半個月的時間很快過去了，吳念人卻沒有如期歸來，不但是他消失了，就連其他部隊的影子也沒有見到。高昌天天到鎮(zhèn)子南邊的山坡上向遠處看，盼著有一天能突然看到吳念人帶著大部隊來了，但天天都是失望而歸。

    他們最后等來的不是吳念人，是吳念人手下的參謀朱生豪，他帶來了一個晴天霹靂的消息：吳念人到了玉米鎮(zhèn)，集結(jié)了周圍的部隊，準備出發(fā)時，遭到日軍突襲，部隊傷亡慘重，吳念人下落不明。

    高昌陷入狂躁之中，夢想中的勝利近在咫尺，就這樣成了泡影？他把自己關(guān)在房間里整整兩天沒有出來。唐力有些擔(dān)心，找到謝讓，謝讓去敲門，還是沒有動靜。謝讓擔(dān)心高昌出事，用盡全身力氣撞門。終于把門撞開了，高昌正趴在桌子上，桌子上堆滿了酒瓶。聽到動靜，他抬起頭來，臉色蠟黃，眼睛通紅。他看到謝讓，撇了撇嘴，淚水流了出來：“這么多年了，從東北到上海，從上海到北平，我打了那么多仗，都他媽的失敗了，再這樣下去，中國就要亡了……我們都是罪人，我們這些當兵的都是他媽的廢物，打不過啊，打不過人家啊……”

    謝讓鼻子發(fā)酸，一直覺得高昌強勢，咄咄逼人，甚至，剛愎自用，哪里能想到，他也有如此軟弱的時候。偶爾發(fā)泄一下也可以，但作為指揮官，大家都在看著你，不能總是沉湎在這種有害的情緒中。他默默地把桌子上的酒瓶收拾好，又到唐力那里打了一瓶開水。唐力聽說了，焦急地說：“我要不要也過去看看？”

    謝讓搖了搖頭：“他把自己關(guān)起來，就是不想讓別人看到。你放心，這事兒就交給我了。”

    他回去，把門掩上，給高昌倒了一杯水，開水有些燙，他小心翼翼地捧著吹了吹，覺得不是那么燙了，這才遞給他。高昌醉眼蒙眬地看著他，喃喃地說：“謝、謝讓，你說說，你說說咱們怎么辦？咱們沒用啊，把東北丟了，把北平丟了……”

    謝讓把他扶正了，說：“高團長，你喝多了，好好休息休息?！?br/>
    高昌推開他的手，叫道：“我休息個屁啊，鬼子一步一步逼上來了，咱們只能沒命地逃……一個小小的稻城，幾百個鬼子，咱們居然連一點辦法都沒有……我沒用，我真沒用，幾千個弟兄跟著我，一仗下來就剩下這百十個，死了，他們?nèi)懒耍赖脑趺床皇俏摇?br/>
    謝讓說：“高團長，你別灰心，咱們肯定能把鬼子打敗的，他們怎么來的，最后還得怎么回去。他們只是一個小小的島國，就那么點人，還想把咱們打?。亢喼笔前V人做夢。咱們現(xiàn)在確實遇到一些挫折，但這只是暫時的……”

    高昌忽地直起身子，抓住了他的手：“謝讓，你說說，你真的認為咱們能打敗小日本嗎？”

    謝讓點了點頭，說：“那當然，咱們有四萬萬同胞，小鬼子才有多少人？等咱們軍隊整理好了，將來肯定要反攻的，鬼子吞掉咱多少土地，它就得吐出來多少?！?br/>
    高昌的臉上泛起了紅暈，使勁地點頭：“謝讓，你說得對，說得對，我相信你，咱們打不了稻城，難道還打不了其他的小地方嗎？吳師長來不了了，咱們照樣打！咱們?nèi)グ研〉赕?zhèn)打下來！”

    謝讓那時并沒有在意，以為那只是高昌隨口說的，沒想到的是，高昌是說真的。第二天早上起來，高昌像換了一個人，胡子刮了，衣服也洗過了，又恢復(fù)威嚴的模樣。他把謝讓、胡克利、高豪杰、謝天等人叫來，研究如何把小店鎮(zhèn)打下來。小店鎮(zhèn)只有一個日軍小隊駐守，也就二三十人，就這么點人，他們熱血團還打不下來嗎？

