甘涼春夜的寒風(fēng)還有些刺骨，這里的春需延后許久才會(huì)有些暖意。

    周將軍剛睜開眼，便見到周圍有三人立著。他只見這三人都著官服，兩人的官服中一人以銀絲鑲嵌白澤，一人以金絲鑲嵌重明，另一人的官服上雖不鑲著瑞獸，但看那官服的樣式，也該為六品的官員。

    “諸位大人，可是朝廷派來(lái)的……”周將軍欲起身，被白楊止住，道：“周將軍快快躺下，你體內(nèi)的毒還未得解，大夫們只能暫時(shí)將你體內(nèi)的毒壓制，此刻將軍勿要活動(dòng)?！?br/>
    “多謝諸位大人搭救，不知三位大人來(lái)此是皇上有何命令，調(diào)我甘涼軍出使何地？”周將軍道。

    白楊道：“周將軍誤會(huì)了，我等是奉皇上之命來(lái)督查甘涼御馬失蹤一案，今日聞得將軍軍營(yíng)當(dāng)中遭襲，想起近來(lái)一些預(yù)兆，故來(lái)軍營(yíng)當(dāng)中查探。”

    “原來(lái)如此，不知諸位大人貴姓，如何稱呼？”周將軍道。

    白楊道：“在下白楊，為大內(nèi)震位統(tǒng)領(lǐng)；這位是龍翔天，為大內(nèi)坤位統(tǒng)領(lǐng)；這位是任超賢，為大內(nèi)測(cè)算師?！?br/>
    “原都是大內(nèi)高官，請(qǐng)?jiān)從⑿袆?dòng)不便，不能行禮?！敝軐④姷?。

    “周將軍勿出此言，還請(qǐng)好好休息?！卑讞畹馈?br/>
    周將軍嘆道：“諸位大人，末將有罪，竟在練兵時(shí)被一陣風(fēng)沙襲擊……”

    “此事不怪將軍，我聞未在場(chǎng)院中眾兵士言，將軍在風(fēng)沙襲擊時(shí)已奮力營(yíng)救了諸多兵士，如此將軍才中毒最深?！卑讞畹?。

    龍翔天閱完書信后，道：“西路軍在信中言，他們已收到兵部急令，做好了防范，如此西路軍恐不會(huì)遭襲了?！闭f(shuō)罷，龍翔天將信遞給了白楊讓兩人傳閱。

    周將軍有些疑惑，問(wèn)道：“兵部急令？”

    龍翔天將事情緣由告知了周將軍，周將軍道：“原來(lái)如此，我等甘涼軍竟被一股不知名的江湖勢(shì)力盯上?！?br/>
    “不僅你甘涼軍，想來(lái)整個(gè)朝廷都被他們覬覦了?！饼埾杼斓?。

    白楊點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“甘涼軍只不過(guò)是這幫人造出勢(shì)頭，江山社稷恐才是他們的目的。”

    “不知陳統(tǒng)領(lǐng)他們可否從各州縣官那里查出什么端倪?！比纬t道。

    飛鴿又落于了院中，巡邏的兵士取了信鴿上的紙條送到房中。龍翔天打開紙條，上下查閱了紙條所寫內(nèi)容，道：“府衙上的州縣官先后到了一些，皆言巡捕房查到了一些冊(cè)子，許多州縣的老百姓都有此冊(cè)子，據(jù)有的百姓所言，他們不是從街上撿到的，就是有人發(fā)到手里的?！?br/>
    “發(fā)到手里？”白楊道。

    任超賢道：“不知是何州縣的百姓被發(fā)放了此冊(cè)子。”

    “想來(lái)，我等還需快回到府衙當(dāng)中商討對(duì)策?！饼埾杼斓?。

    白楊道：“那我與龍兄誰(shuí)留下把守軍營(yíng)？”

    “我對(duì)付過(guò)那風(fēng)沙，還是我留下較好。你與任超賢速回府衙，與其余人一同商討對(duì)策?！饼埾杼斓馈?br/>
    隨即白楊與任超賢拜別了龍翔天與周將軍，出了軍營(yíng)往府衙上趕去。

