冬夜，月色朦朧。沈婕妤站在慈元殿后院的一間廂房中，緊張得手心、背心都起了一層毛毛的冷汗。

    她從白日里就開始興奮、雀躍、忐忑，忽而迫不及待，忽而自卑徘徊。算算日子，已是有七個(gè)月零十四天沒有見過皇上了，雖然她就那么曇花一現(xiàn)地在他眼前閃過，可是皇上音容笑貌她還是清清楚楚地想得起來。

    她好不容易熬到夜深人靜，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等在這里，可是約定的時(shí)間已過去很久了，皇上還是沒有來。

    地上的寒氣蔓延了上來，凍得手足冰涼，她不敢跺腳，只往手心呵了口氣，生怕皇上突然來到時(shí)，看到她的動(dòng)作不雅。

    終于，庭院響起了越來越近的腳步聲。門，吱呀一聲被推開，閃爍的燭光下，出現(xiàn)了趙廷楨那張俊朗不凡的臉龐。

    他似是迫不及待地大步跨了進(jìn)來，面上的神情又激動(dòng)又傷感“朕聽說你想來，高興得連晚膳都吃不下去，又生怕太后看出來，真是忍得好辛苦?！?br/>
    沈婕妤屈膝拜了下去，她心里跳得厲害，深深埋著頭，根本不敢看他。

    趙廷楨嘆道“好些日子沒見了，不知你有沒有想念朕，想得消瘦了些？”他故意沉下了臉，卻又忍不住笑了“你要是吃得好睡得好，反而長胖了，朕會(huì)生氣的?！?br/>
    沈婕妤聽了他的話，心里疑惑起來，更不敢動(dòng)了，身子微微有些發(fā)抖。

    “你怎么了？”趙廷楨看到她的異樣，皺起了眉頭“難道你竟會(huì)害怕？以你的性子，不能吧？朕來的時(shí)候，還一路想著你會(huì)像鳥兒一樣飛過來呢。”

    “好了好了，莫要裝羞澀了”他轉(zhuǎn)瞬又放下了心里的一絲不悅，朗聲笑了起來，走過去扶起她“讓朕好好看看你，祈書。。?！?br/>
    “你。。?！彼蝗汇蹲×?，后退兩步，失聲道“怎么是你？周祈書呢？她怎么沒來？”

    沈婕妤站了起來，身子抖個(gè)不停，眼淚止不住地流了下來，半晌才哽咽著咬牙說道“臣妾怎會(huì)知道，周祈書為何沒來？”

    趙廷楨又怔了怔，片刻后恢復(fù)了鎮(zhèn)定，沉聲說道“你回去吧，朕就當(dāng)沒有見過你?！苯又D(zhuǎn)身就要離開。

    “皇上怎么在這里？”門外突然響起了一個(gè)威嚴(yán)的聲音。太后來了，扶著素菊的手，身后是幾個(gè)低垂著頭的宮女、內(nèi)侍。

    太后跨進(jìn)門來，一個(gè)宮女忙遞上暖手爐，她也不接，臉上的神色似是很生氣“老身聽說皇上今夜要在這里和人幽會(huì)，還不敢信。所以刻意比平日歇息得晚了些，盼皇上自行醒悟、知難而退，想不到皇上還是執(zhí)意要出來。這像個(gè)什么樣子？老身教導(dǎo)不善，將來還有面目去見先帝嗎？”

    她說著連連搖頭嘆氣，一副痛心疾首的樣子，很快又把目光從趙廷楨臉上轉(zhuǎn)到了沈婕妤身上，眼里就毫無顧忌地噴出了怒火“我當(dāng)是誰呢？原來是你！你可真有本事，能引的皇上連宮里的體制、老身的教誨都不顧了！像你這樣不知廉恥的賤婢，留著還有什么用？”