    謝讓不同意攻打小店鎮(zhèn)。雖然只有日軍一個小隊，但他們在那里修筑了堅固工事，熱血團雖然人數(shù)占優(yōu)，但日軍憑著堅固工事固守，如果一時半會兒打不下來，稻城的日軍來救援，熱血團將被迫兩線作戰(zhàn)，必會遭到重大傷亡。

    我們再也經(jīng)不起傷亡了。說這話時，謝讓臉色凝重，語氣強硬。他覺得高昌還沒有從夢中醒過來，敵強我弱，現(xiàn)在最重要的是保護自己，留著青山在，不怕沒柴燒，等到隊伍擴大，那時再對日軍發(fā)起進攻不遲。

    高昌冷冷地看著他，說：“你這是在反對我嗎？讓你當副團長是為了讓你協(xié)助我，但你看看你是如何協(xié)助我的，第三大隊的事情就不說了，你說你在哪件事上支持過我？”

    謝讓說：“我認為你對的，我絕對支持，但如果你錯了，我就必須反對。這是關(guān)系部隊生死的大事兒，經(jīng)不起折騰了?！?br/>
    高昌說：“就這么決定了，你可以保留意見，但必須執(zhí)行命令，如果你拒絕命令，按照軍法，我有權(quán)利解除你的職務(wù)?！?br/>
    謝讓毫不退讓：“即使解除我的職務(wù)，我也決不同意攻打小店鎮(zhèn)?！?br/>
    高昌瞇著眼睛看了他一會兒，謝讓也看他，兩人像斗雞一樣，誰也不肯認輸。

    唐力擔(dān)心地看看謝讓，又看看高昌，說：“高團長，這樣吧，你帶部隊去攻打小店鎮(zhèn)，謝副團長留守大元鎮(zhèn)，你看如何?！?br/>
    高昌立即答應(yīng)了，對謝讓說：“好，你既然反對，那你就帶著第二大隊留守大元鎮(zhèn)?！?br/>
    高豪杰斜著眼睛看了看謝讓，說：“如果第二大隊留下來，我就是一個人，也要跟隨第一第三大隊去打鬼子，我才不留在這里當縮頭烏龜?！?br/>
    這話就說得難聽了。謝讓瞪著高豪杰，想說點什么，唐力悄悄地扯了扯他的衣角，他舔了舔嘴唇，只好不再吭聲了。

    高昌說：“就這么定了，第二大隊留守，第一第三大隊攻打小店鎮(zhèn)?！?br/>
    熱血團決定明天一大早就出發(fā)。謝天正在準備武器彈藥，周櫻站在門口，幽幽地看著他，說：“你能不去嗎？”

    謝天說：“我是第一大隊的，肯定要去，即使不是第一大隊的，只要是去打鬼子，我也非去不可?！?br/>
    周櫻說：“我覺得你爸說的有道理，鬼子的火力很猛，咱們并不占優(yōu)勢……”

    謝天說：“你別聽我爸的，他只是一個警察，又不是軍人，抓小偷他在行，打仗這事兒還得聽高團長的?！?br/>
    周櫻皺著眉頭，一副憂心忡忡的樣子。她低低地說：“我心里慌得很，我總覺得你們這次去打小店鎮(zhèn)兇多吉少……”

    謝天過去，把她攬在懷里，笑著說：“櫻兒，你放心，我一定會安全回來的?！?br/>
    周櫻說：“我就是不放心……我覺得咱們隊伍里有叛徒?！?br/>
    謝天嚇了一跳，說：“你為什么這樣說？”

    周櫻把眉毛一挑，說：“你不覺得那個朱生豪很可疑嗎？鬼子怎么早不去打，晚不去，偏偏等吳師長把隊伍集結(jié)起來了才去打？救國軍被一網(wǎng)打盡，連吳師長都不落不明，怎么就他沒事兒？”

    謝天想了想，按照朱生豪的說法，那場戰(zhàn)斗應(yīng)該打得很激烈，他們是被日軍包圍了，如果要突圍，也應(yīng)該至少是幾個人突圍出來，偏偏就他一個人！再說，他是救國軍的參謀，應(yīng)該和吳師長呆在一起才對，但他居然也不知道吳師長是死是活。

