在唐蕃還在互相大戰(zhàn)之時(shí)，西域又出現(xiàn)了一個(gè)強(qiáng)大的新生勢(shì)力阿拉伯帝國(guó)——大食帝國(guó)。

    自穆罕默德和四大哈里發(fā)以來(lái)，中東的阿拉伯人迅速崛起，穆S林已經(jīng)控制了亞述人、波斯人和羅馬人想都沒(méi)敢想過(guò)的遼闊版圖，從阿拉伯半島上的幾個(gè)部落擴(kuò)張成一個(gè)橫跨歐亞非三大洲的空前大帝國(guó)，向西占領(lǐng)了整個(gè)北非和西B牙，向東則吞并了整個(gè)西亞和大半個(gè)中亞，控制了地中海南岸的整個(gè)地區(qū)。阿拉伯帝國(guó)成為大唐、吐蕃之外影響西域的另一極強(qiáng)力量。

    在吐蕃還沒(méi)有歸降大唐以前，吐蕃國(guó)王將公主嫁給小勃律王，小勃律及其周?chē)?0余國(guó)都?xì)w附吐蕃，不再向唐朝貢。唐幾任安西節(jié)度使、大都護(hù)田仁琬、蓋嘉運(yùn)，數(shù)次派兵討伐，皆不勝。六載，唐太宗李世民敕令高仙芝為行營(yíng)節(jié)度使，率步騎兵萬(wàn)名前去征討。

    高仙芝是第四個(gè)被派去征討小勃律的將領(lǐng)。農(nóng)歷4月份從安西都護(hù)府的所在地龜茲出發(fā)，帕米爾高原氣候條件惡劣，只有夏秋兩季稍稍溫暖些。 高仙芝的唐.軍數(shù)目為步騎一萬(wàn)人，步兵都有私馬，再加上行軍途中疏勒守捉使趙崇玭、撥換守捉使賈崇瓘、以及護(hù)密?chē)?guó)，識(shí)匿國(guó)等軍dui的加入，最終總兵力大約在兩萬(wàn)人左右。高仙芝的行軍路線，四月初從安西動(dòng)身，十五天后達(dá)撥換城，再十余天到達(dá)握瑟德，再十余天到達(dá)疏勒，高仙芝的軍dui在此地做了休整。然后從疏勒出發(fā)，二十多天后到達(dá)蔥嶺守捉，再經(jīng)過(guò)二十多天后到達(dá)播密川，再經(jīng)二十多天到達(dá)特勒滿川，此時(shí)已經(jīng)接近吐蕃邊界上的要塞連云堡，高仙芝在這里做了第二次休整。從疏勒到特勒滿川的距離，大約四百公里，僅占總行程的四分之一左右，但所花時(shí)間卻占了三分之二，因?yàn)橐宦贩皆綆X、行軍非常的艱難。

    帕米爾高原海拔五、六千米，即便由山谷隘口通行，也有三、四千米，按后世登山運(yùn)動(dòng)員的經(jīng)驗(yàn)，在這個(gè)高度上一般正常人都會(huì)出現(xiàn)或多或少的呼吸困難，體力下降等現(xiàn)象，還要防備隨時(shí)可能遇到的惡劣天氣和山體滑坡等自然災(zāi)害。而高仙芝的軍dui在這個(gè)海拔上的行軍時(shí)間至少有一個(gè)半月，還要保證給養(yǎng)的及時(shí)運(yùn)輸，高仙芝一路都在頭痛：如何使他的軍dui在經(jīng)歷了如此行軍后仍然保持戰(zhàn)斗力？他的三位前任都在這里知難而退了。

    高仙芝在特勒滿川將大軍化整為零，分為三路，趙崇玼自北谷道進(jìn)軍，賈崇瓘自赤佛道進(jìn)軍，高仙芝和監(jiān)軍邊令誠(chéng)統(tǒng)率中軍從護(hù)密?chē)?guó)進(jìn)軍，在 連云堡前集合。這樣做至少有一個(gè)好處，三路小股部隊(duì)分別在三條山路上行軍的速度要比集中在一條路上要快得多。

    連云堡在后世的阿富汗東北部，建筑在一座山峰上，東南西三面皆陡峭山崖，只有北部是平地，有 噴赤河做屏障。山上堡內(nèi)駐守的吐蕃軍有一千人，在城南側(cè)五、六公里左右修筑有木柵護(hù)墻，還駐扎有八九千人，是易守難攻的險(xiǎn)關(guān)。 高仙芝首先得解決的，是渡過(guò) 噴赤河的問(wèn)題，此時(shí)夏季冰雪融化，河水暴漲。

    高仙芝在這件事上表現(xiàn)出了過(guò)人的膽略和經(jīng)驗(yàn)：高原上的河流都依賴周?chē)┥饺诨难┧滋礻?yáng)光照射，河水流量大，高原上夜間氣溫很低，流量自然小得多。高仙芝命令部下在凌晨三四點(diǎn)鐘渡河，這時(shí)的氣溫是一天的最低點(diǎn)！“人不濕旗，馬不濕韉”，高仙芝輕易地克服了一個(gè)看起來(lái)不可能逾越的困難，這不僅對(duì)于之前他的士兵們，而且恐怕之后對(duì)于駐防在 連云堡上的吐蕃軍來(lái)說(shuō)，都是個(gè)瘋狂的舉動(dòng)。

