這大明的祥瑞也讓徐州變成一顆果實(shí)，明軍也歡天喜地的準(zhǔn)備吃下這顆果實(shí)。可等拿在手里才忽然發(fā)現(xiàn)，這果實(shí)并不是想象中的什么草莓或西紅柿，而是一顆堅(jiān)硬的核桃。明軍在這顆核桃面前準(zhǔn)備了三天，又猛攻了六七天，動(dòng)用了各種攻城器械——有云梯、撞車，并五百門各式火炮，可就是沒(méi)能將核桃砸開(kāi)。不過(guò)也正是因?yàn)榇仁ヌ箢C布的祥瑞，讓堅(jiān)城之下的明軍沒(méi)有一絲氣餒。他們堅(jiān)信徐州至少會(huì)像南京城那樣，雖然攻克艱難，但終歸是會(huì)被攻克的。
只是徐州這顆核桃不但外殼堅(jiān)硬而且還長(zhǎng)滿了利刺，守城清軍也裝備了火炮，而且數(shù)量更多，接近七百門。想要吃掉徐州真需要一副好牙口。攻城十余日損兵七千余人，郝永忠與焦鏈也只能暫時(shí)望城興嘆了。
而此時(shí)已經(jīng)出動(dòng)支援徐州，并已經(jīng)到達(dá)了虞城的多爾袞也好不到哪兒去。清軍同樣攻打虞城近十日，同樣損兵數(shù)千，同樣的灰頭土臉。兩座城池、兩方勢(shì)力分別耗了十多天，城內(nèi)城外，徐州、虞城都擁有數(shù)量可觀的火器，這兩場(chǎng)戰(zhàn)斗也是兩軍開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)規(guī)模和烈度最大的兩場(chǎng)炮戰(zhàn)。戰(zhàn)斗場(chǎng)面可謂波瀾壯闊，簡(jiǎn)直難以言表。
可我們還是要先從虞城開(kāi)始說(shuō)起，因?yàn)樽钤缛〉脙?yōu)勢(shì)的是攻打虞城的多爾袞。
虞城內(nèi)外，炮聲震天，硝煙彌漫，雙方每天的彈藥消耗量都在十個(gè)基數(shù)以上，根本不分晝夜。攻守雙方的損失都很大，然而多爾袞的目標(biāo)不在虞城，他是來(lái)救徐州的，所以數(shù)日不克后，多爾袞叫來(lái)紅翎急使說(shuō)道：“八百里加急，將這封信交給鄭親王，叫他速速派那個(gè)人過(guò)來(lái)！”
同虞城守軍的火器數(shù)量相比，多爾袞的清軍不占優(yōu)勢(shì)，畢竟虞城雖小，卻有堅(jiān)城可以憑借。所以多爾袞向洛陽(yáng)的濟(jì)爾哈朗要人要兵，被他在信中點(diǎn)名的只能是一個(gè)人，他就是大清定南將軍劉之源、這兵就是劉之源手中的清軍最精銳的一支炮兵部隊(duì)。
劉之源部隸屬漢軍鑲黃旗，皇太極授他甲喇額真。明清的大決戰(zhàn)——松錦之戰(zhàn)中，皇太極遣劉之源部炮兵攻打錦州，劉之源指揮清軍炮兵先在城東擊毀明軍炮臺(tái)。又在城北炮擊錦州城外晾馬臺(tái)，令明軍傷亡慘重。是役清軍大將馬光遠(yuǎn)戰(zhàn)死，劉之源接替馬光遠(yuǎn)為正黃、鑲黃二旗漢軍固山額真。次年，隨睿親王多爾袞圍松山，擊毀明軍炮臺(tái)四座，俘獲明將王希賢、崔定國(guó)、楊重鎮(zhèn)等。又一年后，隨鄭親王濟(jì)爾哈朗圍攻塔山，在城西，炸毀塔山城墻二十余丈，全殲塔山明軍。再攻杏山，又擊毀杏山城墻，迫使杏山明軍出降，授世襲二等甲喇章京，領(lǐng)漢軍鑲黃旗。又過(guò)一年即崇德八年，隨鄭親王先后攻克中后所、前屯衛(wèi)，進(jìn)封世襲一等。可以說(shuō)在松錦大戰(zhàn)的后期，就因?yàn)橛辛藙⒅矗攀沟们遘娊K于奪取了的幾乎所有錦州的外圍防線，俘獲了洪承疇，還迫使祖大壽也不得不投降。
