辛螺定下了這事，隨手將賬本一抖，正要交還給廖管家，沒想到賬本里居然抖出了一張紙，輕飄飄落到她的腳邊。
辛螺還以為是自己剛才抖落了賬冊中的一頁，連忙彎腰去撿。紙張看起來略有些陳舊了，上面的墨跡還很是清晰，當(dāng)首的兩個大字卻是——
“借據(jù)？”辛螺有些訝異地捏著那張借據(jù)掃了一眼，“有人向我爹借走了五千兩？”
借據(jù)尚在，說明這借款人并沒有還錢，如果讓他還了這五千兩，那辛螺手中如今就很是寬余了——
廖管家瞄見那張借據(jù)，皺著眉頭仔細(xì)想了想，這才想了起來:“是了，這借據(jù)……是五年前辰州峒主洪利榮跟峒主大人借錢時寫的！
那一年辰州受海上颶風(fēng)侵襲，整個峒的房屋十不存五，辰州峒主洪利榮當(dāng)時凄凄惶惶地跑過來，開口跟峒主大人借銀。那時大人因?yàn)榍皫啄晗葆歼€算風(fēng)調(diào)雨順，手中正好也攢下些銀錢，就借給了五千兩?！?br/>
辛螺仔細(xì)看了看那張借據(jù)，輕輕點(diǎn)在一行字上:“借據(jù)上不是寫著‘一本一利，年息三分，兩年后即本利相還，若有違，則轉(zhuǎn)利為本，累息相疊，至償還之日止’？
既然是五年前的事，就是這已經(jīng)過了償還期三年了，洪利榮一直都沒有還錢？我爹當(dāng)時就沒想著去催一催，難不成是他已經(jīng)忘記了？”
按說也不應(yīng)該啊，以溪州的財務(wù)水平，五千兩銀子，也是很大一筆的賬務(wù)了，難怪原來辛酉源發(fā)過每個庶女給五百兩壓箱底銀子的話，六個庶女合計三千兩，要是這筆銀子沒有借出，這還有得剩呢！
主家忘記了一回事，可是身為管家，這么一大筆賬務(wù)要是忘記了，那可就是嚴(yán)重失職了；廖管家連忙解釋:
“這借據(jù)到期之日，我就提醒過峒主大人，可是大人說，辰州既是溪州近鄰，又遭受天災(zāi)大難，洪峒主肯定是手頭太緊，反正這筆銀子也沒有急用，就先擱著吧，等過些日子再說，指不定洪峒主那邊緩過氣了，自己就會拿了銀子上門來還了?！?br/>
辛酉源或許是面子使然，可是這一緩，就又緩過了三年，從當(dāng)初借出去直到辛酉源過世，整整五年，這筆銀子就一直沒有還回來！
辛螺微微垂眼想了想，就飛快地將賬本翻到了后面最新的幾頁。
辛酉源身為一峒之主，他的喪事是要通報給別的七峒的。在她去干田寨和阿吐谷王城這一段時間，已經(jīng)有幾個峒派人送了喪儀過來。
可是辰州與溪州兩峒緊緊相鄰，賬本上卻至今未見到辰州峒派人送來的喪儀……這個洪利榮，該不會是一直在裝聾作啞吧？！
“我爹過世的信報已經(jīng)發(fā)了出去，辰州與我溪州相鄰，到現(xiàn)在也沒有派人來過？”辛螺“啪”的一聲合上了賬本，看向廖管家。
廖管家不由苦笑:“辰州是還沒有人過來，或許……或許是洪峒主那邊有什么事耽擱了……”
在辛螺的注視下，廖管家的聲音愈說愈小，最后干脆消了音。
溪州一共和三個峒相鄰，分別是珍州、夷州和辰州，溪州喪報傳出，珍州因?yàn)殡衿恋年P(guān)系，最先來了人，夷州峒主吳沖在遇到辛螺知道事情始末后，也打發(fā)人送了喪儀過來。
連比辰州更遠(yuǎn)一些的矩州都派了人過來吊唁了一番，跟溪州緊緊比鄰的辰州，怎么就一直沒有動靜呢？
