平等殿內(nèi)，鬼差盛會(huì)的通告還在繼續(xù)。
“今年榮獲巫神殿最佳鬼差之位的是——巫女伊奈！全年共計(jì)獲得二百七十萬(wàn)陰德！”
被諦聽(tīng)念到名字的，是一位氣質(zhì)清冷的妙齡少女，她穿一身紅白相間的巫女服，袖口寬大飄逸，正寵辱不驚地向身旁眾鬼躬身致意。
“接下來(lái)是天玄殿。貞觀歷十二年，春季最佳鬼差為鬼差誠(chéng)，共獲得二十七萬(wàn)陰德……”
鬼差霸神色緊繃，諦聽(tīng)已經(jīng)通告了八殿的最佳鬼差，念出了一個(gè)又一個(gè)精英的名號(hào)，終于念到了南瞻部洲，只等天玄殿一過(guò)，便輪到廣王殿了。
望著績(jī)效榜上的排名，鬼差霸心頭直跳，盡管不論怎么算，它都應(yīng)該是今年廣王殿的最佳鬼差才對(duì)，但鬼差桀排在第二的鮮紅名字，卻是那么的刺眼，令它如鯁在喉。
突然名次暴漲的葉桀，竟讓它受到了嚴(yán)重的威脅，放在平日，以它在廣王殿中斷層級(jí)的陰德獲取數(shù)來(lái)看，那根本是不可能發(fā)生的事情。
“哼，鬼差桀……從來(lái)只能排在倒數(shù)的你，這一次竟然有資格排在我的后面，你已經(jīng)該為此驕傲了，不過(guò)這冬季最佳鬼差之位，一定是屬于我的！”
鬼差霸發(fā)出憤憤的低吼，連帶著望向諦聽(tīng)的眼神，也變得不善起來(lái)，只有一切塵埃落定，才能令它安心，暗罵道：“哼！這怪獸通告的語(yǔ)速怎么這么慢！該死的，別像個(gè)烏龜一樣，快點(diǎn)給我念?。 ?br/>
臺(tái)上，諦聽(tīng)話語(yǔ)一滯，銅鈴一樣大的琥珀色眼瞳，準(zhǔn)確鎖定了人群中的鬼差霸。
被神獸的氣息鎖定，鬼差霸自知失言，訕訕不語(yǔ)，安靜等待著最后結(jié)果的來(lái)臨。
只是，得罪了象征祥瑞的神獸，也令鬼差霸無(wú)形中氣運(yùn)折損，諦聽(tīng)仔細(xì)打量了它一眼，故意拖長(zhǎng)了音，一句話恨不得要說(shuō)上半天。
鬼差霸吃了一癟，有苦說(shuō)不出，只得暗暗咬牙，不管怎么說(shuō)，最后的勝利一定是屬于它的。
…………
黑山之巔。
待到橫山大盜的手下都躍入其中后，葉桀將招魂幡收入懷中，四下環(huán)顧，朗聲道：
“不知是哪位閣下，暗中護(hù)住了我的性命，現(xiàn)在便請(qǐng)現(xiàn)身吧?！?br/>
四下寂寥無(wú)人，回答葉桀的，唯有山崖之下卷過(guò)的陣陣陰風(fēng)，
葉桀不愿放棄，繼續(xù)道：“三階巔峰的橫山大盜，他的摧心魔掌，哪怕只是遠(yuǎn)程襲擊，也絕不是二階中期的我能夠承受的，等待著我的下場(chǎng)，應(yīng)該是魂飛魄散才對(duì)。在他的全力一掌之下，我的魂體完好無(wú)損，就連半點(diǎn)傷也沒(méi)有受，這可多虧了前輩的暗中保護(hù)，還請(qǐng)出來(lái)一見(jiàn)，葉桀想要親自向前輩道謝。”
在葉桀的呼喚之下，卻見(jiàn)前方空間泛起一陣漣漪，果真有人挪移而來(lái)。
那人是位女子，鯊魚(yú)牙，三角眼，眼眸無(wú)神，渾身上下透著深深的疲憊氣息，五階封仙境的力量，也不能讓她打起精神。
葉桀認(rèn)出她的身份，正是酒鄉(xiāng)侍女長(zhǎng)之一的瓜子，抱拳道：“多虧了瓜子姑娘相助，葉桀才能保住性命，不至于落得魂飛魄散的下場(chǎng)，這份救命之恩……”
