時若聞清楚鄭補(bǔ)的殺意來自哪里:某一年中，碧落樓插入紫泉宮的三十二名諜子被傳首江南西道諸巡捕司，那三十二具大好頭顱均是半面森森白骨、半面猙獰血肉，仵作驗后言明，是被活活剔去的。

    那一年里，碧落樓對紫泉宮門人發(fā)出格殺令，次年，紫泉宮轉(zhuǎn)入暗中。

    時若聞道:“紫泉宮制毒不假，為何會與罕見的巫蠱牽連，從未聽過這種事情?！?br/>
    鄭補(bǔ)揉了揉眉心，也是有些疑惑，“巫蠱一脈當(dāng)初幾近斷絕，苗疆一帶避入山中，楚地一脈化作七情谷分支，再有些許遺脈小宗，也不會有牽絲蠱這種珍惜玩意。樓里收集不少消息，知曉早年紫泉宮曾劫掠一批尋龍點(diǎn)穴的青囊先生，后來又有部分隱秘墓穴失竊，大致推測是紫泉宮得自舊時古籍?！?br/>
    時若聞苦笑一聲，不無感慨道:“百年遺禍，至今未終?！彪S即問道:“那紫泉宮是如何能與春風(fēng)渡搭上線？江渡曾提起壽州這地方?！?br/>
    鄭補(bǔ)依著竹椅，語氣平靜，“畢竟久矣，碧落樓就只給時大人講些舊事，不做什么推斷評價了?！?br/>
    “十五年前，趙淵圭入壽州，以求學(xué)之名拜訪了當(dāng)時的壽州太守?！?br/>
    “壽州太守有個女兒，年方十八，秀外慧中，后來在她閨房中發(fā)現(xiàn)了春風(fēng)渡的一枚手鐲。”

    “這位姑娘后來死得蹊蹺，也可憐，至于怎么個可憐我就不說了，死者為大?！?br/>
    “春風(fēng)渡門人素來行蹤不定，但趙淵圭在壽州的舉動查起來卻輕松的有些過分，也規(guī)律的有些反常?！?br/>
    “趙淵圭在壽州的”

    聽到此處，時若聞有了幾分猜想:“是個局？”

    鄭補(bǔ)搖搖頭，道:“不知道，這得時大人去查。”隨即繼續(xù)道:“紫泉宮在壽州的幾個窩點(diǎn)，樓中大致有數(shù)，那年并無反常?！?br/>
    時若聞?wù)屑?xì)聽著，鄭補(bǔ)卻不講了。

    “沒了？”

    “沒了。”

    時若聞一臉不解，鄭補(bǔ)笑著道:“剩下的，不要說的好，容易牽連?！?br/>
    “趙淵圭死在我手里，我還怕什么牽連?！睍r若聞?chuàng)u搖頭，也不再多問，轉(zhuǎn)而道:“聊聊江渡吧?！?br/>
    鄭補(bǔ)的竹椅搖搖晃晃，鄭補(bǔ)的聲音也變得輕緩，“江渡其人，應(yīng)當(dāng)是早年碧落樓中‘無名’的那一批，春風(fēng)渡的武功路數(shù)，時大人比我清楚，我就不說這個了。就只說說這些年和他有關(guān)的事吧?！?br/>
    “所謂‘無名’，就是身懷高明武藝，但行蹤不定，師承成謎，非正非邪。樓中有記載，中原各地都出現(xiàn)過一個時而瘋癲，時而正常的高手，相貌時而邋遢時而整齊，動靜比較大的幾次包括在東海時對海枯坐，在巴蜀時扛著一只竹熊招搖過市，其他的，還真就是些偷雞摸狗的小事?！?br/>
    “他不與人爭斗，又瘋瘋癲癲，偶爾正常時行蹤更匆忙，樓里的人也沒必要盯他，只是想不到，紫泉宮死的那四個大人物，竟是他做掉的，算一算是師傅剛走那幾年，唉，當(dāng)時樓中確實有些內(nèi)務(wù)耽擱，倒是我們失職了?！?br/>
    時若聞道:“這也無妨，死得人也都該死，換李大人在也不會太仔細(xì)查的?！?br/>
    鄭補(bǔ)默然不語，看一眼身后竹林深處那棟翠綠小樓，神色有些蕭索，“誰說不是呢。”

    時若聞沉吟片刻，最后問道:“有個名叫‘金自笑’的人，疑是紫泉宮中人，高瘦，駝背。碧落樓可有相關(guān)記載？”