就是峒主洪利榮手頭有事，派人過來也是一份禮數(shù)，像這樣縮頭烏龜似的，分明是怕過來會提起這一筆舊賬的事！
洪利榮該不會打著人死賬銷的主意吧？想當(dāng)老賴，哼——
辛螺揚(yáng)聲喚了丁大柱和丁二柱進(jìn)來，讓他們看了那張借據(jù):“這些時日要多多勞煩你們了。你們今天先好好休整休整，明天啟程去辰州峒主府，一是報喪，二是問一問洪峒主，這五千兩銀子什么時候還！”
原來還有別人欠溪州的外債？居然還是五千兩這么一大筆銀子！想到辛螺在阿吐谷王城購買給土王的拜禮時那一臉心疼的表情，滿心為溪州的貧窮而窘迫的丁大柱頓時精神一振:
“七小姐放心，我和二柱不怕勞煩也不怕累，一定會把七小姐的話帶到洪峒主面前！明天一早我們就去辰州！”
丁二柱也挺了挺胸脯:“七小姐，我一定會跟我哥好好向洪峒主催催這筆債的！”
借債還錢，天經(jīng)地義。當(dāng)年辰州受災(zāi)，溪州雖窮，卻也借出了五千兩，都五年了，如今溪州有難，辰州也該還錢了！
“那就辛苦你們了?！毙谅菪χc(diǎn)點(diǎn)頭，看著丁氏兄弟兩個出去了，小心將那紙借據(jù)另外尋了一只木匣子收好，輕輕吐了一口氣。
要是這筆銀子能夠收回來，哪怕另外那三個姐姐突然叫著要嫁人，她手中有銀，心里也不慌了。
緩了緩心情，辛螺這才把楊樹的事跟廖管家說了:“楊樹今后就給我當(dāng)護(hù)衛(wèi)了，這一段時期，陳先生還會指點(diǎn)指點(diǎn)他的功夫，你就把他們倆安排在——”
楊樹沒有家室，可以一直住在峒主府里頭，想到還不知道幕后誰是黑手，為自己的小命著想，辛螺很快就做了決斷:
“我會搬到外院來住，就住在我爹那個院子里，廖伯你把那院子旁邊的東跨院收拾出來，讓陳先生和楊樹住下，有些什么，這兩人也好就近護(hù)衛(wèi)。”
辛酉源原來住在第二進(jìn)的外院，院子里一個主院，兩個跨院，雖然按男女來說近了點(diǎn)，但是以主人和護(hù)衛(wèi)的關(guān)系來看，這距離也不能再遠(yuǎn)了，就是不當(dāng)值，辛螺這邊有些什么風(fēng)吹草動，那邊也能及時反應(yīng)。
廖管家一邊自欺欺人地想著，反正七小姐年紀(jì)還小，不必太多忌諱，一邊應(yīng)著聲，正要告退了好喚人來收拾院落，辛螺又叫住了他:
“廖伯，另外還有件重要的事，我這次買了些農(nóng)作物的種籽回來打算播種，我記得靈溪鎮(zhèn)外有一大片地是峒主府的吧？你再幫我請些會做農(nóng)活的人過來，大概要五六十個人，現(xiàn)在這傭工一天需要多少工錢？”
“這時候還播種嗎？”廖管家張著嘴巴愣了愣，才拍了一下自己的嘴，“看老奴這老糊涂，七小姐是得了祖神教導(dǎo)的人……七小姐您不知道，我們莊子上就有二三十個勞力，再找二三十個莊稼人過來也不用算什么傭工錢，他們每年都要給峒主府服勞役呢！”
辛螺恍然大悟。對了，峒主府還有徭役這個特權(quán)啊！
凡是溪州峒民，只要峒主府征召，每年至少要給峒主府服上二十四天勞役，不想服勞役也行，那就得交“代役錢”了。
溪州這些年興修農(nóng)田水利，每回可都是征召屬民服役，這才慢慢修建下來的。雖然是古代統(tǒng)治階級的特權(quán)……辛螺如今手中缺銀，就坦然“從善如流”了。
地主家也沒有余糧啊，能省就省吧！