楊剛進(jìn)奏之時(shí), 林思裕就在旁邊, 他等圣上問到自己頭上, 才稟道：“臣也略有所聞, 據(jù)喬大夫說，侍御史曹璋已寫好彈章，想必御史臺很快會進(jìn)呈御覽?！?br/>
婁云慶拜相后，原先攝御史大夫職已解除，正好年中河南尹喬希明修筑堤防有功，林思裕便建議進(jìn)其為御史大夫、改遷京兆尹，圣上準(zhǔn)奏, 御史臺終于有了實(shí)際上的主官。
——蔣周是以鄯州都督充隴右節(jié)度使的，位高權(quán)重，只有御史臺彈劾他，才名正言順。
事關(guān)重大，圣上哪有耐心靜等，立即宣召御史大夫喬希明和兩位御史中丞覲見, 沒想到人到齊后, 喬希明并沒呈遞彈章, 而是奏道：“臣與兩位中丞看過彈章, 其中所奏多有不實(shí), 故請圣上再給御史臺幾日，待臣等查明具奏?！?br/>
圣上聞言看向楊剛, 楊剛立刻問道：“多有不實(shí)？這么說, 臺主已經(jīng)查問過相關(guān)人等了？”
“尚未。不過, ”喬希明看向付彥之，“彈章中所說許少卿與蔣都督上元節(jié)密會之事，付中丞曾親眼所見，力證彈章不實(shí)。”
殿內(nèi)眾人的目光，一時(shí)都集中在付彥之身上。
圣上開口問：“哦？付卿看見什么了？”
付彥之趨步向前，回稟道：“那晚臣攜內(nèi)眷于德慶樓上看百戲，正好瞧見蔣都督、許少卿于樓下經(jīng)過，進(jìn)西市賞燈。當(dāng)時(shí)百戲正演到精彩之處，道路圍得水泄不通，他們二位也因此駐足停留，前后至少半個(gè)時(shí)辰。臣萬分不解，大庭廣眾、喧囂鬧市，如何密會？”
圣上覺得有道理，便又看向楊剛，楊剛側(cè)頭盯著付彥之，眸光十分尖銳：“付中丞也說他們只停留了半個(gè)時(shí)辰，那半個(gè)時(shí)辰之前、之后的事，難道付中丞也能作證？再者，心懷不軌之人，鬧市之中，未必不能耳語密謀……”
“看來當(dāng)時(shí)楊侍郎并不在西市?！睏顒倓偵藨舨渴汤?，付彥之同他說話，樣子看起來似乎恭謙，語氣卻全不是那么回事，“其時(shí)因戲演得好，德慶樓中賓客紛紛打賞，有兩撥客人還斗起了富，蔣許二位堵在樓下時(shí)，賞格已經(jīng)斗到了一百金對一斛明珠。”
打賞優(yōu)伶給個(gè)幾千錢已經(jīng)算得上豪奢，竟然給到上百金、一斛明珠——圣上平素賞賜重臣，總價(jià)值也不過如此。
“竟有這等事？可知雙方都是何人？”圣上語調(diào)深沉，顯然不太高興。
付彥之瞟了楊剛一眼，見他毫無所覺，便一字一句清晰稟道：“賞一百金者，詹事司直林峻，一斛明珠者，衛(wèi)尉寺丞楊準(zhǔn)?！?br/>
這兩個(gè)名字一出來，林思裕眼皮跳了跳，楊剛則幾乎出聲反駁，好在他及時(shí)想起這是在御前，圣上沒讓他說話，他不能開口，又給憋回去了。
圣上端坐在寶座上，早將兩人神態(tài)看了個(gè)清楚，但他并不急著追問此事，而是繞回去說：“付卿繼續(xù)說吧。”
“是。因這二人斗富，當(dāng)時(shí)樓下喧鬧至極，便是臣與內(nèi)眷身處樓上雅室，想耳語幾句，都聽不清楚，何況身處其中？至于楊侍郎所問的之前與之后，御史臺正欲詳查，不敢妄下結(jié)論?！?br/>
