龍朔元年（公元661年），夏四月二十，辰時(shí)四刻。
東都上林苑，西側(cè)合璧宮，連璧殿朝會(huì)。文東武西，各分兩列，按資排輩。武康站在西列，位置正數(shù)第二，前面是個(gè)老者，李孟嘗字待賓。和他有些親戚，他的發(fā)妻崔氏，是小晴的姑奶奶。
今年六十九歲，漢東郡開國公，右監(jiān)門衛(wèi)將軍。若論官級(jí)大小，應(yīng)該站在武康身后，可人家資歷太老。類似于鄭仁泰，秦王府的幕僚，李世民的心腹，玄武門政變時(shí)，他也是急先鋒。
兩家雖有親戚，卻無半分交情，從來沒走動(dòng)過。他出身趙郡李氏，典型的關(guān)隴門閥，對(duì)于小戶武家，向來不假辭色。兩人每次見面，武康笑臉相迎，都會(huì)貼冷屁股。
大殿內(nèi)人聲鼎沸，針對(duì)鐵勒的反叛，展開了激烈討論。有的建議安撫，有的建議討伐，雙方唇槍舌戰(zhàn)。武康保持緘默，你們愛咋咋的，我是懶的開口，反正沒我啥事。
討論半個(gè)時(shí)辰，李九不厭其煩，拍板出兵討伐。那么問題來了，所有精銳將領(lǐng)，全部派往遼東，誰來掛帥統(tǒng)兵。李義府慷慨激昂，列數(shù)武康的功勛，推薦為行軍總管。
很快反對(duì)如潮，都是些老家伙，理由是年紀(jì)小。許敬宗也力薦，有志不在年高，變之可堪大用。朝堂變菜市場(chǎng)，武康昏昏欲睡，懶得毛遂自薦。能明顯覺察，李九的視線，飽含著詭異，六次掃過來。
不知過了多久，李孟嘗干咳，很快鴉雀無聲，老家伙嗓門亮：“鐵勒九姓反叛，燕然都護(hù)告急，平叛刻不容緩。漠北地形復(fù)雜，軍務(wù)千思萬緒，需派老成大將。老臣竊以為，鄭仁泰將軍，可將兵出征?！?br/>
可謂一錘定音，群臣不再爭(zhēng)論，仁泰拱手躬身。李九沉吟片刻，話語抑揚(yáng)頓挫：“上柱國同安郡公，右武衛(wèi)大將軍鄭仁泰，鐵勒道行軍大總管，將兵平息鐵勒叛亂?！?br/>
老鄭高聲應(yīng)諾，這位萬年副將，終于揚(yáng)眉吐氣。武康嗤之以鼻，山中無老虎，猴子當(dāng)大王。希望您長(zhǎng)點(diǎn)心，不要?jiǎng)傘棺杂茫灰澒γ斑M(jìn)，更不要坑隊(duì)友。
按照以往慣例，行軍的大總管，推薦各副總管。群臣再度討論，李九作為參考，開始調(diào)兵遣將：燕然都護(hù)劉審禮，鐵勒道行軍副總管；左武衛(wèi)將軍薛仁貴，盧山道行軍大總管；右屯衛(wèi)將軍孫仁師，降水道行軍大總管。
盧山道和降水道，兼任鐵勒副總管，皆受鐵勒道節(jié)制。如此便確定了，鄭仁泰大將軍，為領(lǐng)軍大元帥。本來很和諧的，他卻突然搞事，提出詭異建議：左千牛府大將軍，金華縣公武變之，出任三道行軍長(zhǎng)史。
不待群臣討論，李九馬上準(zhǔn)奏，認(rèn)命言辭鑿鑿：柱國金華縣公，千牛大將軍武康，三道行軍長(zhǎng)史，鐵勒行軍副總管。事情告一段落，隨軍征戰(zhàn)漠北，已然成為定局。
所謂行軍長(zhǎng)史，就是狗頭軍師，類似總參謀長(zhǎng)。撲街的鄭仁泰，皮一下很開心？武康手持象笏，出列奉詔應(yīng)命，接過小型節(jié)仗。歸隊(duì)時(shí)偷眼觀瞧，李孟嘗幸災(zāi)樂禍，鄭仁泰笑容詭異。
這兩個(gè)老撲街，你們算計(jì)的同時(shí)，也是霉運(yùn)的開始。朝會(huì)開始之前，李義府許敬宗，信誓旦旦保證，我不可能出征。你們打他們臉，他們睚眥必報(bào)，等著倒血霉吧。
