連日來(lái)，難無(wú)破憂心忡忡，他雖整日盤桓在橫山上，可對(duì)自己的處境非常清楚。他數(shù)著手指渡日，既盼八易神開關(guān)，又怕八易神開關(guān)……
桑鳴突然出現(xiàn)在難無(wú)破面前，著實(shí)將他嚇了一大跳：“你……你想干什么?”
“無(wú)破兄，別急，私人拜訪。”
桑鳴笑嘻嘻地拍了拍昔日好友，心里藏起了因各自師父相爭(zhēng)所引發(fā)的敵意。
難無(wú)破確信桑鳴無(wú)敵意后，才笑道：“老弟，今非昔比，你怎么有這個(gè)閑情上我這狼窩，不怕我害了你?”
“我誰(shuí)都怕，但就不怕你難無(wú)破?！?br/>
難無(wú)破苦笑著搖了搖頭，請(qǐng)桑鳴入座：“老弟，食人間煙火吧!來(lái)杯茶水怎么樣?”
桑鳴一怔，繼而不解地問(wèn)道：“天下黃土焦石可燃，你這兒怎么有水?”
難無(wú)破微笑著讓小僮張羅：“早些年八易神曾收伏一條龍，這次派上大用場(chǎng)了，時(shí)不時(shí)混進(jìn)水族偷些水來(lái)，湊合著救救急?！?br/>
正說(shuō)著，茶水冒著騰騰熱氣來(lái)了，難無(wú)破舉杯請(qǐng)飲，桑鳴盛情難卻端起茶杯呷了一口，含在口中略一回味，果然是甘泉，流入腹中舒暢不已。
“怎么樣?不錯(cuò)吧?！?br/>
“的確不錯(cuò)?！鄙ｘQ目視著手中泛綠的茶水，沉思道：“可惜天下百姓無(wú)緣喝這水，就為這水丟了地皇，害得芙蓉娘娘被花無(wú)色擄走，如今的天下已不成天下，差不多該稱地獄了?！?br/>
難無(wú)破點(diǎn)點(diǎn)頭：“老弟說(shuō)得不錯(cuò)，誰(shuí)也沒(méi)料到情況會(huì)這么糟，其實(shí)，八易神趟了天下娘娘的渾水是不明智的……”
桑鳴打斷了難無(wú)破的話頭：“冤冤相報(bào)總得講個(gè)人間道義，無(wú)破兄也是個(gè)聰明人，師父與八易神之間完全是誤會(huì)，如今兩敗俱傷，還要自相殘殺，是不是要大家都死才一了百了。你們有什么道理將求雨的幾個(gè)志士折得七零八落……你們這樣做對(duì)得起天下蒼生萬(wàn)物?對(duì)得起自己的良心?”
難無(wú)破嘆氣道：“事情不鬧不大，越鬧越像那么回事。老弟你也為人弟子，有些話就別爭(zhēng)了——怪誰(shuí)呀，歸根結(jié)底還不是拉巴這個(gè)臭烏龜……”
桑鳴不想岔開話題，打斷難無(wú)破話頭：“無(wú)破兄，也許是天意，自上次一戰(zhàn)，咱們昔日兄弟的情份無(wú)論從客觀還是主觀上怕都難以維持下去了。咱們打開天窗說(shuō)亮話，我今夜來(lái)并不是敘舊，我是請(qǐng)你難無(wú)破抬高姿態(tài)就娘娘求雨大業(yè)網(wǎng)開一面，橋歸橋，路歸路，他們并不礙著你們?！?br/>
難無(wú)破苦笑道：“我說(shuō)真心話老弟信不信?”
