?元朝末期，太祖朱元璋起事謀反，于公元1368得天下；定都應(yīng)天府，更國(guó)號(hào)為“大明”、改年號(hào)為“洪武”。公元1398年太祖崩，太祖之孫朱允炆繼位，更年號(hào)為“建文”，謚號(hào)未嗣天章道誠(chéng)懿淵功觀文揚(yáng)武克仁篤孝讓皇帝（今稱(chēng)建文帝）。建文帝上位之后，為了鞏固自身權(quán)力，便采取削藩政策。燕王朱棣恐自身安危，打著“清君側(cè)”旗號(hào)起兵謀反，史稱(chēng)“靖難之役”?！熬鸽y之役”歷時(shí)三年之久，建文四年六月，燕王大軍渡江攻入應(yīng)天府，不久京師被破。燕王攻入京師時(shí)，皇宮內(nèi)院恰巧起了大火，建文帝不知所終......

    天空，懸掛著個(gè)大太陽(yáng)，火辣辣的曬了下來(lái)，好像是要將整個(gè)世界都烤焦一般。這會(huì)兒，時(shí)候正是六伏天的正午。這天，不用想也知是很久沒(méi)下雨了，不然又咋會(huì)這般熱？即使是躲在樹(shù)蔭和屋檐底下，全身上下都是熱氣騰騰的；連剛剛吹過(guò)來(lái)的山風(fēng)，也是熱氣撲面的，真叫人好受。

    山洼子里頭錯(cuò)落的矗立著一些房子，紅泥就著石塊砌成的墻，青黑色的瓦片蓋成的屋頂。粗略地?cái)?shù)一下，大概有二十來(lái)座。房子的外頭豎立著許多的木樁子。木樁子估摸著有碗口來(lái)粗，深入泥土，不知是如何將它們弄進(jìn)土里面的。木樁子圍著瓦房繞了一圈，只留下南面一個(gè)五米來(lái)寬的缺口，想來(lái)是為了方便進(jìn)出村子用的。那些木樁子呢？估摸著是為了防范野獸的吧！

    缺口外頭，是一條羊腸小道。小道兩邊有一塊塊被開(kāi)墾過(guò)的農(nóng)田，田里胡亂地種了些莊稼，分不清是什么作物，合著雜草病怏怏地躺在田地里。再走，便到了村口。村口邊上種著一棵蒼天大樹(shù)，那樹(shù)干粗的得要三四個(gè)人手牽手合著方才能抱下拉。

    大樹(shù)底下也有這么一座房子，泥和著石塊砌成的墻。房子的頂子卻和里頭那些不一樣，這房子竟是用草垛子做成的房頂。房墻上的泥塊已經(jīng)開(kāi)始脫落了，細(xì)細(xì)的碎末被風(fēng)一吹胡亂地灑在墻角下；屋頂上的草垛子黑黑的，微風(fēng)吹過(guò)，便會(huì)蕩起一陣霉味，很是難聞。這房子，估計(jì)是得有些年頭了。

    草房子沒(méi)有門(mén)板，只有一個(gè)門(mén)框架子擺在那里；門(mén)框架子上頭都是泥垢，黑的像是抹了漆一樣，上頭還有裂痕。草房子里頭除了靠墻壁上放著一條長(zhǎng)案子，便沒(méi)啥值錢(qián)的東西。那案子的一面緊靠在墻上，腳上滿(mǎn)是裂痕，咋看去煞是醒目，好似隨時(shí)都要斷掉一般；案子上頭擺著一個(gè)泥菩薩，粗泥胚糊成的臉，五官早已分辯不清。菩薩的正下方擺著一個(gè)香爐，香爐是黃土胚燒成的，里面的泥沙上還插著幾根未燃盡的香。原來(lái)這竟是個(gè)寺廟，只是這寺廟也太寒酸了點(diǎn)。

    這里便是草廟村了，草廟村之名便也因這個(gè)草廟而來(lái)。

    草廟往年南方向進(jìn)去便是草廟村，往北方向卻是一座大山。大山的山頭向北，山尾向南，從側(cè)面看去活脫脫的像個(gè)翹著的大拇指，村里的人家將它喚做“拇指山”。