    鄭補(bǔ)閉眼回想，許久，輕聲道:“記不清。我回去再翻翻，有消息會告知時大人?！?br/>
    時若聞起身抱拳告辭，鄭補(bǔ)也沒起身相送，只是笑著道:“時大人下次不必親自來這兒，托人捎個信就好?！?br/>
    時若聞也笑著回道:“這神捕我當(dāng)不來，早晚也辭了它?！闭f罷，便轉(zhuǎn)身離去。

    鄭補(bǔ)目送時若聞離去，拾起那竹筒和刻刀，輕聲道:“把今夜的事記下來，歸入日志?！?br/>
    四下無人應(yīng)答，暗處有風(fēng)聲起。

    時若聞徑直走出巡捕司，往魏府方向而去。

    趙淵圭也好，江渡也罷，時若聞問他們只是做做樣子，之所以不問花影露，也是因為鄭補(bǔ)的一舉一動、一言一行都要?dú)w納成冊、記錄在案。

    而關(guān)于金自笑與紫泉宮的問題，所獲頗豐。鄭補(bǔ)有所隱瞞，時若聞自然明白，只是鄭補(bǔ)畢竟也說出些消息，比如紫泉宮那操縱人心的手段。

    時若聞記起多年前在西域時，趙淵圭對待下屬和敵人的手段。當(dāng)時他還疑惑為何趙淵圭的縱橫術(shù)與心術(shù)爐火純青，現(xiàn)在想來，只怕是久病成醫(yī)。

    “可憐人？”時若聞冷笑一聲，大步向前。

    長安夜色今夜格外稀薄，一來暫開宵禁，二來天下商賈游俠、四方來客盡數(shù)匯集長安，那可都是活生生的銀兩，況且難得天下共慶的日子，若是早早睡去，豈非大煞風(fēng)景。

    故而今晚的街道上，稱得上格外熱鬧。況且又是夏日酷暑，百姓自然更希望出門走走，乘涼而歸好入眠嘛。只是酷暑之時，衣裳就未免要單薄不少，跟何況本朝禮法寬松許多，女子赤膊露頸也是尋常

    ，而人多了也容易魚龍混雜，時若聞走在街上，隨意瞧瞧，便看見不少魚市的熟悉面孔。

    不用說，定是做些猥瑣之事。

    只是長安女子素來是不讓須眉的，不待旁人動手，自己便賞了那登徒子一腳，隨即混在人群中不見蹤跡，留下一個曼妙背影。

    那登徒子捂著小腹喊了半天疼，旁人也不理他，悻悻然站起來，卻瞧見一襲黑衣，當(dāng)即苦著臉，語氣驚慌，諂媚道:“喲，官爺，您也上街轉(zhuǎn)？”

    時若聞瞥了他一眼，沒多說什么，徑直走了，一旁的小販指著他笑道:“武慶，就你還想著和人家賠罪，人家壓根不搭理你呢。”

    武慶估摸著也打不過這壯碩小販，狠狠啐了一口，氣沖沖地不知去哪泄憤了。

    那小販和相鄰幾個熟人大笑幾聲，并不懼怕魚市的流氓們，這兒是巡捕司地界報復(fù)，他們哪敢，充其量渾水摸幾條魚，這武慶還沒撈著，差點(diǎn)斷了子孫根。

    而時若聞已然到了那戶掛有“太平世家”的府邸前。

    這條街上的人只當(dāng)這四字是個吉利話，何況匾上的字也算不得多么好看，充其量是工整罷了，魏府那個老爺子也沒什么江湖大俠的做派，天天和街坊閑聊，最愁自家兒子的婚事，談起那個小女兒時總是帶著笑。

    魏府的門向來是不關(guān)的，大有迎八方來客的架勢，可惜江湖中人不敢來，朝中幾個舊識也得注意著點(diǎn)避嫌，算來算去，只巡捕司的人來的多。

    魏西云喜好麻衣布鞋，月下舞劍，時若聞是知道的，只是今夜他沒能有幸見到“當(dāng)世殺意第一”的劍法，倒是看到一個難得附庸風(fēng)雅的前代神捕大人。

    小院中淡淡茶香，和釜中泉水沸騰的聲音，將魏西云襯出幾分高雅意味。時若聞快步走近，笑著道:“魏大人倒是好興致，煮茶喝。”

    魏西云撥弄幾下爐中木炭，笑著回道:“可別什么魏大人，你如今可是神捕，按道理稱我一聲魏兄，我就高興的不得了了。”

    “魏大人說笑了，我這神捕的水分比這茶還大。”

    魏西云拿過茶餅，細(xì)細(xì)碾碎，茶香漸濃，“莫要自謙，你在西域做的事情不少了，也算苦盡甘來，沒丟了周庭的臉?！?br/>
    時若聞神色不變，說道:“魏大人，過去的事情就莫要提了。”