    府衙上的燈火一直通明，直到四更時(shí)才熄滅。西北的黑夜來(lái)得晚，去得也不早。

    似乎未過(guò)多久，天空上還有著些星斗，府衙中便走出了一隊(duì)人馬，細(xì)看這些人正是陳仁海、白楊、李德飛以及他們所帶來(lái)官員、侍衛(wèi)與一名驗(yàn)馬官，只見他們上了馬，驅(qū)馬離開了甘涼府。

    原是眾人昨夜于府衙商討：馬巡撫坐鎮(zhèn)府衙上，一一審問(wèn)那些被發(fā)放了冊(cè)子的百姓，先到的各州縣官員負(fù)責(zé)將這些百姓護(hù)送上府衙；陳仁海等人沿著送馬商的道路先去追查御馬之事；冷決、宇文楓留在府衙上與府衙上的大夫一同查證沙粒中藏有何種毒。

    馬匹跑得很快，官道很快到了盡頭，路上的城郭、綠洲也隨著官道的延伸而愈發(fā)地少。眼前就是甘涼大漠了，陳仁海問(wèn)身旁的驗(yàn)馬官，道：“請(qǐng)問(wèn)武兄，沿這甘涼大漠如何去得涼州城？”

    那人名武隆，為甘涼府的驗(yàn)馬官之一，此行被陳仁海等人一同帶來(lái)，查詢失蹤御馬。武隆道：“陳大人，小的只知曉官道如何走到，這與追查御馬好似無(wú)關(guān)啊……”

    陳仁海笑道：“怪我問(wèn)得不當(dāng)。武兄乃識(shí)馬之伯樂(lè)，可否知曉馬匹若于大漠之中如何擇路而走？”

    武隆道：“凡馬匹過(guò)大漠，都喜順風(fēng)而行，若逆風(fēng)不免會(huì)受風(fēng)沙所擾；且若是運(yùn)馬于大漠中，最佳趕路的時(shí)辰是在巳時(shí)以后，申時(shí)以前；因春季風(fēng)多于巳時(shí)前，申時(shí)后由甘涼府方向刮向回部與天駝。故趕馬上路的多會(huì)在巳時(shí)至申時(shí)趕路，之后視路途而定是否要冒沙趕路?！?br/>
    李德飛道：“如此說(shuō)來(lái)，涼州城位于大漠南方，何時(shí)順風(fēng)？”

    武隆道：“若要運(yùn)馬進(jìn)涼州城便不需如此，離涼州城不足十里處有一集鎮(zhèn)，那里便有西北馬會(huì)的分舵，那分舵直接向涼州城供馬。不過(guò)御馬不由分舵供售，只有總舵可拱售御馬，且只有我甘涼府有驗(yàn)御馬的官，其他州縣皆沒(méi)有。若是平常馬匹售賣未有如此多的數(shù)額，故也談不上這些講究?！?br/>
    陳仁海立馬道：“昨夜馬巡撫讓你們來(lái)得太晚

    了，致使如此重要消息我等竟到此刻才知?！?br/>
    武隆聽到此話后一時(shí)不知如何言語(yǔ)，他不明白此刻陳仁海心中所想。白楊道：“陳兄是想查探?jīng)鲋莩桥c那西北馬會(huì)的分舵？”

    梅錦道：“若此分舵離涼州城如此近，倒是嫌疑頗大。陳統(tǒng)領(lǐng)想得對(duì)，我等去那里恐有些斬獲。”

    武隆道：“我知道涼州城如何從這大漠去，諸位大人，不妨我來(lái)帶路”

    如此群馬便踏上了大漠，果然大漠的此刻的風(fēng)沙就從后背吹來(lái)，春日的風(fēng)沙還有些涼，可愈發(fā)到了大漠深處，風(fēng)便是刺骨的涼。此刻大漠的邊緣好似有些白光，想來(lái)天快亮了。

    已經(jīng)有了一個(gè)時(shí)辰，離涼州城已不遠(yuǎn)，只要過(guò)了眼前的做沙漠的高峰，便可到達(dá)涼州城。天已亮了，馬蹄踏在黃沙上，前面帶路的武隆越走越覺(jué)得有異樣，便立刻止住了隊(duì)伍。

    陳仁海道：“武兄，有何異常？”

