何經(jīng)歷命案越漸關(guān)頭，京都里似乎得了風(fēng)聲，平日里愛(ài)尋歡作樂(lè)的也少了。案子已經(jīng)追到了京都周府的知府頭上，秦王愈漸坐不住，還未熬到皇帝面前，就聽(tīng)聞畏罪自殺的周府知府被謝凈生拿到手，連死也沒(méi)死成。

    周府向來(lái)是京都外送出入的官道樞口，辛炆拐賣(mài)的官女都是從這里送進(jìn)京都。若說(shuō)這周府知府毫無(wú)察覺(jué)，自是不可能。他咬緊牙沒(méi)提及太子一個(gè)字，被磨了整整三日，最終只咬死是辛炆一人作為，略提了秦王罷了。

    “周大人命好。”謝凈生抬起周知府半陷奔潰的臉，笑道：“有位大姑娘，還得了個(gè)小公子，兒女雙全，人間幸事。”

    “你就是殺盡我滿(mǎn)門(mén)，我也再說(shuō)不出其他來(lái)?！敝苤M(fèi)力地合眼，不去看他。

    謝凈生不著急，略微驚奇道：“我殺你滿(mǎn)門(mén)做什么？我向來(lái)不是心狠手辣趕盡殺絕之人。我看小公子冰雪聰慧，是個(gè)好孩子，心里疼惜，只想替周大人帶在身邊好好撫養(yǎng)?！钡酱苏Z(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，沉入深寒：“養(yǎng)得他不學(xué)無(wú)術(shù)、不畏王法、不明出身。凡我興致，皆傳教于他，只叫他認(rèn)我為父，恨殺大人。”

    周知府猛然睜眼，怒目猙獰，掙著一身鎖鏈罵道：“謝凈生！你敢！”

    謝凈生笑出聲，“這法子不好么？大人是覺(jué)得我不敢，還是覺(jué)得我做定了?！?br/>
    周知府鎖鏈抖動(dòng)，怒道：“謝凈生！我同你無(wú)冤無(wú)仇！不過(guò)各為其主！豎子何故欺我如此！”

    謝凈生折扇一開(kāi)，掩在眼下，道：“你我同朝為官，難道不是一個(gè)主嗎？”

    周知府道：“你這般狠辣，是不過(guò)得了閻王的真?zhèn)?。你忠于誰(shuí)，天下誰(shuí)人不知！謝凈生！我的兒子你若拿去，我只咒你來(lái)日必遭人踐！不得好死！”

    謝凈生折扇摩挲鼻尖，笑道：“不必來(lái)日，不如今日。今日尚且不能，來(lái)日九泉也只怕是不行。大人方才說(shuō)了，我既得了閻王的真?zhèn)鳎允怯虚愅跽种?。只怕到了下邊，大人也還是我的階下囚?！敝苤暵暺?，謝凈生不為所動(dòng)，道：“大人的姑娘十三了罷。我前些日子聽(tīng)了故事，心里不大信。這故事大人怕是熟得很，官家女成娼妓，正巧同令?lèi)?ài)一般年紀(jì)。正所謂耳聞不如目見(jiàn)，大人這事做得熟悉，我便是請(qǐng)教一番，也好來(lái)日教給令?lèi)?ài)，也算女承父業(yè)。”

    周知府拳拳無(wú)力捶地，哽咽道：“謝凈生，你只管朝我來(lái)！”

    謝凈生笑意漸冷，他道：“這話(huà)我也想對(duì)大人的貴人說(shuō)。惡人自與惡人斗，只管朝我來(lái)。大不了咱們撕咬陰損，碰別的人做什么。我如今照貓畫(huà)虎，大人覺(jué)得不好嗎？”