不等葉桀說(shuō)完，瓜子便擺了擺手，有氣無(wú)力地道：“是孟姨交代的，你想回報(bào)的話，就回報(bào)孟姨好了。正巧孟姨有事找你，你便跟我來(lái)吧?！?br/>
“這個(gè)時(shí)候找我……”
葉桀一愣，面露難色，他心系徒弟安危，見(jiàn)夏薇離去時(shí)眉間含煞，滿腔怒火，唯恐有什么意外發(fā)生，以夏薇那倔強(qiáng)乃至偏執(zhí)的性子，指不定會(huì)惹出什么麻煩來(lái)。
只是，拒絕剛剛救下自己的瓜子，于情于理也說(shuō)不過(guò)去，葉桀微微一嘆，便跟著瓜子一同挪移而去，只能在心中暗暗祈禱，夏薇可不要惹出什么事端才好。
回到熟悉的酒鄉(xiāng)之外，葉桀眼神一滯，卻見(jiàn)原先晴空萬(wàn)里的酒鄉(xiāng)天頂，正籠罩著層層烏云，烏云之中，雷霆肆掠，電弧激蕩，儼然一副暴風(fēng)雨來(lái)臨的前兆。
瓜子向前行進(jìn)，葉桀心中雖有疑惑，但也只能暫且按下，跟在瓜子的后方，快步登上酒鄉(xiāng)頂層。
步入頂層的錦繡廳，葉桀也見(jiàn)到了不少熟悉的面孔，懷抱琵琶的玉蘭，手握折扇的茯苓，長(zhǎng)著貓耳的薄荷，坐椅懸浮的白蘿，還有其余兩位侍女長(zhǎng)，皆在此處?kù)o候。
與往日酒鄉(xiāng)中歡快喜慶的氛圍不同，這一次，所有的侍女長(zhǎng)都愁眉不展，神色壓抑。
多愁善感的玉蘭，正偷偷伸手抹著眼淚，如今見(jiàn)葉桀來(lái)臨，更是再也壓抑不住心底的愁緒，不由分說(shuō)地?fù)溥M(jìn)葉桀懷中，靠著他的肩膀，小聲抽泣起來(lái)。
“沒(méi)事的……我在這里陪著你。”
葉桀伸手，輕拍玉蘭的后背，緩聲安慰她。
在葉桀的連聲安慰下，玉蘭的神色這才有所好轉(zhuǎn)，但抱著葉桀的手，卻是怎么也不愿松開(kāi)，又聽(tīng)葉桀問(wèn)道：
“誰(shuí)能告訴我，這里到底發(fā)生了什么事？怎么各位都是一副心事重重的樣子？難道有什么壞消息嗎？”
茯苓搖了搖折扇，嘆了聲道：“壞消息倒不至于，說(shuō)起來(lái)，應(yīng)該算是好消息才對(duì)，但分別難免令人不舍……哎。孟姨離開(kāi)后，酒鄉(xiāng)就像失去了主心骨，沒(méi)有了鬼仙坐鎮(zhèn)，往后許多事情都變得相當(dāng)麻煩了?！?br/>
“離開(kāi)……”葉桀心中一愣，想起酒鄉(xiāng)上空匯集的雷云，忽然明白了，“難道，孟姨她打算……”
座椅上的白蘿接過(guò)話語(yǔ)道：“期限已至。孟姨已經(jīng)竭盡所能，延緩劫云來(lái)臨的時(shí)間，但終究難以逃過(guò)那催命一般的仙劫。鬼差葉桀，現(xiàn)在就輪到伱出手了。”
“原來(lái)如此……”葉桀若有所思。
“現(xiàn)在可不是轉(zhuǎn)生的好世道。妖王轉(zhuǎn)世的消息，弄得南瞻部洲人心惶惶，真不明白，孟姨為何執(zhí)意要在南瞻部洲轉(zhuǎn)世……”手持翠竹長(zhǎng)槍的英武侍女長(zhǎng)緩緩開(kāi)口，玉蘭向葉桀介紹過(guò)她的身份，她名為云竹。
薄荷將雙手托在腦后，腦袋上的貓耳耷拉下來(lái)：“孟姨的想法，可不是咱能猜測(cè)的，咱能做的，只有盡快找到孟姨轉(zhuǎn)世，一路護(hù)她周全，要是出了什么三長(zhǎng)兩短，咱一輩子都不會(huì)原諒自己?！?br/>