    武隆有些驚恐，胯下的馬在他之前便是一陣嘶吼，他立馬轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)陳仁海等人道：“快調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，流沙來(lái)了”說(shuō)罷，他胯下的馬四足陷下沙子里，武隆一縱躍下了馬只見似乎前方黃沙在流動(dòng)，還滾動(dòng)著風(fēng)暴而來(lái)，陳仁海見狀一把抓起了武隆將其放到馬背上，眾馬立刻調(diào)頭而行，后邊的風(fēng)暴一直滾來(lái)，就在其后，只見落后的一名侍衛(wèi)連人帶馬陷入了沙里。

    陳仁?；仡^望見那流沙的速度奇快，似乎覺(jué)得這流沙有些奇怪，可情急之中，他也未來(lái)得及細(xì)想。風(fēng)暴追擊了他們一陣后便止住了，方才一陣狂奔，馬匹已跑得亂了方向，此刻他們已不知到了何處。

    所有的馬匹都在喘著粗氣，方才它們跑過(guò)了一場(chǎng)死難，此刻也沒(méi)了多余的力氣。任超賢道：“涼州城中有人想來(lái)是在欲蓋彌彰了?！?br/>
    梅錦道：“這風(fēng)暴不似自然而起，似有人為啊”

    武隆有些不解，抿了抿方才已干的嘴唇，道：“兩位大人是發(fā)現(xiàn)了何種異樣？小的只覺(jué)得方才前方沙粒緩緩流動(dòng)，便覺(jué)得此地又來(lái)了流沙，故才讓諸位大人快快調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，哪知立馬在大漠中起了風(fēng)暴……”

    陳仁海道：“我等去涼州城中是出了甘涼府中才決定的，就算涼州城的人有戒備，又為何在離涼州城還有如此近的地方埋伏我等，且風(fēng)沙如何操控？難道如昨日白兄在東路軍軍營(yíng)中一般？”

    說(shuō)話間四周似乎又響起了象鳴之聲，伴隨著爆裂聲，風(fēng)沙再起陳仁海道：“馬上服下御毒丹藥，以內(nèi)力抗毒”

    眾人皆服下了丹藥，可武隆未習(xí)過(guò)武功，只得靠白楊與李德飛的內(nèi)力輸進(jìn)體內(nèi)，才可將丹藥化入體內(nèi)。風(fēng)沙漸漸包圍住了眾人，陳仁海定睛一看便見到了風(fēng)沙中走出了一頭象與昨夜襲擊軍營(yíng)中的那頭風(fēng)沙所塑的象一模一樣，白楊道：“又是這頭黃牙老象”

    李德飛抽出塤，凝神定氣，樂(lè)曲一起，眾人周圍的沙粒也漸漸刮起，在周圍卷起一層氣浪，夾帶著沙子，塤曲一畢，氣浪四面八方?jīng)_出，周圍的風(fēng)沙被悉數(shù)沖散。李德飛口中涌出一口血，捂著胸口雙目緊閉，頭也有些暈，想是剛才內(nèi)力相碰，氣血奔騰所致。

    “李兄”陳仁海道。

    李德飛緩緩喘了一會(huì)兒，才道：“方才我被這風(fēng)沙中的內(nèi)力震到了體內(nèi)，氣血翻騰，才會(huì)如此，想來(lái)已是受了內(nèi)傷……”

    白楊道：“這御沙之人竟有如此強(qiáng)內(nèi)力，連李兄都招架不住，來(lái)者不善啊……”

    李德飛道：“這風(fēng)沙不是一人所御的……”此時(shí)他正運(yùn)功調(diào)節(jié)，便未繼續(xù)言語(yǔ)。過(guò)了一會(huì)兒才緩緩道：“方才我以音御氣帶沙與這群風(fēng)沙相碰之時(shí)，體內(nèi)似乎被四到五股氣力沖撞到，這些內(nèi)力定不是出自一人的……”

    任超賢道：“難道是沙溪幫的人？只有他們?cè)谶@甘涼地界精通這御沙之術(shù)?！?br/>
    “就算為沙溪幫所為，他們是如何知道我等會(huì)去涼州城呢？”陳仁海疑問(wèn)道。

    “難道這沙漠當(dāng)中有人在監(jiān)視我等？可這沙漠當(dāng)中根本無(wú)可隱蔽之處，若有人要監(jiān)事，似乎無(wú)處可藏啊?！泵峰\道。