桑鳴目視難無(wú)破，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“無(wú)破兄如要騙我，我也認(rèn)了?！?br/>
難無(wú)破點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那個(gè)法師和小尼姑都關(guān)在‘升仙洞’，我已關(guān)照過(guò)不會(huì)怠慢的。但那娘娘被花無(wú)色擄走至今連影子也未見到，你趕快去找娘娘，她與那個(gè)敗類在一起可是兇多吉少?！?br/>
桑鳴聽到娘娘還是與花無(wú)色在一起，神色大變，惶恐問(wèn)道：“花無(wú)色一點(diǎn)信息也沒(méi)有?”
“沒(méi)有?！彪y無(wú)破搖了搖頭。
“糟了，怕要壞了大事?！鄙ｘQ一拍大腿轉(zhuǎn)身欲走。突然門僮急匆匆闖入：“哭二爺、張管事帶了一批人將屋子包圍了?！?br/>
難無(wú)破大吃一驚，是哪個(gè)多嘴猴腮將消息泄露給哭無(wú)淚的。他一把拉住桑鳴：“老弟，你先避一避吧，這里由我來(lái)。”
話沒(méi)說(shuō)完，哭無(wú)淚帶著張一清奸笑著踱進(jìn)了屋里，并且堵在桑鳴面前，大有一把捏死之勢(shì)。
“臭小子，膽兒不小嘛，”哭無(wú)淚直盯著桑鳴，揮著空袖筒惡狠狠地說(shuō)道，“你也留下一只手，否則讓你死無(wú)全尸?！?br/>
桑鳴此時(shí)滿腦子轉(zhuǎn)的都是芙蓉娘娘的安危，他厭惡地推開哭無(wú)淚扭身要走。
哭無(wú)淚以為桑鳴要跑，急了，叫嚷著忽拉一大批人死死將他抱住，并使出鐵鏈來(lái)捆他。桑鳴大怒，渾身一抖彈倒一大片……
而這一抖開啟了桑鳴壓在心底三千年的豪氣，他再也按捺不住，擺好鼎足——積聚三千年陰陽(yáng)修為的第一口豪氣伴著敞天大笑突破喉口噴礴而發(fā)……
橫山可遭殃了……確切的說(shuō)，是哭無(wú)淚那幫人遭殃了。
桑鳴狂笑聲夾帶豪氣震得大地直抖，橫山上的一些華墻高屋倒的倒，塌的塌——等桑鳴好不容易緩下來(lái)才發(fā)現(xiàn)口口聲聲要他死無(wú)全尸的哭無(wú)淚正躲在一堵斷壁后面直打哆嗦。桑鳴看了他一眼，本想再作踐一番以泄心中氣，難無(wú)破攔住了他，并示意快走。
桑鳴也適可而止，招過(guò)云頭駕起就走。
桑鳴駕著云頭四下尋找，轉(zhuǎn)了一天也不見娘娘絲毫蹤影，傍晚時(shí)分看到橫山時(shí)才發(fā)現(xiàn)又轉(zhuǎn)回來(lái)了。
這一天徒勞而無(wú)功。
正當(dāng)他懊惱不已時(shí)，忽然瞥見了縷縷仙氣迷漫半空中。
桑鳴先是詫異，朝下端詳了一陣發(fā)現(xiàn)仙氣源自橫山腳下的一村莊。難道下面有隱仙在修煉?但辨其仙氣、仙跡非常熟悉，似同出一宗——莫非……莫非是青姑。
桑鳴心頭一亮，蕩起一些喜色，但隨即又冷卻下來(lái)。說(shuō)真的，一想起青姑調(diào)皮可愛的模樣，他就按捺不住心頭的騷意，本能的欲望……但他又怕見青姑，其中的奧妙自己也說(shuō)不清楚……
他怔了好久，心想，就算師父去看看徒弟總不過(guò)份吧——人就這樣矛盾，去做某一件事總要為自己找一個(gè)合適的借口。其實(shí)這是人類的特色，也是人類的悲哀……
不管怎么說(shuō)桑鳴還是降下了云頭，他一邊降一邊安慰自己：就耽擱一夜，權(quán)當(dāng)投宿。
走在訪徒路上的桑鳴越走越慢，沿途所見情景令他心情十分低沉。黃昏的大道本就昏黃，加之風(fēng)起，塵土四處迷漫，幾乎睜不開眼睛，冷不防從塵土中鉆出一個(gè)或三兩個(gè)人形，都是衣衫襤褸、面黃肌瘦、搖搖晃晃地行走著。