劉之源就是那次決戰(zhàn)中能夠全殲遼東明軍的開(kāi)山之斧、是耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的松錦之戰(zhàn)中了結(jié)明軍的最致命一刀，也是葬送了洪承疇一世英名的推手。
清軍在虞城縣城外又與明軍炮戰(zhàn)了十日之后，鎮(zhèn)南將軍劉之源終于到來(lái)了。多爾袞沒(méi)有同他寒暄，而是直接將他拉到了戰(zhàn)場(chǎng)上說(shuō)道：“孤王攻城時(shí)，炮兵損失較大，這虞城四周的護(hù)城河極為寬闊，守軍又收起了吊橋。孤王幾次都嘗試搭建浮橋，并用撞車沖撞城西望汴門，卻均未抵達(dá)望汴門便被守軍全部擊毀。孤王也試過(guò)造輕舟并載著云梯沖鋒，效果也不大。你來(lái)了就好，從現(xiàn)在起，大軍的全部炮兵都由你來(lái)指揮！”
劉之源謝了恩，心中卻在嘲笑多爾袞：‘有這樣的墨爾根黛青嗎？城頭上有數(shù)百門大炮，您卻讓士兵推著比烏龜還慢的撞車去攻城，還得先搭建浮橋，您不是在打仗，而是在搞笑啊?！?br/>
多爾袞靠邊兒后，劉之源的照舊發(fā)起了攻擊，然而他的攻擊卻是為了掩護(hù)部隊(duì)堆積土壘。當(dāng)土壘的高度足以避開(kāi)仰角以后，清軍的大炮便開(kāi)始出現(xiàn)在一個(gè)個(gè)剛剛建好的土壘之上，繼而開(kāi)始了與守軍在對(duì)等的地利條件下的另一番炮戰(zhàn)。
劉之源的部隊(duì)，訓(xùn)練有素，射術(shù)極為精湛。他們也同守城明軍一樣，使用勾股法測(cè)量目標(biāo)，然而每分鐘擊發(fā)的次數(shù)和命中率卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于明軍。這場(chǎng)炮戰(zhàn)的天平終于開(kāi)始向清軍傾斜了。劉之源的火炮與其他清軍的炮火給虞城守軍造成了巨大殺傷，守軍炮兵陣亡近半，火炮也損失嚴(yán)重。
眼看曾經(jīng)的炮靶子忽然之間變成了拆遷隊(duì)，灰頭土臉的高必正急忙叫來(lái)了同樣灰頭土臉的蔣建勛說(shuō)道：“小蔣啊，再這樣下去，咱倆非得都成炮灰不可。我說(shuō)話，你寫一封信，然后馬上飛鴿傳書給我?！笔Y建勛心想：“他這說(shuō)不明白話的毛病還是沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，我寫完信再飛鴿傳書給你？直接給你讀一遍不就完了嗎？”
可他還是能明白高必正的意思的，于是連忙擺開(kāi)紙筆，就聽(tīng)高必正說(shuō)：“萬(wàn)歲爺，連日來(lái)清軍攻城的炮火越來(lái)越猛烈，而且打得還賊特娘的準(zhǔn)，我快靠不住啦，您那邊也早做準(zhǔn)備。這伙韃子絕對(duì)是真韃子，至少有二十萬(wàn)人馬，而且全特娘的是主力精銳呀。您那邊也早做準(zhǔn)備，可別我死了以后您也死了。我老高死了沒(méi)關(guān)系，您可死不起呀！要不然的話您就先逃了再說(shuō)吧！我軍傷亡太多了、城郭都快被炸沒(méi)了，我覺(jué)得自己的死期不超過(guò)三天了。城破之日，我死不足惜，可決戰(zhàn)的時(shí)候沒(méi)能給您幫上忙，還竟給您添亂了，影響了萬(wàn)歲爺?shù)男那楹蜎Q戰(zhàn)的總體部署，其實(shí)我有點(diǎn)兒死不瞑目啊。萬(wàn)歲爺待我如父母，我待萬(wàn)歲爺如兄弟，還沒(méi)和您處夠呢，下輩子咱還......”
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