    “未必，想我等今早來(lái)時(shí)走了許久都是處在破曉之前，那時(shí)大漠中要藏下個(gè)監(jiān)視的人想來(lái)也不難。且大漠風(fēng)沙嘈雜，沙地中行走時(shí)輕功所發(fā)出的聲響本就比地磚要輕，再加之風(fēng)沙呼嘯。就算有人跟蹤我等，我等也難聽到其腳步聲。”陳仁海道。

    任超賢道：“那如今我等該如何應(yīng)對(duì)？我等不知跑到了何處，茫茫大漠，也不知涼州城在何處，甘涼府又往何處走？”

    梅錦到：“若是于叢林當(dāng)中，我尚可以山林樹木作參照，分清南北之路。可這茫茫大漠，我也是第一次走，根本不知如何判別南北，這可如何是好？”

    陳仁海抬頭望著天空，今日算是晴朗，離正午還有一段時(shí)間。他抬頭望著日頭，又望向天的另一角，抬起手在對(duì)著天似乎畫了畫，道：“返程，回甘涼府”

    隨后，陳仁海領(lǐng)著眾人一同向著某一方向驅(qū)馬而走只說(shuō)陳仁海這本事并非自己在陳家堡所練，此本領(lǐng)為定南王自幼所練出的本事，可看天定方向時(shí)辰：若于晴日

    ，可以日頭做標(biāo)桿，天的四角作棋盤，以棋盤中的特有的落子規(guī)律測(cè)算出方向；若為陰雨天，可以雨向作標(biāo)桿，陰云濃厚度作為各方向棋盤，推出大致方向；若為陰天，則以風(fēng)向作標(biāo)桿，陰云動(dòng)向作為棋盤，推出大致方向；除此，晴天之時(shí)，此法子還可測(cè)出大致時(shí)刻。

    正午已過(guò)，快至申時(shí)。府衙當(dāng)中又來(lái)了一批州縣的官員，正在公堂上依次與馬巡撫交談。馬巡撫的主簿記錄得繁多，硯臺(tái)上的墨已換了多次。州縣的官員此時(shí)集聚在公堂之上，他們都已交了卷宗，交待了這幾日自己所轄地的異常。他們當(dāng)中也有人此刻正在公堂交談

    “幾位大人，你等所轄縣中也有此冊(cè)子？”

    “有，還不少呢，不知為何，街道上掉著，老百姓手里拿著。還好許多老百姓不知此畫冊(cè)之意，只覺(jué)得畫畫得好，否則，這整個(gè)縣恐都是人心惶惶?！?br/>
    “聽說(shuō)此事大內(nèi)都有人來(lái)了?！?br/>
    “怎么沒(méi)見到大內(nèi)的官員來(lái)此，難道是悄悄到各州縣查案了?！?br/>
    “什么案子，是御馬失蹤之案？這案子與畫冊(cè)出現(xiàn)及甘涼軍有關(guān)？”

    “無(wú)論如何，我等管好自己所轄的民眾便是?！?br/>
    說(shuō)話間府衙的大門打開，陳仁海一行人進(jìn)了門中。馬巡撫聞?dòng)嵙ⅠR從后堂中走出，與各官員一同上前相迎。只見李德飛體力虛浮，陳仁海等人皆也是灰頭土臉。眾人皆拜會(huì)了陳仁海等人，各州縣官員皆行了禮，陳仁海示意其免禮。隨后便道：“馬巡撫，冷決與宇文楓何在？”

    馬巡撫道：“冷大人與宇文大人都去了東路軍營(yíng)之中，昨日他們忙了一夜，已辨出是何種毒藥，天亮后便出了府衙，去了東路軍營(yíng)為兵士與周將軍解毒。”

    “如此甚好，今日在大漠當(dāng)中我等遇到流沙與風(fēng)暴，故打道回府了?！标惾屎５?。

    馬巡撫詫異道：“怎會(huì)到了二月底，怎會(huì)還有風(fēng)暴？”

    陳仁海道：“我等也不知，快扶李統(tǒng)領(lǐng)下去休息，李統(tǒng)領(lǐng)昨日就有不適，今日奔波，便累著了，等李統(tǒng)領(lǐng)休息好后，我等再商討對(duì)策。”