    沈婕妤嚇得面無人色，跪在地上不住磕頭，連聲哀求道“奴家知道錯(cuò)了，以后再也不敢了，求太后饒命啊?！?br/>
    太后冷眼瞧著她，直到她磕頭磕得額上都滲出血絲來，才冷冷說道“老身知道，要沒有幕后指使的人，就憑你自己是不敢做的。這樣吧，我給你個(gè)機(jī)會(huì)，只要你說出這個(gè)人，我就從輕發(fā)落?！?br/>
    沈婕妤緊緊咬著牙，恐懼、羞辱、憤恨一陣陣襲上心頭，她聽了太后的話，片刻也沒有猶豫，就大聲說道“回太后，是周婕妤叫我來的，她說皇上答應(yīng)見我，而眼下又正是個(gè)好機(jī)會(huì)?！?br/>
    她說著，突然哇地一聲哭了出來“奴家是被周婕妤騙了，求太后明察，求太后開恩??！”

    太后滿意地笑了一聲，把目光轉(zhuǎn)向了趙廷楨“皇上聽聽，還有這樣的事！枉費(fèi)皇上寵愛她一場(chǎng)，那姓周的妮子就是這樣耍著皇上的?！?br/>
    趙廷楨一言不發(fā)，臉色變得鐵青，身形卻仍站得筆直。

    太后招手喚了一個(gè)內(nèi)侍“叫周婕妤馬上過來，老身倒要聽聽，她是個(gè)什么說法。”

    周祈書不敢耽擱，匆匆趕過來，一進(jìn)門就看見太后、皇帝的臉色都很不對(duì)。還有，沈婕妤怎么也在這里？她雖然很害怕，看向自己的目光里卻好像含著一根尖針。

    這都是怎么回事？她忍下滿心的驚異，恭恭敬敬向太后、皇帝見禮。但，太后只從鼻孔里哼了一聲，就連皇帝也沉著臉，根本不看她一眼。

    “太后深夜宣召，必有要事”她低著頭柔聲說道“奴家不知做錯(cuò)了什么，請(qǐng)?zhí)竺魇??！?br/>
    太后冷冷地盯著她“老身要皇上留住慈元殿，嚴(yán)令外人不得進(jìn)入，乃是為了宸妃的龍嗣安危著想，為皇家大計(jì)著想。想不到你竟如此可惡，慫恿沈婕妤深夜闖入，若是龍嗣有損，你如何擔(dān)待得起？”

    周祈書有些吃驚，這是從何說起？她輕輕瞥了沈婕妤一眼，卻迎上了她憤恨的目光。

    她便抿住嘴一言不發(fā)，心里大概猜到了分，知道要靠沈婕妤為自己辯白是不可能了--何況明顯是她將自己拖下水的。她順從地跪了下來，想先聽聽太后的說法再見機(jī)行事。

    太后用一根手指指著她，厲聲道“你分明是妒忌宸妃有寵，所以蓄意破壞，想對(duì)她母子不利。像你這等惡毒的女子，宮里如何容得下你？”

    她轉(zhuǎn)身看著趙廷楨“皇上，這兩個(gè)女子謀害龍嗣，罪大惡極，老身以為應(yīng)當(dāng)削去位分，打入冷宮，以儆效尤?！?br/>
    “母親！”趙廷楨慌了，他沒有想到會(huì)這樣嚴(yán)重，趕緊喚了太后一聲“兒子以為，不至于?！?br/>
    “那皇上倒說說看”太后沉下了臉“為什么不至于？照規(guī)制，謀害龍嗣是死罪，老身留她二人性命，已是格外開恩了?！?br/>
    “母親！”趙廷楨面上的神色更加惶急，情切之下竟一步跨過來，擋在了周祈書面前“周氏固然有錯(cuò)，但一來此事她并未出面，二來請(qǐng)母親念在她年少無知、慮事不足，再給她一次機(jī)會(huì)，從輕發(fā)落吧?！?br/>
    說完，他回頭望著周祈書，厲聲喝道“太后仁慈，不來與你一般見識(shí)，還不快向太后磕頭謝恩！”

    “慢著！”太后也喝了一聲，嘴角泛起了冷笑“皇上這話說的不對(duì)。并未出面？她這是攛掇著別人來送死，居心何其險(xiǎn)惡！幕后主使罪加一等吧？再說，年少無知？慮事不足？她也是十六七歲的人了，損傷龍嗣是個(gè)什么后果她會(huì)不知道？莫非她是個(gè)傻子么？”

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