唐飛羽見(jiàn)許翁神情動(dòng)搖，便知道這事基本上有定數(shù)了。但他沒(méi)逼得太緊，自己初來(lái)乍到，對(duì)許翁來(lái)說(shuō)并不是個(gè)知根知底的人，他有防備心自然會(huì)猶豫。

    “許翁不必著急答復(fù)，一旬內(nèi)定好即可。我那邊還有許多事情需要籌備?！彼矒岬溃痔嵝阉骸拔添毜么饝?yīng)我，到時(shí)我與你簽?zāi)计?，定的工錢是三百錢。倘若別人問(wèn)，你便說(shuō)是二人共一百五十錢，切不可多談報(bào)酬，以免多生事端?！?br/>
    “我省得?！痹S翁頷首。

    唐飛羽知道以許翁目前的情況來(lái)說(shuō)，定然不會(huì)舍得拒絕這份工作。

    果不其然，第二天許翁便帶著許嫣上門到訪，王東作證，兩人當(dāng)即簽下了募契。

    “市集那邊我已經(jīng)租好食肆了，五日后便可以開(kāi)張，你們提前一日到肆中準(zhǔn)備食材即可?！碧骑w羽將一式三份的募契分下去，對(duì)許翁說(shuō)。

    其實(shí)他本不欲讓只有十歲的許嫣來(lái)做童工，罪惡感實(shí)在太強(qiáng)烈了。但是如果許翁去上工，放著許嫣不管又不放心，不如祖孫二人一同去食肆互相看照，左右也就上午忙碌些。

    許家祖孫離開(kāi)后，王東看著那份募契心生感慨：“授人以魚(yú)不如授人以漁，許翁他們以后的日子怕是不用愁了?！?br/>
    唐飛羽微笑不語(yǔ)。

    當(dāng)今大炎國(guó)力日趨強(qiáng)盛，此處雖是邊疆，但匈奴和鮮卑都已經(jīng)被他們打了個(gè)半殘。只要朝中那些大佬不要突發(fā)奇想給虞櫟找麻煩，臨霜國(guó)的發(fā)展定然會(huì)蒸蒸日上。

    最重要的是，聽(tīng)說(shuō)虞櫟有意向發(fā)展邊關(guān)貿(mào)易，倘若給胡人留了一線生機(jī)，他們也不至于與大炎日日兵戎相見(jiàn)。

    ·

    霜降一過(guò)，北皓周邊的天氣就徹底冷下來(lái)了，有條件的人家都在堂屋里燃起了火盆。唐飛羽則因?yàn)轲B(yǎng)酵母，一直燒著暖炕，也不知費(fèi)了多少炭薪。

    到了食肆開(kāi)業(yè)前一天，許家祖孫倆天還未亮就在唐飛羽家門口候著，還好唐飛羽晨起內(nèi)急時(shí)發(fā)現(xiàn)了他們，趕緊哆哆嗦嗦套上衣服把他們接進(jìn)來(lái)。

    “這才卯時(shí)怎么就來(lái)了？快進(jìn)來(lái)焐會(huì)兒，別凍壞了?！?br/>
    “怕晚了耽誤唐君的時(shí)辰?！彼麄兠摿诵倪M(jìn)屋，踩在木質(zhì)地板上，依然覺(jué)得不太自在。這種工工整整的實(shí)木地面只有城里那些士族大家才舍得鋪，村里哪家有這般闊氣？

    “今天又不開(kāi)業(yè)，只是喊你們來(lái)熟悉做包子的方法。明早再蒸也是來(lái)得及的?！碧骑w羽去堂廚里下了一鍋餃子，用的是昨天燉鴨剩下的湯底。

    他包的餃子個(gè)兒都不大，這里的面粉韌性不太好，怕破肚。但他的餃子餡料和得好，舍得放香料，煮出來(lái)很香。

    許翁祖孫倆還因?yàn)闊嘶饓ε谌诘奶梦荻痼@，就見(jiàn)唐飛羽端了餃子出來(lái)：“你們來(lái)這么早肯定沒(méi)吃朝食，先用點(diǎn)餃耳暖暖肚子?！?br/>
    “太勞煩了?！痹S翁赧然道。

