噠.
噠.
噠.
鞋跟與瓷磚接觸，發(fā)出清脆的回響，偌大的會(huì)議廳變得安靜，無(wú)數(shù)道目光看向大門，那里.
亞瑟正在徐步走來(lái)。
與先前的處境不同，這一次，亞瑟成為了會(huì)議的焦點(diǎn)，眾人望著這位曾經(jīng)被他們遺忘、漠視的王子，唏噓之余，不免有些緊張。
誰(shuí)也不知道亞瑟的崛起會(huì)帶來(lái)什么。
眾目睽睽之下，亞瑟拿著提前準(zhǔn)備好的稿子坐到工黨議席上，閉上眼睛，等候大會(huì)開始。
當(dāng)議長(zhǎng)的小錘落下，
身為議會(huì)召開者的亞瑟便起身來(lái)到演講臺(tái)，目光掃視坐在兩側(cè)的議員，經(jīng)過(guò)馬維時(shí)略略停頓，旋即深吸口氣，開口說(shuō)道：
“尊敬的議長(zhǎng)、各位同僚，針對(duì)近日發(fā)生的罷工事件，勞工代表委員會(huì)，委托我們工黨，向政府提出了以下三條要求，如能全部滿足，他們將立刻恢復(fù)工作在這里，我已經(jīng)得到了他們的授權(quán)，可以代表他們發(fā)言�！�
清了清嗓子，亞瑟高聲念出了稿子上的要求：
“一：提高薪資待遇，鑒于目前倫敦昂貴的房屋租金，我想這是合情合理的。”
“二：給予工人更多的休息時(shí)間�！�
“三：在安全問(wèn)題上，工人需要更多保障�！�
念完三個(gè)要求，會(huì)議廳內(nèi)無(wú)比沉寂，大王子靠在邊上閉目養(yǎng)神，一副不愿意參與的模樣，二王子叼著雪茄，臉色陰沉的盯著亞瑟，吧嗒吧嗒嘬著煙嘴，活像一頭賭氣的青蛙。
他安插在勞工代表委員會(huì)里的人全部被推翻了，這絕對(duì)是亞瑟?jiǎng)拥氖帜_，從一開始，亞瑟就有意讓他插手委員會(huì)事務(wù)，如今拉比奧等人被抓了起來(lái)，如果他們招供，情況就麻煩了.
可亞瑟似乎并不打算用拉比奧等人來(lái)要挾他，只是將讓工人重新選出了代表，正式向工黨提出了要求，這一次，工人們團(tuán)結(jié)了起來(lái)，來(lái)勢(shì)洶洶。
二王子再傻也明白了，拉比奧等人就是激發(fā)工人怒火的工具，現(xiàn)在目的達(dá)到，不需要他們也能和議會(huì)叫板了。
哪怕工黨在下院只有51個(gè)席位，話語(yǔ)權(quán)不足十分之一，也足夠撬動(dòng)議會(huì)的天平了。
工黨不可怕，可怕的是工黨背后數(shù)以萬(wàn)計(jì)的工人！
“殿下，我們應(yīng)該答應(yīng)他們的要求。”弗雷德里克男爵在一旁小聲說(shuō)道：“再這樣下去，最先頂不住的是我們�！�
工廠有大量的訂單，包括鐵礦、煤礦、鐵路等公司，停工一日，就要面臨巨大的損失，一旦訂單逾期，賠償金足以讓人傾家蕩產(chǎn)。
這還不算倫敦日漸困頓的處境，繼續(xù)下去，國(guó)王很快就要跑來(lái)興師問(wèn)罪了。
二王子心情很不爽，搞了一圈，房?jī)r(jià)上漲的后果竟然要他們來(lái)承擔(dān)！
這樣的話，前幾天通過(guò)炒房賺的錢，不都要搭進(jìn)去了嗎？
“尼古拉斯，你點(diǎn)子多，有沒(méi)有什么好辦法？”二王子忽然問(wèn)道。
“辦法.殿下你的意思是”
