隨著寒冷冬季的離去，天氣開(kāi)始轉(zhuǎn)暖。幽州的四季差異并不像南方那樣顯著，真正能讓人感受到春意的時(shí)間并不長(zhǎng)。計(jì)劃于三月下旬征討營(yíng)州所需的糧秣已經(jīng)陸續(xù)運(yùn)到了城里的府庫(kù)，前期準(zhǔn)備已經(jīng)妥善，今日就是誓師出征的日子。在幽州城剛休息了兩個(gè)月的李存紹又要忙碌起來(lái)。

    前廳里馬回正在給李存紹扎上甲，依舊是那身山文甲。兩個(gè)月沒(méi)穿這身甲胄，如今三四十斤的甲穿上身卻絲毫沒(méi)有覺(jué)得不習(xí)慣。李存紹暗想，自己的身體已經(jīng)適應(yīng)了這身甲，就像自己已經(jīng)適應(yīng)了這樣的生活。

    甲胄穿好了，這兜鍪卻不是先前的一項(xiàng)，原先那項(xiàng)在之前籠火城外支援李克用時(shí)就遺失了。新的兜鍪并沒(méi)有向兩側(cè)翹起的鳳翅，只是在兜體的額頭部鑲了尊獸面作為裝飾，看上去似乎是老虎，一條纓飾接在老虎的后面，紅纓像極了老虎的尾巴。

    “郎君武運(yùn)昌隆?！瘪R回遞過(guò)兜鍪。李存紹接過(guò)來(lái)，慢慢的套在頭上，用系帶松散的扎好。點(diǎn)了點(diǎn)頭當(dāng)作回應(yīng)，然后便大步朝門外走去。

    推開(kāi)門，薛直已經(jīng)為他牽了馬來(lái)，正和幾個(gè)親兵在門口恭候著。

    “小太保?！币?jiàn)他出來(lái)，一眾人立馬沖他行禮。

    李存紹接過(guò)薛直伸過(guò)來(lái)的韁繩，嫻熟地翻身上馬。拍拍胯下烏騅的脖頸，問(wèn)薛直“都在校場(chǎng)了？”

    “是了，大軍集結(jié)的差不多，就等小太保去呢。”

    李存紹點(diǎn)點(diǎn)頭，便拍馬往城北的校場(chǎng)去。

    此役投入兵力的除了李存紹鐵林軍五千余人，還有符存審長(zhǎng)子符彥超所率的牙兵一千余人，右軍指揮使高爽的兩千人馬，以及被降級(jí)為左軍指揮的降將元行欽部?jī)汕恕Ｆ渲谐ダ畲娼B部下有兩千余騎，剩下都是步卒，幾軍加起來(lái)正好有萬(wàn)人上下。

    轉(zhuǎn)眼進(jìn)了校場(chǎng)，步卒們?cè)缇桶磿r(shí)在校場(chǎng)集結(jié)完畢。一時(shí)間望上去，萬(wàn)余人馬雖然沒(méi)有塵霧遮天的效果，卻依舊極有氣勢(shì)。大概這就是書上所說(shuō)的軍勢(shì)罷。

    時(shí)辰已經(jīng)到了，軍中的軍官已經(jīng)開(kāi)始清點(diǎn)人數(shù)上報(bào)。雖然合兵一處，卻依舊能看出略有差別的幾軍。最中間的大部人馬最為齊整肅穆，很有些精銳樣子，正是李存紹整訓(xùn)后的鐵林軍。而兩邊的幾處軍容則有些亂糟糟的，還能聽(tīng)見(jiàn)軍官的喝罵聲傳來(lái)。

    李存紹來(lái)的有些晚，但他是此役主帥，所有人都得等著他。校場(chǎng)最北邊有座磚砌的高臺(tái)，正是城里百姓們口中所稱的點(diǎn)將臺(tái)。

    拍馬朝點(diǎn)將臺(tái)奔去，沒(méi)想到前面也有幾騎剛在臺(tái)下停馬。為首的人見(jiàn)到李存紹，便直接站住了等他。李存紹有些好奇有人跟自己一樣遲到了。

    “小太保！”

