金陵城南，顧辭君捧著一卷書, 望著院中梅樹正發(fā)呆, 院門被輕叩響。

    他回過神來，放下書起身去迎, 門扉敞開，見外面是幾個(gè)陌生人, 衣著低調(diào)而講究, 顧辭君有些失望, 打頭一人卻一禮：“可是原御史大夫顧冼之子, 顧辭君？”

    顧辭君連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和道：“正是, 請問閣下是？”

    那人毫不拖泥帶水，取出一密封著的匣子給他看了看：“陛下欽命大人入朝，還請大人將文牒示與在下，領(lǐng)旨后便盡快往金陵去赴任?！?br/>
    顧辭君愣了愣, 而后仔細(xì)看一眼那木匣, 正是從前父親還在時(shí), 偶有宮中諭令密報(bào)送達(dá), 他所見過的模樣，絕非偽造。

    來使送達(dá)諭令便匆匆離開，顧辭君如在夢中，反復(fù)讀了三四遍, 盯著那落印, 想起曲樓蘭。

    曲樓蘭在他家中暫居三日, 金陵的雨連著未停，最后那天，顧辭君出門，恰見到曲樓蘭與人碰面相談，對方竟與這幾名來使的感覺有些像——那是給宮中辦事的人身上特有的姿態(tài)。

    北方，關(guān)內(nèi)接連數(shù)地起亂，林斯鴻和兒子短暫交接，未來得及多相處半日，便率軍入關(guān)一路分兵設(shè)障，阻截亂軍往南行進(jìn)的勢頭，徑直南下急行軍至潼關(guān)增援。

    此番起亂如星火燎原，不知暗處引線由誰所布，亦不知北方九府大地上遍鋪灑的桐油是誰所埋藏，只無聲無息一道暗令，瞬時(shí)慘烈蔓延，戰(zhàn)火沖天而起。

    林熠守在北大營，心里焦躁無比，暗道柔然王可別在這時(shí)候撮他的火，可偏偏煩什么來什么，柔然趁此機(jī)會，再次傾巢而動(dòng)。

    十三部原本幾乎不可能在明年之前再次部署這樣大規(guī)模的動(dòng)作，林熠立時(shí)知道有蹊蹺，點(diǎn)兵布將從容應(yīng)對。

    兩軍交鋒起來，他把一肚子火氣全發(fā)在戰(zhàn)場上，第四日直接取過旁邊士兵手中弓箭，遙遙往柔然汗王射去。

    那弓力道不足，只險(xiǎn)險(xiǎn)擦著柔然王鬢側(cè)而過，林熠出過這不大趁手的一箭，便把那弓一丟，這一箭驚得柔然王四周將士一片大呼，卻不知出手的是誰，想必本就不甚露面的柔然王，今后更不會輕易往前線來。

    北疆倉促一戰(zhàn)，雙方暫時(shí)鳴金收兵，廣袤原野，孤煙落霞，蒼茫大地接連天際，若非遠(yuǎn)處營帳星布，根本察覺不出正值交戰(zhàn)期，反倒有種安寧的錯(cuò)覺。

    林熠收到蕭桓的消息，南洋同北方局勢也差不多，大面積動(dòng)蕩蔓延在無垠疆土內(nèi)，像是一道疫情迅速流散四方。

    信中提了幾句百越走私一案，數(shù)量驚人的硝礦和精鐵沿漕運(yùn)水路調(diào)行南北，勾結(jié)漕運(yùn)海運(yùn)官員放行，而即便沒這一出里應(yīng)外合、監(jiān)守自盜，以當(dāng)今各地出入港的密度，也很難查出問題來。

    蕭桓已派手下專辦此事，林熠收起那信便燒了，沉吟片刻，點(diǎn)了幾個(gè)人，迅速換衣服離營往北去。

    林熠帶人繞了一段路，至翡裕河邊便暫停，估了估位置，沿小徑如山谷。

    從前來此，這里一片天然，從山到水無不是自由生長，如今山谷變了許多，到處都有試伐林子的痕跡，山谷另一頭冶造營大帳倒是已經(jīng)一座接一座，卻沒什么人，仿佛一座原野上的空營。

    林熠忍住心里的不適感，將馬拴在隱蔽處，步行至絕壁之下，深呼吸后如箭離弦，輕盈迅速地徒手去往崖頂。

    候在底下的人畢竟不是蕭桓，已經(jīng)等得小腿肚打戰(zhàn)，林熠一回來都松了口氣。

    他所猜沒錯(cuò)，鐵礦已開，同時(shí)冶造營幾乎成了空城。看來必然有人私給柔然以支持，才能讓他們忘情到放置著礦山不管。

    線索有限，正待一行人要往回返，發(fā)現(xiàn)這礦山附近不知被誰下布了陣，要出去頗得費(fèi)點(diǎn)力氣。

    中途暫歇，林熠趁著此處寧靜準(zhǔn)備好好捋捋思路，可密林之中忽然殺機(jī)四起，隨即無數(shù)暗器銀針從四面八方而來，林熠頃刻間陷入險(xiǎn)境。

    他迅速抽劍應(yīng)對，隊(duì)伍盡力保持緊湊，可這里的每一處不對勁仿佛都在朝林熠叫囂，且踏著他的步子一般緊隨其后，甚至常常搶占先機(jī)。

    他瞥見對方藏匿的方向，還未開口，忽然間頸邊一陣堅(jiān)硬輕薄的金屬，周圍一陣一陣的寒，他幾乎是一瞬間躍起，冷光乍起，刀鋒落定，身旁欲暗害而未得手的部下露出一個(gè)詭異笑容，轟然倒地。

    林熠收劍戒備四望，周圍已經(jīng)無一自己人，情況比他預(yù)計(jì)得更復(fù)雜，方才這不過一陣熱鬧，忽然感覺到眼前一陣暈。

    那藥十分強(qiáng)勁，林熠幾乎感覺不到別的什么，便如同被狠狠卷進(jìn)麻袋收了口，眼前灰暗旋轉(zhuǎn)，幾乎搖搖欲墜。

    未等他倒地，候在旁邊的刺客便鷹鷲般緩緩聚來，林熠深吸一口，繃住最后一抹意識，提劍忽然猛沖出合圍，搶了一匹馬翻身上去，將自己迅速固在馬背上絕塵而出！

    他強(qiáng)撐著眼睛，藥效上來無法抵擋，馬兒沖離翡裕河畔，混沌中一切陷入黑暗。

    不知過了多久，林熠艱難睜開眼睛，便見自己仍舊在馬背上，跟前一輛馬車。

    馬車簾子被揭開大半，里頭的人施施然出來，林熠心里咯噔一聲，又感到驚奇。

    “公主殿下?！绷朱诓o掙扎下馬的意思，漫不經(jīng)心道。

    闕陽盯著他，眼中纏繞著滋生深重惡意，帶著極深仇恨。

    “你死到臨頭了?！标I陽說。

    “這是哪兒？”林熠并不理會，只是提問。

    闕陽冷笑一聲：“柔然人的大營。”