珠鋪開張?jiān)诩?李果到木匠鋪取招牌,跟隨過(guò)去的有阿棋和阿小。
阿棋來(lái)到京城后，不是待在珠鋪，便是待在宅院里，他官話說(shuō)得差，京城又大得不可思議,他竟是不大敢外出。
三人途徑城南教坊,樓臺(tái)巍峨,門前車馬輻輳。鄉(xiāng)下人阿棋說(shuō):“這么氣派的房子,是哪個(gè)大官的宅子？”
“我聽說(shuō)里邊有很多樂(lè)伎,長(zhǎng)得可漂亮啦�！�
阿著一口閩腔官話,聽得嶺南人阿棋一愣一愣。
“不是大官宅子,是處教坊。聽聞此地,平頭百姓也能進(jìn)去�！�
“果員外別說(shuō)笑,我一挨近，還不打我�！�
阿棋學(xué)周政敏叫李果果員外,叫得還挺順口。阿棋穿著身舊衣，剛才在珠鋪干了許多重活，膝蓋、鞋子都是塵灰。光是從儀貌看，挺落魄,不知道的大概以為他也是一位仆役。
聽阿棋說(shuō),當(dāng)初離開滄海珠，是被攆出。因?yàn)槟甑椎赇伇P點(diǎn)，東家發(fā)現(xiàn)丟失了幾顆次品四分珠。追究起來(lái),竟賴在了看管倉(cāng)庫(kù)的阿棋身上。李掌柜自然要幫他這個(gè)老實(shí)巴交的侄子辯護(hù)，于是兩人一并卷鋪蓋走人。
被攆出珠鋪，在在廣州其他商行業(yè)找不到活干，沒人要，阿棋著實(shí)失意了一段時(shí)間。
“不會(huì)，等珠鋪生意做起來(lái)，我?guī)闳タ唇谭坏牧⒛锍！?br/>
縱使從不聽曲的李果，也知道柳息娘這么個(gè)人物。
“果員外，那可是說(shuō)好了哦。”
雖然不知道柳息娘是誰(shuí)，然而能進(jìn)入這般奢華的宅院，還是讓阿棋十分期待。
“說(shuō)好了�！�
其實(shí)，李果也不知道，需要什么樣的門路，才能進(jìn)這教坊聽曲。李果很期望珠鋪開張后，能帶給他財(cái)富，甚至是在京城的社會(huì)地位。
崔木匠的鋪?zhàn)舆�挺偏僻，路過(guò)街心鬧市，走過(guò)教坊、妓館，進(jìn)入一條深巷，木匠鋪就在深巷里。
如果不是周政敏介紹這么位木匠，李果這種外地人哪里知道這個(gè)地方。據(jù)周政敏說(shuō)，周家珠鋪的招牌，便是出自這位崔木匠之手，周整大氣，用料講究，風(fēng)吹日常，數(shù)年不敗。
就是一個(gè)招牌，周政敏也花了不少心思。
今日，周政敏回周家，去跟他大伯談開珠鋪的事。他也是拖拖拉拉，到即將開張時(shí)，才去告知。
李果在廉州見過(guò)政敏得大伯老周，對(duì)這位腰纏萬(wàn)貫的珠商印象不佳。老周是位嚴(yán)厲且魁梧的漢子，政敏一向怕他。
要說(shuō)這京城各行各業(yè)，幾百種生意，除去酒鹽香藥等這類需要跟官府長(zhǎng)期打交道的營(yíng)生，其他可算是由著你開。然而確實(shí)也有同行不相容的事情，同條街上的老劉瓠羹、張舟瓠羹就不同戴天般。
人已走至木匠鋪，李果把心思收起，跟崔木匠打招呼，驗(yàn)收托付他制作的招牌。一家鋪?zhàn)�，招牌至關(guān)重要，花費(fèi)重金，制作的“李周真珠”招牌，看著大氣上檔次，李果相當(dāng)滿意。
李果讓阿棋和阿小，連并木匠鋪的一位伙計(jì)，將招牌送去朱雀門街。
木匠伙計(jì)牽來(lái)馬匹，阿棋和阿小幫忙抬起招牌——死沉，實(shí)心的好木材制作，一個(gè)人抱不動(dòng)。
“果員外，你不和我們一起回去嗎？”
見李果朝另外一個(gè)方向走去，阿棋詢問(wèn)。
“我還有事，你和阿小先回去。”
李果揮揮手，先行走了。