入列站定，面沉似水，扯出苦笑。李淳風(fēng)斷言，我與鄭仁泰，最近有交集，果然應(yīng)驗(yàn)了。他推薦我長(zhǎng)史，肯定沒安好心。想在軍營里，秘密收拾我嗎？放馬過來吧，乃翁不怕你。
同時(shí)也理解了，何為隨禮而行，何為隨遇而安。薛仁貴名薛禮，孫仁師名孫遇。李淳風(fēng)的意思，跟隨他們兩個(gè)，就能化險(xiǎn)為夷。武康感慨頗深，老神棍不簡(jiǎn)單，堪稱未卜先知，道行深不可測(cè)。
李淳風(fēng)的斷言，鄭仁泰的厄運(yùn)，想必也會(huì)發(fā)生。至于什么厄運(yùn)，李淳風(fēng)沒有說，武康也懶得猜。如果所料不差，厄運(yùn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，要么兵敗被俘，要么戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
接下來走流程，眾宰相擬詔書，李九朱筆御批，君令即刻下達(dá)。關(guān)內(nèi)道折沖府，調(diào)遣三十五支，諸如鳳神府等，多為中等精銳。河南道折沖府，調(diào)遣二十五支，共計(jì)七萬衛(wèi)士。
北方單于都護(hù)府，征發(fā)三萬突厥兵，步騎共計(jì)十萬兵，奔赴漠北伐鐵勒。按照朝廷慣例，部隊(duì)開拔之前，皇帝宮中設(shè)宴，勉勵(lì)諸位將軍。所以朝會(huì)結(jié)束，合璧宮綺云殿，饕鬄大餐踐行。
提起綺云殿，武康輕嘆氣。在不久的將來，媚娘的心頭肉，當(dāng)今太子李弘，我的便宜外甥，會(huì)暴斃綺云殿。入殿見到李弘，心頭陰霾更盛，七歲的小正太，身體很是單薄，臉色也不正常。
等見完君臣禮，李弘文質(zhì)彬彬，給舅舅行晚輩禮。從他的表情中，感受到了親密，媚娘調(diào)教很好。這個(gè)小兔崽子，當(dāng)年每次見面，都被我這張臉，嚇的哇哇哭?，F(xiàn)在長(zhǎng)大了，貌似懂事了，還像個(gè)人樣。
滿桌宮廷佳肴，只要李九作陪，必定索然無味。推杯換盞后，宴席進(jìn)入尾聲，李九對(duì)薛仁貴說：“古代善射之人，箭透七層鎧甲。仁貴坐鎮(zhèn)中軍，武藝恐怕退步，射五層甲試試?！?br/>
仁貴果斷應(yīng)命，眾人來到殿外，太監(jiān)奉上強(qiáng)弓。宮人立刻準(zhǔn)備，木頭人穿皮甲。所謂的皮甲，牛皮浸泡樹脂，硬化后刷油漆。防御不如鐵甲，勝在便宜輕便，是唐軍制式戰(zhàn)甲。
五層厚厚皮甲，仁貴搭弓射箭，輕松穿甲而過。李九拍手叫好，馬上吩咐太監(jiān)，賞賜極品鐵甲。李弘瞅向舅舅，向李九諫言道：“常聽阿母說，舅舅勇冠三軍，箭法百發(fā)百中。弘兒想見識(shí)下，懇請(qǐng)陛下批準(zhǔn)。”
小大人的模樣，惹李九哈大笑，眾人也都莞爾。武康當(dāng)仁不讓，拉開兩石強(qiáng)弓，長(zhǎng)箭氣勢(shì)如虹，輕松射穿五層。剎那滿堂喝彩，李九夸贊幾句，煞有介事道：“最好的盔甲，已經(jīng)給了你，此次無賞賜?！?br/>
武康連道不敢，那套黃金戰(zhàn)甲，數(shù)次救我性命，肯定不會(huì)換掉。賞賜與否，并不重要，關(guān)鍵是確定，太子對(duì)我的態(tài)度。李九和媚娘，都很寵愛他，對(duì)我沒敵意，比什么都好。
離開上林苑，回到扈從營，準(zhǔn)備出征事宜。吩咐錢順回家，點(diǎn)齊二百親衛(wèi)，其余護(hù)衛(wèi)媳婦。然后提筆寫信：親愛的媳婦，我又要出征，乖乖呆在家。我是扈從將軍，不能擅離軍營，所以書信告別。
