?生老病死是人生無法避免的。

    賈琮之前或多或少的把自己游離在這個世界之外，許是因為少了那碗孟婆湯，也是因為他的早慧，或是賈家的復(fù)雜環(huán)境，他一直都覺得這個世界是不真實的。自己是在拍一部電視劇，走進了一本書，周圍的人和景都是虛幻的，直到繕國公夫婦的離世，讓賈琮認識到這個世界的人和自己是一樣的，活生生的人，會有生老病死，會有悲歡離合。

    繕國公一脈自來子嗣艱難，加之武將出身，戰(zhàn)場上刀劍無眼，男丁不免凋零。到了石光珠這輩，只余他一人?？槆珷敽屠咸鼉赡晟碜庸且恢辈缓?，這也是石光珠一直沒有出仕出柜的原因之一。大家心里都清楚，兩位老人熬不了幾年了，石光珠不想給自幼教養(yǎng)他的兩位長輩晚年添堵。

    這年入秋之后二人病情加重，隨著瑟瑟寒風的到來，逐漸纏綿病榻。石光珠干脆的放下一切大小事務(wù)，連書院也不去了，請了長假。太醫(yī)御醫(yī)民間大夫，不知道請了多少，都說只能慢慢養(yǎng)著，熬過這個冬日便好了。二人病情也是時好時壞，臨近年前，更是再也不能起身，每日睡著時候比醒著的時候更多些。石光珠不過月余，就以肉眼可見的速度消瘦了下去。

    丫鬟婆子照顧的再用心也只是下人，萬事不能做主，石光珠便是鐵打的也不能一日十二個時辰都守在旁邊。賈琮這段日子幾乎是住在繕國公府的，每日白天去書院讀書，下課后就直奔繕國公府接替石光珠，直到半夜石光珠睡足了他再去休息。

    這日賈琮下課后，小酥酪上前回話：“三爺，二爺派人來傳話，說是老爺叫你下課后回家去?！辟Z琮瞇了瞇眼睛，老爹終于忍不住了，道：“你親自去繕國公府，和石大哥說我家中有事，晚些再過去?！?br/>
    賈琮回府后直接先去了邢夫人的屋子。早有丫鬟等在廊上，遠遠瞧見賈琮回來，忙進屋回道：“三爺回來了，三爺回來了。”

    邢夫人兩眼向上撇，翻了個白眼，哼道：“臭小子還知道回來？今兒個太陽打哪兒出來的?。俊?br/>
    賈琮聽見連忙三步并作兩步跨進屋子，笑嘻嘻上前作揖：“給母親請安了，幾日不見母親愈發(fā)地年輕漂亮了，外人瞧了一定以為不是我母親，倒更似姐姐了?！?br/>
    邢夫人“撲哧”一笑：“你呀，越發(fā)貧嘴了，快過來叫我瞧瞧，可是瘦了?！?br/>
    賈琮低頭捏捏自己怎么折騰都瘦不下來的小肚子，愁眉苦臉“瘦了兩斤肉都在臉上了，小肚子一點沒小，可怎么辦呦......”說來也怪，賈琮自幼習文練武，也挺注重身體素質(zhì)的，拉弓射箭騎馬打獵一樣不少，小肚子卻頑固的不行，牢牢駐扎在腰上。

    邢夫人不理他那刁鉆的小模樣，笑道：“你定是回府就先到我這里來了，快別貧嘴了，趕緊去見你老子是正經(jīng)。他不叫你，你也不知道回來，當心他等急了要惱的?！?br/>
    賈琮聽了只得和邢夫人作別，趕到賈赦書房。進門只見賈赦難得的坐在書桌前奮筆疾書，不知在寫些什么，聽見賈琮進門，賈赦抬頭兩眼一瞪，胡子一吹，從牙縫里擠出一個字“哼！”

    賈琮連忙咧嘴一樂“爹呦，兒子可想死你了！”

    “混賬東西，不著人請你大駕，你是不是就不打算回來了？老子辛辛苦苦養(yǎng)了這么多年的白胖兒子這是打算入贅了？”

    “嘻嘻，怎么能呢。兒子對您是日思夜想，茶飯不思，一想到我都好幾天沒看見我英武偉岸、英俊瀟灑、智慧無比的親爹，我就食不下咽，想得我都瘦了好幾斤呢！”

    賈赦明知道這刁鉆的小滑頭是在胡扯，哭笑不得，“你這是真打算在繕國公府長住了？”

    賈琮正色道：“是，事到如今想必我不說父親也知道，我自己怎么回事自己心里十分清楚，這輩子是絕不可能和女人在一起了。石光珠雖不一定是什么難得良配，但好歹腦子清楚，長的不錯。再說我們同窗多時，又是世交，于情于理于公于私我都應(yīng)幫他一幫。”

    賈赦撇嘴不屑，“你嘴上說的硬氣，還不是看見人家長的好看就走不動路了，滿腦子黃湯非要假裝聰明。便是直說看上人家了，難道我你爹我是那么腐朽的人嗎？”賈琮心里暗暗翻了個白眼，老頭子說的好聽，自己要是直說在倒追石光珠，老頭子鐵定氣的直哆嗦，再也不許自己出門。如今這樣把自己包裝成一個沒心沒肺的心機婊，老爹反倒放心幾分。