偶爾還會(huì)絆到躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的軀體，橫的也有，豎的也有，也不知是死是活……
桑鳴不禁眼淚滂沱，痛心不已，但他不是救世主，自己充其量只不過(guò)是片綠葉而已，此時(shí)想得更多的是芙蓉娘娘，她才是救世主，只有她才能改變天下命運(yùn)。
漆黑時(shí)分，桑鳴憑著仙氣的指引摸到了一幢華屋前。敲響了銅釘大門上的虎頭銅門環(huán)。
沒(méi)多會(huì)兒，從門內(nèi)探出一個(gè)腦袋，他見了桑鳴的裝扮似乎很驚訝：“你是什么人?敲門……干什么?”這仆人說(shuō)話有點(diǎn)結(jié)巴，但反應(yīng)挺靈敏，善于對(duì)付不速之客。
桑鳴很是客氣：“大哥，我路過(guò)貴莊，眼看天色已晚，想……”
“想投宿嗎！”仆人很不耐煩打斷話頭，“不行，不行，天下大亂，誰(shuí)知道你是什么人?！?br/>
說(shuō)著一把推開桑鳴，就要關(guān)上大門。桑鳴一見不對(duì)勁，連忙頂住，但面對(duì)勢(shì)利的奴才無(wú)法通融，總不能飛進(jìn)去——忽心生一計(jì)，伸手入懷在胸前搓揉了一陣，將污穢之物捏成一團(tuán)，默念咒語(yǔ)暗說(shuō)一聲“變”。
果然靈光得很，展在仆人面前是一塊黃燦燦的金子。
仆人瞇著眼睛前后張?zhí)搅艘环?，“這……這，嘿，這……怎么行……”可雙手早已迫不及待地?fù)屃诉^(guò)來(lái)，點(diǎn)頭哈腰地媚笑道，“你站著稍候，我與老爺說(shuō)一聲。”
桑鳴鄙夷地笑著：“見金眼開的小人，過(guò)幾日哭也來(lái)不及?！?br/>
一會(huì)兒那仆人氣喘吁吁地跑了出來(lái)：“行了，行了，我們老爺要在廳堂見你呢。”
進(jìn)了大門，桑鳴才發(fā)現(xiàn)這是大戶人家，雖說(shuō)不上富麗堂皇，但偌大家園內(nèi)布置格局極其典雅，猛想起青姑曾說(shuō)過(guò)她舅老爺是位莊主，這樣大概不會(huì)錯(cuò)了。
“在下桑鳴，路過(guò)貴莊，叨擾老爺了?！?br/>
王老爺挺客氣地拉著桑鳴進(jìn)了廳堂落了座，嘆氣道：“娃兒，我看你雙唇斑駁不堪，怕有好久沒(méi)沾水了，唉!阿龍呀，去取點(diǎn)積水與這娃兒潤(rùn)潤(rùn)嗓子，天荒地老一個(gè)娃兒不容易呀?！?br/>
一提到水，貴如黃金，桑鳴感動(dòng)之外連忙推辭：“謝老爺好意，我不渴，就別浪費(fèi)了?！?br/>
剛轉(zhuǎn)過(guò)身子的阿龍一聽這么說(shuō)就停下了，倒并不是吝嗇，其實(shí)阿龍這個(gè)管家也難當(dāng)，年前高價(jià)買來(lái)的救命水，就是老爺也十天半月喝一點(diǎn)潤(rùn)潤(rùn)嗓子而已，這陌生的小伙憑什么要喝救命水，若是傳出去王家莊有水，還不給人踩平才怪——老爺真要開賞，這點(diǎn)水不如賞我……
“阿龍，是不是水用光了？”
王老爺見阿龍愣著不動(dòng)，催問(wèn)了。
“老爺，年前從都內(nèi)買來(lái)的一桶水也就剩下小半桶了，確實(shí)……不多了?！?br/>
王老爺長(zhǎng)嘆一聲道：“拿一點(diǎn)來(lái)吧，這小半桶水也扭轉(zhuǎn)不了王家莊的命運(yùn)?！?br/>
阿龍不能再推，提著一大串鑰匙走了出去。
桑鳴的心驟然熱了：“老爺，你們這兒有多久沒(méi)下過(guò)雨了?”
