李嗣昭有遺言道：“把澤州、潞州的兵全部交給節(jié)度判官任圜，讓他率領諸軍繼續(xù)攻打鎮(zhèn)州。”任圜發(fā)布的命令和以前完全一樣，鎮(zhèn)州人不知道李嗣昭被射死。
晉王任命天雄馬步都指揮、振武節(jié)度使李存進為北面招討使。命令李嗣昭的兒們護送李嗣昭的靈柩回晉陽。
晉王派遣他的同母弟弟李存渥，騎馬急速追上李繼能，并給他講明要護喪到晉陽。李繼能的兄弟們看到晉王獨自寵愛李繼能，都非常嫉妒，見李存渥對他們不理不睬，都感到忿怒，想殺掉李存渥，李存渥見勢不妙，急忙逃回。
李嗣昭有七個兒：李繼儔、李繼韜、李繼達、李繼忠、李繼能、李繼襲、李繼遠。李繼儔是澤州刺史，應當接替父親的爵位，但是他平素比較軟弱，因此李存勖不喜歡他，沒有把爵位給他。
李繼韜兇暴狡猾，把李斷儔囚禁在另外一個房間里，假裝讓士卒們劫持自己請為留后，李繼韜再公開謙讓一番，然后把這件事報告晉王。晉王因為戰(zhàn)爭正在**，在不得已的情況下，改昭義軍為安義，任命李繼韜為留后。
閻寶戰(zhàn)敗后感到悲憤，背上長了個毒瘡，病重而死。
河東監(jiān)軍使張承業(yè)在李存勖意欲稱帝之后，心情郁悶，病重去世，曹太夫人到張承業(yè)的府第，為他服喪，和他的兒、侄兒們服的喪禮一樣。晉王聽到張承業(yè)死的消息后，數(shù)日不食，命令河東留守判官何瓚代管河東軍府事。
晉王下令設置百官。在河東、魏州、等地判官選拔前朝地士族，想任命為宰相。河東節(jié)度判官盧質(zhì)名列榜首。盧質(zhì)堅決辭讓，請求讓義武節(jié)度判官豆盧革、河東觀察判官盧程來充任。于是晉王馬上召見豆盧革和盧程，并拜他們?yōu)樾信_左右承相，任命盧質(zhì)為禮部尚書。
晉王見東都指日可破。認為時機已經(jīng)成熟，在魏州牙城的南面修筑祭祀用地壇宇。登上祭壇，祭告上帝，隨即登皇帝寶位，國號為大唐，實行大赦。改年號。尊其母晉國太夫人曹氏為皇太后，尊其父的正妻秦國夫人劉氏為皇太妃。任命豆盧革為門下侍郎。盧程為書侍郎，兩人都為同章平事，任命郭崇韜、張居翰為樞密使，盧質(zhì)、馮道為翰林學士，張憲為工部侍郎、租庸使，又任命義武節(jié)度掌書記李德休為御史丞。
李存勖登基以后，進兵東都，李振知道后梁王室已經(jīng)很危險了，于是把繩裝在靴里進宮內(nèi)求見后梁主：“先帝奪取天下的時候，不認為我李振沒有才能。無論什么謀劃都讓我參與?，F(xiàn)在敵人的勢力更加強大。而陛下不聽或忽視我地話，我已經(jīng)沒有什么用了。不如死去?！?br/>
李振把繩從靴里取出來就要上吊自縊。后梁主趕快勸阻，并問他有什么話想說。李振道：“現(xiàn)在的事情十分緊急，不用王彥章為大將，不能挽救梁王室地危亡?！?br/>
朱友貞于是啟用王彥章，他問王彥章破敵之期，王彥章道：“三日。”
左右大臣都啞然失笑，臉上全部是不以為然之色。
王彥章率兵出發(fā)，用了兩天時間，飛速到達滑州，王彥章大辦宴會，并秘密派人在楊村準備舟船。晚上，命令百名士卒都拿著大斧，船上載著冶煉的工匠，準備了吹火用的皮囊和炭，順流而下。這時宴會還沒有結束，王彥章表面上是出去換衣服，實際上他率領數(shù)千精兵沿著黃河南岸直奔德用。