圣上點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就去查吧。”
林思裕聽著不對，這事要交給付彥之去查，他們不等于白忙活一場嗎？忙出聲道：“圣上，此事非同小可，還是由喬大夫主持為宜。”
他方才一直暗恨喬希明沒有主見，輕易便被付彥之說服，但林思裕之所以會舉薦喬希明任御史大夫，也正是因?yàn)榇巳俗黠L(fēng)隨和，很好糊弄。把他弄進(jìn)御史臺做臺主，等于是林思裕間接控制御史臺，再不怕付彥之背后拆他的臺。
“可，喬卿為主，付卿為副，盡快查明奏報(bào)。”圣上說完這句，就叫其他人退下，只留了林思裕。
付彥之三人回到御史臺，立刻著手調(diào)查，到當(dāng)日黃昏，已基本查明事實(shí)，付彥之將結(jié)果回報(bào)于喬希明，喬希明聽了，卻久久不語。
“臺主可是有甚顧慮？”付彥之察言觀色，低聲問道。
喬希明長嘆一聲：“方才林相叫了我去，勸我們細(xì)細(xì)訪察，還說事涉謀逆，寧可錯(cuò)殺，不可放過?！?br/>
付彥之蹙眉：“這是林相原話？”
“后面這句不是林相說的?！?br/>
“那是誰……”
喬希明擺擺手，打斷付彥之：“你就不要問這個(gè)了，我只問你一句，你可曾聽說圣上對蔣都督是何態(tài)度？”
這話問得蹊蹺，蔣周是進(jìn)京受獎(jiǎng)的，圣上對他，難道還有什么不滿不成？
付彥之搖搖頭：“臺主可是聽到什么風(fēng)聲？”
“我也不確信，但凡事總是小心些好，此案雖急，卻也不必今日就回報(bào)圣上，你忙了一天了，早些回去陪徐國夫人吧?！?br/>
付彥之聽出他是想要自己通過蘇阮打聽，一時(shí)不好拒絕，只能順勢告退。
回到家時(shí)，蘇鈴也在府中，一見了他就問：“妹夫，我怎么聽說出了大事，還同東宮有關(guān)？”
“是?！备稄┲唵握f了一遍，然后安撫道，“大姨放心，雖然林相劍指東宮，但據(jù)我們目下查實(shí)的情形，便是蔣都督和許少卿，也只是偶遇后結(jié)伴同游，并不存在密會一說?！?br/>
蘇鈴松口氣：“那就好。我一聽說這事，心里就慌了，本想即刻進(jìn)宮的，后來覺著不妥，就過來等你的消息了。”
蘇阮笑著拍拍姐姐的手：“來我這兒就對了，這事娘娘那里沒準(zhǔn)毫不知情，何必同她說了，讓她也惦記呢？”
付彥之也幫著寬慰了幾句，送走蘇鈴后，才跟蘇阮說了喬希明的話。
“可是這個(gè)時(shí)候了，我們想打聽也不好找人?。 碧K阮看一眼天色，叫了麗娘來，“你讓劉全祿去一趟邵公公府，要是邵公公在，你就讓劉全祿問一句‘鄯州可保否’。”
等麗娘應(yīng)聲而去，付彥之又說：“我換件衣服，去阿兄那里問問，沒準(zhǔn)他知道?！?br/>
蘇阮點(diǎn)頭，讓人服侍付彥之換了衣服，目送他出門。
劉全祿趕在坊門關(guān)閉前回到府中，“邵公公在宮中值宿，不在府中?！?br/>
蘇阮又等了一會兒，付彥之才回來，說：“阿兄果然知道?！?br/>
“到底怎么回事？”
“原來圣上召蔣都督回京，并非只為嘉獎(jiǎng)，還想讓他領(lǐng)兵攻打吐蕃重鎮(zhèn)。”
“吐蕃又進(jìn)犯了嗎？”