“唉!一言難盡呀，”王老爺揉了揉發(fā)紅的眼眶說(shuō)道，“自從去年新地皇繼位，五湖四海，江泊溪流斷水之后，老天再?zèng)]下過(guò)一滴雨。據(jù)說(shuō)新地皇曾找到水源，各都各地也分到過(guò)救命水，可杯水車薪哪頂事呀，沒(méi)多久救命水也不分了。我雖仗著有些錢財(cái)買過(guò)一點(diǎn)貴如黃金的救命水，水源水源有源才有水，沒(méi)有源的水終究會(huì)竭的。
前些時(shí)候，阿龍去都內(nèi)辦事，聽說(shuō)天下起亂了，有些地方整村整莊一夜之間毫無(wú)生息了。還有些地方禍起四端，喪盡天良，演變成殺人喝血的慘劇……
而且有些地方還造反了，不知娃兒四處行走有沒(méi)聽說(shuō)，那些造反的人聲稱要討伐克水的新地皇，還說(shuō)新地皇的未婚娘娘叫芙什么來(lái)著，她是狐貍精所變，來(lái)害天下的……”
桑鳴起先并未在意，可聽到娘娘是狐貍精云云一派胡言，他惱怒了，后不想生事才強(qiáng)壓心中火氣：“老爺此言差矣，我桑鳴走了不少地方怎么沒(méi)聽說(shuō)，而且我還聽說(shuō)天下娘娘親自前往一圣地求雨——她若是狐貍精會(huì)有此慈母之心?”
王老爺點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我也不信這個(gè)邪，而且也聽說(shuō)娘娘得了上天的指示去什么山求雨，唉!眾說(shuō)紛紜，真真假假說(shuō)什么的都有，我們老百姓當(dāng)然不希望新地皇娶個(gè)狐貍精，要是那個(gè)娘娘真求來(lái)雨那她就是圣母。”
桑鳴暗暗為芙蓉娘娘捏一把汗，她若是求不來(lái)雨，不能解救天下不說(shuō)，還要背上狐貍精轉(zhuǎn)世的黑鍋，遺臭萬(wàn)年。
阿龍將一小杯底水遞給桑鳴時(shí)，桑鳴發(fā)現(xiàn)王老爺一直盯著他。他看著桌上本來(lái)很小的杯子里盈盈一層水，心里感動(dòng)得很是酸楚，說(shuō)實(shí)話，自己飲不飲水無(wú)關(guān)緊要，真的不想浪費(fèi)貴如生命的救命水。
但盛情難卻，過(guò)于推辭反會(huì)引起不必要的誤會(huì)。桑鳴舉起小杯子猶覺千斤重，一咬牙違心地將水一飲而盡。
王老爺這才放了心，并讓阿龍為桑鳴找了地方歇息。阿龍倒也不錯(cuò)，為他安排了一個(gè)整潔的廂房。
桑鳴坐在床上胡思亂想到大半夜，約摸深夜時(shí)分才翻身起床隱去身形潛出了廂房。
沿著仙跡穿墻透屋，潛入了青姑的閨房，果見她端坐在床，觀其形，知她已完全融入了仙家大法，也就是說(shuō)經(jīng)這一月的修煉已跨進(jìn)仙家大門，造化呀……
