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宜生怕熱，這種天氣,屋子里只擺一個(gè)冰盆是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,但前世的宜生,卻過了好幾年夏天冰不夠用的日子。原因么,則是譚氏說(shuō)府里開支大,進(jìn)項(xiàng)少，府里挖的冰窖存冰不足，外頭的冰價(jià)又太貴,是以全府上下都省著用冰。而且,就連譚氏自己也只用一個(gè)冰盆,所以宜生這當(dāng)媳婦的,自然也不可能要求多。
譚氏的確是只用一個(gè)冰盆，但這卻不是因?yàn)樗娴墓?jié)省,要以身作則給媳婦做表率,而是她有老寒腿，怕冰盆擺多了會(huì)犯病。
就是這么一戳就破的把戲，但前世的宜生卻忍受了幾年。不是愚笨地看不破把戲,而是被名為“孝”和“賢”的兩座大山壓得不敢說(shuō)破。
現(xiàn)在想想,宜生只覺得上輩子的自己是個(gè)傻逼。
宜生的話一落，屋子里靜了一瞬,譚氏捂著胸口,怒極反笑：“不想來(lái)自然可以不來(lái),我這半截身子入土的老婆子,也用不著人跟前伺候。嫌熱就多用些冰，咱伯府家底兒雖薄，可也不能委屈著媳婦不是？就算掏光了家底兒，也得讓你用上冰！”
雖然允了請(qǐng)求，但任是誰(shuí)聽到這夾槍帶棒的話，都很難坦然受之。
以往時(shí)候，宜生也不是沒提出過要求，譚氏也是這般，說(shuō)是應(yīng)允了，但那應(yīng)允的話，卻能直接讓人主動(dòng)打退堂鼓，還得再陪著小心哄她。
而且，以前譚氏的話還沒這次難聽，宜生每每聽到都羞恥地主動(dòng)不再提起，而這次，話都說(shuō)到這份兒上了，她這媳婦該馬上認(rèn)錯(cuò)了吧？
譚氏面色陰沉，心里卻很篤定。
許是譚氏的話聲有些尖銳高亢，七月不舒服地在宜生懷里扭了扭，宜生輕輕拍了拍，看七月再度安穩(wěn)地睡著，才面向譚氏柔聲道：
“娘這話說(shuō)的不吉利。上次哥哥讓張?zhí)t(yī)給您請(qǐng)平安脈，不是說(shuō)您老身子骨好著呢么？”她微微笑著，“半截身子入土什么的……這話可不能再說(shuō)了，哪能自個(gè)兒咒自個(gè)兒呢？”
這里說(shuō)的哥哥，是宜生娘家，渠家的哥哥。
威遠(yuǎn)伯府雖是伯府，府里卻沒一個(gè)掌實(shí)權(quán)的，想要請(qǐng)?zhí)t(yī)給府里人看病，也不是那么容易的事兒。但渠家不同，渠家世代翰林，雖也不算有多大權(quán)，卻也比威遠(yuǎn)伯府強(qiáng)得多。起碼，宜生的哥哥能給譚氏請(qǐng)來(lái)太醫(yī)，沈承宣卻不行。
宜生說(shuō)這話，是故意膈應(yīng)老太太呢。
你覺著你伯府勛貴人家出身高貴，可請(qǐng)個(gè)太醫(yī)，竟還得靠你瞧不起的兒媳婦娘家。
你覺著你的兒子是塊寶，可他卻連你兒媳的娘家哥哥都比不上。
果然，一聽這話，譚氏眼珠子立即瞪起來(lái)了。
可是，宜生還沒說(shuō)完。
“不過，不知是誰(shuí)蒙蔽了娘，竟會(huì)讓娘覺得，買些冰就能掏光咱們伯府的家底兒?！?br/>