木匠鋪外有條曲徑通幽的巷子，就在木匠鋪前，巷子下斜拐往東面。李果來(lái)時(shí)沒有察覺，步出鋪?zhàn)�，一眼便瞧見前方樹木蔥翠中，遮掩著一家館舍的招牌。
城南李果很熟悉，他常在這帶走動(dòng)。城南街心市井非常熱鬧，然而對(duì)他和趙啟謨而言，那不是一個(gè)好的幽會(huì)地點(diǎn)。
李果沿著這條下斜的巷子，一直走，果然不出他所料，巷子有條出口通往國(guó)子監(jiān)。
館舍名叫齊福館，年代看著有些古遠(yuǎn)。館中樹木茂盛，有許多高大老樹，將大半的館舍建筑遮掩。
李果步入館舍，見里邊果然清幽，館仆衣著整潔得體，彬彬有禮。
館舍有七八間房，已租出四間，李果機(jī)靈，把租戶是什么人都打探到，不過(guò)是些外來(lái)商人。
李果看中二樓最東面的一間房，這間房?jī)蛇厽o(wú)住戶不說(shuō)，離樓梯還遠(yuǎn)。
館舍從外面看，只覺得古樸，到館仆打開房門，李果才詫異發(fā)覺房間的開闊、擺設(shè)奢華，房中竟還有處廳室，里邊家具一應(yīng)俱全。
李果十分滿意，問(wèn)了價(jià)錢。館仆笑語(yǔ)盈盈，報(bào)出了一個(gè)絕不便宜的價(jià)格。李果咬咬牙，付下一月租金。
走出館舍，李果算著賬，發(fā)現(xiàn)如果他在這家館舍住上三年，那租金已夠他在城南買棟中型宅子了。
李果胡亂想著他曾聽說(shuō)書先生說(shuō)過(guò)一個(gè)典故，叫金屋藏嬌。這金屋是他花錢他租的嘛，那啟謨豈不就是阿嬌。
揣著空蕩的錢袋，若有所失走出巷子，站在外面的大街。李果回頭探看巷子，發(fā)覺他要進(jìn)這巷子，必然要經(jīng)過(guò)教坊旁的妓館，要是不知道的人，每日看他往這里跑，肯定要以為他不學(xué)好，沉迷女色，多冤啊。然而他這算是，沉迷男色吧。
這些時(shí)日委實(shí)忙碌，現(xiàn)下珠鋪開張的事辦好，連新的館舍也尋著，李果心情愉悅，邁著大步朝朱雀門街走去。這里人潮如流，是掘金的好地方。珠鋪未開張前，便有不少人前來(lái)張望，好奇問(wèn)著是要賣什么商品。明日店鋪開張，還不知道要有多熱鬧。
李果開心想著，大步流星朝珠鋪趕去。他還未挨近，便見珠鋪外聚集眾多人，他還以為是好奇前來(lái)探看新店的百姓，直到他推開人，走近一看，才覺察不妙。
珠鋪門堂，一塊長(zhǎng)方的招牌支離破碎躺在地上，招牌上隱約可見“真珠”二字，“李周”卻是被踩得面目全非。不說(shuō)這招牌，門堂坐著一人，頭上掛彩，正是阿棋。珠鋪內(nèi)，阿小的哭聲傳出，綠珠正在幫阿小擦臉。
“李東家，適才一群人沖來(lái)，不由分說(shuō)，把招牌砸了�！�
李掌柜見到李果，走上前來(lái)，他是個(gè)見過(guò)大風(fēng)大浪的人，話語(yǔ)平緩。
李果的目光直勾勾看著被踩爛的招牌，本來(lái)他雙拳握起，憤怒不已。聽了李掌柜如此平靜的話語(yǔ)，他也冷靜下來(lái)。等他抬起頭來(lái)，怒火已從他臉上消失，他看著李掌柜、阿棋，眼里是難過(guò)，是歉意。
千里迢迢，將李掌柜、阿棋請(qǐng)到京城來(lái)，尚未開張，便被人將招牌砸了。
“莫要傷心難過(guò)，萬(wàn)事開頭難。”
李掌柜拍拍李果肩膀，在李掌柜看來(lái)，李果似乎沮喪得要哭了。
李果碰下掌柜的手，示意他沒事，他自顧朝阿棋走去，查看阿棋的傷。阿棋頭被人打破，用手捂著。阿棋和李果對(duì)了下眼神，阿棋擺擺手，表示他不要緊。李果進(jìn)鋪看阿小，阿小手臉都有蹭傷，還磕掉兩個(gè)門牙，正在張嘴哭著。綠珠幫他擦拭臉上的血，她紅著眼，滿臉怒意。綠珠見到李果過(guò)來(lái)，她揩了下眼角，說(shuō)：“是周家的人，周大哥和他們也打起來(lái)了�！�
李果點(diǎn)點(diǎn)頭，他猜到了，他很自責(zé)。雖然如果他早些過(guò)來(lái)，也不過(guò)是打成一團(tuán)而已，然而總比發(fā)生這件事時(shí)，他不在場(chǎng)好。
“政敏呢？”
鋪中沒有見到周政敏的蹤跡。
“他說(shuō)要去討個(gè)說(shuō)法，人便走了。”
李掌柜輕輕和李果說(shuō)。
在李掌柜看來(lái)，這事因周政敏而起，也確實(shí)是要這人去解決。然而今日這般兇惡蠻橫的打砸，可見這些人有恃無(wú)恐，更是欺人太甚。
“現(xiàn)下顧不得他了�！�
李果搖了搖頭，他走至阿棋身邊。阿棋臉色蒼白，捂住傷口的手指，沾染鮮紅的血。
“棋哥，我背你去醫(yī)館�！�
李果蹲下身，算上這次，這是阿棋第二次因他而被人打破頭。
“果員外，我走得動(dòng)�！�
阿棋搖搖晃晃站起身來(lái)，李果將他用力攙住。
在廣州，阿棋個(gè)頭和李果一樣高，不過(guò)一年時(shí)間，阿棋只到李果耳際。
“掌柜，要?jiǎng)谀銓侀T關(guān)上�！�
李果回頭對(duì)李掌柜說(shuō)話。
“你們?nèi)グ�，我隨后過(guò)去�！崩钫乒耦h首。
人群逐漸散開，李果攙阿棋，綠珠陪著阿小，四個(gè)人離開珠鋪，前往附近的一家醫(yī)館。
走在路上，阿棋說(shuō)：“果員外，是我的錯(cuò)。周大哥本來(lái)要和他們理論，但是我見他們把招牌砸了，就和他們打起來(lái)。”李果搖頭，喃語(yǔ)：“我在也要和他們打一架。”也就周政敏那么好的脾氣，才會(huì)想要跟人講道理。這塊招牌，里邊有周政敏多少心血。
周家人，既是如此蠻橫霸道，那么也不用再看他們臉色了。
“果哥，領(lǐng)頭來(lái)打砸的人，是周大哥的堂哥。”
綠珠杏眼怒瞪，她指了指阿小。
“阿小見他們?cè)艺信�，連忙要關(guān)鋪門，就是那個(gè)歹人，拿腳踹阿小�！�
聽著這些話，李果氣得渾身發(fā)抖。阿小只是個(gè)半大的孩子，溫順老實(shí)，那周政敏的堂兄，好歹是個(gè)讀過(guò)書的人，竟是如此兇惡？
以往，李果一度覺得他被人欺負(fù)，是因?yàn)樗F，只要富有后，便不會(huì)有這樣的煩惱。然而，在這京城之地，他一個(gè)異鄉(xiāng)來(lái)的商人，弱小如蟻類。
抵達(dá)醫(yī)館，郎中將阿棋傷口處的發(fā)剪掉，直接剪禿頭，阿棋一副欲哭無(wú)淚的表情。
阿小傷輕，擦傷藥水，坐在一旁歇息。
李果心里擔(dān)心周政敏，先前還說(shuō)顧不了他，然而周政敏是他生死之交，又怎么可能不去管。
“果哥，你去吧，掌柜想來(lái)就要過(guò)來(lái)了�！�
綠珠見李果坐立不安，她知道李果心思。
“那我去找下政敏�！�
李果起身，整理衣物。
“果哥，你不要和人打架�！�
綠珠不放心，先囑咐。
“不會(huì)，我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就回來(lái)�！�
說(shuō)下這話，李果出醫(yī)館，想著不知道政敏回家沒有，先去周家瞧瞧。
李果不會(huì)傻傻的單獨(dú)一人，前去周家討什么公道。他和周政敏太弱小了，他現(xiàn)在無(wú)可奈何，但不會(huì)就此罷休。這筆賬，他記下了。166閱讀網(wǎng)