派出楚神客，回洛陽送信，順便取裝備。到了午時(shí)左右，媚娘如期而至，帶了很多東西：幾十片金葉子，打包的熟羊肉，精裝的高粱酒，各種宮廷糕點(diǎn)，各種常備藥品，還有幾件衣服。
然后不停囑咐，絮絮叨叨很久，親情味很濃濃，令人心曠神怡。媚娘前腳剛走，媳婦后腳來到，還帶來女兒鬧鬧。同樣的絮叨，同樣的囑咐，同樣的關(guān)懷。
晚上哄睡鬧鬧，做完熱身運(yùn)動(dòng)，小晴愁眉苦臉：“行軍長(zhǎng)史是文職，出謀劃策就行，不要沖鋒陷陣。另外我決定了，等你出征回來，咱家添幾房妾室?！?br/>
這福利相當(dāng)好，可惜不是時(shí)候，畫風(fēng)也不太對(duì)。武康裝腔作勢(shì)，額頭互相碰觸，煞有介事道：“沒有發(fā)燒呀，說什么胡話？是否有長(zhǎng)舌婦，說你吃醋善妒？關(guān)起門過日子，自己開心就行，別理流言蜚語?！?br/>
小晴嗤之以鼻，模樣很是認(rèn)真：“我行我素慣了，那些無聊指責(zé)，從不放在心上。我是真心實(shí)意，夫君立的誓言，不要再履行了，武家需要子嗣。李義府夫人說，夫君只是難孕，找到易孕女人，就會(huì)誕下子嗣?！?br/>
武康啞然失笑，我是正常男人，是你不能生育。還是算了吧，倘若生孩子，李九的戒心，會(huì)恢復(fù)從前。對(duì)于他來說，不能生的外戚，才是好的外戚。
武家兄弟的遭遇，就是前車之鑒，所以不能納妾。本想開口拒絕，心思電轉(zhuǎn)間，有了餿主意：“納妾?dú)w你管，你看著辦吧。此次出征漠北，至少半年時(shí)間。抓緊時(shí)間溫存，我要釋放精力，省的以后憋著。”
小晴翻起白眼，雙手推開胸膛，嗲聲嗲氣道：“現(xiàn)在談?wù)?，別嬉皮笑臉，給我安分點(diǎn)。你每次出征，我提心吊膽，總被噩夢(mèng)驚醒。這種苦悶生活，老娘早過夠了，老實(shí)告訴我，還有完沒完？”
絕對(duì)有完啊，武康低眉順眼，小心翼翼討好：“媳婦別生氣，這種鬼日子，我也過夠了。最多再熬五年，等滅掉高句麗，戰(zhàn)事就會(huì)減少。到時(shí)我當(dāng)文官，天天在家陪你，好不好嗎？”
小晴突然生氣，直接推開武康，裹被子背對(duì)他：“我要睡覺，你自己睡，不要煩我。我聽李夫人說，你把御賜的玉佩，給了水仙小哥。不能便宜她，把她納進(jìn)門，還是咱家的?！?br/>
貌似穩(wěn)賺不賠，你是商業(yè)鬼才，武康啞然失笑。小心鉆進(jìn)被窩，從后面抱住她，溫言軟語建議：“李義府多行不義，最多三年之年，會(huì)被流放巂州。所以寶貝媳婦，與其保持距離，當(dāng)心惹禍上身。”
不到半分鐘，小晴翻過身，乖巧點(diǎn)點(diǎn)頭，鉆進(jìn)暖懷抱。不知過了多久，聽到輕微鼾聲，武康悄悄下床，穿睡衣披大氅。來到寫字臺(tái)前，給劉仁愿寫信，闡述老李的陰謀，讓他酌情處理。
接下來的日子，夫妻如膠似漆，每天都在溫存。二十五日清晨，接到朝廷通知，準(zhǔn)備行軍漠北。留錢順在家，武康收拾行囊，帶齊盔甲戰(zhàn)刀。點(diǎn)齊二百親衛(wèi)，告別小晴母女，找鄭仁泰報(bào)到，再次踏上征途。
七萬衛(wèi)士出洛州，三路總管向北行，途經(jīng)并州和云州，來到單于都護(hù)府。那是貞觀四年，李靖俘虜頡利，滅亡東|突厥后。置單于都護(hù)府，管理突厥故地，轄境整個(gè)內(nèi)蒙古。
