沈長(zhǎng)歲抬頭掃了一眼，又從窗口看看外邊彈針的道長(zhǎng)，才放下刀走來(lái)輕聲道：“先放回去?！?br/>
沈小葉疑惑的捏了捏，感覺很細(xì)碎，但沒問那么多又放回架子上，她跳下凳子說：“不知道表哥澆完地沒有。”
“庚哥兒能應(yīng)付的過來(lái)?！鄙蜷L(zhǎng)歲話音剛落，就聽見外面?zhèn)鱽?lái)沈存庚的聲音：“娘，踩了大半天水車，我好累啊！”
沈小葉放下沏茶的果片跑到大門外，“表哥，推車給我。”
她家是獨(dú)輪推車，走著時(shí)必須保持平衡，否則真的會(huì)翻車。
沈存庚滑下肩帶想松手，卻在看清她一身粉嫩后，立刻握緊車把，“就剩兩步路，還是我自己推。
小葉，你這樣打扮我很不習(xí)慣呢?！?br/>
“都跟你一樣粗布麻衣短褐就習(xí)慣？”這時(shí)，黃氏已經(jīng)幫婆婆灸完，幾個(gè)箭步迎來(lái)接過車子，見兒子滿臉的汗，衣褲上都是水，她低聲問：“你下河游水了？”
“沒。”沈存庚回答完發(fā)現(xiàn)娘和表妹，都目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己，他陡然發(fā)覺自己答的太快。
沒把頭扎水里也能被發(fā)現(xiàn)，唉……“嘿嘿，我先回屋換身衣?！?br/>
他人隨話音，消失在院門內(nèi)，只聽得咣咣兩聲，西廂下首的臥室關(guān)上了門。
“咋了？”林氏在那頭兒?jiǎn)柕馈?br/>
“他身上爬個(gè)蟲子?！秉S氏說完咬咬牙，快步把推車向著西廂推。
沈小葉眼疾手快的搭上車架向東推，小聲說著：“舅母，舅母息怒，家里有客人在?！?br/>
黃氏到底不想讓客人看了笑話，順著她的力道把車推往東廂廚房前的倉(cāng)房門口。
沈小葉殷勤的卸著家伙什，唯恐自家大舅母的氣再不順，當(dāng)她推門放東西時(shí)，卻被舅母止住：“席子繩子留外面曬曬，只把洗凈曬干的鐵鍬放屋里?！?br/>
“表哥收尾收的很工整呢，大舅母看這鐵鍬洗的沒一點(diǎn)土，水桶也都刷過的?！彼m時(shí)的夸夸表哥，眼見大舅母輕輕點(diǎn)頭，才鉆進(jìn)倉(cāng)房。
一進(jìn)來(lái)她就發(fā)現(xiàn)，昨天清干凈的米缸里居然有白嘩嘩的破殼碎米。
平常，家里多是吃的糙米，只顧及著外婆的胃，才會(huì)備上一點(diǎn)去殼的白米另放。
“大舅母還有人拿米來(lái)?yè)Q豬肉？”她理所當(dāng)然的想到這個(gè)。
黃氏搖頭道：“米那么貴誰(shuí)會(huì)舍得。
是錢五送的，說謝歲哥兒和你救了她娘，不收的話他就把那天拿去的布和藥算成錢給。
對(duì)了，一會(huì)兒你幫我燒鍋，咱們給道長(zhǎng)烙些餅。
再把米泡些，明天用淘米水來(lái)殺紅花。”
“好，錢五叔是個(gè)實(shí)在人?！鄙蛐∪~是真的覺著這邊的人純樸，偶爾一兩個(gè)像老杭氏那樣不著調(diào)的只當(dāng)生活點(diǎn)綴就行。
她此刻還不知道，老杭氏扎了針連吃兩天藥，人又活蹦亂跳起來(lái)，且還把她兩個(gè)兒丟在濟(jì)仁堂，自己悄悄跑了。
錢二頭一次被親娘氣著，差點(diǎn)沒吐了血，忍著屁股疼在縣城找半天找不見娘，“大哥，她，她，她可是待罪之身，我們交了保錢才在外邊給她看診的。