    拇指山北面是一面懸崖，高達(dá)萬(wàn)丈；南面是一個(gè)坡，平緩非常。草廟那頭望過(guò)去，拇指山南面坳上的景象都能瞧的一清二楚。

    平常子，草廟村幾十里附近難得瞧見(jiàn)個(gè)生人。套句老話說(shuō)：這鳥(niǎo)不拉屎的地方，前不著村后不著店的山洼子，誰(shuí)來(lái)哩？

    今天卻奇了。

    如果現(xiàn)在有人，只要一抬眼，便能瞧的一清二楚。且瞧那拇指山南面山坡上竟然拴著幾匹健馬兒。那馬兒拴在樹(shù)底下，似乎也受不住熱氣了，時(shí)不時(shí)地噴著氣打著噗嚕來(lái)回走動(dòng)著。偶爾還抬起蹄子在地上胡亂地刨著，揚(yáng)起片片灰沙。

    他們的主人就在附近。離拴馬地方不遠(yuǎn)的一棵樹(shù)下有四個(gè)人。其中兩個(gè)靠著樹(shù)干站著，身著黑色勁裝，眼神轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)冷酷地盯著草廟村的方向，好似生怕眨一下眼就會(huì)飛走什么要緊東西似得。兩人明顯是兄弟，年紀(jì)大概就三十出頭的樣子，長(zhǎng)得那可是一個(gè)模子刻出來(lái)的。同樣的身材，同樣的身高，同樣都是高鼻梁、括臉、滿(mǎn)臉的胡渣子。唯一區(qū)別便是左邊那個(gè)大漢嘴角上有顆大黑痣，那黑痣上還長(zhǎng)著一簇黑毛，不過(guò)給他那大胡子一遮，不仔細(xì)瞧瞧倒還真分辨不出來(lái)哩！

    另外的兩個(gè)人倒是很隨意，一個(gè)平躺著，一個(gè)仰頭趴著。那個(gè)平躺著的，身著黑色勁裝，腳著虎皮長(zhǎng)靴，長(zhǎng)著一張國(guó)字臉、闊鼻子、大嘴巴。這會(huì)兒，他正將手枕在后腦勺上，嘴里還咬著根草，閉著眼睛好似已經(jīng)睡著了。

    趴著的那個(gè)，同樣身著黑色勁裝，估摸著年紀(jì)得有四十多歲。他白凈的臉上，竟沒(méi)有一點(diǎn)胡渣子，很是干凈。這時(shí)他正用兩只細(xì)嫩的胳膊支著地，雙掌托著腮，雙腳伸到后頭向上提起來(lái)，不停地前后搖擺著。若不看他的面像，倒像是一個(gè)黃花閨女。

    瞧他們四人的服飾，明顯是一個(gè)道上來(lái)的?？汕扑麄冞@架勢(shì)，除了那兄弟是一起的，其他幾人又好似彼此都不認(rèn)識(shí)的一般。

    最顯眼的還是這四人身邊帶著的家伙，兩對(duì)子母刃，一把血滴子，一條追魂槍。兩對(duì)子母刃，不用想就知道是那兄弟兩的兵器。原來(lái)他們二人就是江湖上成名已久的黑白雙煞。那件血滴子便是那個(gè)趴在地上的人的兵器。江湖傳言，早在十年前此人便已被江湖上的正義人士圍殺。此人名叫曹格，原本乃是大內(nèi)一公公，后來(lái)不知因何緣故，被趕出宮廷。前朝舊事，暫時(shí)便不與一一說(shuō)來(lái)。

    據(jù)說(shuō)此人心狠手辣，殺人手段尤為殘忍，常常無(wú)故將他人殺害，并將別人的人頭割下來(lái)，當(dāng)作坐墊坐在自己臀上。弄得當(dāng)時(shí)真?zhèn)€中原武林人心惶惶，恨不得食他肉、喝他血。奈何此人武功實(shí)在太高，沒(méi)辦法各家名門(mén)正派出動(dòng)好些好手，方才將其斬殺，只是這損失卻也是相當(dāng)?shù)拇?。只是這早已死去的人，又如何能復(fù)活呢？

    最后那個(gè)躺著的人，手里拿著的正是那把追魂槍。江湖有言“追魂一出，無(wú)人能生?！碑?dāng)然，這其中的真假，想來(lái)也只有這追魂槍的主人和那些早已喪命在追魂槍下的鬼魂方才知曉。