這時天下著小雨，朱守殷沒有一點防備，王彥章命船上的士兵將城門的鎖用火燒斷，用大斧把浮橋砍斷。王彥章率兵迅速向南城發(fā)起進攻，浮橋被砍斷，德勝南城被攻破，此時正好是接受命令以后地第三天。朱守殷用小船載著士卒渡過黃河來援救，但已來不及了，王彥章趁勢又向潘張、麻家口、景店諸寨發(fā)起進攻，都攻了下來，王彥章的聲勢大振。
李存勖派騎將李紹榮直抵后梁營，抓獲后梁軍地哨兵，后梁軍更加恐懼，李紹榮又用火點著木筏，焚燒了后梁軍連在一起的戰(zhàn)船。王彥章知道后，撤去了滑州的包圍，逃到楊村去堅守。后唐軍追擊后梁軍，后梁軍先后緊急攻打后唐的幾座城，士卒們遭受到箭石的射擊，在河水淹死、暑而死的將近上萬人，丟棄的物資、糧食、鎧甲、武器、軍鍋、幕帳等，常常以千計。等到滑州解除包圍時，城已經(jīng)三天無食。
王彥章十分憎恨趙巖、張漢杰干擾國政，對其親信道：“等我成功返回，將殺掉全部奸臣，以此來答謝天下百姓?！?br/>
趙巖、張漢杰聞言私下商議道：“我們寧愿被沙陀族殺死，也不能被王彥章所殺?！?br/>
他們相互協(xié)力合作，準備搞倒王彥章。段凝平素就很嫉妒王彥章的才能，因而獻媚依附趙、張，在軍和王彥章作對，千萬百計敗壞損傷王彥章的聲譽，經(jīng)常偷偷地監(jiān)視王彥章的過失，報告梁主。每次送來捷報，趙、張都把功勞說成是段凝地，因此王彥章竟沒有建立功業(yè)。
王彥章回到楊村后，朱友貞相信了讒言，又怕他取得成功難以控制，于是把他調(diào)回大梁，讓他率兵和董璋一起攻打澤州
朱友貞派遣段凝在黃河上監(jiān)督大軍作戰(zhàn)，李振多次請求罷免他，朱友貞道：“段凝沒有過錯?！?br/>
李振道：“等到他有了過錯時，國家就危險了?！?br/>
段凝用厚禮賄賂趙巖、張漢杰，請求出任招討使，李振據(jù)理力爭，但是趙、張作主。竟用段凝代替了王彥章北面招討使地職務，老將們很憤怒。士卒們也不服氣。
天下兵馬副元帥張宗對朱友貞道：“我做天下兵馬副元帥，雖然已老，但足以為陛下抵御北方侵略者。段凝是個晚輩，他的功名不能服人。大家對此議論紛紛，恐怕要給國家?guī)砩钌畹貞n患?！焙罅褐鞑⒉宦爮摹?br/>
李嗣源為前鋒部隊。一戰(zhàn)就打敗了后梁軍，一直追到都，包圍了都城。城沒有防備，王彥章率領幾十個騎兵逃跑，龍武大將軍李紹奇單人獨馬追擊他王彥章負重傷。戰(zhàn)馬跌倒，李紹奇抓獲了王彥章。同時抓獲軍都監(jiān)張漢杰、剌史李知節(jié)、副將趙廷隱、劉嗣彬等二百多人，斬殺了好幾千人。
李存勖對王彥章道：“你名為善戰(zhàn)將領，為什么不堅守兗州？都沒有修筑防御工事，怎么能保衛(wèi)?。俊?br/>
王彥章：“天命已去，沒有什么好說地?！?br/>
李存勖很珍惜王彥章的才能，打算起用他，賜藥讓他治療傷口。王彥章道：“我本平民，承蒙梁國地恩愛，把我提拔成上將，與皇帝交戰(zhàn)了十五年。今天兵敗力窮。死是預料之的事?？v使皇帝可憐我讓我活著，我拿什么面目去見天下的人呢？哪里有早晨還是梁國的將領。晚上就變成唐朝地大臣的道理！”