縣衙要求三天一點(diǎn)卯，她不出現(xiàn)銀子不退，還會(huì)派官差搜捕。
我滴個(gè)親娘呀，咋連兒子都坑?！?br/>
“我去縣衙替她進(jìn)牢房，你領(lǐng)著鐵柱回村里找她?！卞X大滿臉疲憊的向縣衙方向飄去。
錢鐵柱扒住他：“爹，我去替，你回家找我舅爺做主?！?br/>
“混說什么？你才十四歲還沒成丁。”錢大不許。
錢鐵柱和錢壯壯是雙胞胎，他說：“那讓二叔去?！?br/>
“臭小子你說啥？”錢二在后頭聽見，上來(lái)就伸巴掌打向鐵柱，鐵大去攔，不想他一天一夜沒吃什么東西，頓時(shí)被弟弟拍倒在地上。
“大哥，我沒用力呀?！卞X二嚇的跪地?fù)u他哥。
“你起開?！辫F柱想抱他爹，可他爹個(gè)子高，他抱不起。
偏自家二叔跟傻了似的只顧按著爹搖晃，周圍的人不知發(fā)生何事聚來(lái)看著，有人就道：“別搬動(dòng)他，萬(wàn)一傷摔斷了骨頭你們?cè)絼?dòng)他傷的越重?！?br/>
“有這說法？”
“葛老大夫講的?！?br/>
“是老神仙說的呀，孩子你別搬了，還有那誰(shuí)停下別再搖?！?br/>
“先找大夫去?！?br/>
眾人七嘴八舌中，錢二被說懵了，錢鐵柱更是著急，他求道：“哪位好心的叔叔嬸嬸給喊一下大夫來(lái)?！?br/>
“十寸，你去幫忙喊葛大夫來(lái)?！币粋€(gè)坐在敞篷板車上的中年文士，看到這一幕吩咐車夫。
車夫道：“老爺，我走了誰(shuí)看驢車?！?br/>
“我?！?br/>
“可……”
“快去?！?br/>
車夫十寸只好把車趕到邊上，打著跑往醫(yī)館，不多大會(huì)兒，有藥童和大夫過來(lái)，檢查后道：“他是餓暈了，速去弄些熱湯給他喝下?！?br/>
“啊？”眾人驚奇不已，實(shí)在是這三人不像吃不上飯的樣子。
錢鐵柱還有點(diǎn)愣時(shí)，車夫十寸再次受命送來(lái)一碗面湯：“快喂下?！?br/>
“誒，謝謝這位大哥?！卞X鐵柱慌忙給他爹灌下，不一刻錢大醒來(lái)。
他高興之余，發(fā)現(xiàn)剛剛遞湯的人已經(jīng)離開，“各位叔伯可認(rèn)得方才那人？”
“送湯那個(gè)？”
“往那走了?！?br/>
眾人看向噠噠走的驢車拐向南邊的大路，有認(rèn)出來(lái)說道：“是潘先生的車夫，定是先生令他送的。”
錢二看出了眾人的敬重，“潘先生是？”
“縣學(xué)館知道吧？”
“嗯。”
“它對(duì)面有個(gè)務(wù)本齋，就是潘先生開的學(xué)館，他這幾年教出好些秀才，好幾個(gè)舉人，兩個(gè)進(jìn)士?！?br/>
“嗯，潘先生那兒不設(shè)門檻，只要愿意上學(xué)的他都收。
他的學(xué)生里很多都是農(nóng)家人，一朝得中不得了喲，鯉魚躍過了龍門?！?br/>
“還記得嗎？那年他剛開館收留個(gè)小乞丐，中了舉人做官去了?！?br/>
“不不，是中了秀才被本家重新認(rèn)回去了?！?br/>
“……”
“我知道，是歲哥兒的先生。”錢大終于緩過勁兒坐了起來(lái)，他握住兒子的手道：“走，去縣衙。”
鐵柱請(qǐng)大夫再給看看，“爹，你都暈倒了，讓二叔去。”