    他喝了兩口湯，鮮香的暖意涌入胃部，四肢百骸都暢快起來(lái)。再看許嫣呼哧呼哧吞下一只餃子，燙得哈氣又幸福得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼的樣子，心里又酸又暖。他們這是遇上善人了啊。

    待到陽(yáng)光出來(lái)，夜里的寒氣散去了，唐飛羽才拎著兩罐酵母粉，帶他們到城中市肆里做包子。

    “和面時(shí)，這么多面加一匙酵母即可?！彼粗S翁揉面的步驟提示道。

    許翁雖然已經(jīng)發(fā)鬢斑白，其實(shí)也才年過(guò)半百，只是顯得滄桑而已。他好歹是干了一輩子活的莊稼漢，腰腿雖然不甚利索了，手上力氣還是有的，和面揉面都是小事。

    “醒面半個(gè)時(shí)辰，面團(tuán)蓬松后分開(kāi)搟成皮，包上肉餡。包餡兒的活許小娘也能做，你手巧，肯定能包得精致好看。”唐飛羽幾根手指靈活地將面皮合攏，拇指食指交互一推一捏收緊包子口，綻開(kāi)一朵漂亮的褶花。

    “啊呀！好漂亮！”許嫣看著唐飛羽將包子放上蒸籠，雙眼亮晶晶的，接過(guò)一張面皮也開(kāi)始進(jìn)行嘗試。

    其實(shí)今天說(shuō)是不開(kāi)業(yè)，但唐飛羽還打算做些試吃品給市肆中的商客嘗嘗鮮。若是反饋好，明天便能迎來(lái)一個(gè)開(kāi)門紅。

    在他們蒸包子時(shí)，就已經(jīng)有不少過(guò)路人聞香而來(lái)，圍在食肆門口問(wèn)：“大郎，老翁，你們這賣甚么吃食？聞著香得很?！?br/>
    唐飛羽算著時(shí)間剛好，將甑上的一籠包子端出來(lái)擺在鋪面上，用刀將其中一個(gè)小羊肉包子切成四份：“這是包子，用細(xì)麥面做的，這里有豬肉餡、羊肉餡還有白菜餡。君若想買，不如先嘗嘗？”

    有免費(fèi)的吃食誰(shuí)不要，幾人手一伸包子就沒(méi)了。

    唐飛羽又切了不同口味的分出去：“包子今天沒(méi)做太多，只賣五十個(gè)，諸君若是覺(jué)得好吃，明天辰時(shí)唐記食肆正式開(kāi)業(yè)，買五贈(zèng)一，各位盡可趕早?！?br/>
    圍著的人俱都被這一小口包子驚艷了：“這做得太好吃了。”

    “比麥餅子適口多了！”

    “不干不柴，比湯餅還軟。”

    “大郎，這包子多少錢一只？”

    唐飛羽把幾個(gè)竹牌掛出來(lái)：“素包子1錢2只，羊肉1錢1只，豬肉2錢1只。日后若有新口味，會(huì)將價(jià)錢添在這竹板上，明碼標(biāo)價(jià)。”

    這價(jià)錢不算貴，也不便宜了，兩個(gè)錢就能買快一斤米，若是捉襟見(jiàn)肘的人家還真舍不得吃這白面大包子。

    “勞煩來(lái)五只羊肉包子，六只素包子?！庇斜容^闊綽的食客當(dāng)即就開(kāi)口要買。

    他這一買就買了十多只，其余人都震驚了，緊接著你一只我兩只就將剩下的全部包圓。不到一刻鐘，剛做好的包子就買了個(gè)精光。不時(shí)還有人找過(guò)來(lái)問(wèn)，唐飛羽一概推拒，讓他們明天再來(lái)。

    到了晌午，唐飛羽便將食肆的前門關(guān)了，阻隔周圍好奇或者不懷好意的窺視目光。

    他走進(jìn)堂廚對(duì)許翁說(shuō)：“看今日這情況，明天來(lái)買包子的人只多不少，你們定然忙不過(guò)來(lái)。我再去找人來(lái)幫忙，度過(guò)剛開(kāi)始的新鮮期就能閑下來(lái)了?！?br/>
    許翁巴不得閑不下來(lái)，唐飛羽說(shuō)過(guò)每季結(jié)算收益時(shí)，會(huì)將收益的十分之一分給雇工。賣得越多他們掙得越多，忙過(guò)這幾個(gè)月，過(guò)年時(shí)他們都能買新衣、吃大肉了。

