?一聽(tīng)對(duì)面的小宮女說(shuō)自己是宋昭明之女，勾起前塵往事，孟昱一時(shí)心緒復(fù)雜。
他父親并不是宋昭明一黨，只因與其妻弟同在江淮為官，有所相交，結(jié)果在宋黨弊案中大受牽連。案情偵破過(guò)程他并不清楚，只知道最后他父親竟被打成重罪，抄家流放，而他和弟弟被罰入宮中為內(nèi)侍。
最后，幸得八王爺念在祖上交情，上求天恩，才免去內(nèi)侍之刑，做了皇宮守衛(wèi)。
盡管他知道各種恩怨與眼前的小宮女毫無(wú)關(guān)聯(lián)，可是對(duì)于宋家人，終究是喜歡不起來(lái)。
于是鼻子里哼了一聲，道：“在下確是孟昱。不過(guò)與姑娘無(wú)涉�！�
宋揚(yáng)靈見(jiàn)孟昱一副拒人于千里之外的樣子，本來(lái)不打算繼續(xù)糾纏，但心下記掛著一件事，只得忍氣問(wèn)到：“公子是否做了禁軍？不用入內(nèi)侍��？”
孟昱從宋揚(yáng)靈臉上看出真切關(guān)心，知道她這問(wèn)話毫無(wú)惡意，只是心中那道管卡難過(guò)，冷冰冰道：“已為禁軍，但再不是公子！”
聞言，宋揚(yáng)靈絲毫不計(jì)較他話中冷意，反而粲然一笑，長(zhǎng)舒一口氣：“那我就安心了�！�
孟昱倒被她那一瞬間的表情打動(dòng)。眼前畢竟只是一個(gè)十來(lái)歲的小女娃——比他弟弟還小幾歲，再?gòu)?fù)雜難解的怨仇到底和她無(wú)關(guān)！不禁臉上霜色緩了緩。
宋揚(yáng)靈指著身后不遠(yuǎn)處的宮門(mén)說(shuō)：“我就在那里的書(shū)韻局當(dāng)差。要是有什么我能幫忙的，盡管來(lái)找我。還有，我表姐，周婉玉也在那里。”后一句的聲音漸漸變小，她一邊說(shuō)，一邊打量孟昱的神色。
孟昱還沒(méi)練成喜怒不形于色的功夫，不禁臉色一滯。周婉玉，害得他家樹(shù)倒猢猻散的周家之女，也是差點(diǎn)和他定親的人！
“在下有事，先行別過(guò)。”孟昱一時(shí)心緒不寧，客氣一聲，抬腳便走。
望著孟昱離去的背影，宋揚(yáng)靈發(fā)了會(huì)兒呆。孟昱和周婉玉還有沒(méi)有緣分，她不知道。但是她應(yīng)該把孟昱做禁軍的消息告訴給周婉玉。
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進(jìn)宮門(mén)之后，宋揚(yáng)靈便去找周婉玉。剛跨進(jìn)西邊廂房，就有幾個(gè)識(shí)趣的宮女迎上來(lái)笑到：“哎呀，揚(yáng)靈怎么來(lái)了？”
一邊說(shuō)，一邊迎她坐下——還用手撣了撣凳子，又問(wèn)：“涼不涼？我去拿個(gè)墊子？”
宋揚(yáng)靈沒(méi)立刻坐下，而是站著道謝：“姐姐太客氣，不麻煩。我來(lái)就是找婉玉姐說(shuō)句話�！�
自打她去了東邊，又與微霜等人交好，又得博士器重，西邊這些人有機(jī)變的便時(shí)常討好她——連周婉玉姐妹都不似從前那般針對(duì)她；當(dāng)然也有眼紅嫉妒的，此刻就正聚在一處，咬著指頭斜眼看這邊動(dòng)靜。
周婉琴正從外邊進(jìn)來(lái)，恰好聽(tīng)見(jiàn)這話，便說(shuō)：“我姐去春紅姐那兒說(shuō)話了�！�
宋揚(yáng)靈懷里還抱著書(shū)——她本來(lái)想順道跟周婉玉說(shuō)完就再去嚴(yán)博士那兒交差的，沒(méi)想到周婉玉不在，便說(shuō)：“既這樣，我回頭再來(lái)找她。我手上還有個(gè)差事沒(méi)完，就先走了�！�
幾個(gè)人一直送到門(mén)外。
到了屋里，卻沒(méi)見(jiàn)嚴(yán)博士。她將書(shū)放在書(shū)案上，轉(zhuǎn)身出去，剛走到廊檐下，看見(jiàn)像是周婉玉的一個(gè)身影掀簾子進(jìn)了陶姑姑的正屋。于是趕上去。
不想進(jìn)去卻見(jiàn)周婉玉立在門(mén)邊未動(dòng)。
而西邊屋子里傳出陶姑姑和李博士說(shuō)話的聲音。
周婉玉一見(jiàn)她來(lái)，立刻示意她別出聲。
只聽(tīng)里面說(shuō)到：“姑姑怕是得提防著梁供奉才是，最好想個(gè)法兒把他給打發(fā)了。不然長(zhǎng)此以往，必是個(gè)隱患。況且我看那梁供奉也不是個(gè)省事的，只怕他存心不良，要蓋過(guò)姑姑去。聽(tīng)聞他還是黃木出身�！�
“行了，我自有打算�！碧展霉么驍嗬畈┦康脑挘f(shuō)到：“你把東西小心收好了才是�！�
李博士趕緊到：“姑姑放心。姑姑有任何事，只管吩咐我去做，這一回我一定站在姑姑這邊。倒是嚴(yán)博士她……”
只聽(tīng)陶姑姑又說(shuō)：“你小心看著她一舉一動(dòng)�！�
宋揚(yáng)靈這才知道李博士是陶姑姑心腹。聽(tīng)著里面的人就要說(shuō)完出來(lái)，她擔(dān)心被撞上，拉了周婉玉便往外走。
走到外邊，周婉玉笑著向她道：“我要是你可得快些找下家，你的后臺(tái)嚴(yán)博士泥菩薩過(guò)河自身難保，小心把你也給牽連了去。”
宋揚(yáng)靈綿里藏針一句：“多謝姐姐替我考慮�！本驮俨欢嘣挕Ｋ龥](méi)想到書(shū)韻局里局勢(shì)竟然已經(jīng)如此復(fù)雜。陶姑姑顯然和李博士有什么背地里的勾當(dāng)，這勾當(dāng)還被嚴(yán)博士知曉。
但她們防著嚴(yán)博士倒也不一定是壞事。因?yàn)檫@局棋的后果已經(jīng)相當(dāng)明顯，陶姑姑二十八才做到從六品，梁供奉十八也做到從六品，孰高孰低，一目了然。更何況梁供奉背靠大樹(shù)，近年來(lái)又是接連上升，正是一鼓作氣的時(shí)候。誰(shuí)能動(dòng)的了一個(gè)正在時(shí)運(yùn)上的人？
只怕陶姑姑會(huì)成為梁供奉的墊腳石。
不過(guò)這話宋揚(yáng)靈是不會(huì)對(duì)周婉玉說(shuō)的。
周婉玉見(jiàn)她表情淡淡，輕哼一聲，又道：“方才博士說(shuō)黃木出身，你知道何為黃木？”
宋揚(yáng)靈一笑：“姐姐太看得起我，這種事情我如何得知？”周婉玉的性子她再了解不過(guò)，面上客氣是敬她為表姐，私心里可不得不防備。
說(shuō)完，便又笑著道：“我來(lái)是有話同表姐說(shuō)。”
“什么話？”
宋揚(yáng)靈便將孟昱之事說(shuō)出。
周婉玉心中一聲咯噔，倒愣住了。從前在家做女娘時(shí)，聞得父親有意于孟家公子。后來(lái)在宴席集會(huì)上，也曾躲在屏風(fēng)后悄悄觀看。少年人物，英挺不凡，礙于女兒家身份，不得表露心思，心里卻不是不歡喜的。好多個(gè)晚上想起那驚鴻一瞥，只覺(jué)此生所托有人，想得面上如三月桃花。
她不禁一把捏住了宋揚(yáng)靈的手：“這話當(dāng)真？”
宋揚(yáng)靈手上吃痛，咧著嘴到：“他就在西辰門(mén)當(dāng)值，再真不過(guò)�！�
周婉玉自覺(jué)失態(tài)，松開(kāi)宋揚(yáng)靈的手，故意到：“那與我何干？”她是沒(méi)入奴籍的宮女，和這皇宮中的花花草草一樣，身不由己。還能有何奢望？
“我還要向春紅姐回話。”說(shuō)著，便折回身去方才陶姑姑的正屋找春紅。
宋揚(yáng)靈想了一想，周婉玉和孟昱的事情她也只能到此為止。不若想想嚴(yán)博士的事情。就算最后陶姑姑落敗，但她既然對(duì)嚴(yán)博士起了疑心，就不能不通知嚴(yán)博士小心為上。
于是一路問(wèn)著去找嚴(yán)博士。
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原來(lái)嚴(yán)博士正在講課。從講室出來(lái)以后，碰上正氣喘吁吁的宋揚(yáng)靈，笑道：“這是跑了多少里路過(guò)來(lái)？”
宋揚(yáng)靈見(jiàn)了嚴(yán)博士，心花怒放：“原來(lái)博士去講課，叫我好找。書(shū)已經(jīng)從寶文閣取了來(lái)，放在您屋子的書(shū)案上�！�
嚴(yán)博士點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“往常不都放那里嗎？就這話叫你這樣心急火燎地找來(lái)？”
宋揚(yáng)靈靦腆一笑，道：“倒也不全是這事。還有一句話�！闭f(shuō)著頓了一下，才又開(kāi)口：“是我僭越了，博士就當(dāng)我小孩子不懂事，聽(tīng)風(fēng)就是雨，權(quán)且一聽(tīng)罷了�！�
一聽(tīng)這話，嚴(yán)博士倒奇怪得很，打量了宋揚(yáng)靈兩眼，道：“小丫頭要說(shuō)什么？還這么賣關(guān)子！”
宋揚(yáng)靈不再繞七繞八，直接將方才聽(tīng)到的復(fù)述給嚴(yán)博士聽(tīng)。
說(shuō)完，又趕緊到：“這話究竟有何深意，揚(yáng)靈不懂。但既然提到了博士，特來(lái)告知一聲�！�
嚴(yán)博士沒(méi)說(shuō)話，只伸手摸了摸宋揚(yáng)靈頭頂：“好個(gè)靈透丫頭。我知道了，你去罷�！�
看著宋揚(yáng)靈跑遠(yuǎn)的身影，嚴(yán)博士愣了愣神。宋揚(yáng)靈年紀(jì)還小，但已展露出姣好五官，又有這么一副靈透心思，只可惜是個(gè)奴籍。這樣的人，若是有野心，必是不得了罷！
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到吃晚飯時(shí)，宮女們?nèi)宄扇�，手挽著手去前院。宋揚(yáng)靈正和微霜一處，聽(tīng)微霜說(shuō)她分派內(nèi)侍住處時(shí)的趣事。
不經(jīng)意看見(jiàn)周婉琴和周婉玉挽著手從宮門(mén)外進(jìn)來(lái)。兩個(gè)人面色緊張，低著頭，不知在說(shuō)些什么。
吃飯時(shí)，周婉玉吃的也不多，只略動(dòng)了兩口，便說(shuō)不舒服要回房去歇著。
周婉琴不放心，放下碗筷，跟過(guò)來(lái)。
只見(jiàn)周婉玉手里拿著塊錦帕，一個(gè)人坐在床頭，正發(fā)呆。突然兩行清淚滑落。
周婉琴駭了一跳，三步變作兩步搶上前去，一把攬住周婉玉的胳膊，道：“姐姐，這是怎么了？”
周婉玉趕緊擦擦眼角，驀地將錦帕塞進(jìn)周婉琴手里，哽咽到：“姐姐求你。你幫我傳句話。不得他一句，我就是死也難心安！”
“姐姐，這是什么話？我做妹妹的，不管什么都會(huì)幫你！”