玉蘭瞥了眼近在咫尺的葉桀，柔聲道：“有桀哥在，我相信事情一定能得到圓滿解決，他就是孟姨找到的有緣人?！?br/>
聞言，葉桀向諸位侍女長(zhǎng)抱拳道：“葉桀定當(dāng)竭盡全力，不辱使命。”
正說(shuō)著，隨著一陣令人如沐春風(fēng)的氣息傳來(lái)，酒鄉(xiāng)之主孟姨終于來(lái)臨，她身著鎏金仙裙，頭頂云鬢鳳釵，體態(tài)豐腴，富貴逼人。她眉眼含笑，神色悠然，好像即將踏入的不是未知的來(lái)世，而是一次尋常的踏青郊游。
“孟姨……您終于來(lái)了?！?br/>
“我們會(huì)守護(hù)好酒鄉(xiāng)的一切，等您歸來(lái)?！?br/>
見(jiàn)孟姨來(lái)臨，侍女長(zhǎng)們嘰嘰喳喳的圍了上來(lái)，言語(yǔ)間盡是不舍。
孟姨笑著擺了擺手：“好了，分離總是令人心痛，但我相信，緣分會(huì)將我們重新聚在一起。須知緣之一字，便是如此的妙不可言，你說(shuō)是不是啊，有緣人？”
說(shuō)著，孟姨眼角微微上揚(yáng)，美目如一汪清澈的湖水，掃過(guò)一旁的葉桀。
葉桀拱手道：“孟姨說(shuō)是，那自然便是?！?br/>
孟姨抬手，打了個(gè)響指，周遭空間變換，眾人在瞬息之間，來(lái)到了一條奔騰的河流前，一座橋梁屹立于此，橋上彌漫著紫紅色的幻霧氤氳，似真似幻，如夢(mèng)如煙，橋中央，一位老婦佝僂著背，看樣子已經(jīng)在此等候多時(shí)。
…………
平等殿內(nèi)，諦聽(tīng)的語(yǔ)調(diào)不疾不徐，盡顯神獸的悠然自得：
“歷經(jīng)前九殿的排名通告，終于是輪到閻羅十殿的最后一殿了，就讓我們來(lái)看看，廣王殿的排名究竟如何吧……”
殿內(nèi)一角，聽(tīng)著諦聽(tīng)那慢悠悠的語(yǔ)氣，鬼差霸心中焦急，恨不得自己沖上臺(tái)去，代替諦聽(tīng)來(lái)念誦接下來(lái)的內(nèi)容。
它忍不住再次看了眼排名，見(jiàn)葉桀的陰德在三十五萬(wàn)不再動(dòng)彈，名次也不再變動(dòng)，早已失去了沖刺季度第一的可能，終于是放下心來(lái)，朗聲大笑：“哼，鬼差桀？想和我斗，你還太嫩了點(diǎn)，接下來(lái)，就是收獲勝利的時(shí)刻！”
臺(tái)上，諦聽(tīng)朗聲念誦道：“貞觀歷十二年，廣王殿春季最佳鬼差為鬼差霸，共獲得二十九萬(wàn)四千陰德……”
聽(tīng)聞熟悉的名號(hào)響起，廣王殿內(nèi)，眾鬼紛紛將羨慕欽佩的眼神，投射到了環(huán)抱雙臂的赤色妖鬼身上，口中連聲稱贊：
“鬼差霸真是好樣的?！?br/>
“不愧是我們廣王殿的驕傲！”
“廣王殿的榮耀，都讓鬼差霸一肩扛起！”
華貴的臺(tái)階之上，諦聽(tīng)又道：“夏季最佳鬼差為鬼差霸，共獲得三十四萬(wàn)兩千陰德……”
這一回，就連廣王殿內(nèi)排名靠前，位列四階的鬼差虎，也忍不住將目光投到了鬼差霸身上：“此人天賦異稟，崛起不過(guò)數(shù)年之間，雖只有三階，卻勉強(qiáng)能夠與我過(guò)招，可謂不可多得的良才?！?br/>
就連謝必安，也用冰冷的目光望向鬼差霸：“算你有點(diǎn)實(shí)力，只是接下來(lái)的十殿風(fēng)云鬼差亂斗，你有本事挺過(guò)去嗎？”
