朔風(fēng)攪蕩，寒氣充霄。

    霜雪滂飄，清夢(mèng)浮搖。

    夜甯頡裹緊雪衣，牙齒打顫。大皇子對(duì)莫晚殊可真好啊……他不禁懷疑，自己或許會(huì)白去一趟。畢竟大皇子是皇后的親生骨肉，又怎會(huì)舍得讓夜祺申在這樣惡劣的嚴(yán)寒下長(zhǎng)跪不起？

    大皇子夜祺申，怕是不曾受過(guò)這樣的苦吧？

    等到三皇子趕到湘和宮時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己還是看錯(cuò)了大皇子。

    夜祺申所謂的雪中長(zhǎng)跪，所謂的“苦肉計(jì)”……三皇子真真被雷了一雷，一時(shí)間目瞪口呆，哭笑不得。

    只見那眉清目秀的大皇子身披厚重貂裘，膝蓋上厚厚三層羊絨暖墊；在他左右兩邊各一位身材圓潤(rùn)的宮人一同跪著——當(dāng)然，宮人只能身穿仆衫，生生跪在雪層之上。從后頭看去，此刻的大皇子歪著身子靠在左邊宮人的肩上，腿不屈腰不直。

    再走進(jìn)看，大皇子果然靠在宮人肩頭昏沉沉睡著。宮人甚至體貼地傾過(guò)身子讓夜祺申靠得更舒服些。

    真是……真是……夜甯頡想破腦袋，也想不出該如何形容這嬌生慣養(yǎng)的，熱愛生活的大皇子。

    好一個(gè)忠實(shí)貫徹形式主義的大皇子。

    三皇子無(wú)語(yǔ)地看向二皇子，聳聳肩。難怪二皇子也勸不動(dòng)大皇子了——夜祺申若踏踏實(shí)實(shí)在雪地上跪個(gè)一時(shí)辰，嘗試一番膝蓋發(fā)麻、身上刺骨冰透的滋味，不消人勸，他自己便會(huì)堅(jiān)持不下去了。

    “祺申，祺申？”夜祺珮輕搖夜祺申的肩，“醒醒，你還要這么跪著嗎？”

    還沒回魂的夜祺申看見眼前兩位皇子，半醒未醒地咧嘴笑了起來(lái)，好不天真。馬上就要及冠【注1】了，還這樣孩子氣——是他之幸，還是不幸？

    “祺珮，你怎么又來(lái)了？”夜祺申揉揉眼，“母后不答應(yīng)我，我就不起來(lái)，你勸也沒用。”

    “這次不是我要?jiǎng)衲?。”夜祺珮抬了抬手，把夜祺申的視線引到夜甯頡身上，“三皇弟也來(lái)了。”

    “哎呀，我脖子好像扭著了……”夜祺申一手摸上自己的脖子，齜著牙瞇著眼，艱難地稍稍轉(zhuǎn)過(guò)頭，“甯頡，你怎么也來(lái)了？”

    無(wú)論夜祺申跪的排場(chǎng)多么講究舒坦，終歸是跪了三個(gè)時(shí)辰，定也不好受。夜甯頡上前一步，冰涼的手令夜祺申一個(gè)激靈。他一手托住夜祺申的頭，一手在他溫暖細(xì)膩的頸部揉了兩下，又稍稍施力，“咔嚓”一下將他的脖子擺正。

    夜祺申痛得咬牙，順勢(shì)抓著夜甯頡的手緊緊貼在方才被揉的地方，討好道：“甯頡你的手好涼，正好幫我消消疼?！彼氖种干踔零@進(jìn)三皇子手心輕輕搓了起來(lái)。

    夜甯頡嘴角微抽，耳根有些發(fā)燙，雙眼凜下，抽回自己的手?！盎市?，別跪了?！?br/>
    “甯頡，你也要攔著我？”夜祺申委屈地耷下嘴。

    “不是要攔你，皇兄……”夜甯頡心想，大皇子對(duì)百態(tài)人事的理解似乎多有偏頗。“皇兄不明白么？就是皇后答應(yīng)了你，父皇也不會(huì)放過(guò)中書令大人，還會(huì)因此對(duì)他更生偏見。”

    “為什么？母后極少向父皇要求什么，但只要她提了，父皇總會(huì)滿足的……”夜祺申不解。

    “那也是因?yàn)榛屎蟮囊蠛侠??！币轨鳙槾驍嗟?，“祺申，你何時(shí)見皇后讓父皇放過(guò)刑犯？三皇弟說(shuō)得對(duì)，你這樣反而害了莫晚殊?！?br/>
    “莫中書是被陷害的，父皇錯(cuò)怪良臣才是害人！”夜祺申反駁。