    時(shí)間過(guò)去了好久，那趴在地上的，似乎有些不耐了。忽瞧他憑空躍起，穩(wěn)穩(wěn)地站在山地上，只這一手輕身功夫就已了得非常。

    “他媽的，我實(shí)在受不了?！辈芨衩偷靥鹨荒_，將一顆石頭踢去老遠(yuǎn)，嘴里喝道：“這般熱的天，他媽哪是人受的。咱們?cè)缭绫阙s到這里，這都已經(jīng)在這里等了整整一個(gè)上午，你們卻還不肯動(dòng)手。咱們無(wú)非就是殺個(gè)人，何必要這么磨磨唧唧。索性現(xiàn)在我們就殺過(guò)去，直接把那姓朱的殺掉，不就完事了嗎？”

    曹格瞪眼環(huán)視見(jiàn)三人并不答話，嘴里冷笑道：“好好好！要等你們等，我這就殺過(guò)去?！闭f(shuō)罷，抬腳便往山下走去。他走了一會(huì)，見(jiàn)后面三人并未跟上，忍不住轉(zhuǎn)過(guò)頭去，對(duì)著三人尖叫道：“你們?nèi)齻€(gè)當(dāng)真不去？你們不去，那我可去了，那東西拿到了，可得算我一個(gè)人的功勞。”對(duì)面還是無(wú)人應(yīng)答。

    曹格見(jiàn)依舊無(wú)人理他，頓時(shí)心中起了無(wú)明的火，提著血滴子轉(zhuǎn)身就要往山下跑去。

    “你現(xiàn)在去，倒是能把那破村子的人都?xì)⒐?；可你要是將主上交代的事情給搞砸了，你的那顆腦袋還能保的住嗎？”那躺在地上的人閉著眼睛悠悠說(shuō)著，緩緩地欠起身體。

    “我怎地忘記這遭?！辈芨裥闹幸惑@，暗暗慶幸，心中暗罵自己：“你這木魚(yú)腦袋，差點(diǎn)又要壞了大事?！辈芨裥闹胁唤蚱鸸膩?lái)。

    這會(huì)兒倒也尷尬，他下山也不是，走回去也不是。要是下山去，若是將事情搞扎了，那可是要掉腦袋的；若是不下山，豈不是讓他們?nèi)齻€(gè)好笑，徒然失了他的面子。憋了好一會(huì)兒，他臉上的臉色變了幾變，而后方才紅著臉?biāo)α怂κ肿叩搅硗馊松磉?，緩緩地坐了下?lái)。想來(lái)這面子還沒(méi)有命值錢(qián)。

    西邊的老日頭落了下去，遠(yuǎn)處幾聲?shū)f鳴聲傳來(lái)，草廟村出去勞作的人也都一一歸來(lái)。有些人家都已過(guò)了餐，拿出一把短板凳，挨著隔壁的人家坐了下來(lái)，有一句沒(méi)一句的和鄰居閑聊著。

    “慈母手中線，游子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰(shuí)言寸草心，報(bào)得三寸暉。”油燈下，一個(gè)小孩兒趴在木桌上，眼睛半睜半瞌，手里拿著本書(shū)正搖頭奶聲奶氣地讀著。好個(gè)乖巧的小孩兒，看他年齡也就八九歲大小。

    桌上的那盞油燈里面的燈油都快見(jiàn)了底，燈芯被點(diǎn)燃著，昏暗的燈光一閃一閃，像似隨時(shí)都要熄滅了一樣。

    小孩的邊上，坐著一個(gè)農(nóng)婦，年紀(jì)二八。農(nóng)婦雖著一身粗布衫，卻也淹沒(méi)不了她艷麗姿色。這時(shí)她正一手拿著衣裳，另一手?jǐn)f著針線，來(lái)回地穿插著。偶爾還趁著空閑功夫抬頭微笑地看了看小孩，緊接著又低下頭去慢慢地縫起衣服。

    “殺人啦！殺人啦！救命啊！”外頭一聲驚天叫聲打破了寧?kù)o的夜空。

    農(nóng)婦心頭一悚、手上一抖，不小心將針頭扎進(jìn)肉里。她趕忙將針頭取了出來(lái)，顧不得手上還流出來(lái)血，趕忙放下手中的針線，五步做三步快速地走到門(mén)前，關(guān)上門(mén)，將門(mén)上的門(mén)閂一帶，身子緊緊靠住門(mén)板。