等大夫確定沒事走人，有個(gè)伙計(jì)來(lái)要回碗，錢大才道:“你二叔走了?！?br/>
“啊？”鐵柱扭頭一看，果然不見二叔，他恨的捶地時(shí)，卻不知錢二是追潘先生而去。
驢車走的不快，本來(lái)錢二都要追上了，可他看見微服的譚縣丞出現(xiàn)，馬上躲了起來(lái)，想等人離開再追。
不成想，譚縣丞走向驢車，車夫停下時(shí)，潘先生拱手道：“譚縣丞怎的有暇？”
“先生折煞小輩了?！弊T縣丞連忙避開并深深一禮道：“晚輩不日將調(diào)任回京，特來(lái)向先生請(qǐng)教?！?br/>
潘先生想了下，道：“到齋中一敘?！?br/>
待車從側(cè)門進(jìn)了院落，十寸把車交給門房，并將潘先生抱到輪椅上推著走……
錢二失落的離開，他剛剛想湊過去問問，自家八歲的大寶能來(lái)學(xué)館拜師嗎？
回到原來(lái)的街道不見大哥，他決定先回家去向沈長(zhǎng)歲打聽打聽先生的要求，他可不認(rèn)為光把孩子送到里面，人家就收的。
所以到了晚霞漫天，沈小葉幫著擺了兩桌飯菜，大家正夾著油汪汪的紅燒肉細(xì)細(xì)品嘗之際，看到錢二出現(xiàn)在自家門口。
他又渴又餓的滑在大門外，沈長(zhǎng)歲只好和侄子把人拖到院里給他一碗稀飯喝。
“錢二，你這是怎么回事？你大哥呢？”林氏不由望望院墻外。
沈存庚在四叔的示意下，快步走開去錢家看看情況。
錢二只顧著喝稀飯，完了還把碗伸給沈小葉，“還渴?！彼挂仓啦荒苤估淠樀狞S氏。
沈小葉可不想理他了，但還是在外婆講過：“說說怎么回事給你第二碗?！?br/>
她轉(zhuǎn)身又盛了特別稀的一份，然而勺子剛放回去，猛的聽到錢二嚎：“哎呀我的娘喲……”
大家被這聲嚎叫嚇了一跳，“你娘咋了？”
“她，她跑了。”錢二說著大掌一抹臉，眾人齊齊松了口氣。
恒溪道長(zhǎng)干脆坐回飯桌前，一邊吃肉喝酒一邊饒有興致的瞧著。
沈小葉端著碗走來(lái)，“那去找??！她又不會(huì)上我家來(lái)?！?br/>
錢二奪過碗，咕咚咕咚又是一大碗干完才道：“沒找到，我大哥替她上縣衙報(bào)道去了?！?br/>
說完，他把碗一丟抓住沈長(zhǎng)歲的手，直直盯著他道：“歲哥兒，我方才找唐家集的老童生問過大寶讀書的話可以考秀才不，結(jié)果他說父祖三代不能有做奸犯科之人。
他說的是不是真的，我娘一旦被坐實(shí)了徒刑，大寶就不能當(dāng)秀才？”
沈長(zhǎng)歲給家里女眷使個(gè)眼色讓她們后退，自己反手壓住錢二上臂道：“是這個(gè)規(guī)矩?！?br/>
錢二果然要暴起，沈小葉張開雙臂抵著外婆和大舅母往后退了又退。
沈長(zhǎng)歲手腳一并發(fā)力把人按在地上道：“錢二哥，你想去做什么？”
“做什么？肯定是去求老五撤告呀！
不然我家大寶二寶和寶兒，一個(gè)也別想當(dāng)官?！庇謥?lái)這招，錢二發(fā)現(xiàn)他怎么動(dòng)都掙不開歲哥兒的壓制，他的手被壓在背上難受的很。
他停止掙扎，緩聲說：“你松開，我必須讓老五別告。”
“錢二哥，你覺得錢五哥會(huì)答應(yīng)嗎？
如果不是里長(zhǎng)伯看的緊，那天受傷的絕對(duì)不會(huì)只有夏伯娘。”沈長(zhǎng)歲沒有放松，但話得給他講到。
錢二頓住，然后又說：“都是一個(gè)爺?shù)挠H兄弟呀！”