“如今外頭冰價(jià)十兩銀子一筐，馬上又要入秋，媳婦再怎么用，也只十來(lái)筐，百多兩銀子便盡夠了。”宜生目光掃了一圈，最后落在譚氏身前的梳妝臺(tái)上，淺笑道，“娘眼前這聞馥閣的百花頭油，一小盒就要五十兩銀子呢?！?br/>
譚氏一張老臉登時(shí)漲紅，那眼神恨不得生吃了宜生。
似乎沒看到譚氏的眼神，宜生話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，娘是長(zhǎng)輩，又是伯夫人，用多少兩銀子的頭油都是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>
說(shuō)罷，卻又將目光轉(zhuǎn)向蘇姨娘，“不過，我瞧著，蘇姨娘用的這面脂和胭脂，是天香樓的吧？天香樓的胭脂水粉可不是尋常人用得起的，一盒至少至少，也得四五十兩，多的上百兩也不出奇。對(duì)吧，蘇姨娘？”
譚氏指責(zé)宜生的話雖然夸張了些，但有一點(diǎn)卻沒說(shuō)錯(cuò)：威遠(yuǎn)伯府家底的確不厚。
譚氏的確用著五十兩銀子的頭油，但她是當(dāng)家主母，又是長(zhǎng)輩，出去代表的是伯府的臉面，是以宜生說(shuō)她用得應(yīng)當(dāng)，也不全然是挖苦。而且，這話恰恰說(shuō)到了譚氏心坎兒里。
在譚氏心里，她自然應(yīng)當(dāng)是這闔府上下的女人里，樣樣最好的一個(gè)。就算伯府家底兒薄，供她奢侈一下還是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
可是，一個(gè)姨娘而已，居然用上百兩一小盒的胭脂水粉？
威遠(yuǎn)伯府可沒那么多錢。蘇姨娘自己，也不該有那么多錢。
蘇姨娘原本是譚氏的梳頭丫鬟，說(shuō)起來(lái)算是女承母業(yè)，因蘇姨娘的娘，便是譚氏原本的陪嫁丫鬟之一，專門負(fù)責(zé)給譚氏梳頭的。而蘇姨娘的爹，則是譚氏奶娘的兒子。
是以，蘇姨娘一家子，可以說(shuō)都是譚氏倚重的心腹。
然而，再怎么是心腹，再怎么倚重，也不過是奴才罷了。
一個(gè)奴才，穿用居然越過了主子？！
即便心知宜生說(shuō)這話是挑撥，譚氏卻還是朝蘇姨娘投去了狐疑的目光。
挑撥是挑撥，她自然不會(huì)放過宜生，但是，若她說(shuō)的屬真，那么蘇姨娘也別想好過！
蘇姨娘身子僵了一瞬，很快又反應(yīng)過來(lái)，笑盈盈地道：“少夫人真是好眼力，想來(lái)是天香樓?？土恕ｆv福薄，因著夫人憐惜，才攢了些銀兩，前些日子第一次踏進(jìn)天香樓的門，只是想著府里快有喜事了，妾也得好好收拾收拾，省得丟了咱伯府的臉面。只是，一盒胭脂就要五十兩，妾身可是肉疼了許久，接下來(lái)都要吃糠咽菜了，夫人您可要再疼疼我?！闭f(shuō)到最后，已經(jīng)歪到譚氏身上，做出小女兒的撒嬌舉動(dòng)了。
抵賴不認(rèn)自然可以，但譚氏信不信就是兩說(shuō)了。所以，還不如干脆承認(rèn)，自退一步。
但是，退不是認(rèn)輸，而是哀兵之策，是順便給對(duì)手上眼藥。
一個(gè)出身下賤靠譚氏生存的姨娘，和一個(gè)出身高貴還會(huì)跟譚氏頂嘴的兒媳，在譚氏的邏輯里，后者顯然更可惡。
果然，蘇姨娘這話一說(shuō)，譚氏的臉色變好了些。
