“老趙，說(shuō)什么胡話(huà)哩？”
跟在沈?qū)捝砗蟮匿顜痛瑧?hù)一聽(tīng)就不樂(lè)意了，很不客氣地對(duì)這漁戶(hù)喊道：“怎么還叫沈巡攔？應(yīng)該叫沈總捕頭！下次再胡亂喊錯(cuò)，我們漕幫收了你的魚(yú)攤！”
漁戶(hù)一聽(tīng)，面有驚色，連連稱(chēng)道，“是是是，小老兒知道了，下次不敢再喊錯(cuò)了?！?br/>
一旁的沈?qū)?，眉頭微微一皺，對(duì)那漕幫子弟喝罵道：“滾蛋，老趙給老子送魚(yú)，關(guān)你屁事！”
他猶記得，自己當(dāng)初剛接手碼頭時(shí)，這幫子船戶(hù)力巴們，一個(gè)個(gè)都是唯唯諾諾，本本分分的。
如今這些人組了漕幫，手里握了那么一點(diǎn)點(diǎn)的權(quán)力，就開(kāi)始霸蠻乖戾，欺負(fù)弱小了。
在小小的碼頭漁戶(hù)面前，都如此得趾高氣揚(yáng)？
沈?qū)捰X(jué)得有必要抽時(shí)間，找晁天保哥倆聊聊了。
他當(dāng)場(chǎng)將這漕幫子弟喝退后，接過(guò)漁戶(hù)手中的黃河鯉，稍微掂了掂，約莫有個(gè)四、五斤左右，笑道：“這可是好東西，老趙有心了。”
說(shuō)著，沈?qū)拸膽牙锩龆畮孜腻X(qián)遞給老趙：“不能白吃你的黃河鯉，這是魚(yú)錢(qián)，老丈且收好了?！?br/>
“沈捕頭，您這是作甚？都是河里長(zhǎng)的玩意，不值幾個(gè)錢(qián)。您給咱這些個(gè)窮苦漁戶(hù)一口安生飯吃，還不興咱孝敬您一條魚(yú)?。俊崩馅w連忙把錢(qián)給退回來(lái)。
沈?qū)捰秩藥状危馅w就是死活不愿收這魚(yú)錢(qián)。
沈?qū)捯?jiàn)狀，也就沒(méi)有再堅(jiān)持，只得將錢(qián)揣回懷里，對(duì)老趙拱手道謝。
老趙見(jiàn)沈?qū)捠栈劂~錢(qián)，一張滿(mǎn)布褶子的老臉頓時(shí)綻放出開(kāi)心的笑容，好像沈總捕頭收了他這條黃河鯉，是給了他多大的臉面一般。
“沈捕頭，這是剛撈的蝦，您帶點(diǎn)回去下下酒，鮮美著哩。”
“沈捕頭，這是今早打回來(lái)……”
很快，周邊的漁戶(hù)們，紛紛提著自己的魚(yú)獲前來(lái)相贈(zèng)。
……
不遠(yuǎn)處，福源酒家二樓。
黑水幫的趙鼎正遙眺著沈?qū)掃@邊，看著碼頭上被眾多漁戶(hù)簇?fù)碇纳驅(qū)?，臉上五味雜陳。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才深吸一口氣，對(duì)身邊的幫中管事吩咐道：“傳令下去，告訴幫里的小子們，最近別去給新來(lái)碼頭的那條老泥鰍找麻煩。”
其中一個(gè)管事問(wèn)道：“大當(dāng)家，你之前不是說(shuō)，不能讓漕幫在碼頭上一家獨(dú)大，必須給新來(lái)的巡攔下馬威嗎？”
“新來(lái)的巡攔自然好弄，但他身后的沈?qū)?，不好惹?。 壁w鼎搖搖頭，一聲嘆息。
管事氣惱道：“姓沈的，不過(guò)是升了步快總捕頭而已，但咱們身后不是還有段典史，還有金縣段家嗎？怕他作甚？”
“怕他？呵呵，倒是不用怕他。”
趙鼎目光灼灼地看著遠(yuǎn)處碼頭上的沈?qū)?，自語(yǔ)道：“但是，能對(duì)弱者行菩薩心腸，對(duì)強(qiáng)者行霹靂手段之人，咱們又何須樹(shù)敵太深呢？”
……
……
碼頭上。
老泥鰍聽(tīng)聞沈頭到了，趕緊帶著手下周大春和吳天等公差，匆匆趕來(lái)。
“沈頭，您怎的這會(huì)過(guò)來(lái)了？”老泥鰍上前相迎道。
“怎么，你當(dāng)了巡攔，這碼頭我便不能來(lái)了？”
沈?qū)挻蛉ぶ夏圉q，將手里的魚(yú)獲交給了隨行之人。
老泥鰍連忙躬身行禮道：“沈頭這話(huà)是在罵小的啊，碼頭可是您的地盤(pán)，小的可是巴不得您常來(lái)，有您在，那黑水幫可不敢搞什么名堂?！?br/>
“這黑水幫怎么了？”沈?qū)拞?wèn)道。
