京城百里之外有個(gè)百草鎮(zhèn)，百草鎮(zhèn)里有片百草林。百草林荊棘遍地，林木遮天蔽日，溝壑深邃蜿蜒，晝時(shí)湮沒在一片煙波浩渺，氤氳繚繞的云海之中；夜空下月色皎潔，水光瀲滟，獸禽絕跡，卻處處聞得蟲鳴吵鬧，可處處卻也陰森可怕。這百草林又以勝產(chǎn)珍貴草藥而聞名天下，慕名而來的采藥人年年數(shù)不勝數(shù)，可真正能走入百草林腹地，一睹傳說中zǐ金千年龍王參，玉脂靈芝仙草等名藥的人卻寥寥無幾。

    能在百草林來去自如，采盡天下名草的，世間唯有殘面老鬼一人。

    在床上躺了兩日，杜若終于可以自己走下床，可說來也奇怪，自此她第一次醒來后，老鬼也沒讓她喝什么湯藥，不過是一日三餐喝點(diǎn)清淡的粥水，這傷居然就不治而愈了。杜若留意了許久，師徒兩平日不過出去曬曬藥，煮點(diǎn)藥茶喝罷了，也沒見他們造成什么靈丹妙藥來。

    “杜姑娘，你醒來啦！”土屋外是個(gè)小庭院，環(huán)繞在山水之間，低眉聞得潺潺流水，抬頭時(shí)望得云霧縹緲。乍眼看去，柔和的晨曦灑落一地，玄辰正在院子中央整理藥材，這畫面看起來十分和諧。只見上百種新鮮草藥平鋪在簸箕上，搭在一層層的竹架上，場面倒有點(diǎn)壯觀。

    “玄辰，你師傅呢？”杜若四處踱步，熟悉周圍的情況。

    “師傅出去采藥去了，平時(shí)不用出診的時(shí)候，師傅一般都會(huì)進(jìn)山里去采藥……”

    “哦，是這樣……”，杜若百無聊賴地在一屜屜藥架子之間穿梭，不經(jīng)意低頭一瞥，居然看見上百條上等的老山參隨意地被堆置在一角，這樣的貨色就算隨便拾一條到京城去販賣也能賺個(gè)上百兩。難道這些達(dá)官貴人們視若珍寶的藥材，到了老鬼眼里也不過一堆無用的次品？

    再放眼望去，只見滿院子琳瑯滿目的藥材，奇形怪狀，香氣奇特，杜若出生在富賈人家，什么寶貝沒見過，可她愣愣杵了半天，竟也沒認(rèn)出幾樣來。在驚愕間，杜若腦中突然浮現(xiàn)起當(dāng)日在小巷中，老鬼瘋癲時(shí)露出的那兩顆黑斑點(diǎn)點(diǎn)的獠牙來。

    “玄辰，你師傅……”，杜若欲言又止，就在剛才，她腦海里突然冒出大膽而又荒謬的猜測，在那一瞬間，杜若自己忍禁不俊地自我嘲笑起來：世間怎么會(huì)有這樣的事情呢？可越想，事情似乎越詭異，她也越來越渴望驗(yàn)證自己的想法，“老鬼他……”，杜若猶豫了片刻，最終還是問出了口，”他高齡??？”

    “高齡？杜姑娘，你是想問師傅他的歲數(shù)吧？”

    玄辰放下手中的活，那端詳杜若的眼神有些許怪異，“杜姑娘，你是否也察覺到，師傅與常人不同？”

    “是，是……”，杜若木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭，這點(diǎn)根本不用察覺，單用肉眼一瞥，那殘面老鬼無論是外形還是神態(tài)都異于常人。殘面老鬼這個(gè)外號(hào)實(shí)在太貼切，面容破損，形如鬼魅，殘軀佝僂，老謀深算，叫人一見便難忘，深深地烙刻在腦中成為揮之不去的陰霾。

    “其實(shí)算起來……”，玄辰清澈的黑瞳輕輕往上浮了浮，回答這個(gè)問題似乎有些費(fèi)勁，“師傅應(yīng)該有一百八十多歲了吧”。

    “一……一百八十多！”杜若一聲唏噓，“活了一百五十多？那，那豈不是如同活化石一般？”當(dāng)杜若第一眼瞥到老鬼的兩只獠牙時(shí)，當(dāng)即就想起昔日家中書案上擺放的那只象牙雕塑，難道老鬼本來就是個(gè)活古董，一副臭皮囊真的差不多活了兩百年？

    “不……不是吧？”杜若依舊難以置信，“那，那玄辰你……”，她詫異地盯著玄辰，咕咚一聲咽了口唾沫，這小子長得細(xì)皮嫩肉的，該不會(huì)也……

    “哦，杜姑娘別誤會(huì)，我可沒有師傅那么好福氣……”，玄辰連忙解釋道：“我是十七年前師傅出診時(shí)在路上撿來的，年歲與杜姑娘你相仿吧……“

    “哦，原來如此”，杜若暗暗松了口氣，若玄辰也活了那么個(gè)一百幾十年，那世上豈不是真有長生不老，青春永駐的靈藥？可杜若心情依舊久久不能平復(fù)，沒想到老鬼活了百歲，那副破身子依舊可以支撐他漫山遍野地采藥，她想起了仍困在地牢里的杜百通，要是能夠偷窺幾條長生的秘訣，那日后真把父親解救出來，老人的日子也許過得不用那么凄涼。

    就在兩人杵在院子里，一時(shí)相對無言時(shí)，一陣刺耳的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)就傳了過來，“你們兩人在院子里說些什么呢？說得那么歡……”

    杜若翹首仰望，遠(yuǎn)處茂密的竹林隨風(fēng)擺動(dòng)，山景如畫，有一人站在竹林前，恰似畫上一點(diǎn)微小的黑漬，可奇怪是，那黑影明明是在遠(yuǎn)處，可眨眼間竟竄到門口來。目睹那一幕，杜若更是瞠目結(jié)舌，那黑影原是殘面老鬼，只見在徹骨的寒風(fēng)中，他一身灰色襯衫，略顯凄切和單薄?？删褪悄请p竹篙般的細(xì)腿，讓他背著只竹簍在山澗之間隨心所欲地飄移跳躍，晃眼間便行了幾里崎嶇的山路，輕功之高，果然不是活了個(gè)幾十年的凡人可以比擬的。