“還要好好籌謀一下，畢竟安息是個大國……”姜中穿好衣物，走到外間。戰(zhàn)略上要藐視敵人，戰(zhàn)術(shù)上要重視敵人，盡管大齊現(xiàn)在占有絕對優(yōu)勢，但謹小慎微的姜中，依然要做好萬全準備，相關(guān)計劃已經(jīng)斟酌數(shù)次，改了數(shù)稿還未最終確定。

    “這是什么？”烏德拉看著王后遞上的手書，臉色變得十分奇怪。

    急于建功的王后，看了一眼烏德拉的臉色，小心說道：“這是大齊正使黃中的隨行人員名單，雖不十分細致，但也費了不少周折?！?br/>
    烏德拉皺眉道：“這么年輕便身居高位，是大齊那位王侯的子侄？”

    王后道：“雖未確實消息，應(yīng)與大齊名將黃忠無關(guān)，猜測或與婕妤黃月英有關(guān)。”

    烏德拉又道：“火器營隨行？看來這個年輕人身份不低。親衛(wèi)數(shù)量不低于四鎮(zhèn)將軍，此子不是皇親就是國戚。王后，你去挑選十位美人，再加上這批珍寶，我想應(yīng)該能夠滿足這位年輕人的胃口?！?br/>
    王后應(yīng)諾一聲，轉(zhuǎn)身就要出室，烏德拉又問道：“波惠蘭動身了？”

    王后道：“派了五百名侍衛(wèi)，押著十車珍寶，已經(jīng)出城多時?！?br/>
    為了保護姜中安全，趕至安息境內(nèi)的陷陣營現(xiàn)身，為了威懾安息反齊派，配合下步計劃，陷陣營將在城外舉行一次軍事演習(xí)。在談判之前安排這次軍事演習(xí)，還有鼓舞安息親齊派的意思，既然要展示軍事實力，炫耀大齊武力，強兵中的王牌陷陣營，正好派上用場。

    進入安息境內(nèi)的大軍，除了配發(fā)國內(nèi)最先進的兵甲，隨軍火器營攜帶了大量火器，還有專門對付騎兵的廂車，可以連射十箭的連弩等等，就連輔兵也配有雙馬。

    情報部門為了配合姜中行動，負責(zé)安息情報的兩名主管，奉命帶領(lǐng)屬下秘密趕來，不惜啟用潛伏許久的重量級間諜，詳細打探安息王城乃至王宮的消息。為了應(yīng)付可能爆發(fā)的兩國戰(zhàn)爭，大齊附近駐軍陸續(xù)向兩國邊境聚集，鄰近州郡的地方部隊也已得到命令，進入一級警戒狀態(tài)。

    在許多人看來，此次對安息用兵，風(fēng)險小又容易建功，國學(xué)弟子爭先恐后報名參加，以獲得揚威異域的戰(zhàn)功。畢竟大齊立國以后，以發(fā)展新政為主要目的，領(lǐng)土雖然不斷擴張，但是參戰(zhàn)機會越來越少。只有大齊這個國家，因為實施新政積累下大量財政結(jié)余，又有配備新式武器兵甲的百戰(zhàn)精銳，才能在天南地北同時用兵。否則，以舊朝的傳統(tǒng)財政收入，根本不可能支付如此龐大的軍費，更別說建立重金堆砌而成的大齊水師了。

    實施新政最初得益者是百姓，財政收入變化不大，但是時間一長，百姓富足，商品流通大幅增加，商稅成為財政最大的來源，這就形成了良性循環(huán)。

    刺殺大齊使臣未遂事件發(fā)生在安息，留守東方諸城的大齊兵馬借機大動干戈，目標不僅僅是羅馬商人，只要未在大齊軍隊留守衙門報備的教門組織，全體會遭到抓捕。在抓捕過程中，只有漢教信徒得免，各城因此掀起入教熱潮。這次朝廷密令的行動，被后世稱為首次教務(wù)普查，漢教正式步入武力擴張時代。

    天怡的婚事，在她被推倒的次日，終于初見成效，姜中上書，主動向姜述提出迎娶天怡一事。這場最初以政治聯(lián)姻為目的的婚事，在天怡主動出擊下，最終變成你歡我愛的自由婚戀。

    周瑜擔心天怡無故留宿軍營，會給姜中帶來不良影響，與張遼商議以后，以安息特遣軍總指揮的名義，特聘張?zhí)焘鶠榘蚕⑹拐邎F翻譯，給了張?zhí)焘S同姜中左右的合適身份。

    十月十七，在姜中抵達周瑜大營第十六天，大齊軍事演習(xí)正式開始。各項新式武器在陷陣營士兵的操作下，顯示出強大威力，對安息城內(nèi)親齊派和反齊派影響巨大，親齊派歡欣鼓舞，反齊派愁眉不展。

    次日，按照約定時間，大齊正使黃中排起儀仗，在千名陷陣營精兵和數(shù)百名護衛(wèi)簇擁下進城。此前，副使已與安息特使經(jīng)過初次會談，就會談地點、事項以及進城路線達成一致。姜中一行到達東城門，數(shù)十名安息大臣在城門外迎候，相互見過禮，眾人一同前往安息王宮。