    “皇兄，你冷靜一下?！币瑰割R有些驚訝——這看上去溫順和氣的大皇子，竟敢在人面前如此指責(zé)皇帝?！案富适欠皴e(cuò)怪莫中書，現(xiàn)在不宜妄下定論。莫晚殊說(shuō)他父親被人陷害，可有證據(jù)？”

    “證據(jù)？”夜祺申又迷糊地喃喃，“證據(jù)……肯定有的……”

    看大皇子這模樣，夜甯頡即刻明白，夜祺申一開始便是意氣用事，聽了莫晚殊聲淚俱下的訴說(shuō)心生憐憫，一時(shí)沖動(dòng)就答應(yīng)了為他求情。只是大皇子所為，怎樣看都是一出滑稽鬧劇。

    “皇兄，即便能證明中書令被人陷害，父皇還是不會(huì)輕易放過(guò)他?！币瑰割R對(duì)這幾分糊涂的皇兄難得地有耐心起來(lái)，“無(wú)風(fēng)不起浪，父皇不是輕信讒言之君，中書令若僅僅是負(fù)才恃舊、目無(wú)君主，父皇何必將他關(guān)入天牢又授予刑審司處決？”

    “他……他……”夜祺申顯然不曾想過(guò)這背后緣由，一時(shí)語(yǔ)塞。

    “皇兄，你不愿忠臣受辱含冤，難道父皇就愿意埋沒錯(cuò)失忠良賢臣么？”夜甯頡漆黑眼眸中又泛起琉璃斑紋。

    大皇子怔怔望進(jìn)三皇子雙眼，欲言又止。

    “祺申，先起來(lái)吧。你這樣跪著，非但旁人跟著你受罪，皇后也不知多心疼。”夜祺珮上前要扶起夜祺申。夜甯頡看懂夜祺珮眼神，也去攙大皇子。

    才不過(guò)片刻，夜祺珮與夜甯頡頭上肩上都落滿了雪花。兩位少年如玉如蘭，情貌勝過(guò)凌霜臘梅。眼看著大皇子就要被攙起，他又甩開雙手，重重跪了回去。

    “不行，我答應(yīng)過(guò)晚殊，一定令父皇改變心意。莫中書是無(wú)辜的，我不能看著他受這無(wú)妄之災(zāi)?！币轨魃暧志笃饋?lái)。

    夜甯頡對(duì)冥頑不靈的人向來(lái)沒什么耐性，冷冷地問(wèn)：“皇兄是害怕失信于莫少爺么？”

    大皇子棕眸忽明忽暗，雙唇緊抿，不予作答。

    “做承諾前，皇兄從不仔細(xì)思量么？”夜甯頡聲音愈發(fā)冷淡。怪不得莫晚殊前一日要時(shí)時(shí)刻刻纏著夜祺申，軟磨硬泡就能換取大皇子的保證，實(shí)在是樁大賺便宜的買賣。若是換做二皇子，絕然不可能如此簡(jiǎn)單?！盎市帜銓?duì)莫晚殊的父子情義如此共鳴，就不顧念你與皇后的母子情分么？皇后因此事令父皇不悅的話，不僅你們二人日后會(huì)被父皇猜疑，皇后一脈的周家也會(huì)跟著受牽連?！币瑰割R頓了頓，黑眸愈發(fā)深邃，“你為了區(qū)區(qū)一個(gè)外姓人真相未明的諷君案，搭上自己與皇后一族的盛衰，值得么？”

    三皇子痛斥大皇子為區(qū)區(qū)玩伴不計(jì)后果的付出為迂拙，只因他不懂夜祺申與莫晚殊的情誼。

    夜祺申委屈地眼眶發(fā)紅，雙眼眨了又眨，楚楚可憐?！八皇菂^(qū)區(qū)外姓人……他是晚殊，我一直將他當(dāng)作弟弟……”

    “弟弟”二字，直直戳進(jìn)夜甯頡的心窩——他也是哥哥，也有一個(gè)讓他甘愿做任何事的弟弟。

    “皇兄，起來(lái)吧，”夜甯頡口中澀味漫開，“要讓父皇放過(guò)中書令，不是沒有辦法。但你這樣跪著是不可能令他改變心意的?！?br/>
    “那還能如何？”夜祺申好奇，“甯頡你有辦法？”。夜祺珮也幾分驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)頭看這被寒風(fēng)刮得臉色蒼白的三皇弟。

    “我確實(shí)有一計(jì)?！币瑰割R嘆了口氣，自己終究是心軟了，“皇兄你先起來(lái)。”

    兩旁的宮人似若耳聾，始終目不斜視，專心跪著。