“不讓亞瑟得逞的辦法�！倍踝訌�(qiáng)調(diào)道：“能不能用另外一種方式，讓工人恢復(fù)工作？最好是不用掏錢�！�
馬維苦笑道：“殿下，勞工代表委員會(huì)的要求你也聽到了，就是奔著要錢來(lái)的，你不給錢，他們?cè)鯐?huì)回去工作呢？”
“話是這樣說(shuō)，可我確實(shí)不想大出血�！�
“我明白了，殿下你是想盡可能的減少損失。”
“是的，所以我才問(wèn)你，曼施坦因魔藥公司是這次罷工潮唯一沒(méi)有受影響的公司，你的工人為何如此聽話？你用了魔法嗎？”
“這不是什么魔法，從一開始，我就給工人開出了他們無(wú)法拒絕的報(bào)酬，魔藥工廠太重要了，里面都是需要嚴(yán)格保密的配方，我當(dāng)然要提高報(bào)酬讓他們聽從命令�！�
馬維聳聳肩說(shuō)：“如果我每周給工人開3先令的薪資，他們敢在我眼皮子底下偷懶、摸魚。”
“如果我每周給工人10先令的薪資，他們會(huì)對(duì)我無(wú)比恭敬，并且努力工作。”
“如果我每天給工人11先令的薪資，他們會(huì)把公司當(dāng)成自己的家，公司的事就是他們的事，不用我說(shuō)，他們也會(huì)自發(fā)的維護(hù)公司。”
二王子疑惑道：“可這樣不會(huì)開銷太過(guò)龐大嗎？”
“魔藥本就是暴利行業(yè)，這點(diǎn)開銷算不了什么，我說(shuō)這些也只是舉個(gè)例子�！瘪R維回應(yīng)道：“足夠高的薪資，可以改變工人的生活，一旦他們習(xí)慣了這種生活，就會(huì)對(duì)薪資產(chǎn)生依賴，對(duì)薪資有依賴，就是對(duì)公司有依賴。”
“唉”
二王子嘆了口氣：“話是這樣說(shuō)，可誰(shuí)愿意把賺到手的錢分出去呢？除了給高薪資，還有沒(méi)有別的辦法？”
“有�！瘪R維頷首說(shuō)道：“這些工人之所以鬧罷工，是因?yàn)槟壳暗男劫Y無(wú)法繼續(xù)維持生活，要錢也是為了消費(fèi)，既然如此，我們何不在此基礎(chǔ)上，做一些小手腳呢？”
“小手腳？”
“比如，我們可以在工廠周圍建立宿舍，給工人提供住所，再開一間食堂，讓他們統(tǒng)一就餐�！瘪R維說(shuō)：“在郊外廠區(qū)蓋幾棟宿舍，價(jià)格并不昂貴，若是再承擔(dān)一日三餐的費(fèi)用，不就能節(jié)省大量的薪資了嗎？”
二王子眼睛一亮：“對(duì)啊！我怎么沒(méi)想到！把在郊外蓋宿舍分三個(gè)等級(jí)，最低級(jí)別的是六人一間的集體宿舍，不需要花錢，若是想要提到中等級(jí)別的單人間，就要花費(fèi)一些錢，至于可以和家人同住的小公寓，那價(jià)格就更高了只要價(jià)格低于市區(qū)的公寓，我想他們都會(huì)接受的！”
弗里德里克男爵此刻也笑道：“是啊殿下，食堂也可以用類似的方法，普通的員工餐沒(méi)有油水而且難吃，但只要肯花錢，就能吃到更好的，想自己做飯也可以，我們可以在廠區(qū)周邊建立集市，搞成農(nóng)場(chǎng)、莊園那種形式，價(jià)格當(dāng)然要比市區(qū)低，可也有的賺！”
“真是個(gè)好方法啊尼古拉斯！”二王子連連點(diǎn)頭：“我們確實(shí)提高了工人的薪資，可是呢？我們可以通過(guò)其他手段把這些錢再賺回來(lái)！到最后，獲益的還是我們！”
“.”