    唐飛羽下午去王東家，問(wèn)田秋娘愿不愿意來(lái)食肆幫工。

    時(shí)下董仲舒的“獨(dú)尊儒術(shù)”還不知道在哪個(gè)角落旮沓里萌芽，婦女在外工作也不會(huì)被人指責(zé)是“拋頭露面”，經(jīng)濟(jì)地位比后世好了不少。所以田秋娘沒(méi)多猶豫便點(diǎn)頭同意。

    有了田秋娘，食肆人手應(yīng)該是足夠的。等明天再去雇個(gè)專門負(fù)責(zé)扛貨送水的腳夫，這包子鋪應(yīng)當(dāng)就能順利運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

    ·

    臨霜王府。

    虞櫟與主管商貿(mào)的市掾吏商書(shū)渠正在商議，關(guān)于來(lái)年春天在臨霜國(guó)與匈奴國(guó)、鮮卑部落三國(guó)交匯處設(shè)立市集的事項(xiàng)。

    此事虞櫟早些年就在考慮了，但由于之前匈奴單于野心勃勃，北境紛爭(zhēng)不斷，一直沒(méi)有合適的外在條件來(lái)完成。如今匈奴和鮮卑戰(zhàn)敗，兩國(guó)使者正月便會(huì)進(jìn)京朝貢，請(qǐng)罪求和。

    正月之后，正是開(kāi)始邊關(guān)貿(mào)易的好時(shí)機(jī)。

    “大王，還有一事須得重視。”商書(shū)渠用手在攤開(kāi)的羊皮疆域圖上點(diǎn)了一下，“先帝派去出使月氏的中郎李墨李無(wú)垢不久前回朝述職。

    “他在西行途中經(jīng)過(guò)大宛、康居、南山道，歸來(lái)時(shí)被匈奴所俘。而后北皓之戰(zhàn)匈奴大敗，老單于中風(fēng)，本來(lái)最有望繼承王位的浮株勒落被俘，于是四王子一系試圖奪權(quán)。這李無(wú)垢趁著單于王庭大亂逃了出來(lái)?！?br/>
    若是唐飛羽在此處，必然會(huì)恍然大悟，李墨與原歷史上張騫出使西域的經(jīng)歷非常類似。

    畢竟原歷史上張騫先是被匈奴俘獲十余年，還被許配了妻子生下后代，但他持節(jié)不忘漢，找機(jī)會(huì)繼續(xù)西行完成任務(wù)。歸來(lái)時(shí)又被匈奴拘留了一年多才逃回長(zhǎng)安。

    現(xiàn)今因?yàn)樘骑w羽介入了北皓之戰(zhàn)，李墨這一年時(shí)間縮短為兩個(gè)月，他竟是日夜奔襲，在九月上旬便趕了回來(lái)。

    “那李無(wú)垢回京后，帶來(lái)了西行見(jiàn)聞和行路圖，直言西域許多小國(guó)物產(chǎn)豐富，牛馬肥美，若能與大炎通商，定然受益無(wú)窮。”

    虞櫟手指摩挲著下巴，沉吟道：“這是個(gè)不錯(cuò)的契機(jī)，若是臨霜這邊市集發(fā)展，匈奴少不得也要去與西域諸國(guó)交涉通商。幾番輾轉(zhuǎn)，應(yīng)當(dāng)會(huì)有不少良種與良馬販賣北境。”

    是的，他們籌備開(kāi)設(shè)邊關(guān)市集的目的，不僅是增加邊塞交流與提高關(guān)內(nèi)外百姓的生活水準(zhǔn)，更是為了探索一切可以用來(lái)發(fā)展臨霜國(guó)和大炎的新事物，特別是良種良馬。前者利民，后者強(qiáng)兵，對(duì)他們這樣的邊境屬國(guó)來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是頂頂重要的東西。

    但即便有了這樣的設(shè)想，距離他們尋到這些物事還需多少年，虞櫟也不知道。

    他更不知道，他心心念念的寶馬良駒，就在唐飛羽手里。等來(lái)年春季，水草豐美的時(shí)候，他眼中神奇的唐十二便要將第一批小馬駒放在他的草場(chǎng)里馴養(yǎng)了。