    “不是貴人。”周知府陡然提聲，喊道：“是秦王一意孤行！欲先殺了賀大人再謀你！”他爬拽住謝凈生的袍角，泣聲道：“謝凈生！我只能言至此處！此事當(dāng)真不是貴人所為！你為閻王謀事奔走，你該明白的，我真的已經(jīng)不可再多言半句?！闭囱氖肿г谒劢嵌秳?dòng)，周知府垂頭撞地，道：“我已為你拉下了秦王，謝凈生，放過(guò)我兒女……給我個(gè)痛快罷?！?br/>
    階上站了好一會(huì)兒的人不動(dòng)，跟在他后邊的獄卒小聲問(wèn)道：“賀大人，咱們下去嗎？”

    賀安常垂眸，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身往外去。

    周知府的證詞是謝凈生呈至圣上處，此案到此告終。最大罪責(zé)莫過(guò)辛炆草菅人命、暗拐官女，凡此線上牽連者皆一律貶斥。辛炆世子封位不復(fù)，交與大理寺聽(tīng)?wèi){處置，由左愷之按律奏斬。秦王縱子行兇、位壓行查，降為二字郡王，無(wú)緣封地，于府中思過(guò)無(wú)期。周知府為官不正，目無(wú)王法，也按律奏斬。

    另一邊，京衛(wèi)指揮使也上任新主，名叫蕭禁，出身軍中，既非柏九下屬，也非左/派之流。倒是這名字讓辛弈琢磨好一會(huì)兒，向柏九問(wèn)起此人，柏九也只道了聲巧。

    何經(jīng)歷命案落下帷幕，謝凈生已經(jīng)在京中待了近月，上書(shū)離京。辛弈送他到京外長(zhǎng)亭，謝凈生告辭。

    “此案辛苦大人奔波，只怕此番回程絆子少不了，還望大人留心，千萬(wàn)平安到青平?！毙赁膹男渲心贸鲆恍?，道：“這是敬——敬、敬大人的。”

    謝凈生謝過(guò)接來(lái)，看是柏九的字跡，便知道這是柏九給的通行令。笑道：“讓大人費(fèi)心了?！?br/>
    辛弈笑，“我未能助大人半分，也是慚愧?！?br/>
    謝凈生將通行令裝了，道：“世子爺何必客氣，叫我名字便是。況且此案，能查到此處少不了世子爺?shù)墓??！毙赁牟唤?，謝凈生也不說(shuō)，只笑了笑，“大人待世子爺好?！?br/>
    辛弈微笑，耳尖不惹人注意的微紅，面上平靜溫和，答道：“大人是好人。”

    謝凈生聽(tīng)到好人這個(gè)詞果不出意的忍笑，干咳一聲，端起正色，道：“我將回青平，下一次再見(jiàn)只怕是年尾了。我只對(duì)世子爺說(shuō)一句，大人不缺北陽(yáng)兵馬。”

    辛弈也正色，道：“我知道。大人放心?！?br/>
    大人的事，謝凈生不便多言，說(shuō)到這里已經(jīng)足夠了。便翻身上了馬，道了聲再會(huì)，辛弈同聲，謝凈生就策馬而去。

    約摸走了一會(huì)兒，長(zhǎng)亭已經(jīng)不見(jiàn)灰塵時(shí)，京都卻又急策來(lái)一匹馬，竟是賀安常。賀安常經(jīng)過(guò)長(zhǎng)亭時(shí)甚至連招呼都沒(méi)來(lái)得及和辛弈打，就直追而去。辛弈看著他也跑不見(jiàn)了，才上了馬車(chē)回去。

    回去路上辛弈捎了份笑笑樓的魚(yú)丸，到府里時(shí)赤赤先蹭在他腳邊撒歡，聞著魚(yú)丸的香味，更是黏著他不離。辛弈只笑，卻發(fā)覺(jué)院中氣氛不太美妙。他用眼神向門(mén)口的曲老詢(xún)問(wèn)，曲老默默做出攤手的動(dòng)作。

    入了屋柏九正坐在椅上，下邊跪了一溜串的人。辛弈一進(jìn)屋，柏九就將手中的冊(cè)擱在案上，對(duì)他道：“過(guò)來(lái)坐?！?br/>
    曲老進(jìn)來(lái)給了為首人一腳，一眾人慌不迭地退出屋子。赤赤還圍著他撒歡，被曲老也一并拎了出去。辛弈移步過(guò)去，將抱了一路的魚(yú)丸放在桌上，柏九神色如常，將人握著手拉到腿上抱了，才道：“去笑笑樓了？”