桑鳴目視了良久，不忍驚動(dòng)她，又暗暗輸了一甲子修為給她，讓她少受煎熬早日完功醒世。
做完這些，桑鳴想起此處離橫山很近，能辨仙跡者甚多，眼前仙氣飄渺，若招來(lái)多事之輩豈非壞事。他隨手從桌上拿起一張白紙，在上面畫了“無(wú)形符”貼在廂門上鎮(zhèn)住仙氣。
次日，桑鳴便早早與王老爺辭行離了王家莊，繼續(xù)尋找芙蓉娘娘的下落……
送走了桑鳴，王老爺又習(xí)慣性到青姑閨房轉(zhuǎn)悠。令他大驚的是，廂門上居然貼著一張白紙。須知，門前貼白紙則是喪事之舉，桑鳴哪知這些凡間陋習(xí)——這可犯了王老爺?shù)拇蠹桑|了他的霉頭。
王老爺氣得臉色鐵青，一把將白紙撕了下來(lái)，揉成一團(tuán)摔在地上，用腳狠狠地踩了幾腳……
可憐的“無(wú)形符”只對(duì)仙家有所約束，但對(duì)凡胎凡骨的天下人猶如一張廢紙——這也是桑鳴的一個(gè)失誤。
那王老爺還不解恨，喘著粗氣對(duì)身后阿龍吼道：“把莊上人集中起來(lái)，查清這個(gè)惡作劇，一定要查個(gè)水落石出?！?br/>
桑鳴暢懷一笑給橫山帶來(lái)的是災(zāi)難性后果。更甚的是，已入深關(guān)的八易神竟被吵醒了，他好不惱怒，籌劃已久苦苦猜悟的碩果竟這樣破產(chǎn)了……
所有橫山上的人全來(lái)了，房子塌得最慘的是難無(wú)破，幾乎無(wú)一豎立。難無(wú)破倒也不心疼，因?yàn)樗X得錯(cuò)不在桑鳴。
好在來(lái)幫忙的很多，連笑大哥也來(lái)了，很快又拾掇出棲身之處。難無(wú)破也是無(wú)意抬頭望見站在角落里發(fā)愣的八易神，他的表情使難無(wú)破記起當(dāng)年冤屈下界時(shí)的情景——猶如一道閃電直扣心弦，猛然間，他感到了不祥的預(yù)兆。
八易神也發(fā)現(xiàn)難無(wú)破看到了自己，索性走了出來(lái)：“怎么回事?何以弄得如此狼狽?”
忙碌的大伙這才發(fā)現(xiàn)八易神的存在，可到這地步了，誰(shuí)敢多說(shuō)一句找罪受。
八易神更是惱怒：“怎么啦，都啞巴了。你們是干什么的，瞧瞧你們?nèi)齻€(gè)居然都是千年修為的仙家大士，這倒好，讓人把窩端了還莫名其妙——你，笑無(wú)聲，你是老大先說(shuō)?！?br/>
笑無(wú)聲其實(shí)剛剛趕來(lái)，對(duì)此事還沒(méi)來(lái)得及了解，他倒有點(diǎn)慶幸自己脫開了干系：“師父息怒，我也剛剛聞聲而來(lái)，具體情況委實(shí)不知?！?br/>
八易神搖了搖頭：“老二，你呢?”
