)，離平城中除卻東南西北四大城區(qū)外，還有一方區(qū)域始終保持清凈，那便是占地極小的中心城區(qū)，商人游客從不涉足，敬而遠之，就連宋常，每每途經之時，都會特意多走幾條街繞過去。
而今日，宋常將犯禁。
犯禁之人，絕大多數(shù)都不會有好下場的。
...
不消一會兒，一條比走馬街觀花路還要窄上不少的街道出現(xiàn)在視野中，然而街道不寬，卻透出一股威嚴氣勢，這股威勢不知從何而來，或許是來源于有別于其他街道的厚實高墻，和即使在這夜半風雨中，都能透過繁茂樹冠見到的宅邸檐角，亦或是...來源于心中對此方主人的畏懼。
宋常輕輕甩了甩頭，神色一正，凝目四望，不見人影，細細感受一番，確實沒有其他氣機存在。
看來他們還未到。宋常想道，樊圻計劃中，將會有幾名鬼骨協(xié)助他完成任務，這幾人都是樊圻的心腹，實力不低，忠誠可信。
而他的任務，則是刺殺一名對離平城、對安離幫都極其重要的人物，之前所做的一切，皆是為此作鋪墊。重傷、而非殺死吳定安，使之無法行動，又不至于直接結束幫戰(zhàn)，然后暴露非親信的鬼骨所在，以其命引誘安離幫其余核心成員出面，他宋常再逐一襲殺，當這些安離幫眾陷入危險時，吳定安必會求援。
一旦求援，樊圻的目的便達到了。宋常輕輕吐出一口氣，沉下心，悄然立于街道轉角，身形如遁入雨中，毫不顯眼，他微閉雙眼，等待目標出現(xiàn)。
據樊圻給他的資料中顯示，那名重要人物將在辰時經過此地，他不知樊圻是如何將其行蹤打探得如此清楚，只能歸結于鬼骨的能耐，其出行之時，身邊護衛(wèi)若干，且引走一人后，仍有一名一流高手存在，協(xié)助的幾名鬼骨將拖住其余護衛(wèi)，而他宋常，必須在一名一流高手的保護下，刺殺目標，然后逃脫。
機會很大，要知道，那人只是一個普通人而已，宋常殺他，只需一瞬。
如果樊圻能親自動手，將有十成把握，可惜棋手高高在上，若是入場，整個棋盤都會被掀翻。
宋常腦袋里隨意轉著一些念頭，他的心很靜，因為事已至此，容不得他再有其余想法，只有保持專一心境，才會更利于行動。
時間一息一念流去，東方漸漸泛起魚肚白，穿過漆黑雨幕映著微光。
“宋幫主?！焙鋈唬坏莱翋灺曇舸┻^雨幕傳至耳畔，宋常睜開雙眼，循聲望去，只見不遠處街道上的雨幕中，立著五道身影，頭戴斗笠身披蓑衣，以他的目力，隱隱可以看見蓑衣之下那一抹白色。
宋常點頭示意，心中了然。鬼骨的分級他了解過，為黑白灰三個等級，最高的“黑”僅六位，樊圻便是其中之一，而其派來協(xié)助刺殺的心腹手下，自然是“白”。
這五人為首者也點頭作答，不再言語，而是五人散開，悄然隱于街道左右，院墻、樹梢、檐上，各處，如一張網。
...
辰時。
天光大亮。
宋常猛然轉頭，望向長街盡頭。
只見一人持簦匆匆行于暴雨中，衣著樸實，看起來和行人無甚區(qū)別，然而那一柄簦，民間一些地方又俗稱傘，以玉為骨，深灰綢布澆桐油作面，邊緣繡有金縷云紋，尖端還鑲著一顆不知名小珠子，在狂亂雨水襯托下，盡顯剔透瑩潤。
單論這柄長簦，別說平頭百姓，連尋常富商都不見得用得起，即使擁有，恐怕也是當成寶貝小心收藏，而不是真當傘使，宋常目光如電掃去，那人沒有絲毫察覺，仍埋頭前進著。
氣機孱弱，神光黯淡，沒有隱藏實力的跡象，真的是一個普通人。
但宋常知道，他，便是此行的目標。
這方城池中，最大、最高的那個人。
朝廷命官，離州刺史！
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