付彥之搖頭嘆氣：“大約是國富民強(qiáng)，便想開疆拓土罷。但那座城池易守難攻，吐蕃援軍旦夕可到，就算攻打下來，我軍必也損失慘重，蔣都督不欲以數(shù)萬乃至十?dāng)?shù)萬將士的性命，成此功業(yè)，竭力勸阻圣上，圣上很是不悅?！?br/>
“可這跟林思裕誣陷蔣周的罪名有什么關(guān)系？”
“圣上正對蔣都督不滿，聽說此事，猜疑之心難免重些?！?br/>
蘇阮想了想，蔣周勸阻圣上，恐怕少不得說些窮兵黷武非明君所為的話，圣上不肯納諫，那么這位封疆大吏轉(zhuǎn)頭擁戴太子，也勉強(qiáng)說得通，便不由一嘆。
“林思裕真是機(jī)關(guān)算盡。但太子居于深宮，此事無論如何也攀扯不上他吧？再說許孝仁只是個(gè)太仆少卿，官職不顯，也無實(shí)權(quán)，蔣周要密謀，也不會和他這樣的人密謀，這事分辯起來容易得緊?！?br/>
付彥之點(diǎn)頭：“阿兄也這么說，我明日上覆臺主，自會在圣上面前分說清楚。此事蘇家最好不要插手，你也不要再同邵公公探聽，更別傳話給娘娘，別讓圣上覺著蘇家真?zhèn)€站到東宮一邊?！?br/>
“我明白，今日攔著阿姐，沒叫她進(jìn)宮去，也是為著這一點(diǎn)。退一萬步說，玉娘還沒嫁入東宮呢，我們敲敲邊鼓也就罷了，沖鋒陷陣毫無必要?！?br/>
付彥之笑起來：“是我又多嘴了，以夫人這份通透，原不用為夫提醒?！?br/>
蘇阮斜了他一眼：“又哄我！吃飯！”
付彥之打定了主意，第二日到官署，便同喬希明說：“周都督能征善戰(zhàn)，圣上還指望他抵御吐蕃人呢，臺主只管放寬心。”
林思裕跟喬希明說的時(shí)候語焉不詳，想讓他自行想象，哪知道這位雖不算有主見，卻極謹(jǐn)慎，仗著付彥之娶了徐國夫人，就跟他探聽——這會兒付彥之說了一半真話，喬希明不疑有他，欣然起身，帶著付彥之求見圣上。
圣上聽了御史臺回報(bào)，不置可否，打發(fā)走喬希明，單獨(dú)留下付彥之，才問：“依你之見，蔣、許二人確無密謀之行？”
“圣上，許孝仁只是太仆寺少卿，既不精明，也不能干，”付彥之把蘇阮說過的話重復(fù)了一遍，“蔣都督為何要同他密謀？只因?yàn)樗翘渝謫?？?br/>
圣上默然，付彥之接著說：“據(jù)臣所知，太子深居宮中，除了東宮屬臣，并不見外臣?！?br/>
這事兒沒人比圣上更清楚，他終于點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又說：“雖如此，內(nèi)戚與邊將總該避嫌?！?br/>
聽這意思，圣上大概還是要貶謫蔣許二人，付彥之不便再勸諫，只得點(diǎn)頭應(yīng)是，但就在點(diǎn)頭這一瞬間，他忽然想起一事，順著話茬就說：“不只內(nèi)戚，朝中宰輔更該如此。昨日鄭國公還同臣提及，說前幾日河?xùn)|節(jié)度忽然往他府中送了重禮，賀府中小兒滿月?！?br/>
“是么？史朝恩給煥揚(yáng)送了賀禮？”
“是，鄭國公很是不安，內(nèi)戚邊將，原該避嫌，兩邊從無來往，忽然送了一份厚禮，真不知該不該收。不過鄭國公打聽了一下，原來年節(jié)前后，京中收到河?xùn)|節(jié)度厚禮的人不在少數(shù)，像林相、楊侍郎都收了……”
付彥之說到這里，面上露出幾分猶疑之色，“林相推舉蕃將，原是為防同朝中結(jié)黨，如今卻……”