呂布原本還想要提醒安冷霜,昨晚有人夜探山寨的事情,可見她沒有來,心情有些壓抑,也就閉了嘴。
兩匹馬一前一后沿著來時的路線,徑直向車夫等人所在的地方而去。
二人誰也沒有注意到,就在他們路過的一片樹林深處,有幾個人席地而坐,正在低聲說著什么。
這些人是包拯和展昭等人。
“大人,現(xiàn)已查明,前者,那些給山寨送來牛羊等物的人,來自西夏。禮物數(shù)目龐大,可以推斷,這山上之人和西夏國往來密切,絕非普通的民間交往。”一名差官說道。
包大人微閉著一雙眼睛,似乎在思索。
“昨夜被小人追捕那人,身手極好,依小人所見,他絕非是普通的江湖泛泛之輩,而且,其目的非常明確,那就是這山上的女匪首——安冷霜?!闭拐颜f道。
包拯黑色的臉皮略略向一處擠壓了一下。
“那唐呂布可還在山上?”
“此人已經(jīng)護(hù)送小宮爺趙寵離開,想必這個時候應(yīng)該已經(jīng)走出很遠(yuǎn)了。”
包拯舒了一口氣。
“此人既然已經(jīng)不在山上,今晚我等或可獲取此案的重大進(jìn)展?!?br/>
“大人的意思是說,那個企圖刺殺安冷霜的人還會出現(xiàn)?”展昭問道。
包拯點頭。
“這個人不辭勞苦趕到此地,只為刺殺安冷霜,其目的只有一個,那就是滅口。而上次唐呂布所見之人,亦也是十分了得,由此推斷,這二人極有可能是同一個人。老宮爺趙霽先后殺死了趙安和趙孔兄弟,唯留下這案件中的安姓女子,可見,此女的勢力不容小覷,若非迫不得已,他亦不會輕易出手?!?br/>
“如大人所說,我等只需要抓住這安冷霜,案件豈不是就真相大白了?”差官問道。
包拯卻又搖頭。
“絕非如此簡單?!?br/>
“您是顧忌這趙霽老宮爺?shù)纳矸???br/>
包拯沒有回答,站起來背著手在樹林中走了幾步,忽然回頭,對其中一名差官吩咐道,“你可去路上等候,我料片刻之后,當(dāng)有一名單身女子從此經(jīng)過,你可將她帶來見我,不可有絲毫越禮之處?!?br/>
眾人不解。
不知道這包大人因何得知會有單身女子路過。
此處距離山寨很近,而且道路隱秘,即便是單身男子從此路過,也會提心吊膽,何況是單身女子?
見包大人言辭肯定,那名差官起身,去了樹林外面。
果然,大約半個時辰之后,差官帶著一個女孩子走進(jìn)了樹林。
包大人面帶微笑,迎了上去。
“下官包拯,在此迎候青蓮姑娘多時了。”
那女孩子一驚。
“包大人何以認(rèn)得奴婢?”
“下官數(shù)次入宮,也曾在御妃娘娘的宮門前等候萬歲,故而見過姑娘?!卑卮?。
來人果然是青蓮。
正如她對霞妹所說的,她是無意間被這山上的一名匪徒強(qiáng)虜上山的,只是后來這匪徒見她氣質(zhì)不俗,懷疑是滁州城里哪一個大戶人家的女子,所以未敢對她動手。
山匪未敢動手,卻險些失身于趙寵之手,好在被霞妹及時發(fā)現(xiàn)。
由于早上霞妹急著送趙寵和呂布下山,所以,青蓮等不及她找來馬車,只好一個人跑了下來。
在滁州府衙的時候,青蓮一直有意躲著包大人,生怕被他懷疑到自己此行的目的,卻不想,還是在此被遇到了。
“既然包大人識得奴婢,還請勞煩大人派人送我暫回滁州。奴婢雖然卑賤,但是,也料定我家表老爺此時正在焦急尋找奴婢。”既然已經(jīng)被識破,青蓮索性不再隱瞞,說道。
“這個自然,下官所乘坐的馬車盡可以借給姑娘?!卑坪跤幸庠谟懞们嗌?,忽然又湊近幾步,故意壓低聲音,“只是今日之事不可告知沈普大人,下官身負(fù)皇命,不敢有絲毫懈怠?!?br/>
青蓮莞爾一笑。
這包黑頭還真有心計,只是這次怕是要失算了。
“大人且請放心,奴婢絕不會對任何人吐露此事。”
包拯點頭,回頭叫來了展昭。
“展護(hù)衛(wèi),你且親自護(hù)送青蓮姑娘回府衙,切記,一定要送進(jìn)府衙之后方可回轉(zhuǎn)?!?br/>
展昭沒想到包大人會指定自己去送。
這一來一回,恐怕需要三五天的時間,難道包大人無意繼續(xù)抓捕那個試圖刺殺安冷霜的人?
“本官自有安排,展護(hù)衛(wèi)只管前去?!卑笕艘娬拐阉朴行┆q豫,于是又說道。
青蓮倒也不客氣,隨著展昭去了包大人的車子跟前。
“大人何意?”見車子走遠(yuǎn),一名差官問道。
包拯笑道,“本官特意叮囑她不可對沈普說起此事,其目的就是要她帶話給沈普。沈普一直也在尋找趙安被殺的幕后兇手,卻將一個好端端的趙孔也害了,好在這這趙孔也算是死有余辜。本官料他得到此消息后必定會立刻趕來,而扈承也會立刻將消息透露給安樂宮爺。本官倒要看看,這老宮爺下一步該如何行事?!?br/>
眾人似乎恍然大悟。
“那么今晚我等還是否要繼續(xù)監(jiān)視山寨之人?”
“只要這山寨中人沒有察覺,我等就不要輕動,只要暗中設(shè)法保護(hù)女匪首的安全即可?!卑笕嘶卮稹?br/>
“對那個人刺客也不抓捕?”
“當(dāng)然要抓,只是不可驚動了山寨中人?!卑f完,忽然背著手走出了樹林,“你等且隨我來,我等暫且找地方休息?!?br/>
眾人跟隨包拯走出樹林。
三天之后,清流縣縣衙:
“下官奉二皇子之命特意在此恭候小宮爺。”清流縣的縣令——魏屠,身穿一身已經(jīng)褪色的官服,站在縣衙的大門口,對著車子里的趙寵說道。
“我那皇侄兒現(xiàn)在何處?”趙寵掀開簾子,探著頭問道。
“二皇子現(xiàn)在正在縣衙大堂高坐,等候小宮爺?shù)絹?。”魏屠回答?br/>
“既然這樣,還不扶本宮爺前去參見?!壁w寵對魏屠只是這樣一動不動的站在那里,很不高興,說道。
“下官遵命?!蔽和浪坪跻埠懿磺樵?,向跟隨在馬車后面的呂布和另外兩個家丁看了一眼。
呂布騎在馬上,面色陰沉。
這一路上,趙寵沒少找呂布的麻煩,呂布甚至覺得,如果他身邊再多幾個如自己這樣的護(hù)衛(wèi),他極有可能會命人把自己活活打死。
這時候,兩名縣衙的衙役從里面跑出來。
兩個人身上的官服和魏屠一樣,都已經(jīng)褪了色,其中一個人甚至還在后背處打上了一塊補(bǔ)丁。
呂布猜不透這魏屠到底是在作秀,還是真的已經(jīng)窮到了連一件官服都做不起的程度。