    謝天匆匆忙忙找到謝讓，把自己的懷疑對謝讓說了。謝讓皺著眉頭，說：“朱生豪確實可疑，如果他叛變投敵了，那就大事不妙了，但我們沒有證據(jù)，不能輕舉妄動。這次攻打小店鎮(zhèn)，你要緊盯他，如果他有可疑之處，就先下手為強把他干掉?！?br/>
    謝天緊緊地抿著嘴，重重地點了點頭，讓他放心，他會一步不離地監(jiān)視他。

    第二天一大早，大軍出發(fā)了。謝讓站在路邊，看著隊伍愈走愈遠，眼皮不由跳動兩下，一股不祥之感籠罩著他，但到底哪里不妥，他卻又沒一點眉目。

    高昌在午時接近了小店鎮(zhèn)，隊伍在一個土坡下隱藏好，他帶高豪杰和胡克利趴在土坡上，舉著望遠鏡看了看，整個鎮(zhèn)子靜悄悄的。日軍的炮樓上除了一個日本兵，其他沒什么人。那個日本兵也不是站著的，而是趴在炮樓上，隱隱約約只能看到他戴著的鋼盔，這顯然是一種戰(zhàn)斗準備姿態(tài)。高昌有點疑惑：“鬼子是不是有準備了？”

    他把望遠鏡遞給了高豪杰，高豪杰看了看，眉頭緊緊地皺起來了：“敵人是有防備了……看來謝副團長的擔(dān)心也有道理，我們是不是要慎重一點？”

    胡克利伸手要過望遠鏡，看了一會兒，不屑地說：“什么有防備？我看就是這個王八羔子被咱們上次打怕了，要么就是偷懶，趴在地上肯定比站在那里舒服。像謝讓那樣前怕狼后怕虎還打什么仗？打，既然來了，怎么能不打呢？”

    他的話音剛落，身后突然響起密集的槍聲。高昌回頭一看，大吃一驚，在背后的山坡上出現(xiàn)了影影綽綽的日軍，子彈如飛蝗，幾個士兵倒下，隊伍一下子亂了。高昌急忙組織大家搶占有利地形展開反擊。要命的是，炮樓里的日軍也出來了。高昌只得和高豪杰、胡克利簡單地分了一下工，第一大隊負責(zé)阻擊背后的日軍，第三大隊負責(zé)阻擊炮樓里沖出來的敵人。

    戰(zhàn)斗打響前，謝天正和朱燕子在一起，他看著朱燕子圍在脖子上的紅圍巾，笑哈哈地說：“這是誰送給你的？”

    朱燕子笑嘻嘻地說：“你猜?！?br/>
    謝天說：“高豪杰?！?br/>
    朱燕子不高興地說：“你怎么說是他呢？”

    謝天說：“誰都知道高大隊長喜歡你，就連鎮(zhèn)里的小寶也知道，肯定是他送的，你就承認吧?！?br/>
    小寶是“王記布行”王老板的孫子，才剛剛學(xué)會走路。

    朱燕子繃起臉，說：“你瞎說什么呢？我喜歡誰也不會喜歡他，他一點意思都沒有?！?br/>
    謝天正要問她那到底是誰送她的，這時鬼子的槍響了，所有的人都沒有防備，當然他們兩個也沒有。一顆子彈擊中了朱燕子的胳膊，她驚叫一聲倒在地上。謝天大吃一驚，趕緊扶住她。謝天用手去捂她的傷口，鮮血噴涌而出，哪里能捂得?。恐煅嘧由n白著臉，瞪著他叫：“你笨啊，用我的圍巾把傷口綁起來！”

    謝天伸出手去扯圍巾，手碰到圍巾卻又停住了，低下頭，扯起自己的軍裝衣服，用力地扯下一塊布，把她的傷口包扎起來。朱燕子奇怪地看著他：“有圍巾不用，你怎么扯你衣服呢？”

    謝天說：“圍巾是別人送你的，那是人家一片心意。”

    朱燕子急道：“你想錯了，是周櫻送我的！”

    謝天愣了一下，不好意思地笑了笑說：“那就更不能用了。”