看著興奮不已的二王子和弗雷德里克男爵，馬維的表情十分微妙。
為工人提供食宿，絕對(duì)是解決高生活成本的好方法。
但.
在不同人眼中，好方法也能變成賺錢的手段。
馬維的一番話為二王子等人打開了思路，經(jīng)過(guò)一番商討后，吉拉爾議員站了起來(lái)，發(fā)表了看似是自己，實(shí)則是自由黨的建議：
“第一，在提高薪資的問(wèn)題上，我認(rèn)為，應(yīng)該將工人們?cè)械男劫Y提高三成，不過(guò)這三成薪資應(yīng)該換算成績(jī)效獎(jiǎng)金，只有達(dá)成績(jī)效才能獲得�！�
“第二，工人們要求更多的休息時(shí)間，這一點(diǎn)合情合理，每天中午多增加半小時(shí)的午休時(shí)間，我想這是大家都能夠接受的�！�
“第三，關(guān)于安全保障問(wèn)題，這確實(shí)是令人頭疼的事情，不過(guò)我有一個(gè)好消息，聽說(shuō)最近一段時(shí)間，泰晤士銀行要推出一款生命保險(xiǎn)，每周只需1便士就能入保，在保期間，如出現(xiàn)死亡事件，最高可獲得30金鎊的賠償金”
生病，并不是目前倫敦人民最擔(dān)心的事。
突然到來(lái)的死亡，才是令人恐懼的。
命運(yùn)三女神教會(huì)的永生領(lǐng)域，可以將瀕死的人從死亡邊緣拽回，但卻無(wú)法逆轉(zhuǎn)生死，令死者復(fù)生。
簡(jiǎn)單的講，如果你突發(fā)意外，比如被天上掉落的花盆砸中亦或者被馬車迎面撞擊且周圍沒(méi)有神父的情況下.
你大概率是要嗝屁的。
這時(shí)生命保險(xiǎn)就能派上用場(chǎng)了。
“作為代表，我可以接受吉拉爾議員提出的有關(guān)休息時(shí)間與安全保障問(wèn)題的提議，但薪資問(wèn)題不足以滿足工人的要求。”
亞瑟說(shuō)：“目前倫敦的房屋租金翻了整整一倍，占據(jù)了普通工人薪資的一半，在這種情況下，只提高三成且還是以績(jī)效獎(jiǎng)金形式發(fā)放的薪資，不夠。”
吉拉爾議員坐下了，第二位自由黨議員站了起來(lái)，回答道：“為了應(yīng)對(duì)倫敦日益上漲的房?jī)r(jià)，我有一個(gè)萬(wàn)全之策。”
“在已提高三成績(jī)效獎(jiǎng)金的基礎(chǔ)上，我們不妨給予工人一定的食宿保障，比如，公司應(yīng)當(dāng)免費(fèi)提供給工人住宿，同時(shí)還有免費(fèi)的一日三餐，這樣一來(lái)，不就能解決食宿的問(wèn)題了嗎？”
眉頭微微蹙起，亞瑟感覺(jué)這些條件里有貓膩，他太了解二王子等人了，知道他們輕易妥協(xié)肯定沒(méi)安好心。
可一時(shí)之間，他也不知道問(wèn)題出在哪兒。
有些拿不定主意的亞瑟悄悄看向馬維，后者輕輕點(diǎn)頭，給了他暗示。
“這些條件可以接受�！眮喩f(shuō)。
見(jiàn)亞瑟松了口，議長(zhǎng)連忙敲打小錘，詢問(wèn)眾人：“現(xiàn)在進(jìn)行投票表決，贊同的請(qǐng)舉手�！�
二王子舉起手帕，坐在身后的自由黨議員立刻附庸，對(duì)面的大王子依舊閉著眼睛，但拿著帕子的手卻抬了起來(lái)，給保守黨發(fā)出了信號(hào)。
現(xiàn)在不是他投不投票的問(wèn)題了。