不管蘇姨娘怎么樣，到底是自己的人，就算有什么問題，回去再說(shuō)不遲?，F(xiàn)在，她得好好看看她這個(gè)好兒媳。
才一天不見而已，原本唯唯諾諾的小媳婦，居然也敢頂嘴，敢挑撥，敢下她的臉？
譚氏目光陰沉，朝蘇姨娘說(shuō)道：“瞧你那沒出息的樣子，不過是盒天香樓的胭脂而已。學(xué)學(xué)咱們少夫人，說(shuō)起天香樓頭頭是道，想來(lái)是沒少去吧？”
宜生笑笑。
“娘說(shuō)笑了，媳婦不過是記性好罷了。不過天香樓啊……以前做姑娘時(shí)，倒的確是常去的?！?br/>
做姑娘時(shí)常去，對(duì)應(yīng)的自然是嫁人后不常去。
渠家清貴，家底也不厚，但姑娘跟媳婦的待遇到底不一樣，宜生又是嫡長(zhǎng)女，做姑娘時(shí)父母兄弟寵愛，因此的確是嬌養(yǎng)出來(lái)的。
可是到了伯府，境遇便立即變了。
這話說(shuō)的，就只差直接說(shuō)伯府窮酸，比不上親家了。
譚氏心頭一口血涌上來(lái)。
宜生卻不等她發(fā)難，將話頭又繞了回來(lái)。
“娘您看，不過是買些冰，天香樓的兩盒胭脂罷了，哪里會(huì)到把伯府家底兒敗光的地步。您憐惜蘇姨娘，也憐惜憐惜我和七月吧。”
她笑嘻嘻地說(shuō)著，那模樣，竟渾似個(gè)無(wú)賴。
以往的威遠(yuǎn)伯府少夫人，哪里會(huì)做出說(shuō)出這這等無(wú)賴話！
譚氏又捂住了胸口。
在以往跟兒媳的較量中，譚氏可以說(shuō)是無(wú)往不勝。但那不是因?yàn)樽T氏口舌多厲害，而是宜生完全不反抗，譚氏連鍛煉口舌的機(jī)會(huì)都沒有。
所以，宜生今兒猛不迭地來(lái)了這么一出，譚氏除了目瞪口呆和捂胸口，一時(shí)之間竟是想不出話反駁。
不僅想不出話反駁，還臊地老臉通紅。
那些話，句句都在打她的臉！
譚氏呼吸都急促了起來(lái)。
“夫人，老爺、少爺，和小主子姨娘們來(lái)了！”恰在這時(shí)，外頭守門的小丫頭叫了起來(lái)。譚氏先是一愣，隨即像是想起什么，立時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜，當(dāng)即邁著小腳，由丫頭們扶著趕緊出去了。
宜生與譚氏一來(lái)一往的交鋒間，時(shí)間已經(jīng)過去許久，甚至過了譚氏往常的早飯時(shí)間，只是小丫頭們不敢打擾，直到人來(lái)了，才敢出聲提醒。
外間的飯桌上，小丫頭們已經(jīng)開始布膳，而原本空蕩蕩的地方，也進(jìn)來(lái)了許多人，看到譚氏出來(lái)，一群女人和孩子便立即親熱地請(qǐng)安。
唯二沒有向譚氏請(qǐng)安的，是兩個(gè)長(zhǎng)相有五六分相似的男人。
一個(gè)是威遠(yuǎn)伯沈問知。他看上去五十來(lái)歲，鳳目高鼻，白面微須，身著玉帶蟒袍，腳蹬黑緞朝靴，頗有幾分威儀。
而沈問知身邊的年輕人，則更是令人眼前一亮。他有著同沈問知如出一轍的鳳目高鼻，五官卻又比沈問知更深刻精致，且身形高大，如崖上青松直立，偉岸卻不粗糙，端的一副好皮囊。這年輕人，正是威遠(yuǎn)伯唯一的兒子沈承宣。
沈承宣身著常服，沈問知卻是穿的朝服，一看便知是剛上朝回來(lái)。