    高仙芝自己也在渡河后喜出望外，“向吾半渡賊來(lái)，吾屬敗矣，今既濟(jì)成列，是天以此賊賜我也”。

    唐.軍在夜間渡河，并在早晨七點(diǎn)以前，天剛蒙蒙亮，突然出現(xiàn)在 連云堡前時(shí)，吐蕃軍dui還在睡夢(mèng)中，哪里料得到敵人這么快就能兵臨城下呢！

    但無(wú)論如何這仍然是一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)，勇敢和速度才是決定勝敗的關(guān)鍵因素。高仙芝選猛將 李嗣業(yè)和田珍為左右陌刀將，率士卒猛攻連云堡，并下達(dá)了死命令，必須在中午之前拿下城池。

    陌刀是唐.軍獨(dú)有的武器，長(zhǎng)桿，刀兩邊都開(kāi)刃，末端呈三角形，可砍，可刺，力大的士卒持此刀沖鋒于前，勢(shì)不可擋。這一仗從早晨打到中午，對(duì)方死了五千人，被活捉了一千人，識(shí)匿國(guó)國(guó)王五跌失迦延在這次戰(zhàn)斗中犧牲了，唐.軍也付出了一定的代價(jià)。

    攻克了這個(gè)要塞之后，能夠阻擋 高仙芝的步伐的，只有山口處海拔就達(dá)四千六百多米的坦駒嶺了，而高仙芝面臨的困難，只剩下用什么方法鼓舞士卒的勇氣，使他們有膽量跟隨他翻越雪山繼續(xù)前進(jìn)了。監(jiān)軍邊令誠(chéng)就先尿了褲子，高仙芝只好將他和體質(zhì)弱的士兵三千人留在連云堡。

    高仙芝一萬(wàn)多人的軍dui經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦的攀爬，終于爬上了海拔達(dá)四千六百多米的坦駒嶺這座冰山，這是后世人即便帶了先進(jìn)的登山工具、輕裝去攀爬，也是非常艱難的事。這種事歷史上也就三個(gè)人做過(guò)，另外兩人一個(gè)是漢泥拔，一個(gè)是拿破侖，他們爬越的都是阿爾卑斯山，不過(guò)高度稍低而已。

    上山容易下山難，從坦駒嶺山頂?shù)侥掀律较?，至少有二十公里冰雪覆蓋的陡峭山路，下去后就進(jìn)入敵境，就是說(shuō)，如果失敗，是不可能有退路的。

    唐.軍士兵們都疑惑地問(wèn)高仙芝：“將軍想讓我們上哪兒去呀？”

    如果是一般的統(tǒng)帥，可能就直接強(qiáng)迫士兵下山，有后退的斬殺幾個(gè)罷了，但這樣一來(lái)肯定會(huì)大大挫傷士氣，甚至有可能導(dǎo)致嘩變。

    高仙芝用了巧妙的辦法，在登山之前早就派二十多人下山，扮作阿努越人來(lái)迎降，又欺騙說(shuō)：印度河上連接大勃律的藤橋已經(jīng)斬?cái)嗔耍@樣吐蕃援軍就沒(méi)法增援小勃律了。

    唐.軍士兵們信以為真，都高高興興下山了。

    阿弩越也是不得不依附吐蕃的小國(guó)家，阿弩越城距 小勃律國(guó)都不遠(yuǎn)，如果他們拒戰(zhàn)， 高仙芝的疲憊之師恐怕要大受損失，雖然他們不可能是唐.軍的對(duì)手，但即便是小小的延緩都有可能讓吐蕃援軍得到緩沖時(shí)間。

    高仙芝的運(yùn)氣超好，沒(méi)想到阿弩越人果然投降了，這使 唐.軍及時(shí)地得到了休息，并且補(bǔ)足了給養(yǎng)。

    娑夷河的藤橋沒(méi)有斷，但吐蕃援軍此時(shí)卻鞭長(zhǎng)莫及， 小勃律國(guó)內(nèi)兵微將寡，國(guó)王和他的親吐蕃的大臣們已經(jīng)成了驚弓之鳥(niǎo)。

    對(duì)高仙芝來(lái)說(shuō)，推翻親吐蕃的小勃律官府，扶植和組建新的親唐的官府，才是此次遠(yuǎn)征的目的。

    如果放跑了依附吐蕃的首領(lǐng)人物，此次遠(yuǎn)征就等于白走一趟，因?yàn)樘?軍不可能耗在這里打持久戰(zhàn)，大兵一退，這些人又會(huì)回來(lái)，小勃律仍然是那個(gè)小勃律。為避免這種情況， 高仙芝預(yù)先派了將軍席元慶帶著一千騎兵去小勃律都城，席元慶到小勃律后，告訴他們說(shuō)唐.軍此次來(lái)不過(guò)是借路路過(guò)去攻打大勃律，想以此穩(wěn)定小勃律君臣，但親吐蕃的首領(lǐng)們知道無(wú)論如何不會(huì)放過(guò)自己，還是試圖逃竄，于是席元慶拿著事先準(zhǔn)備好的詔書(shū)綢緞等物件安撫他們，卻趁機(jī)都上了綁繩，國(guó)王帶著他的吐蕃王后躲到了山洞里，一時(shí)間捉不到。

