與湖心島的面積比較起來，島上目前常住的人口并不算多。以前島民都是靠捕魚或在山勢平緩處開梯田務(wù)農(nóng)為生，近幾年搞起了旅游，大家因地制宜，把閑置的屋子略為收拾一下，便成了接待游客的“民俗度假村”。

    水冰玉和孟星辰為了方便調(diào)查，沒讓劉曉光給安排住處，他們自己找定了一家住戶，暫住下來。

    房屋的主人叫做馬大發(fā)，是個熱情的老頭。兒女都外出打工了，家中就只剩他一個人。水冰玉和孟星辰的入住正好可以幫他排遣一些寂寞，因此他不僅在價格上十分優(yōu)惠，而且忙里忙外，招呼得極盡周到。

    待兩人洗歇完畢，馬大發(fā)已經(jīng)把午飯準(zhǔn)備妥當(dāng)。島上自產(chǎn)的糧食以紅薯為主，佐飯的菜肴自然少不了海中的魚蝦。雖然烹飪手法比較簡陋，但魚活蝦鮮，倒也令人垂涎。

    三人圍坐一桌，孟星辰一邊吃，一邊向馬大發(fā)打聽島上的風(fēng)土人貌，話題很自然地又扯到了鬼影湖上。

    “鬼影湖的傳說？那可都是真的！”馬大發(fā)對這個話題也是頗有興趣，侃侃而談，“現(xiàn)在都說要破除封建迷信，鬼啊魂啊什么的外頭人肯定是不相信。但你們?nèi)绻篮膷u當(dāng)年發(fā)生過的事情，可能就不會那么奇怪了。恐怕直到今天，在島上四處游散的孤魂野鬼，仍然不在少數(shù)呢！”

    “哦？湖心島當(dāng)年發(fā)生過什么特殊的事情？”水冰玉暗暗有些奇怪。

    “那當(dāng)然是提不得，說出來會有很多人不敢來玩的?！瘪R大發(fā)壓低聲音，故作神秘地繼續(xù)說道，“湖心島上以前的居民可有上萬的，可就在五多年前，島上發(fā)生了一次瘟疫，一多半的人都死了！”

    馬大發(fā)說出的這番往事，仿佛又把大家?guī)Щ亓四嵌纹鄳K的歷史中。餐桌上出現(xiàn)了短暫的寂靜。

    “照你看來，這‘鬼影湖’上的黑影也和那次瘟疫有關(guān)嗎？”水冰玉問道。

    “那當(dāng)然，黑影正是在瘟疫后的那幾天出現(xiàn)的。每到月圓的夜晚，黑影便會在島中央的湖水里出現(xiàn)，人們都說那是逝去的魂靈不舍得離開家鄉(xiāng)，才會每夜向著故土的方向遙望。”

    “這個說法終究是太主觀了?！泵闲浅綋u搖頭。

    水冰玉沉吟片刻后，又接著問：“那這個黑影又是什么時候消失的呢？”

    馬大發(fā)瞇起眼睛，顯出一副很玄虛的樣子：“鬼魂的事嘛，要解決當(dāng)然還得從問題的根子上著手。后來村里人在岸邊設(shè)了個祭堂，超度那些飄零在外的亡靈，那黑影自然就消失了?！?br/>
    聽到這兒，水冰玉的心里又有了新的想法：“錯了錯了，現(xiàn)在看起來，這黑影既不是尸體，也不是魂靈，倒象是個活人。有沒有可能是島上哪個人在裝神弄鬼？”

    馬大發(fā)聽了這話，竟嗤地一聲笑了起來：“小姑娘，你還真是個外鄉(xiāng)人，沒見識過‘鬼影湖’的厲害，誰能在那里裝神弄鬼？那不用裝！他很快便真的變成鬼了！”

    孟星辰自嘲地咧咧嘴，看來這“鬼影湖”還真不是一般的地方，自己再想發(fā)表什么意見，還非得先到實地去看一看才行。

    突然，水冰玉想到什么，問馬大發(fā)道：“馬老伯，您在島上呆了多少年了？”

    “五十多年了，一輩子！” 馬大發(fā)的語氣中帶著些自豪。

    “那以前島上有沒有一個叫郝明的人？”

    “郝明？”馬大發(fā)低頭想了想，“沒印象了，不過這些年離開島的人可太多了，很多我也不認識。不過，島上南邊倒是有個郝家村，五年前那場瘟疫就是從那個村開始的，全村的人都死了！現(xiàn)在都成一片廢墟了！”

    水冰玉和孟星辰一聽，頓時來了精神，吃過午飯，兩人休息了片刻，便起身前往郝家村。