只是，以沈問知的官職，上朝卻還輪不著他。他能上朝，憑借的不是自身的官職，而是威遠(yuǎn)伯這個(gè)爵位。
譚氏原本還沉著臉，出來(lái)一見丈夫兒子，當(dāng)下不顧得找宜生的茬，也沒搭理姨娘們的請(qǐng)安，只一邊吩咐著丫頭擺飯，一邊面帶急切地朝父子倆迎了上去。
“老爺，怎樣了？”她伺候著威遠(yuǎn)伯脫下朝服外衣，臉上帶著些焦急地問道。
威遠(yuǎn)伯笑著摸了摸頷下短須：“折子已經(jīng)呈上去了，八/九不離十?！鄙虺行樕弦矌е?，那笑襯得他越發(fā)顯得俊眉朗目。
譚氏大喜，雙手合攏，朝北拜了三拜。
北邊，是皇宮的方向。
馬車上，宜生隨手翻開一本。
是個(gè)老套但也算經(jīng)典的故事。
有才有貌唯獨(dú)沒財(cái)?shù)母F書生，偶遇大戶人家的小姐，一見鐘情，再見傾心，奈何小姐父母嫌棄書生窮，冷酷無(wú)情棒打鴛鴦，期間又有小姐門當(dāng)戶對(duì)的未婚夫出來(lái)扮黑臉，小姐與書生的情路一波三折，幸而書生爭(zhēng)氣，重重阻礙下仍然金榜題名，最終抱得美人歸。
以宜生的眼光來(lái)看，這樣的故事實(shí)在有些老套。但是，對(duì)這個(gè)時(shí)代的人來(lái)說(shuō)，恐怕還是相當(dāng)有吸引力的，尤其是對(duì)抑郁不得志的窮書生們來(lái)說(shuō)，洞房花燭夜，金榜題名時(shí)，這故事一下就圓了他們兩個(gè)夢(mèng)。而對(duì)于困在樊籠里的閨閣女兒來(lái)說(shuō)，又何嘗不希望自己挑選稱心如意的夫君，哪怕可能自己挑的還不如父母挑的。
又翻了幾本，卻沒第一本這么老套了。
妖鬼仙神，詭異離奇，篇幅都不長(zhǎng)，但一個(gè)個(gè)小故事卻都算引人入勝，也怪不得能夠暢銷。
不過，終究還是局限了些。
而且，看慣了晉江的長(zhǎng)文，再看這頂多幾萬(wàn)字一篇的話本，宜生居然還有些不習(xí)慣。
如今的話本只能算做是短篇，最多不過三五萬(wàn)字，故事固然精煉輕巧，卻因篇幅所限，影響力終究還是不如長(zhǎng)篇。而且，宜生看了看手中幾冊(cè)薄薄的書，從紙張質(zhì)地和印刻水平來(lái)看，這些話本子明顯是比較廉價(jià)的麻沙本。
麻沙乃是福建一鎮(zhèn)，以盛行刻書聞名，京城坊間幾乎有一半書冊(cè)都是出自麻沙。然而多不代表好，麻沙本所用竹紙質(zhì)地薄脆易損，刊印也多有錯(cuò)漏之處，因此麻沙本幾乎是廉價(jià)和低質(zhì)的代名詞。
有錢人自然對(duì)麻沙本不屑，但對(duì)手頭不寬綽的人來(lái)說(shuō)，麻沙本卻是個(gè)好東西。
就比如這奇趣堂的話本子。
薄薄的一冊(cè)，售價(jià)最多不過幾十文，最便宜的一二十文便可得，與動(dòng)輒幾百文甚至幾貫的正經(jīng)書相比，可以說(shuō)相當(dāng)便宜，普通人也買得起。
“少夫人，您也看話本子呀？”
清脆的聲音打斷了宜生的思緒。
她抬頭，就見到綠袖滿臉掩不住的好奇和激動(dòng)。
事實(shí)上，自從見她買了話本子，紅綃和綠袖的臉上就帶著蠢蠢欲動(dòng)的表情，估計(jì)原來(lái)沒摸準(zhǔn)她買了話本子做什么，因此也沒敢問。此時(shí)她翻完了一本，連上也沒有明顯慍色，于是，一向性子急又好沖動(dòng)的綠袖便開了口。