    馬巡撫立馬差衙役扶李德飛去了客房，陳仁海隨后道：“諸位官員若已交了卷宗，告知了近來(lái)的情況，便請(qǐng)立馬回到州縣當(dāng)中，嚴(yán)加防范”

    官員們回了令后，便稍作整理后，出了府衙，上馬出了甘涼府。

    “馬巡撫，各州縣官員的卷宗可否整理好了？”陳仁海道。

    馬巡撫道：“主簿正在整理，已有了一部分，都在后堂當(dāng)中，請(qǐng)陳大人在后堂當(dāng)中過(guò)目?！?br/>
    隨后陳仁海與梅錦、任超賢三人一同去了后堂，其余侍衛(wèi)皆回到了府衙練兵場(chǎng)客房休息。

    陳仁海自然明白，李德飛受傷一事不可與這些人說(shuō)，他還交待了驗(yàn)馬管武隆，讓其不要走漏風(fēng)聲。涼州城一事，為陳仁海與李德飛秘密商議的，除了兩人無(wú)人知曉，他們?cè)鯐?huì)在大漠當(dāng)中遭伏？一來(lái)，陳仁海懷疑為黑夜時(shí)敵人在沙漠中監(jiān)視著來(lái)往馬匹的舉動(dòng)，知道其往涼州城走時(shí)便伏擊他們；二來(lái)，陳仁海懷疑是府衙當(dāng)中有人向?qū)Ψ綀?bào)了信，讓對(duì)方防范，故讓其吃了虧。

    東路軍營(yíng)當(dāng)中，龍翔天在場(chǎng)院中與冷決、宇文楓談天。大夫已配好了解藥，正在一一為中毒的兵士們與周將軍解毒。

    望著冷決與宇文楓通紅的雙眼，龍翔天道：“二位辛苦了，若非爾等徹夜查驗(yàn)，此毒便無(wú)法解了?！?br/>
    “龍統(tǒng)領(lǐng)何出此言，若不是龍統(tǒng)領(lǐng)昨夜讓各位大夫攜沙回府衙當(dāng)中，我等便查不出毒從何而來(lái)?！崩錄Q道。

    宇文楓道：“說(shuō)來(lái)此毒也怪，三成的蝰蛇毒，四成的蝮蛇毒；還加了三成的孔雀膽；這些毒藥若無(wú)法測(cè)出其成分，只按一種法子解毒，便只會(huì)更加深毒性，嚴(yán)重時(shí)恐還會(huì)危機(jī)生命?！?br/>
    “這種配毒的法子，江湖中少有人會(huì)配。因?yàn)榻饔枚镜拈T派，都只會(huì)精于一到兩種毒，如此三種毒的配置，卻少有門派能做到。”宇文楓道。

    “三種毒藥的配置就會(huì)如此難嗎？”龍翔天問(wèn)道。

    冷決道：“龍統(tǒng)領(lǐng)有所不知，蝰蛇毒江湖中為粵南的幫派擅長(zhǎng)，蝮蛇毒江湖中為湘西、苗疆的幫派擅長(zhǎng)；這些毒都少配孔雀膽的。若需再配一味孔雀膽，需**試藥，且這些煉毒的人，還需人來(lái)試毒?！?br/>
    “試毒？”龍翔天道。

    冷決道：“對(duì)，煉毒的幫派，大都會(huì)去買些大戶人家的下人或者些窮苦人家養(yǎng)不起的孩子前來(lái)試藥。”

    “**試藥，怎會(huì)如此殘忍？”龍翔天道。

    冷決道：“有的人在世上活著，生來(lái)便是沒(méi)有尊嚴(yán)的，這也非他們所愿。且只有活人試了毒，才知毒性：有的毒，若配得不當(dāng)，毒性便會(huì)消失；若毒性還在，死后那些煉毒的幫派可剖其尸體，查毒之厲害，也可看其斷氣之后的模樣，得出此毒的烈性?！?br/>
    龍翔天沒(méi)有回話，他不知曉這些江湖中事的，冷決以前為軍器間做事時(shí)經(jīng)常于江湖各處跑，故才會(huì)知曉這些事的細(xì)節(jié)。

    說(shuō)話間，有人來(lái)了。

    傳旨的內(nèi)侍官來(lái)了。