    戰(zhàn)斗越來越激烈，謝天不得不一邊還擊，一邊照顧朱燕子。

    前后左右都是鬼子，不時有人中彈倒下，高昌的腦袋嗡嗡地響，隊伍里有叛徒，消息走漏，日軍做了預(yù)先防范。他觀察四周，想找個空隙突圍而出，但哪里都有鬼子。他在心里暗自叫苦，看來今天要死在這里了！

    當高昌帶著隊伍走了以后，謝讓也陷入了艱難抉擇之中。他坐臥不安，在屋里看一會兒地圖，站起來走走。走到門口，看看遠處，再回頭看看地圖。

    唐力說：“你這么擔(dān)心他們，這樣下去也不是個辦法，要不，你帶隊伍去看看？”

    謝讓說：“高團長讓我留守，萬一敵人趁機來襲擊大元鎮(zhèn)，我把大元鎮(zhèn)搞丟了，那隊伍連個落腳的地方也沒有了?！?br/>
    唐力說：“如果高團長他們打敗了，鬼子肯定會打過來，大元鎮(zhèn)還是保不住。你現(xiàn)在去接應(yīng)他們，說不定還能把他們帶出來，把隊伍保留下來。如果高團長他們沒事兒，說明鬼子沒防備，自然也不會來襲擊大元鎮(zhèn)?！?br/>
    謝讓還是有些猶豫：“我把隊伍帶走了，把你們留下來，我還是不放心?！?br/>
    唐力笑了，說：“誰說我們要留下來了？你們?nèi)ゴ蚬碜?，我們醫(yī)護人員自然也是要跟上去的?！?br/>
    謝讓想了想，覺得這個辦法不錯，所有的人都跟著他走，即使鬼子偷襲大元鎮(zhèn)，也只能撲個空，只要人員沒傷亡，就什么都好說。決心一下，謝讓立即行動起來，把第二大隊和所有救護人員集合起來，輕裝跑步出發(fā)。

    隊伍出了大元鎮(zhèn)十多里，剛拐過一個彎，迎面遇到一隊鬼子。雙方打個照面，都愣在那里。謝讓反應(yīng)最快，拔出手槍，擊斃了前面一個鬼子，撕開喉嚨大喊一聲：“打，給我狠狠地打！”

    雙方攪在一起，短兵相接，展開了肉搏。這隊鬼子人數(shù)不多，也就二十來人，他們顯然是偷襲大元鎮(zhèn)的，帶著三四挺機槍和五六個擲彈筒，想用火力優(yōu)勢彌補人力的不足，但做夢也沒想到會和謝讓的第二大隊遭遇，被打個措手不及，機槍和擲彈筒根本就來不及展開，一會兒功夫，就被第二大隊消滅了。

    謝讓感覺到了事情的嚴重性。很顯然，鬼子做了兩手準備，兵分兩路，大部隊去了小店鎮(zhèn)，小股鬼子前來偷襲大元鎮(zhèn)。他讓第二大隊的士兵們趕緊打掃戰(zhàn)場，把鬼子的武器收繳了，立即向小店鎮(zhèn)強行軍。他和唐力簡單地進行了分工，他帶著第二大隊跑步前去小店鎮(zhèn)，唐力跟在后面收容掉隊的士兵。

    他正要走，唐力突然抓住他的手，目光充滿擔(dān)憂，說：“你一定要注意安全?！敝x讓心里一動，想把她攬在懷里，對她說，沒事，我一定會活著回來，我一定會保護好你，但他伸出手又收了回來，只是笑了笑，點了點頭，說：“你也要照顧好自己。”

    他帶著隊伍走了，走了很遠，唐力還在癡癡地看著他。

    離小店鎮(zhèn)還有一段距離時，謝讓就聽到了密集的槍炮聲。謝讓心急如焚，看來戰(zhàn)斗早已經(jīng)打響了，高昌他們現(xiàn)在怎么樣？謝天和謝地沒事吧？

    傷亡越來越大，身邊人越來越少。高豪杰焦急地催促父親：“怎么辦，怎么辦？趕緊撤吧?！?br/>
    胡克利卻叫道：“撤個屁！今天就和小鬼子拼命了，打死一個夠本，打死兩個，老子還賺一個！”