    小孩也聽(tīng)到了外頭喊叫聲，心里有些害怕，趕忙跑過(guò)去抱住那農(nóng)婦，顫聲地問(wèn)道：“娘親，你沒(méi)事吧？外頭是不是發(fā)生什么事了？”

    農(nóng)婦靠在門(mén)上，蹲下身來(lái)將剛剛跑過(guò)來(lái)的孩子擁在懷里，摸著小孩的腦袋安慰道：“瑞兒乖，沒(méi)事的！”

    “嘭！嘭！嘭！”一陣拍門(mén)聲想起，門(mén)板被拍的不住顫抖。農(nóng)婦被震的心驚肉跳，害怕道：“是誰(shuí)??？”

    “夫人是我，快，趕快開(kāi)門(mén)！”門(mén)外響起一陣急促又粗獷的聲音。

    農(nóng)婦聽(tīng)了聲音松了一口氣，顫抖著雙手把門(mén)打了開(kāi)來(lái)。

    “快，快，你和瑞兒趕快藏起來(lái)，再晚來(lái)不及了......”話未說(shuō)完，一個(gè)身影已闖了進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是一個(gè)八尺來(lái)高的大漢，黃瘦的臉上留著個(gè)八子胡，再付著一個(gè)高大的鼻梁，粗厚的眉毛微微斜向上提著，竟是個(gè)單鳳眼，端是相貌堂堂。此刻他似乎太過(guò)著急，臉上的表情倒和哭過(guò)一般。他闖進(jìn)門(mén)，也不管三七二十一四七二十八，拉著農(nóng)婦便往屋內(nèi)走去。

    農(nóng)婦看他丈夫這般神情，就知不好。當(dāng)下卻也不敢多問(wèn)，只跟著他走到爐灶子旁，搶先拉開(kāi)爐灶子，將那小孩子放進(jìn)去，嘴里還勸慰道：“瑞兒，你先在里頭睡一下，等趕明兒我殺只雞給你補(bǔ)補(bǔ)，還有這個(gè)你要拿好，你可千萬(wàn)別丟掉?！鞭r(nóng)婦伸手從脖子上扯出一樣?xùn)|西，狀似項(xiàng)鏈。農(nóng)婦也未細(xì)瞧，便將它套在小孩的脖子上，而后方才緩緩地蓋上灶子。

    小孩本來(lái)心中害怕，不想離開(kāi)他爹娘，本想站起身子出去。待他聽(tīng)到農(nóng)婦說(shuō)明天給他雞肉吃，趕緊蹲下身，就那樣倚靠在灶璧上，只一會(huì)兒便睡過(guò)去。

    農(nóng)夫見(jiàn)她只將孩子放下去，自己卻不下去，疑問(wèn)道：“你為何不下去？”

    農(nóng)婦勉強(qiáng)的笑了笑道：“是他們來(lái)了吧？我不下去，就在這兒陪著你吧！九年了，我們開(kāi)始來(lái)這里的時(shí)候，就知道遲早會(huì)有這么一天的，再說(shuō)我已經(jīng)受夠了這種生活?！?br/>
    農(nóng)夫嘆息了一聲，并未接話。

    農(nóng)婦繼續(xù)道：“八年前瑞兒他還沒(méi)出生，想來(lái)他們并不知道有瑞兒。倘若我真的跟了下去，他們?nèi)羰且?jiàn)不到我，肯定會(huì)到處尋我；要是沒(méi)搜到我，他們肯定放心不下來(lái)。若是我真被搜出來(lái)了，那時(shí)不僅我逃不掉，恐怕還會(huì)連累了瑞兒。瑞兒現(xiàn)在還小，只有八歲，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少世面哩.....”農(nóng)婦說(shuō)著，就已泣不成聲。

    農(nóng)夫本還要?jiǎng)裾f(shuō)，聽(tīng)完妻子說(shuō)的話，便沒(méi)再勸說(shuō)。走到桌子邊上，坐到板凳上，頹然地嘆氣道：“對(duì)不起！璇兒，讓你受苦了。只怪我沒(méi)用，這輩子沒(méi)能讓你過(guò)上好日子?！?br/>
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