    辛弈頷首，笑道：“掌柜人好，熱情得很?！卑鼐畔矚g捏他指尖，當(dāng)下又握在手里捏，辛弈臉一紅，道：“這手沒(méi)什么奇特的……”

    “舒服。”柏九長(zhǎng)指劃在他掌心，勾得辛弈笑出聲，頰上酒窩一現(xiàn)，柏九便扶穩(wěn)他后背垂頭在他酒窩上吻了吻。辛弈莞爾，又抬了拳掩在鼻尖，無(wú)處可藏。柏九聞了聞，笑道：“一股魚(yú)丸味?！?br/>
    辛弈臉紅道：“我、我還沒(méi)吃……”

    “聞著不像?！卑鼐诺溃骸皣L了才知道?！毙赁奈?cè)了臉，快速在他唇上點(diǎn)了點(diǎn)。柏九的手立刻滑到他后腦，復(fù)碾上去，當(dāng)真是里里外外毫不客氣地嘗了個(gè)遍，嘗得辛弈腿軟，方才作罷。摩挲著他的后頸，道：“下午去鹿懿山?！毙赁谋粐L得隱約有抬頭之勢(shì)，得了話(huà)題趕忙應(yīng)聲，就要跳下他膝頭。偏偏柏九就不放人，道：“鹿懿山頂有個(gè)院子，雖然是暉陽(yáng)侯那會(huì)建的老宅子，但看景致卻是好地方?！?br/>
    “暉陽(yáng)侯的宅子？”辛弈眼睛一亮，道：“聽(tīng)我三哥念過(guò)。”

    “下午便去，呆兩日再回來(lái)。”

    “我一個(gè)人嗎？”

    柏九揉了揉他的腦袋，道：“兩個(gè)人?！?br/>
    辛弈對(duì)鹿懿山肖想已久，懷里揣著的赤赤也是第一次來(lái)，兩雙眼睛四下看得盡興。曲老的馬緩緩到了柏九身邊，沒(méi)靠太近，因?yàn)槌鄻I(yè)脾氣不好，道：“宅子已經(jīng)換過(guò)人了?！卑鼐培帕艘宦?，曲老緩聲道：“那原先的人大人意思是？”

    “送回去。”柏九微笑，“手腳不干凈的就送手腳，嘴巴不干凈的就送舌頭。都是太子給的人，留下來(lái)未免不敬，給他整整齊齊地包送去，也算是我的心意?！?br/>
    曲老胡子抖了抖，笑道：“成?！?br/>
    辛弈正回頭看柏九，柏九夾了馬到他身側(cè)，問(wèn)道：“嗯？”

    辛弈側(cè)身到柏九耳邊小聲道：“暉陽(yáng)侯的宅子不該是蕭家人住嗎？聽(tīng)聞如今都剩些女眷，大人帶我去……”

    溫?zé)岬臍庀⒃诙H，柏九狹眸微垂，也小聲道：“聽(tīng)聞蕭家女眷不但貌美，性情也是一等一的好。你不想見(jiàn)見(jiàn)嗎？”

    辛弈道：“不想……”柏九還想逗幾句，不料他繼續(xù)道：“你不曉得，從前蕭家有位姐姐和我三哥是兩小無(wú)猜，早年去北陽(yáng)渡冬時(shí)都會(huì)來(lái)我家中玩耍，這位姐姐性情……十分，直爽……揍得了我三哥。若是她已成婚，見(jiàn)著我怕是只會(huì)勾起往事。”