會(huì)師三萬突厥兵，十萬衛(wèi)士向西行，行軍內(nèi)蒙古高原。部隊(duì)橫跨草原，進(jìn)入燕然都護(hù)府，來到河套平原，抵達(dá)陰山北麓單。結(jié)合腦中記憶，很快確定位置：內(nèi)蒙杭錦后旗北，烏加河的北岸。
燕然都護(hù)劉審禮，加入了領(lǐng)軍團(tuán)隊(duì)，所有將領(lǐng)齊聚。召開軍事會(huì)議，鄭仁泰親自主持，確定了行軍路線：大軍翻越金山，進(jìn)入渾河州，在渾湖休整。然后沿渾河北上，在燕然山的南麓，與鐵勒九姓決戰(zhàn)。
金山即阿爾泰山，渾湖是烏蘭湖，渾河是翁金河。此次行軍路線，翻譯過來就是：從內(nèi)蒙古自治區(qū)，進(jìn)入蒙古國境內(nèi)，去蒙古南戈壁省，大軍休整烏蘭湖。沿翁金河北上，橫穿中戈壁省，進(jìn)入前杭愛省。
行軍的目的地，是鐵勒聚集地，燕然山的南麓。成語燕然勒石，說的就是燕然山。東漢大將竇憲，永元戰(zhàn)役破匈奴，趕出匈奴出漠北，在燕然山刻石記功。而燕然都護(hù)府，也以此山命名。
武康胸有成竹，所謂的燕然山，后世稱為杭愛山。位于蒙古國中部，從西北走向東南。全長(zhǎng)七百公里，平均海拔三千米，主峰海拔四千米。大唐的百姓，包括文人士子，習(xí)慣稱其“天山”。
大軍即刻開拔，蒙古高原的六月，白天陽光毒辣，晝夜溫差很大。旅途百無聊賴，武康便手不釋卷，研究那本天文書。是李淳風(fēng)送的，記錄氣候變化，諸如風(fēng)雨雪雹等，學(xué)到很多知識(shí)。
有不懂的地方，去請(qǐng)教劉審禮，總能得到解答。老劉平易近人，解答很有耐心，關(guān)系漸漸熟絡(luò)。媚娘給的美酒，各種宮廷糕點(diǎn)，招待諸位總管，攀關(guān)系聯(lián)感情。
主要攻略目標(biāo)，是薛禮和孫遇，李淳風(fēng)的批言，他們是脫險(xiǎn)關(guān)鍵。武康身份很高，武皇后的堂弟；官職比他們高，左千牛府大將軍；戰(zhàn)功很高，西亡突厥，東滅百濟(jì)；武藝很高，許州講武，連敗眾將，包括孫仁師。
有身份官職高，有戰(zhàn)功武藝強(qiáng)。再把身段放低，出手異常闊綽，見面行晚輩禮。說話謙虛謹(jǐn)慎，保持足夠尊重，拿出真心實(shí)意。如此行事作風(fēng)，很難惹人生厭，是以無往不利。
行軍不到半月，全部行軍總管，除鄭仁泰以為，都與武康交好。接觸時(shí)間越長(zhǎng)，感情拉的越近，幾乎無話不談。特別是孫仁師，整日纏著結(jié)親，要鬧鬧做兒媳。
這個(gè)沒法答應(yīng)，我的寶貝閨女，早與李賢訂親。如果答應(yīng)了你，媚娘會(huì)弄死我。實(shí)話實(shí)說后，老孫郁悶很久，同時(shí)放出狠話：你若再有兒女，必須結(jié)親劉家。
感情越發(fā)熟絡(luò)，探討私密問題，不會(huì)感到尷尬。薛仁貴自我介紹，他出身河?xùn)|薛氏。家道中落之后，家境貧寒清苦，靠些許薄田為生。他的妻子柳氏，建議他去投軍，用軍功改變命運(yùn)。
薛仁貴離開家，找張士貴應(yīng)征，自此步入軍旅。在遼東戰(zhàn)場(chǎng)上，開始嶄露頭角，得到李二青睞，從此人生開掛。從普通的小兵，拿生命搏軍功，然后步步高升。
時(shí)至今日，已出人頭地。左武衛(wèi)將軍，從三品武官；河?xùn)|縣開國男，從五品的爵位。武康自愧不如，你是白手起家，我是軟飯起家。當(dāng)初穿越大唐，小晴心儀我，老崔照顧我。然后又吃軟飯，抱媚娘的大腿...