    剛近前，那將軍就對(duì)自己行了禮，李存紹定睛一看，原來(lái)是高爽，一張馬臉露著大牙，如名字一般爽朗地笑著。

    先前攻威州時(shí)正是高爽率先攻上城墻，才讓晉軍有機(jī)會(huì)一舉破城。后來(lái)符存審有意想將首功推給李存紹，卻被李存紹提名給了高爽。因此功加上后來(lái)和幽州軍大戰(zhàn)時(shí)的功勞，高爽也從都將升到了指揮的位置。對(duì)此高爽自然對(duì)李存紹感恩戴德，兩人如今在幽州經(jīng)常碰面，彼此間關(guān)系很好。

    “又有機(jī)會(huì)跟小太保同戰(zhàn)，高某榮幸。”高爽一邊說(shuō)著，一邊幫李存紹牽住馬。

    李存紹翻馬下來(lái)，也客氣道“高兄弟客氣，威州城上高兄的勇武可令我至今記憶猶新?！?br/>
    高爽大笑，他向來(lái)也對(duì)自己的勇武很驕傲。兩人一邊說(shuō)笑著一邊走上臺(tái)去。

    臺(tái)上已經(jīng)到了楊載等人，見(jiàn)到李存紹上來(lái)便一齊向他施禮。李存紹看了一圈，楊載和王定的臉上藏不住的興奮，顯然對(duì)這次出征充滿了期待，另外兩人中元行欽作為降將站在最邊上，臉彷佛繃在了一起，一幅緊張的模樣。而旁邊的符彥超正好相反，平靜淡然的表情和他的父親符存審彷佛是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。

    “望諸將戮力同心，一舉滅敵！”身為主帥，李存紹最先開(kāi)口了。

    “愿與小太保同戰(zhàn)?！睅讉€(gè)將領(lǐng)立馬附和起來(lái)。

    等到底下大軍清點(diǎn)完畢，點(diǎn)將臺(tái)上的軍士們就開(kāi)始吹起角來(lái)?！皢鑶琛钡奶?hào)角聲穿透力很強(qiáng)，同時(shí)又很容易讓人聯(lián)想到戰(zhàn)爭(zhēng)的肅穆和莊重。臺(tái)上的幾位將領(lǐng)表情也嚴(yán)肅起來(lái)。

    李存紹大聲道“眾將聽(tīng)令！”

    幾人立馬單膝跪地，抱拳行禮。

    “劉仁恭多行不仁，有違天道。晉王一出，州縣立破。如今僥幸偏安，亦不過(guò)喪家野犬。今日大軍出征，犒天敬上，誓破劉賊！”

    幾人接著大聲道“末將等聽(tīng)令！”

    這便算是經(jīng)過(guò)了聽(tīng)令的程序，表示諸將愿意聽(tīng)主將差遣。此時(shí)禮制崩壞，原本一套通過(guò)印信確認(rèn)軍權(quán)授受的體系早已被破壞。士兵和將軍之間的聯(lián)系前所未有地緊密，甚至不乏有軍隊(duì)嘩變，自行更換主將的情況。

    接著以李存紹為首的幾人走去西邊的案子，案上早已擺好了三牲。這是用來(lái)祭祀上天以保佑出征順利的。對(duì)于這套封建迷信的東西，李存紹并不很相信，但臺(tái)下上萬(wàn)的將士都在看著，這些程序還是必須要做的。

    等到祭禮完畢，日頭已經(jīng)將近午時(shí)。眾軍因?yàn)榻袢粘稣?，已?jīng)提前在家用過(guò)飯食。

    “出發(fā)！”李存紹不打算再多廢話，打仗到底還是要靠手里的兵器，而不是嘴巴。

    幾位將領(lǐng)各自領(lǐng)命下去帶自己的人馬。李存紹則帶著自己的牙軍（即親軍，唐代節(jié)度使即統(tǒng)兵大將的親衛(wèi)一般叫做牙兵）先行出了校場(chǎng)。

    大軍從北門出城，出了校場(chǎng)還要在城里走一段路。李存紹騎在馬上走在最前頭，大路兩邊的百姓不少，簞食壺漿很是熱鬧。李存紹突然有了一種錯(cuò)覺(jué)，彷佛自己不是即將出征，而是已經(jīng)戰(zhàn)勝歸來(lái)。