哭無(wú)淚想的就不一樣了，他對(duì)難無(wú)破剛才的袖手旁觀大為惱火，本來(lái)他就準(zhǔn)備要難無(wú)破給個(gè)說(shuō)法。現(xiàn)在八易神過(guò)問(wèn)了，他覺得該是他吐氣的時(shí)候了……
“師父，此事說(shuō)來(lái)師門不幸也。是張一清告訴我的，桑鳴在三弟屋里海闊天空。當(dāng)時(shí)我不了解情況，以為桑鳴這臭小子潛上山來(lái)威脅三弟，我就非常氣憤，奮不顧身與桑鳴糾纏了起來(lái)，可三弟倒好，不但不來(lái)助我，反而處處護(hù)著外敵——我受創(chuàng)之后讓桑鳴發(fā)了威，以致落下這么個(gè)結(jié)局?！?br/>
八易神果然神經(jīng)繃緊了：“難無(wú)破，桑鳴真來(lái)過(guò)?！?br/>
“師父，桑鳴確實(shí)來(lái)過(guò)，”難無(wú)破對(duì)哭無(wú)淚的蓄意攻擊似乎無(wú)所謂，“不過(guò)，哭二哥一席話似有離題之處?！?br/>
八易神不動(dòng)聲色，他對(duì)眼前三個(gè)弟子的秉性太了解了。老大笑無(wú)聲耿直但無(wú)大志。老二哭無(wú)淚有大志但嫉妒心強(qiáng)，而且有野心。老三難無(wú)破天性聰明，有心機(jī)并有責(zé)任感與正義感——憑這些因素，他不會(huì)相信難無(wú)破勾結(jié)外敵，相反對(duì)哭無(wú)淚挑拔的居心很不滿，盡管如此，他仍不喜不怒地說(shuō)：“你們幾個(gè)都聽好了，天宮冤案的仇我一定要報(bào)，哪怕添上我這把老骨頭。不過(guò)今日丑話說(shuō)前頭，若是誰(shuí)在這事上惹下麻煩耽擱戰(zhàn)機(jī)，休怪我八易薄情?！?br/>
這話是說(shuō)給大家聽的，可哭無(wú)淚卻聽出了與己不利的弦外之音。
好在八易神也是開明之人，就此事也未深究也不想深究，出乎眾人意料單獨(dú)留下了難無(wú)破。
這使難無(wú)破多少有些費(fèi)解，可接下來(lái)八易神說(shuō)的一句話更讓他大吃一驚：“無(wú)破，這次閉關(guān)功虧一簣，白費(fèi)了心機(jī)……”
閉關(guān)失敗難無(wú)破早從他的眼神里料到了，可這失敗兩字從向來(lái)極端自信的八易神嘴里吐出來(lái)，太不容易了——不單這些，從八易神臉上暴露出來(lái)萎靡不振、悲觀消極的神態(tài)也將難無(wú)破搞迷惑了——滿腹經(jīng)綸的他此時(shí)竟說(shuō)不出一句像樣的話。
短暫的沉默，還是八易神先開了口，他說(shuō)這番話似乎考慮了很久：“你幾個(gè)兄弟來(lái)幫我，我的確非常感激，也是對(duì)我的一種激勵(lì)，這些年來(lái)忙于事務(wù)，一直沒(méi)跟你好好談心。其實(shí)你也清楚你是我最得意的弟子，沒(méi)有任何因素能改變我對(duì)你的看法。眼下已到了關(guān)鍵時(shí)刻，可我們橫山不平靜呀，沒(méi)想到花無(wú)色還是背叛了我，笑無(wú)聲早已厭戰(zhàn)，他瞞不了我，哭無(wú)淚我一直放心不下，惟有你我敢為心腹呀?！?br/>
難無(wú)破的心驟然熱了，不管怎么說(shuō)師父的信任總是榮幸?？伤ぺぶg已感到自己被卷入情與責(zé)的雙重漩渦……
芙蓉雖逃出了虎口，但接下來(lái)迎接她的并不是康莊大道。一路之上她不知哪來(lái)的勇氣和毅力與惡劣的自然環(huán)境較量著，困了，倒地休息，醒了不管是白天黑夜爬起便走……