五月二十七日，進(jìn)入前杭愛省，距離天山南麓，大約三百余里。前方斥候來報(bào)，鐵勒九姓大軍，大約十五萬眾，天山南麓集結(jié)。軍事會(huì)議召開，在翁金河安營，眾衛(wèi)士養(yǎng)精蓄銳，兩日后行軍天山。
午時(shí)七刻左右，營帳安札完畢，武康呆在帳里，勾勒此次戰(zhàn)局。兩刻鐘之后，薛仁貴慣例來訪，提著大塊烤羊肉，雙眼滿是狡黠：“漠北大肥羊，配極品紅高粱，堪稱絕世佳肴?！?br/>
武康表示無奈，打開軍用背包，拿出兩壇美酒：“阿姊送的美酒，這是最后兩壇，等下全部消滅，省的你再惦記。我說仁貴老兄，咱倆都是飯桶，你這兩斤羊肉，不夠塞牙縫的?！?br/>
與之對(duì)面而坐，老薛雙眼放光，拎酒壇仰頭灌。咕咚咚酒下肚，舒服的打飽嗝，拍著肚皮說：“這只是下酒肉，不要奢求太多。等到班師回朝，你來我家吃酒，咱倆一決高下，看誰的飯量大?！?br/>
武康翻白眼，比吃飯喝酒，我誰也不怕。哥倆邊吃邊聊，武康想起影視劇，扯詭笑小聲說：“據(jù)坊間傳言，張士貴將軍，很嫉賢妒能。在他麾下效力時(shí)，他苛刻陷害你，其女婿何宗憲，冒領(lǐng)你的戰(zhàn)功...”
啪的拍木榻聲，老薛霍然起身，完全暴跳如雷：“簡(jiǎn)直胡說八道，張公器重我，大力扶持我。他女婿不姓何，所以冒領(lǐng)戰(zhàn)功，純屬子虛烏有。變之告訴我，是哪個(gè)田舍奴，如此污蔑張公，我要砍他腦袋?！?br/>
原來又是冤案，武康趕緊起身，重新拉他坐下：“坊間的傳聞，都不足為信，不要生氣嘛。咱們不說這個(gè)，仁貴兄消消氣，這壇酒也給你，算我說錯(cuò)話了。”
老薛氣憤難耐，再次撂下狠話，非砍散播謠言者。武康嗤之以鼻，您老本事再大，也砍不了他們。后世的家，無良編劇導(dǎo)演，你拿什么砍呀，除非也穿越千年。
張士貴還湊合，我老師蘇定方，被黑出銀河系。戰(zhàn)功彪炳的大將，賣主叛國的奸臣，如此華麗的轉(zhuǎn)變，到底如何完成的？武康抿嘴淺笑，忽然帳簾掀開，楚神客匆匆報(bào)：“孫將軍有請(qǐng)，鄭將軍病重?！?br/>
仁貴瞪大牛眼，離開放下酒壇，起身大步離開。武康緊隨其后，撲街的鄭仁泰，關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子。兩軍即將決戰(zhàn)，你生毛的病?。侩y道所謂的厄運(yùn)，是病死軍中？
哥倆到中軍帳，諸位總管都在。鄭仁泰躺榻上，臉色蒼白如紙，模樣有氣無力。劉審禮檢查完，吩咐親衛(wèi)熬藥，帶著眾人離開。在中軍帳旁邊，孫仁師問他：“剛才還好好的，怎么突然病倒？”
劉審禮搖頭，壓低聲音說：“偶感風(fēng)寒而已，休息個(gè)三五日，就能恢復(fù)如初。剛才鄭將軍有令，薛將軍和武長(zhǎng)史，為前軍正副總管。明日辰時(shí)五刻，盧山兵奔赴天山，試探賊軍的虛實(shí)。”
兩人應(yīng)諾接令，武康眉頭微蹙，嗅到了濃濃陰謀。盧山道四萬衛(wèi)士，對(duì)抗十五萬賊兵，兵力相差三倍多。倘若陷入泥潭，絕對(duì)萬劫不復(fù)，要么損兵折將，要么全軍覆沒。
老撲街鄭仁泰，良心大大的壞，明擺要坑乃翁。如此窄的氣量，如此卑劣手段，做什么大元帥，回家養(yǎng)豬去吧...