諦聽(tīng)又道：“秋季最佳鬼差為鬼差霸，共獲得三十三萬(wàn)一千陰德……”
見(jiàn)有人連續(xù)三個(gè)季度，都拿下了最佳鬼差的位置，這一回，就連坐在閻羅寶座上的廣王殿主，也將賞識(shí)的目光，投到了赤色妖鬼的身上，周?chē)闹T位判官，也不禁為鬼差霸鼓起掌來(lái)。
在眾人的恭維聲中，鬼差霸逐漸迷失了自我，它舉起雙手，準(zhǔn)備迎接勝利的來(lái)臨。
…………
來(lái)到奈何橋邊，滾滾劫云也一并跟了過(guò)來(lái)，孟姨從懷中拿出一個(gè)栩栩如生的粘土人，又掏出一個(gè)巴掌大小的木制名牌，展示給葉桀看。
望著名牌，葉桀一愣：“這是……神凰梧桐木？”
孟姨微微一笑：“你知道它是做什么的嗎？”
葉桀點(diǎn)頭：“有所耳聞，那是鳳凰涅槃時(shí)棲息過(guò)的梧桐木，只要將其制成名牌，刻上心儀的名字，并在轉(zhuǎn)世時(shí)帶在身上，便能保證來(lái)世一定叫這個(gè)名字。鳳凰神鳥(niǎo)只存在于仙人齊聚的天界，我從未見(jiàn)過(guò)神凰梧桐木，今日一見(jiàn)，方知所言非虛?！?br/>
“為了拿到這一小塊神凰梧桐木，我可是想了不少辦法。”
孟姨面露肉疼之色，又讓葉桀看名牌上的名字：“‘孟君瑤’，這是我的名字，我來(lái)世也要用這個(gè)名字，也許在輪回轉(zhuǎn)世中，我會(huì)忘卻一切，但我不想連名字也忘了?！?br/>
葉桀暗暗感慨，有著冥河土捏成的粘土人，確定來(lái)世的樣貌，又有神凰梧桐木制成的名牌，決定來(lái)世的名字，仙人們?cè)谵D(zhuǎn)世之法上的講究，果然別出心裁。
又聽(tīng)孟姨發(fā)問(wèn)道：“我的來(lái)世，她有著與我完全相同的名字，完全相同的樣貌，但你說(shuō)，她還是我嗎？”
葉桀思忖片刻：“她還是你，但又不是原來(lái)的你。盡管靈魂一樣，但她會(huì)有什么樣的性格，會(huì)成為什么樣的人，都是由后天際遇塑造而成?！?br/>
孟姨默然。將名牌掛在身前，見(jiàn)天上的劫云愈演愈烈，熾烈閃電撕開(kāi)天空，她輕輕搖頭，將腦海中的煩惱一掃而空，笑著道：“不管怎么說(shuō)，有緣人，我等著你在來(lái)世找到我。把你的鬼差令給我吧?！?br/>
葉桀照做，將刻著桀字的鬼差令，交到了她的手里，她緩步登橋，回望身后，眼眸深處帶著無(wú)盡的眷戀，身形消失在濃濃的幻霧當(dāng)中。
于此同時(shí)，葉桀懷中的殘頁(yè)，也傳來(lái)前所未有的劇烈震動(dòng)！
【生死簿記賬：】
【貞觀十二年冬，持有鬼差桀令牌的仙人順利進(jìn)行三品轉(zhuǎn)生?！?br/>
【二階鬼差收取百分之一引路費(fèi)?！?br/>
【鬼差桀獲得了一百萬(wàn)陰德?！?br/>
冰冷的文字旁，以鮮紅的朱砂，繪著孟姨豐腴圓潤(rùn)，喜樂(lè)和藹的面容。
目送孟姨遠(yuǎn)去后，葉桀將殘頁(yè)收回懷中，久久無(wú)言。
…………
平等殿內(nèi)，諦聽(tīng)的通告，終于來(lái)到了最后一刻：
“冬季最佳鬼差為鬼差桀，共獲得一百三十五萬(wàn)陰德?！?br/>
“今年榮獲廣王殿最佳鬼差之位的是——鬼差桀！全年共計(jì)獲得一百三十四萬(wàn)陰德！”
一言落下，廣王殿內(nèi)，正向鬼差霸道喜的眾鬼，口中的恭維與歡呼聲戛然而止，徹底傻眼。