    不過(guò)這樣的場(chǎng)面并不是因?yàn)樽约臆婈?duì)多么受百姓的歡迎。除去看熱鬧的，更多的其實(shí)都是出征將士們的家眷。戰(zhàn)場(chǎng)上生死難料，自家兒郎出征自然會(huì)讓家中親人牽腸掛肚。

    正規(guī)軍的家屬們往往都是隨軍遷徙，這也是延續(xù)下來(lái)的習(xí)慣。因?yàn)橘Q(mào)然移鎮(zhèn)而導(dǎo)致的士卒嘩變并不算少。

    李存紹本來(lái)走在最前頭，但耐不住道邊人們對(duì)自己的指點(diǎn)，便放慢了馬跟在中間。道旁的百姓從軍里瞅見(jiàn)自家男人難免上前說(shuō)說(shuō)話，再塞點(diǎn)雞蛋和煎餅，整個(gè)隊(duì)列顯得亂哄哄的。

    李存紹又在人群里瞧了一陣，他騎在馬上，也想起了早晨薛娘跟自己道別時(shí)的不舍模樣。然后又一摸頸子，手指揪出一根紅繩，拉出上頭系著的玉環(huán)來(lái)。李存紹心道我也是有人關(guān)切著的。然后又將玉環(huán)塞了回去。

    出了城門就能感受到撲面而來(lái)的春意。平原上的積雪早已融化干凈，已經(jīng)有雜草從泥土里鉆了出來(lái)。

    軍分為前后兩部，王定經(jīng)驗(yàn)豐富，性子又沉著，因此被指作前軍。李存紹則帶著剩下的人馬走在后面。

    “昔我往矣，楊柳依依”

    耳邊突然傳來(lái)一句，李存紹轉(zhuǎn)頭一看是旁邊的薛直。

    “薛郎以前是讀過(guò)書的?！崩畲娼B道，“現(xiàn)在卻成了軍漢，跟著我在戰(zhàn)陣上沖殺。薛郎不覺(jué)得后悔么？”

    “小太保開(kāi)玩笑了。薛家以前在汾州也算詩(shī)書傳家，饒是縣里的官長(zhǎng)也會(huì)對(duì)薛家客氣些，”薛直笑了笑，彷佛又回到了當(dāng)初的日子?！凹依镒拥芏紩?huì)在族學(xué)里讀書，可后來(lái)”講到這薛直突然收起了笑，目光驟然凌厲起來(lái)，“后來(lái)還不是遇到一伙山賊就毫無(wú)還手之力？男子就地殺掉，女子則被擄去寨子。我跟阿父小妹是落在后邊才僥幸鉆進(jìn)林里逃脫?！?br/>
    李存紹還沒(méi)聽(tīng)過(guò)薛娘詳細(xì)講過(guò)以前的事，不由得心生憐憫。

    薛直接著拍了拍腰間的橫刀，“這東西才是安生立命的東西，讀的書有甚用？所以我從沒(méi)后悔入軍，小太保也是我薛家最大的恩人。”

    李存紹點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得薛直說(shuō)的挺有道理。只有太平盛世才需要之乎者也來(lái)進(jìn)行統(tǒng)治，像如今的世道就必須要舞刀弄槍才能保證自己和身邊人的安

    “不過(guò)小太保似乎還欠點(diǎn)什么”薛直突然又小聲說(shuō)起來(lái)。

    李存紹一愣，“嗯？我還欠什么？”

    “薛娘年紀(jì)也不小了，小太保先前說(shuō)的事？”薛直訕訕地笑起來(lái)。

    “那事回頭再說(shuō)！駕！”說(shuō)罷李存紹便揮鞭往前奔去。

    李存紹也不太明白自己心里的想法，像晉王府上的人雖然名義上是自己的親人，但李存紹的心里還是把他們當(dāng)作“此世的親人”。但薛娘不一樣，他是從頭開(kāi)始認(rèn)識(shí)薛娘的，不存在什么心理上的隔閡和障礙。但他又覺(jué)得自己心理上沒(méi)做好準(zhǔn)備，因此就算薛娘多次暗示，他也當(dāng)作視而不見(jiàn)。

    但薛直這樣一提，李存紹又覺(jué)得很對(duì)不起薛娘。整日照顧自己起居的人竟然連一個(gè)身份都沒(méi)有，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。現(xiàn)在他做好決定，等打完這仗就回去收了薛娘。

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