    魏西云道:“怕什么，造反的是周庭，又不是你?！闭f罷，有些懷念道:“可惜了，當(dāng)初的‘周相’，唉。”

    昔年周庭以武夫身份，協(xié)助朝政，先皇以“相國”相稱。

    時若聞神色淡然，沒有半點(diǎn)懷念的樣子，“亂臣賊子罷了。魏大人，今日來，實則是有些事情想請教的?！?br/>
    魏西云用籮篩篩著碾碎的茶餅，笑問道:“什么事還得來問我，鄭補(bǔ)那小子又偷懶？”

    時若聞道:“鄭主事那邊我也去過了，只是有些事情他也不好說。”

    沸水微微有聲，魏西云將茶末倒進(jìn)去，說道:“鄭補(bǔ)不能說，那就是紫禁城巡防嘍？嗯，避嫌倒也不錯，就是膽子小點(diǎn)。唉，閱川不在了，他仔細(xì)點(diǎn)也沒錯?！?br/>
    這“不在了”三字，倒是沒有什么悲傷意味，莫非李閱川并未如江湖所傳那般，已然死在不知何處？時若聞沒問，魏西云也沒講。

    茶香越發(fā)濃了。

    魏西云繼續(xù)道:“巡防也沒什么好巡的，我第一次負(fù)責(zé)宮城事宜時，也愁啊，跑去穆大人那邊問東問西。后來真入了城，嘿，倒真清閑。若聞，你以往萬壽節(jié)都負(fù)責(zé)哪邊的事情？”

    時若聞答道:“東西二市都去過?！?br/>
    魏西云點(diǎn)點(diǎn)頭，“紫禁城巡防，其實也只是聽起來威武，做起來清閑的很。明處有千余名禁軍，暗處有隱秘手段，真要防的也就是水火。你可記得前些年那場鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的雷擊？”

    六年前的一個夏夜，紫宸殿忽遭雷擊，朝野震動，專管天象的欽天監(jiān)被罰了三年俸祿。

    時若聞點(diǎn)點(diǎn)頭，魏西云繼續(xù)道:“那便是天災(zāi)了，真要怪也只能怪欽天監(jiān)的本事沒學(xué)到家。其他人還不是拍拍屁股繼續(xù)干事。所以說，坐好分內(nèi)事就好?！?、

    時若聞問道:“既如此，為何還要有個巡防的職位，這不是多此一舉么？”

    “也不全是，”魏西云把沫餑杓出，說道，“你也是去過宮里的人了，見過那八十根白玉望柱吧。”

    時若聞不無敬佩道:“當(dāng)世奇觀?！?br/>
    “是啊，當(dāng)世奇觀，我所見過的，除了七情谷的百草藥園能與之平分秋色外，其他什么都是螢火之光罷了?！?br/>
    爐中茶水漸起波浪，魏西云難得正色道:“那望柱便是第一件要事。萬壽節(jié)前后三天，百官入朝賀壽，有心人就算是混不進(jìn)來，也自有本事記下些什么東西。之所以要神捕入宮巡防，就是借著巡捕司查案辦案的本事，揪出些不安分的王八蛋。”

    時若聞了然，這與他猜的不差。

    魏西云繼續(xù)道:“第二件就是和巡捕司有關(guān)了。你也知道巡捕司中多是江湖人，朝廷自然有他的顧忌。每年進(jìn)宮也是個表率，畢竟宮城巡防也

    是大事，在江湖看來，這是朝廷重武、沒想著趕盡殺絕，在朝廷看來，這是巡捕司有用，不可輕視。”

    這等官場手段，時若聞倒是不熟悉，苦笑一聲，說道:“這算什么，做做樣子罷了，能有什么用?！?br/>
    魏西云倒是沒什么異樣神色，仔細(xì)解釋道:“此言差矣，用處大了。雖說太祖開國時有‘天下生民’四字，至今也在紫宸殿上掛著，可畢竟天下也是皇上的天下，六部共理朝政不假，有上言甚至抗旨的權(quán)力也不假，可到底是皇上帶頭。你想，開國時兵部獨(dú)大，那是情勢使然，可如今是禮部主政，面子就更要緊了。官學(xué)也好，國子監(jiān)大擴(kuò)也罷，都是‘文治’的路子。巡捕司在皇上面前說上話，就是有一張護(hù)身符，出去辦案查案，追捕犯人，也有底氣。否則官場上陽奉陰違的事情，正要撞上了，那才是大問題。”

    時若聞在西域時可沒見過這么多彎彎繞繞，一時有些懷疑神色。魏西云將二沸時盛出的沫餑澆入釜中，等著時若聞消化片刻后，繼續(xù)道:“不說別的，你也知道巡捕司在地方查案時，有權(quán)調(diào)動五十兵卒協(xié)助破案。可單就調(diào)兵一事，便有諸多可有可無的路子，若是有心人突然認(rèn)真負(fù)責(zé)起來，先查身份、再查文書、再交審閱、再等批復(fù)、再挑刺兒駁回。諸多活計一做，保管你有心無力。”