這黑水幫的底細(xì)，他現(xiàn)在也大概搞清楚了，黑水幫的后臺(tái)，就是段伯濤這些金縣豪紳。不過(guò)自從當(dāng)初打滅了通河幫之后，這黑水幫就表現(xiàn)老實(shí)，所以他一直沒(méi)打算動(dòng)他們。
老泥鰍湊到他身邊，低聲道：“自從您調(diào)任壯班步快之后，這些家伙就開(kāi)始不老實(shí)了，最近跟漕幫對(duì)了幾仗?！?br/>
“哦？下次還有這種事，你們也不用客氣，砸了他們幾個(gè)堂口，看他們老不老實(shí)。如今這碼頭，得人心的是咱們?！?br/>
沈?qū)捇仡^看著熱鬧的碼頭上，安心賣(mài)魚(yú)獲的漁戶(hù)們，踏實(shí)搬貨賺錢(qián)的力巴們，還有絡(luò)繹不絕登船下船的商旅，臉上露出欣慰的笑容。
碼頭這邊，如今人心所向，這黑水幫還能鬧出什么幺蛾子來(lái)嗎？
“是！”有沈頭這番話(huà)，老泥鰍信心滿(mǎn)滿(mǎn)。
說(shuō)話(huà)的功夫，沈?qū)捯?jiàn)得鄭士友帶著那健壯黑人過(guò)來(lái)。
帶著個(gè)黑人仆從四處行走，鄭士友絕對(duì)安全。因?yàn)樗闹艿娜藗?，?jiàn)著如同黑炭般的黑人歐薩，就如同見(jiàn)了鬼一般，不敢主動(dòng)靠近，生怕沾惹了什么腌臜晦氣似的。
鄭士友笑著上前見(jiàn)禮：“沈捕頭，可等到你了?！?br/>
沈?qū)捯?jiàn)鄭士友是步行來(lái)的，暗暗納悶，隨隨便便送自己上百兩銀子的賀禮，卻要省下這幾個(gè)馬車(chē)錢(qián)，圖什么呢？
不過(guò)他還是笑著回了一禮，對(duì)身邊的老泥鰍吩咐道：“這位是來(lái)自南方的鄭掌柜，日后在碼頭上見(jiàn)著了，你且多照應(yīng)著些。”
老泥鰍趕緊拱手向鄭士友行禮：“見(jiàn)過(guò)鄭掌柜的，在下吳翰，蒙我家沈頭提攜，添為碼頭巡攔一職。日后鄭掌柜在碼頭上遇著事了，只管來(lái)找我便是?！?br/>
“那以后就要請(qǐng)吳翰兄弟多多照顧了。”
鄭士友拱手回了一禮，接著沈?qū)捯恍腥嗽卩嵤坑训膸ьI(lǐng)下，去往他的貨船。
一邊走著，沈?qū)捯贿厡?duì)問(wèn)鄭士友道：“鄭掌柜，我想請(qǐng)教一事?！?br/>
鄭士友笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“沈總捕頭請(qǐng)說(shuō)。鄭某知無(wú)不言?！?br/>
沈?qū)捊又_(kāi)口問(wèn)道：“鄭掌柜，你走南闖北的，可曾聽(tīng)過(guò)馬鈴薯？”
自從他想著要建廠收攏流民，糧食問(wèn)題就變成了緊要的問(wèn)題。如果沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，馬鈴薯這會(huì)兒已經(jīng)傳入了明朝，鄭士友作為海商鄭家的人，無(wú)疑是最有可能知道馬鈴薯的人。
“馬鈴薯？這是何物？”
鄭士友聞言眉頭一皺，他差不多走遍了整個(gè)明朝大地，見(jiàn)過(guò)的東西多不勝數(shù)，但馬鈴薯還真是第一次聽(tīng)說(shuō)。
沈?qū)捯汇叮y道記錯(cuò)了，還沒(méi)傳進(jìn)來(lái)？
他腦子一靈，猛然記起，說(shuō)道：“對(duì)了，這玩意有個(gè)俗名叫做土豆?！?br/>
“土豆……”
這下鄭士友就聽(tīng)明白了，問(wèn)道：“你說(shuō)的是土芋吧？那東西可有毒，沈捕頭，你尋此物干嗎？”
他果然知道，沈?qū)捘樕项D時(shí)大喜，連忙沖他拱手說(shuō)道，“不知鄭掌柜可否幫小弟尋些土芋來(lái)，小弟必有重謝?！?br/>
鄭士友沒(méi)想到一個(gè)土芋，竟讓沈?qū)掃@般禮下與人，不由失笑道：“沈捕頭客氣了。這東西鄭某也沒(méi)販過(guò)，我試試吧，但若是找不著，沈捕頭莫怪?！?br/>
沈?qū)捲俅喂笆值乐x：“無(wú)論鄭掌柜找到與否，小弟都感激不盡。”
鄭士友又是一笑：“咱們也就別這么生分了，我虛長(zhǎng)老弟你幾歲，就托大叫你一聲沈老弟，沈老弟你不嫌棄的話(huà)，就叫我一聲鄭老哥如何。”