    柏九知道他說(shuō)得是誰(shuí)。

    暉陽(yáng)侯這個(gè)人特別，和燕王是年少交，情義頗深。他這個(gè)爵位也特別，它不世襲。暉陽(yáng)侯在世時(shí)都是女兒，唯一的兒子是遺腹子，他死后皇帝便沒(méi)提過(guò)他這兒子，北陽(yáng)又兼落難，更無(wú)人幫襯，這爵位就漸漸罷了。暉陽(yáng)侯的夫人女兒都是硬氣，皇帝不提，她們也不提，只當(dāng)丟了棄了，也為北陽(yáng)憋口氣。辛弈說(shuō)得這位是暉陽(yáng)侯三姑娘，姓蕭單名一個(gè)嫣字，與他三哥有過(guò)指腹之約。辛弈說(shuō)怕蕭嫣見(jiàn)他傷心，只怕也有自己不欲見(jiàn)的意思在里邊。

    故人情怯。辛弈已經(jīng)多年不曾見(jiàn)過(guò)這些帶著記憶的故人了。

    赤業(yè)忽然向前踏了踏，柏九順勢(shì)伸手到他頰側(cè)，在他鬢邊安撫式地磨了磨，卻又帶著說(shuō)不清的纏綿味。辛弈溫濕的眼看向他，柏九道：“蕭家女眷去年便遷出京都去往青平，是謝凈生對(duì)門(mén)。蕭嫣未嫁人，眼下在青平做都指揮使。這宅子如今是我的?！?br/>
    “未、未嫁人？”

    “曾經(jīng)滄海難為水?！卑鼐判α诵?，收回手，只轉(zhuǎn)了眼，淡淡道：“蕭大人閑情。”

    楓葉間撥開(kāi)一道，露出一俊朗的年輕人，沖柏九虛抱了抱拳，道：“巧了，竟能遇平定王。世子爺也好。”

    辛弈耳尖滾燙，不知先前與柏九親昵之態(tài)是否被看了去，稍作整頓，再抬首便溫和有禮了。

    蕭禁道：“平定王這是山頂去？”

    柏九不答，道：“山中景好。”

    蕭禁便知道這是要他別在此處礙風(fēng)景，想起方才看見(jiàn)的，略染了些窘迫，道：“……是挺好的。下官與平定王道不一路，先行告辭?！闭f(shuō)罷對(duì)辛弈也拱了手，便從樹(shù)上翻下來(lái)，順著林一溜煙的就跑了。

    “這就是蕭禁？”辛弈道：“與暉陽(yáng)侯很是不同?！睍熽?yáng)侯豪邁，教得女兒也都是直率坦蕩的女中英豪，不想這蕭禁……竟有些呆。

    “瞧著如何？”

    “倒有些意思。”

    柏九見(jiàn)他仍舊望著蕭禁去的方向，也未多言。兩人繼續(xù)往上去，到了宅子里，辛弈放下赤赤讓它撒歡，自己也欲同去時(shí)，柏九道：“去看看主臥。”

    辛弈雖不懂為何要看主臥，但柏九已經(jīng)往那邊去，便跟上了。入了臥，才合上門(mén)，他還未來(lái)得及看一眼，便被柏九壓在門(mén)上吻了個(gè)正好。柏九壓得有些用力，吻得也有些用力，辛弈被吻的暈頭轉(zhuǎn)向，半斂的眼睛都蒙了層霧氣般的旖旎，“你比他有意思。”柏九的話(huà)來(lái)得莫名，辛弈正被他侵略到暈暈乎乎，哪里想得出這是什么意思，只能點(diǎn)頭應(yīng)。柏九像是不滿(mǎn)意，輕咬了他舌尖，讓辛弈一個(gè)輕微的顫栗，哼了一聲。

    “你比他好看?！卑鼐艑⒁呀?jīng)亂了氣息的辛弈攬了攬，逼在他耳邊道：“還看他做什么?！?br/>
    辛弈眼角都被蒸紅了，慌不迭地應(yīng)聲道：“不、不看他了……只看你?！卑鼐潘坪踺p笑了一聲，將已經(jīng)埋下去的臉?biāo)餍耘跆Ц?，又吻了他一個(gè)天昏地暗。

    “……看你?！?br/>
    辛弈已經(jīng)不知道在說(shuō)什么了。