亞瑟所在的工黨已經(jīng)投出了贊同票，加上二王子的自由黨，就算大王子不支持，提案也大概率會(huì)強(qiáng)行通過(guò)，既然如此，他還不如省點(diǎn)力氣，坐山觀虎斗。
讓二王子和亞瑟鬧去吧，能結(jié)束罷工最好，不然保守黨也很難受。
大王子贊同，羅素·本杰明立刻帶著北方議員表示支持，芙蕾雅看了一眼舉起手帕的馬維，也舉起了手帕。
“全票通過(guò)！提案立即執(zhí)行！”
夜晚，倫敦爆發(fā)了一陣歡呼聲，工人們無(wú)不彈冠相慶，他們通過(guò)罷工，為自己爭(zhēng)取到了好處，那些貴族老爺們妥協(xié)了！在他們的團(tuán)結(jié)下妥協(xié)了！
雖然和預(yù)期中提高五成的薪資有出入，但結(jié)果已經(jīng)很不錯(cuò)了，至少絕大多數(shù)工人都是滿意的，當(dāng)天晚上便回歸崗位，做起了前幾日積壓的工作。
鐵路首先恢復(fù)，一輛輛列車出入倫敦各大車站，徹夜不停，碼頭的貨輪來(lái)來(lái)往往，逐漸恢復(fù)了通航，新鮮的蔬菜、小麥粉運(yùn)進(jìn)了商鋪，街上再度飄揚(yáng)烤面包的香氣。
二王子等人沒(méi)有食言，第二天就提前發(fā)放了一周的餐補(bǔ)金，一種票券，只能在公司食堂使用。
起初工人還很開心，免費(fèi)的食堂誰(shuí)不喜歡呢？省下的餐錢，可以補(bǔ)繳房租，只要熬到下周發(fā)放薪資，一切就能回到正軌，生活也會(huì)越來(lái)越好
剛過(guò)一周，工人們就感覺(jué)不對(duì)勁了，食堂剛成立的前幾天，提供的免費(fèi)食物還很美味，雖然清淡了點(diǎn)，可至少能填飽肚子，這才過(guò)了沒(méi)幾天，餐點(diǎn)水平就急速下降。
一張面包餐補(bǔ)券兌換到的面包只有拳頭大小，硬的跟石頭一樣，里面還有沙子，又硌牙又難以下咽，甚至還出現(xiàn)了供不應(yīng)求的情況，只有最快趕到食堂的工人才能搶到。
工人們剛想抗議，就發(fā)現(xiàn)食堂免費(fèi)窗口的隔壁開設(shè)了新窗口，里面是牛肉燉菜和香噴噴的軟面包，香氣撲鼻，遺憾的是，餐補(bǔ)券在這里只能折算成一半的價(jià)格使用。
猶豫了沒(méi)多久，工人們就接受了現(xiàn)實(shí)，拿著餐補(bǔ)券跑去新窗口兌換食物，確實(shí)美味，直到一周后
“什么？！餐補(bǔ)券不能用了？！”
“餐補(bǔ)券是公司發(fā)放給你們兌換免費(fèi)餐點(diǎn)的，我們這里是收費(fèi)窗口，當(dāng)然不收餐補(bǔ)券了！”
新窗口的打飯人員不耐煩的說(shuō)：“要吃飯就去門口買票！”
工人們來(lái)到門口，發(fā)現(xiàn)門口多了一種截然不同的餐券，需要花錢購(gòu)買，價(jià)格倒是不貴，2便士就能吃到一大碗咖喱牛肉加半磅小麥面包，比外面賣的便宜多了。
于是工人們又開始自掏腰包購(gòu)買新餐券，每天都要花費(fèi)3便士，有些人算了筆帳，每天花在食堂的錢，和他們?cè)诩页圆畈欢�，但勝在方便，不需要麻煩妻子，還能把多余的餐補(bǔ)券兌換成面包帶回家當(dāng)零食。
有聰明的工人發(fā)現(xiàn)，雖然餐補(bǔ)券兌換的面包里面有許多沙子，可只要把面包放進(jìn)水里煮沸，就能讓沙子沉底，這時(shí)就可以吃上面的糊糊了！
(本章完)
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