    高昌也很清楚，熱血團和鬼子拼不起消耗，必須盡快突圍出去。

    頭頂突然響起鬼子迫擊炮彈的聲音，謝天忙按著朱燕子趴在地上。炮彈在身邊爆炸，泥土落了兩人一身。他從土里鉆出來，剛要去拉朱燕子，一個人影忽地竄過來，拉起了朱燕子：“快走，部隊要突圍了，你跟著我！”

    來人正是高豪杰。朱燕子卻甩開他的手，說：“你別管我，我自己能突圍出去?！?br/>
    高豪杰急了：“我父親下命令了，傷員帶不走了，你是傷員，我不帶你怎么辦？”

    謝天吃了一驚：“什么？不帶傷員了？”

    高豪杰狠狠地瞪他一眼：“你以為我們想這么做嗎？如果我們不這么做，我們都得死在這里！”

    謝天說：“那也不能把傷員扔在這里！”

    高豪杰冷笑一聲：“你偉大，你崇高，那你帶著傷員突圍吧?！?br/>
    朱燕子說：“你別在這里煩人了，你趕緊打仗去吧，謝天能照顧好我?！?br/>
    高豪杰痛苦地看著她，臉上的肌肉抽搐。他正要說什么，忽然日軍陣地上傳來更密集的槍聲，但日軍的火力卻小了很多。謝天和朱燕子也覺察到了，他們伸出頭來，看到了穿著黑色警服的第二大隊，他們吶喊著，向日軍陣地撲去。

    高昌喜出望外，指揮部隊全力向第二大隊靠攏，日軍陣地終于被撕破一條口子，三個大隊會合一起，但他們很快發(fā)現(xiàn)，更大的危機接著來了，他們根本無法脫離戰(zhàn)場，日軍太多，火力又猛，謝讓帶來的第二大隊杯水車薪，不但救不出高昌他們，就連他們自己也被日軍包了餃子。

    高昌指揮部隊退往旁邊山坡的一座廟宇里，把墻壁鑿穿當作射孔，這才算暫時擋住了日軍的進攻。日軍不再沖鋒，開始用迫擊炮和擲彈筒攻擊，一顆顆炮彈落下來，廟宇很快被炸成一堆瓦礫。

    日軍再次發(fā)起沖鋒。

    熱血團的彈藥所剩無幾，機槍子彈早已經(jīng)打完了，全成了啞巴。最后的時刻到來了，所有的人都不抱希望了。高昌讓大家把刺刀打開，日軍如果沖上來就準備肉搏。胡克利把剩下的手榴彈綁在了身上，罵罵咧咧地說，他準備和鬼子一起同歸于盡。第三大隊的其他人看他這樣，也忙把手榴彈綁在了身上。

    日軍剛沖到山坡半腰，突然在背后傳來了嘹亮的沖鋒號聲，接著就聽到排山倒海般的吶喊聲，一支穿著各色軍裝和便裝的隊伍殺向日軍。他們有人頭戴國軍的軍帽，青天白日帽徽在陽光的照耀下一閃一閃的，但身上的軍裝卻五花八門，有黑色的，有綠色的，還有灰色的。謝讓疑惑地看著高昌。高昌皺著眉頭，說：“這是八路軍?！彼宦牭?jīng)_鋒號就知道這肯定是共產(chǎn)黨的部隊了，他曾經(jīng)在江西和紅軍打過仗，對這沖鋒號聲再熟悉不過。

    謝讓當警察時，抓過共產(chǎn)黨，他們個個死硬死硬的，他一方面佩服他們寧死不屈的精神，另一方面又為他們誤入歧途而遺憾。他知道共產(chǎn)黨有自己的武裝，現(xiàn)在又和國民黨一起聯(lián)合抗戰(zhàn)，但他從來沒有見過共產(chǎn)黨的軍隊。不管怎么說，他們來得及時。他興奮地對高昌說：“鬼子在退，咱們也趕緊沖出去。”

    高昌點了點頭，命令部隊：“打，給我狠狠地打！”

    熱血團和八路軍的部隊前后夾擊，日軍慢慢不支，終于撤退了。

    兩支隊伍會合了，帶隊的八路軍伸出手來，高昌卻哼了一聲，把臉扭向一邊，對高豪杰吼道：“你愣在這里干什么？趕緊打掃戰(zhàn)場，幫助運送傷員?！?br/>
    說完，不管不顧地自己一個人走了。