    高仙芝大兵一到，先斬了五六個(gè)一心一意忠于吐蕃的首領(lǐng)，然后親自去招撫 小勃律國(guó)王。一舉平定了小勃律。等吐蕃大軍在傍晚的時(shí)候趕到，已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事了——用最快的速度修好橋然后殺過(guò)來(lái)，至少也得一年。

    高仙芝征討小勃律的這次行動(dòng)是個(gè)了不起的成功，因?yàn)樗麑Q取這一場(chǎng)勝利的損失幾乎降到了最低點(diǎn)。

    平定了小勃律之后，唐朝在短期內(nèi)奪回了克什米爾以西和以北地區(qū)的霸權(quán)，阿拉伯大食帝國(guó)和東羅馬帝國(guó)都受到了震懾。

    小勃律之戰(zhàn)后，應(yīng)吐火羅 葉護(hù)失里怛伽羅的要求，高仙芝又奉命擊敗了在蔥嶺地區(qū)叛亂的羯師，俘獲其國(guó)王勃特沒(méi)，并立其兄素迦為王。羯師是介于勃律和其南方的個(gè)失密之間的部落，個(gè)失密在 印度河河谷地區(qū)，盛產(chǎn)糧食，其國(guó)王曾屢次上書(shū)長(zhǎng)安，要求與唐.軍合作抑制吐蕃，并承諾保證20萬(wàn)唐.軍的糧草供應(yīng)。這其實(shí)也是唐.軍能夠?qū)掖纬稣餍〔傻囊粋€(gè)原因。經(jīng)過(guò)第二次的征討，絲綢之路的南線地區(qū)的穩(wěn)定得以恢復(fù)，唐官府首次在帕米爾乃至更靠西的地區(qū)實(shí)現(xiàn)了真正意義上的控制。

    公元6世紀(jì)，是西歐人眼中的“ 黑暗時(shí)代”。然而西歐之外的世界此時(shí)并不“黑暗”，歐亞大陸上有三個(gè)大帝國(guó)正處于興盛期。除去固守東南歐和東歐的 拜占庭帝國(guó)，另外兩個(gè)便是 大唐帝國(guó)和 阿拉伯帝國(guó)。

    唐太宗年間，東、西 突厥汗國(guó)先后被大唐所滅， 伊吾、 鄯善、 高昌、 焉耆、 龜茲、 疏勒、 于闐等西域小國(guó)在此后的幾十年中或被迫投降唐朝、或被武力滅國(guó)。唐朝從此建立了以 安西四鎮(zhèn)——龜茲、疏勒、于闐、焉耆為核心的西域統(tǒng)治體系，安西都護(hù)府坐落在龜茲鎮(zhèn)。

    幾乎在同一時(shí)期，中東的 阿拉伯人也在迅速崛起。自 穆罕默德和 四大哈里發(fā)以來(lái)， 穆S林已經(jīng)控制了 亞述人、 波斯人和 羅馬人想都沒(méi)敢想過(guò)的遼闊版圖，從 阿拉伯半島上的幾個(gè)部落擴(kuò)張成一個(gè)橫跨歐亞非三大洲的空前大帝國(guó)，向西占領(lǐng)了整個(gè) 北非和 西B牙，向東則吞并了整個(gè)西亞和大半個(gè)中亞，控制了 地中海南岸的整個(gè)地區(qū)。阿拉伯帝國(guó)成為大唐、吐蕃之外影響西域的另一極強(qiáng)力量。

    阿拉伯帝國(guó)在東方的最高長(zhǎng)官 哈賈吉·本·優(yōu)素福應(yīng)許他的兩個(gè)大將——穆罕默德和 古太白·伊本·穆S林，誰(shuí)首先踏上大唐的領(lǐng)土，就任命誰(shuí)做大唐的長(zhǎng)官。于是前者征服了印度的邊疆地區(qū)，后者征服了塔立甘、舒曼、塔哈斯坦、 布哈拉等大片中亞地區(qū)，但誰(shuí)都沒(méi)能跨過(guò)大唐的國(guó)界。公元644年，突騎施聯(lián)合吐蕃、大食兵向安西四鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)過(guò)兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，均被擊退。

    阿拉伯帝國(guó)由于地理上的巨大優(yōu)勢(shì)，再加上唐.軍這個(gè)時(shí)期在青海與吐蕃國(guó)大打出手，無(wú)暇顧及西域，阿拉伯的影響力慢慢的體現(xiàn)出來(lái)，西域諸國(guó)原本大多信奉佛教、祆教等或自己的傳統(tǒng)ZJ，對(duì)YSL文化的東進(jìn)感到不安，更畏懼彪悍的穆S林戰(zhàn)士，于是不少國(guó)家向唐朝求援。