“固所愿爾，今后還請(qǐng)鄭老哥，多多照拂才是！”沈?qū)捵匀徊粫?huì)拒絕，立馬打蛇隨棍上。
鄭士友笑道：“沈老弟無(wú)需多禮，你我投緣，今后彼此多幫襯多照應(yīng)！”
鄭士友的商船，是一艘巨大的貨船，船上的有二十幾個(gè)船員，其中一部分也是健壯的黑人，個(gè)個(gè)都是五大三粗的。
在鄭士友的一聲令下，貨船上的船員們，立馬跳下船來(lái)搬運(yùn)貨物。
沈?qū)捯?jiàn)狀，便讓老泥鰍通知晁天保，讓漕幫的子弟來(lái)幫忙一起運(yùn)貨。
鄭士友買(mǎi)的肥皂挺多，不過(guò)摞起來(lái)也不多，剛好填充船上最后那點(diǎn)空當(dāng)。
看出沈?qū)拰?duì)大型商船蠻有興趣，鄭士友便乘著搬貨的空當(dāng)，帶沈?qū)拝⒂^了一下他的這艘貨船。
經(jīng)鄭士友的介紹，他這艘船叫沙船，方頭、方梢、平底，吃水淺，長(zhǎng)寬比比較大，具有寬大扁淺的特點(diǎn)，缺點(diǎn)是速度稍慢，優(yōu)點(diǎn)是載重量大，航行起來(lái)穩(wěn)當(dāng)安全。
船上的貨物當(dāng)間，沈?qū)捒吹搅藥组T(mén)被帆布蓋著，只露出些許漆黑炮身的火炮，火炮旁邊還放著一些他之前在武庫(kù)見(jiàn)過(guò)的子銃，這些想來(lái)就是弗朗機(jī)炮了。
堂而皇之地將火炮放在船上，足見(jiàn)鄭家的福威商號(hào)，實(shí)力之強(qiáng)。
沈?qū)掚m然對(duì)火炮很感興趣，不過(guò)他看鄭士友也沒(méi)有主動(dòng)向自己展示和介紹的意思，于是沒(méi)有過(guò)多去問(wèn)。
一番參觀完畢，貨也差不多搬完了，鄭士友拿出一袋金葉子作為肥皂的結(jié)算款。
船上就有銀稱(chēng)，稱(chēng)下來(lái)，金葉子重二十一兩多點(diǎn)，當(dāng)下金銀的匯率是一兩金可換五兩銀，算成銀子剛好是一百一十二兩。
金子成色很不錯(cuò)，沈?qū)拰⒔鹑~子收入懷中，沖鄭士友拱手致謝，錢(qián)貨兩訖，生意成交了！
交易完成，兩人互道告辭，沙船載著鄭士友緩緩駛出碼頭。
……
巨大的沙船駛離碼頭，一直站在鄭士友旁邊，從未開(kāi)口說(shuō)過(guò)話(huà)的黑人歐薩，帶著一口蹩腳的口音，用閩南話(huà)問(wèn)鄭士友道：“主人，為甚么不做掉他？做了他，這些肥皂不就是主人的了嗎？”
鄭士友回頭看了一眼已經(jīng)快看不到的金縣碼頭，隨后笑笑，搖頭道：“到了內(nèi)陸，我們就是正經(jīng)的商人，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就打打殺殺的。況且，這小子雖然又奸詐又貪錢(qián)，但又特別有趣，很對(duì)我脾氣，我喜歡這小子！”
黑人歐薩哦了一聲，似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
碼頭這邊，沈?qū)捘克袜嵤坑训纳炒x港之后，和老泥鰍他們交代幾句之后，便打馬回轉(zhuǎn)，離開(kāi)了北門(mén)碼頭。
不過(guò)他并沒(méi)有馬上回縣城，他此番出來(lái)送貨，還有另外的目的。
他駕馬在官道上一陣疾馳，直到找了處僻靜的林子后，才翻身下馬，牽著馬一路進(jìn)到林子深處的一片開(kāi)闊地帶。
他四下打量了一番，感覺(jué)挺滿(mǎn)意，便將馬栓到旁邊的樹(shù)上，讓馬兒自己吃草。他則走開(kāi)幾步，從懷里掏出那柄短柄火槍和火繩等一應(yīng)事物。
沈?qū)捪仁菍⒒鹄K夾在龍頭上，然后取出裝火藥的牛角，拔掉牛角尖的塞子，用手指攏住銃口，小心地將火藥倒進(jìn)去，用細(xì)長(zhǎng)的通條將火藥夯實(shí)，再取出一枚鉛子，用薄棉紙將其包著放進(jìn)槍口，用通條捅到底。
最后，他再將一些火藥倒進(jìn)火銃引藥池里。
這下，算是完成了火銃的所有裝填步驟。
一切準(zhǔn)備就緒，接下來(lái)，他要試槍?zhuān)?br/>
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