沈小葉聽得無(wú)語(yǔ)，你上手打錢五叔時(shí)咋不說親兄弟了。
只聽他繼續(xù)道：“那我三個(gè)寶怎么辦？以后都不能當(dāng)官了?！?br/>
“他們認(rèn)字嗎？你送他們上過學(xué)堂嗎？”沈小葉忍不住問出來(lái)。
錢二道：“我今年就送大寶去務(wù)本齋。
歲哥兒，你得幫我求求老五，大寶考中了當(dāng)官，我們老錢家都沾光?！?br/>
“我勸不了，勸你也別去，一旦錢五哥聽到你娘不見，他不定會(huì)干出什么事，他家可不止一把柴刀。
你別忘了，他娘還躺在床上動(dòng)不得。”沈長(zhǎng)歲感覺到對(duì)方聽到柴刀二字后，沖勁慢慢消散，他隨即松手把人拉起來(lái)道：“回家收拾下，趕緊找找你娘才是要緊。”
“噢?！卞X二情知人家不愿幫忙，也就不多說什么，耷拉著腦袋離開。
出院門時(shí)，還撞上庚哥兒而不自知。
沈存庚帶回信道：“壯壯哥在家，啥事也沒。”
“吃飯吃飯?！绷质蠑[擺手讓大家坐下，“小葉別忘了你的顏料?！?br/>
“忘不了，半個(gè)時(shí)辰后取?！鄙蛐∪~忽然覺得肉有點(diǎn)膩，她心說老杭氏家的事估計(jì)沒完。
果不其然，在次日她正舂捶大舅母淘洗好的紅花時(shí)，壯壯跑來(lái)道：“小葉，庚哥兒在家不？”
“他跟我四舅采藥去了?！彼龥]糊弄人，菘藍(lán)的枝葉根雖然是染料，但根葉更是藥材，它有個(gè)別名叫板藍(lán)根。
她問：“壯壯哥，有事？”
“嗯，大事！”錢壯壯一臉的不可思議。
黃氏把先前搗好的紅花堆在圓簸籮讓它們醒著，她笑道：“壯壯，啥大事，能說嗎？”
壯壯點(diǎn)點(diǎn)頭：“我二叔要把大寶過繼給五姨姥當(dāng)孫子。我爺，他還答應(yīng)了?！?br/>
“啥？”看著石舀不讓紅花跳出的林氏不淡定了，五姨姥是有兒子的。
沈小葉和黃氏停下了動(dòng)作，她們都想到了錢二做什么夭。
“你奶呢？找到了嗎？”
“我奶不是跟我爹他們?cè)卺t(yī)館看病嗎？”
得，錢二根本就沒給家里提他娘不見了的事。
林氏洗洗手道：“壯壯，跟我找去你姑奶?！?br/>
她對(duì)蠢蠢欲動(dòng)(看熱鬧不嫌事大)的沈小葉道：“你好生做自己的活計(jì)。”
說完，拉著壯壯去尋大嫂錢氏。
沈小葉再次踩上舂桿，“錢二伯，可真是有想法。”
“再有想法也成不了，五姨姥的兒子是跑漕運(yùn)幫派的，也就是她和老杭氏有點(diǎn)老親，不然哪會(huì)任她摸走自己的東西不發(fā)作。”黃氏讓她停下，“這個(gè)可以取出來(lái)醒了?！?br/>
醒，其實(shí)就是發(fā)酵一會(huì)兒的意思，今天采的紅花不少，可以集中做起來(lái)。
沈小葉的一只手不方便干活，所以發(fā)酵后淘洗輪不到她，她就專心的舂花，反正醒過絞去黃汁的紅花還得搗第二遍，她有的忙。
半個(gè)多時(shí)辰后，第二遍舂花大功告成，殺紅完畢，她和大舅母將之浸入澄清的草木灰水中。
時(shí)間一到取出再倒入發(fā)酵了一夜的淘米水里淘，等大舅母將花撈入布袋絞汁，紅色的染料就出現(xiàn)了。
沈小葉道：“大舅母，我去河邊割些青茼蓋花渣，回頭給做成紅花餅備用?！?br/>
黃氏想了下，道：“等我絞完汁和你一起?！?br/>
沈小葉……