    賈赦眼皮一搭就猜出賈琮心中定然不屑，嚴肅道：“石家小子素來聰慧，文武雙全，為人機靈，繕國公將他教的很好。不要以為我什么都不知道，若是論心機策略，你就是再長十個腦子也不敵人家。既然他沒有拒絕你的示好，就一定是有什么企圖的?！币娰Z琮沒有反應(yīng)，心中大怒，道：“你不要以為世上只有你一個聰明人，當心被人賣了還替人數(shù)錢。送你一個忠告吧，對石家的人，萬萬不能小瞧，石家子女自來志向遠大，從沒有耽于兒女私情的。石光珠志在朝堂，石家早早就在為他鋪路，他接受你帶著桃的示好，便是冒著被士林唾棄的危險。你以為你有什么魅力讓他自毀前程嗎？照照鏡子吧！我敢斷言，他所圖甚大！”

    賈琮心中苦澀，臉上卻強撐著死要面子，道：“父親將我想的也太蠢了些，難道我就是耽于兒女私情的人嗎？殊不知我也有所圖呢。石光珠怎么了，不就長得湊合嘛，我看還不如我一半美貌呢。您老就放心吧，我自己心里有數(shù)呢，放心啊?！?br/>
    放你娘的屁心！賈赦心里不禁罵娘，小兒子早慧，自小就喜歡自己拿主意，我行我素，誰都勸不住，仗著有點小聰明不知道自己有幾斤幾兩了，認準了什么就一條路走到底，早晚聰明反被聰明誤。

    這日兩人在書房內(nèi)聊了許久，賈赦將自己所知的這些世家大族之間的錯綜復(fù)雜，一股腦的講給賈琮。也不管賈琮能記住多少，只希望他好歹往心里去些。

    直至天色已黑，賈琮才趕到繕國公府。

    賈琮下馬后徑直往內(nèi)院趕去，一路小跑來到繕國公夫婦房間。只見石光珠一臉疲倦，雙眉緊皺，眼底青黑，悄聲叮囑小丫鬟再給繕國公拿個炭爐。見賈琮進來，石光珠眼神亮了亮，低聲笑道：“你回來了?！?br/>
    “回來了”，而不是“來了”。賈琮聽的心中苦澀，他百分之百可以斷定，石光珠是故意這么說的。即便清楚石光珠另有所圖，自己也不是十分真心，仍然在心底不知在奢望什么。面上卻笑道：“我回來了?！?br/>
    石光珠低聲道：“我還想著，既然你家中有事，今晚說不定不會來了。”頓了頓，“祖父和祖母今天精神不錯，還拉著我說了一會子話，剛剛睡了。你也許久沒好生休息了，不如也去睡一會兒吧?！?br/>
    賈琮搖搖頭，“我陪你一會。”他剛剛看了國公爺?shù)哪樕?，心中有種預(yù)感，只是不好言說。石光珠也沒多勸，二人互相倚著，靜靜守在剛剛睡下的老國公爺和國公夫人床前。因著繕國公夫婦感情深厚，定要生同衾死同穴，病也要病在一處，不想分開，又因著二人不過年紀漸大，壽數(shù)到了，休息在一處也沒什么大礙，是以兩個病人倒是仍在一處的。

    及至后半夜，石光珠賈琮二人幾乎是同時發(fā)現(xiàn)繕國公夫婦先后不好的，連忙派人將住在府中的大夫叫過來。大夫把過脈，灌了幾碗藥，仍不見效，搖了搖頭。雞鳴兩聲的時候，繕國公府掛起了白幡。

    繕國公府的喪事辦的十分隆重。

    發(fā)喪這日，繕國公府街上一條白漫漫人來人往，簇簇官去官來，四王八公之后紛紛到齊，另有太上皇和新帝派了心腹前來吊唁。他及夫人同年同月同日死，夫妻恩愛和諧幾十年，又是民間佳話，加之戰(zhàn)功彪炳，石家又無禍及百姓的紈绔，仍有許多百姓記得繕國公府的好處，吸引無數(shù)百姓駐足自發(fā)哀悼。

    作為八公中活到最后的，戰(zhàn)功赫赫的繕國公，他的后事已是無人能及。一百零八眾僧人拜“大悲懺”，超度前亡后死鬼魂；九十九位全真道士，打十九日解冤洗業(yè)醮，靈前另外五十眾高僧、五十位高道對壇。喪事前前后后忙碌了三個月，從年前到年后，期間賈琮一直守在石府幫忙，便是守歲這日也沒回家。石光珠與祖父母感情深厚，哀痛不已，是以大半瑣事竟都是賈琮做主幫忙料理的。

    不是沒有人心存疑惑，賈琮與石光珠這關(guān)系也太親密了些，便是親兄弟也不過如此了。只是正值石家大喪，賈琮又是名聲在外的刁鉆，是以無人敢提及罷了。賈母覺得不像樣子，有心阻止，可惜寶玉走后二房亂成一團漿糊，她被攪怕了，再無心多管大房的閑事了。