    時若聞也不笨，大概明白了一些，只是依舊不解，“這難道不是擾亂公務(wù)么？”

    魏西云道:“這怎么算擾亂，巡捕司依法辦事，人家也是照著規(guī)矩做罷了，有錯么？”

    時若聞默然。

    魏西云均勻茶湯，取了一碗，遞給時若聞，“嘗嘗，這茶餅是我去禮部蹭的。”

    時若聞一口飲下，也沒察覺出什么滋味。魏西云笑著道:“你這可就是老牛嚼牡丹了，不識貨。不識貨，禮部那是什么地方，那可是一國之禮法所在，人家的茶能差？”

    這‘禮法’二字，魏西云講的大聲，滿是譏諷的意味。

    時若聞也笑著道:“魏大人你這話也是粗鄙不堪，要換了禮部的大官，就該說些文縐縐的話，聽不懂才對?！?br/>
    這兩代神捕對視一眼，放聲大笑。

    魏西云道:“話雖如此，你還是得小心點(diǎn)。宮中除卻水火二禍，與那望柱外，最重要的是一個‘禁’字，可以玩忽職守，但絕不能擅自違禁。你得記住，紫禁城那個‘禁’字，是最大的規(guī)矩?！?br/>
    時若聞肅然受之。

    魏西云也懶得喝那茶湯，隨手澆滅了木炭，忽的記起一事，問道:“那望柱上的幾十門功夫，你看了幾門？”

    時若聞?chuàng)u搖頭。

    “沒看？”魏西云皺著眉，忍不住教導(dǎo)幾句，“你怕什么，看就看唄，他立那兒就是讓人看的。”

    “這……恐怕不妥吧?！?br/>
    “有什么不妥的，堂堂神捕，又不是沒學(xué)過高深武功。嗨，你也是有些過分拘謹(jǐn)，那望柱本就是給朝廷中的武者看得，我和穆大人都是看過一些的。也是，這規(guī)矩不寫在書面上，你也不打聽，難免抱著些小心。”

    時若聞倒是多了幾分疑惑，問道:“那都是些前人所留的高深武功，怎能隨意觀摩？”

    魏西云擦了擦手上的茶漬，笑著道:“若是不許觀摩，又怎會堂而皇之立在那兒？說白了，有本事每天進(jìn)紫禁城的，都是信得過的，看就看了，朝廷多幾個高手，皇上也安心。”

    話雖如此，那等高深武藝，若非日日觀摩演練，持之以恒，又怎會有成效。時若聞好奇道:“那魏大人近來，可有什么收獲？”

    魏西云道:“我許久不進(jìn)去了，哪里有什么近來。倒是你，若是博采眾長，說不得可以再進(jìn)一步?！?br/>
    時若聞?chuàng)u搖頭，終于問出最后一個問題，“我舊患深矣，還談什么更進(jìn)一步。還是老老實實辦案子吧。魏大人，近來司里查到一件舊案，是多年前春風(fēng)渡一案。有個名為‘金自笑’的人牽連其中，碧落樓一時沒什么消息。魏大人你前些年辦案無數(shù)，是否有過些耳聞？”

    “金自笑？”魏西云沉吟許久，問道:“五官體態(tài)，儀容喜好呢？”

    時若聞道:“體態(tài)瘦長，可能駝背，疑似與紫泉宮有關(guān)。”

    魏西云背過手，陷入回憶之中。

    “紫泉宮前些年有名有姓的，沒有金自笑這么個人。不過姓金的，我記得戶部的表上是寫著以河南道為主，大約在壽州一帶吧?！?br/>
    壽州，又是壽州。

    時若聞又問道:“那請問魏大人，紫泉宮可有過玩弄人心的高手？”

    魏西云笑著道:“紫泉宮哪有那么大能耐，玩弄人心是當(dāng)初縱橫一脈的手段，早就被誅盡了。怎么，當(dāng)初的事情是個局？”

    時若聞默然，也學(xué)著鄭補(bǔ)，回道:“不可說?！?br/>
    魏西云老狐貍一條，也不多問，轉(zhuǎn)而和時若聞?wù)勑┧纠锝鼇戆l(fā)生的事，談些魏遠(yuǎn)書的近況。說起來這一對父子之間少有談心，有時候談些巡捕司的公務(wù)往來，大多數(shù)時候閉口不談家長里短，這一點(diǎn)上倒是和天下的父子一模一樣。

    （本章完）