但這話說(shuō)的，雖然把宜生拉到自己的同一戰(zhàn)壕，卻也直接把自己，或者說(shuō)把自己和紅綃都給暴露了。
也看，那不就是說(shuō)自己也看？可綠袖不識(shí)字，想看也只能靠紅綃給她念。
所以，這倆丫頭估計(jì)私底下都偷偷看過話本子。
話本子不算禁物，除非是描寫太過露骨的風(fēng)月□□，普通話本子也就是講故事，因此一般主家都不會(huì)明令禁止丫頭們看話本子，所以奇趣書堂里常見丫頭小廝們的身影。這些丫頭小廝有的是為少爺小姐們買書，卻也有些是買了自己看的。
可雖說(shuō)不算禁物，但話本子多是講些情情愛愛的戲碼，又經(jīng)常有比較出格的情節(jié)，在道德居士面前，自然也算不得什么好東西。
因此，也有家教比較嚴(yán)格的人家，嚴(yán)令禁止家中女眷和丫頭們看話本子，比如渠家。
不過渠家終究是特例，大部分人家還是不太講究的，頂多也就約束下未出嫁的小姐，對(duì)婦人和下人卻不怎么做約束，威遠(yuǎn)伯府便是如此。
但是，即便主子沒有約束，看話本被發(fā)現(xiàn)，似乎也是件極為羞恥的事。
十六七歲的小姑娘，好奇憧憬著話本中的浪漫瑰麗的愛情，但世情教導(dǎo)她，不可淫邪，不可妄念，好女子應(yīng)端莊自矜，純真如白紙，直到嫁人那一刻，才能由其夫君將白紙染上顏色，在此之前，她最好什么都不懂。
還沒嫁人的小姑娘看話本子，幻想愛情，幻想男人，被人發(fā)現(xiàn)了，好一點(diǎn)被嘲笑思春，壞一點(diǎn)，被說(shuō)沒臉沒皮沒羞沒臊都有可能。
因此小心隱藏著，怕被發(fā)現(xiàn)，被嘲笑，像是做了什么見不得人的事一般。
綠袖卻沒意識(shí)到這一點(diǎn)。
她年紀(jì)小，還沒開竅，看話本子就單純是看故事，只覺得話本子里的故事有趣，別的卻沒想那么多。但紅綃不同，紅綃已經(jīng)十七歲了。
一聽綠袖把兩人給暴露出來(lái)，她當(dāng)即就俏臉一紅，起身作勢(shì)要掐綠袖。
綠袖嘿嘿笑著往一邊躲，嘴里還嚷嚷著：“紅綃姐姐你做什么？少夫人自己也看，肯定不會(huì)責(zé)怪咱們的！”
紅綃的臉更紅了，幾乎想捂住眼睛跳下馬車。
正當(dāng)青春少艾，哪怕是伺候人的丫頭，也不免喜歡看那些瑰麗神奇的故事。于是，有些有余錢的丫頭便會(huì)買上幾本話本子，然后在交好的小姐妹之間偷偷傳看著。當(dāng)然，很多時(shí)候不是傳“看”，而是傳“說(shuō)”，因?yàn)榻^大多數(shù)丫鬟都不識(shí)字。
綠袖也是不識(shí)字的，但紅綃卻略識(shí)得一些，深?yuàn)W的圣人典籍看不了，但看看幾如白話的話本子，卻沒多大問題。紅綃之前也不知道話本是什么，直到偶然之下看到一本話本，講的是個(gè)癡情公子為無(wú)緣的愛人孤守一生的故事。
不知怎么的，她就著了魔，將那個(gè)小故事翻來(lái)覆去看了許多遍，念念不忘，日思夜想。后來(lái)，又偶然得知了奇趣書堂的存在。紅綃做了幾年大丫頭，買話本子的錢還是有的。于是便開始偷偷讓相熟的丫鬟幫著帶話本子，有時(shí)候有空了，自己也會(huì)去親自挑選，日積月累之下，居然積攢了滿滿一箱子的話本。