    冬日的太陽很溫馨，曬在身上暖暖的，驅(qū)走不少初冬的寒意。安息王城四周數(shù)處制高點，隱藏著不少強悍精銳。王班趴在屋頂上，披著染成偽裝色的披風(fēng)，使用一只小巧的望遠鏡，小心觀察四周情況。王班是專門負責(zé)皇子安全的暗衛(wèi)，編制隸屬神鳥機構(gòu)，平時不歸神鳥機構(gòu)管理，直接對姜述負責(zé)。

    這批暗衛(wèi)組建之時，人員皆由姜述親自把關(guān)，由于吉、左慈、王越負責(zé)訓(xùn)練，一共有五百人。暗衛(wèi)平常并不露面，即使皇子也不知道這些人的存在，但在皇子們遇到危險之時，暗衛(wèi)們便會神不知鬼不覺地出現(xiàn)，盡量在不驚動他人的情況下消除隱患。

    安息王城內(nèi)的百姓原先擔心大齊兵馬破城遭遇兵災(zāi)，烏德拉出面穩(wěn)住局面以來，經(jīng)過這段時間觀察，百姓們發(fā)生大齊兵馬軍紀森嚴，在軍營前面互市時以錢易物，從沒有過強賣強買的事情，百姓們恐懼心大減，但是昨日大齊兵馬演習(xí)，百姓們終于認識到彬彬有禮的大齊兵馬發(fā)威時的厲害，對冒煙噴火的火器更是畏懼異常。護衛(wèi)正使黃中的大齊兵馬步伐整齊，透出一股強烈的殺伐氣息，對于大齊人大張旗鼓炫耀武力的行為，安息軍民感到一種莫名的壓力。

    以陷陣營的實力，足以對抗安息侍衛(wèi)軍精銳，暗衛(wèi)們卻不敢輕敵。當望遠鏡上出現(xiàn)一支蒙面隊伍之時，王班猜測這是安息反齊勢力在行動，目標就是大齊使者黃中。

    暗衛(wèi)有數(shù)套與情報體系溝通的方式，對于這支突然出現(xiàn)的精銳，王班雖然對陷陣營很有信心，但依然不敢大意，他掏出一支黑色紙管，用火折迅速點燃，只聽一聲悶響，一個偌大的五彩繽紛的煙花升騰到半空。

    望見天空中的信號，暗衛(wèi)們按照應(yīng)急方案各自行動，數(shù)位大漢疾快地奔向王班的藏身處。正在行進的大齊使者團接到情報官示警，廖化不理安息陪同官員的抗議，命令部下就地警戒，一隊隊精兵迅速清理大街兩側(cè)，分別占據(jù)要害位置，就地取材，很快就地搭建起一道道防御線。

    城外軍營此時響起鼓號，諸營將領(lǐng)開始聚集部下，排著整齊的行伍匆匆向營前聚集。營前，一臉凝重的周瑜下達軍令：“皇甫健營封住北城門，尹禮營封住南城門，張?zhí)m營封住西城門，不需攻門，但要確保無人逃脫。張遼將軍統(tǒng)領(lǐng)本部及馬岱、葛樂欠、雷述諸營防守大營，其余兵馬隨我進攻東城門。各路兵馬即刻出發(fā)，不得有誤。”

    隨著號令兵的金鼓聲及旗令下達，各軍依序出發(fā)。十余名健將簇擁著周瑜，徑往安息王城東門。身為主將的周瑜，雖然對陷陣營的戰(zhàn)斗力很有信心，但在安息王城內(nèi)，不占地利人和，又涉及姜述長子姜中安危，不能不讓周瑜憂心忡忡。

    城內(nèi)，陷陣營弓手和火器營士兵，占據(jù)了主道兩側(cè)制高點，部分士兵分成數(shù)支小隊，正在驅(qū)趕四周居民，其余士兵以姜中為核心，擺成嚴整的防御軍陣。

    色彩鮮明的大齊旗幟在風(fēng)中獵獵飛揚，陷陣營的將旗下，廖化面色肅穆地望著東方。針對大漢正使黃中的敵人，已經(jīng)派人關(guān)閉了東城門，在城外大軍攻陷城池以前，陷陣營現(xiàn)在是一支孤兵。廖化對部下一向很有信心，他掃視一遍正在依令警戒的部下，又扭頭看向姜中的車駕。

    車駕內(nèi)沒有一點動靜，從接到暗衛(wèi)發(fā)出的警報至今，姜中并未指手劃腳，任由廖化指揮一切。廖化策馬行到車駕前面，小聲匯報道：“此段道路已被我軍控制，敵軍即使強行來攻，也足以堅持到援軍趕到?！?br/>
    車駕內(nèi)傳來姜中平和的聲音，道：“元儉將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，此次尚要仰仗將軍指揮。親衛(wèi)聽令，你等皆聽元儉將軍命令?！?br/>
    姜述少年時便有不同常人的膽量，未上過戰(zhàn)陣的姜中語氣如此平和，便是繼承了姜述這方面優(yōu)秀的基因，這讓廖化心中佩服不已，應(yīng)諾一聲，策馬回到前陣。

    前陣豎著巨盾，五隊神刀手正在盾后坐地休息，若是敵人臨近，這批全身披甲的神刀手，就會頂?shù)角胺?。后面甲騎具裝的重騎兵，也在據(jù)地休息，神刀手力盡之時，這些騎兵會頂上前去。

    后陣已用制式廂車排好車陣，準備應(yīng)對來自皇宮方向的敵軍。廂車表面看來是儀仗車，外表漆著華麗的圖案，但與尋常儀仗車不同，這些車輛具備強大的功能。

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