    朱燕子吃驚地看著謝天，說：“高團長這是怎么回事？人家可是咱們的救命恩人啊。”

    謝天說：“共產(chǎn)黨一直在和我們打仗，雖說現(xiàn)在一起抗日了，可一時還真轉(zhuǎn)不過來彎，別說高團長，換了我，我也有點不習(xí)慣呢?！?br/>
    朱燕子朝他撇了撇嘴：“那你也是小肚雞腸?！敝x天笑笑沒再吭聲，他一直在盯著父親看，父親會如何處理呢？

    那人笑了笑，無奈地搖了搖頭，又向謝讓伸出手來，謝讓忙和他握了手。此人手上一層硬繭，結(jié)實有力。他告訴謝讓他們，他們是八路軍先遣獨立團，他是團長何思運。他們根據(jù)地在烏龍山，聽說大元鎮(zhèn)有熱血團，本來是去大元鎮(zhèn)商量兩軍聯(lián)合抗戰(zhàn)的事情，誰知在這里遇到了，真是趕得巧不如遇得巧啊。

    謝讓有點尷尬，就說高昌和共產(chǎn)黨從前打過仗，有仇，但現(xiàn)在外敵入侵，國共合作抗戰(zhàn)，何況人家又救了你，你至少要在面子上感謝人家吧。

    何思運并不在意，哈哈一笑，對謝讓說：“謝副團長，你們高團長對我們成見不小啊?！?br/>
    謝讓吃了一驚：“你認識我嗎？”

    何思運笑著說：“我猜你就是謝讓謝副團長。我們很早就關(guān)注你們了，一直想過來和你們商量商量如何聯(lián)合抗戰(zhàn)，今天總算見面了?！?br/>
    高昌卻又扭過頭來，冷冷地說：“謝謝何團長的一番美意，但我們不歡迎。國共合作抗戰(zhàn)也說得很清楚，你們共產(chǎn)黨有你們的地盤，我們國軍也有自己的防區(qū)。謝謝何團長今日解圍，但還是請你們就此別過，咱們井水不犯河水?！?br/>
    何思運搖了搖頭，說：“高團長，此言差矣，國共抗戰(zhàn)首先是要團結(jié)，要團結(jié)就要互相信任，我希望高團長能和我們摒棄前嫌，抱成一團打鬼子……”

    謝讓趕緊過去，低低地對高昌說：“高團長，我覺得何團長并沒有什么惡意，他的建議可以考慮考慮，畢竟人多力量大……”

    高昌打斷了他的話：“你千萬不要有這樣幼稚的念頭。共產(chǎn)黨一向奸詐無比，他們合作是假，吞并、消滅國軍是真。這是有教訓(xùn)的，別忘了國共第一次合作的后果是什么?！?br/>
    謝讓說：“此一時彼一時，現(xiàn)在我們共同的敵人是日本鬼子……”

    高昌說：“日本鬼子不是他們的敵人，他們巴不得鬼子打進來呢，這樣，國軍就騰不出手收拾他們了，他們就可以無所顧忌地武裝自己。共產(chǎn)黨是好話說盡，壞事做絕，你千萬不能相信他們。你別說了，我已經(jīng)決定了，你去把打掃戰(zhàn)場的武器送他們一些，然后就把他們送走吧。我這樣做，已經(jīng)仁至義盡了。”

    謝讓只得回來，向何團長表達了感謝和抱歉。何團長倒也爽快，說：“那好，我們這就走。我們根據(jù)地在烏龍山，如果哪天高團長想通了，想和我們聯(lián)合抗戰(zhàn)，就派人到烏龍山聯(lián)絡(luò)我們，我們隨時歡迎。只要打鬼子，什么都好說?！?br/>
    看著何思運帶著八路軍走了，謝讓有些愧疚，今天要不是人家八路軍出手相助，整個熱血團肯定完蛋了。這個高昌，就是從人情世故來說，他也不應(yīng)該這樣對待人家。也許，也許是高團長在共產(chǎn)黨那里打過敗仗？可那畢竟是從前的事情了，高團長到現(xiàn)在還耿耿于懷，心胸也未免太狹窄了。這樣看來，倒是人家何團長心胸寬廣啊。

    謝讓的心沉甸甸的。