李存勖道“原來我所憂患地只有王彥章，今天他已被抓獲，這是天意要消滅梁國。段凝目前還在黃河邊上，是進是退，應該向哪個方向去才好呢？”
眾人道：“傳說梁國沒有什么防備，但不知道是虛是實?，F(xiàn)在東方各鎮(zhèn)的兵力都集到段凝的軍隊里，所剩下的全是空城，用陛下的天威去攻打，沒有攻不下地。如果先擴大我們占據(jù)的地方，東面靠近海邊，然后趁機行動，可以萬無一失?！?br/>
康延孝則堅決請求急速攻取東都，李嗣源道：“兵貴神速?，F(xiàn)在王彥章已被抓獲，段凝一定還不知道，即使有人跑去告訴他，段凝是信是疑也需要三天時間來決定。假使他知道了我軍所向，就會發(fā)兵援救。如果我們從直路去，有決口地黃河阻擋，需要從白馬以南渡過黃河，幾萬軍隊，船只難以很快地辦到。從這里去東都最近，前面也沒有高山險要的地方，把部隊排成方陣，所向無阻，這樣晝夜兼程，過兩個晚上就能到達。段凝還沒離開黃河邊，朱友貞就會被我們抓獲。請求陛下率領大軍慢慢推進，我愿率領一千騎兵作為前鋒?！?br/>
李存勖隨即命令進軍東都。
李嗣源率領前鋒部隊快速直奔東都，李存勖問王彥章：“我們此行能取得勝利嗎？”
王彥章回答：“段凝率領有精銳部隊萬人，雖然主將沒有才能，但也不會馬上投降，幾乎很難擊敗他們。”李存勖知道他最終也不會被利用，于是把他殺掉。
王彥章的敗卒有先跑回大梁的，告訴后梁主，王彥章已被抓獲，后唐軍長驅(qū)直入，即將到來。后梁主聚集全家哭泣道：“世運已經(jīng)完了?！?br/>
朱友貞召集大臣們問他們有什么辦法，大臣們都回答不上來。
朱友貞登上大梁城建國樓，當面選擇親信，豐厚地賞賜他們，讓他們穿上老百姓的衣服，又送給他們一份用蠟封的詔書，讓他們催促段凝的軍隊，剛剛告別，這些人就都逃跑躲藏起來了。
有人請求到段凝的軍隊那里?；矢胝f：“段凝本來就不是將才，他的官位是因為他妹妹才晉升的，現(xiàn)在正值危難之際，希望他面對情勢靈活機動地取得勝利，立下扭轉敗局地功勞是很難地。況且段凝聽到王彥章已被擊敗，他的膽已被嚇破，怎么知道他能夠在最后時刻為陛下盡忠盡節(jié)呢？”
趙巖道：“事態(tài)發(fā)展到現(xiàn)在這樣，一下此樓，誰地心都難保證?！?br/>
宰相鄭玨請求拿著傳國之寶，去詐降緩解國難。朱友貞道：“今天固然我不敢愛國寶，只是如果按你的這一辦法去辦，真能解除國難嗎？”
鄭玨低下頭：“恐怕不能?！?br/>
朱友貞日夜哭哭涕涕，他把傳國之寶放在臥室里，有一天忽然不見了，他以為是左右大臣們偷去迎李存勖了。
他對
皇甫麟道：“李氏是我世世代代的仇人，怎么可以投降他們，不能等著讓他們來殺害我。如果我不能自殺，你可以把我的頭砍下來?！薄?br/>
皇甫麟哭道：“我為陛下?lián)]劍抗戰(zhàn)死于唐軍之手是可以的，但不敢接受這個詔令。”
“你打算出賣我嗎？”朱有貞一下仿佛老了幾十歲。
“如今唯有一死以證清白了！”皇甫麟拔劍欲自殺。
朱友貞長嘆一聲，揮了揮手道：“罷了，你陪我一起去見父皇吧！”