沒(méi)日沒(méi)夜行走了不知多少時(shí)日，芙蓉自己算不清，她只覺得有一輩子那么漫長(zhǎng)——尤其讓她心疼悲哀的是，行了這么多路，沒(méi)碰到一個(gè)人影，甚至一只鳥一條蟲也未見到……難道天下真的會(huì)喪在龍王爺之手，就這樣悄無(wú)聲息地滅亡了嗎……恍恍惚惚突然感到全身燥熱異常，眼前一片通紅，起火了……
芙蓉猛地一驚，睜開剛困過(guò)去的雙眼，意外發(fā)現(xiàn)面前站滿了一大片手執(zhí)火把的山民，“撲嗤”的火光在黑暗中格外刺眼也映襯出一副副猙獰的面孔……
“你們……你們是人是鬼……”
芙蓉下意識(shí)地后退了一步，因不知對(duì)方底細(xì)，她一時(shí)還想不出應(yīng)付的辦法。
人群里閃出一個(gè)手執(zhí)火把的老者，面容清瘦，身上衣服雖然破爛但較之別人倒還得體，乍一看倒也慈眉善目——他湊近芙蓉細(xì)細(xì)打量了一番，開口道：“姑娘，瞧你也像大戶人家出身，為何單身一人在此荒山盤恒。”
芙蓉目視老者，從言行中覺出似乎不是什么不良之輩，稍稍寬下心來(lái)，正欲開口答話。人群中又閃出一個(gè)滿臉橫肉的大漢，氣勢(shì)兇兇地拍了老者一把，大咧咧嚷道：“跟娘兒們羅嗦什么，兄弟們嗓門渴得冒煙，快快砍了分血分肉喝了拉倒，大伙兒說(shuō)是不是?！?br/>
手執(zhí)火把的大伙兒一片歡呼，紛紛附和。一個(gè)尖聲從人群中響起：“三檜哥，是我先發(fā)現(xiàn)的，肉我不要，血我要多喝一點(diǎn)的，你可別賴掉?！?br/>
滿臉橫肉的三檜應(yīng)了一聲，不耐煩地嚷道：“小五子，你羅嗦什么，少不了你那份?！?br/>
要吃人肉——芙蓉倒吸了一口冷氣，顫著嗓子喝道：“你……你們到底是什么人?”
“姑娘，實(shí)話告訴你吧，”先前那個(gè)老者攔住急不可耐已拔刀在手的三檜，“我們都是附近的山民，原本靠山度日，可天降滅頂災(zāi)難，我們難以生存，家中能喝能吃的都已完了，但總不能眼睜睜地等死，萬(wàn)般無(wú)奈才出此下策，尋些可填肚之物延續(xù)生命?！?br/>
這話說(shuō)得輕松自然，好像是殺豬過(guò)年合乎世間倫理。芙蓉卻聽得目瞪口呆、毛骨聳然——她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到文明的天下，這么一個(gè)道貌岸然的老頭會(huì)說(shuō)出并要做這么一番血淋淋、陰森森的惡事來(lái)……她渾身不由自主地戰(zhàn)栗，倒并不是恐懼自身的處境，只是心中百味交加，惡心不已，好不容易才從窒息的喉口噴出一句話來(lái)：“你們這些禍國(guó)殃民的敗類，要遭報(bào)應(yīng)的?！?br/>
“白老頭，先綁起來(lái)再說(shuō)?！?br/>
一幫餓鬼早已不耐煩了，拿起繩子捆了芙蓉，此時(shí)她哪有力氣掙扎，只得任其折騰。那三檜先從后背倒捆了雙手，再繞身加纏了幾圈，突然尖叫了起來(lái)：“這娘們別看蓬頭蓬臉像個(gè)瘋婆，臉蛋兒長(zhǎng)得怪俊的?！?br/>
旁邊一大片都湊了過(guò)來(lái)，像看稀罕物里三層外三圈。白老頭急了，喝住騷動(dòng)并催三檜快綁，別誤了時(shí)辰。
仗是白老頭有些威信，三檜收斂了匪性三下兩個(gè)綁好扛起便走，白老頭招呼大家一同上了路，前呼后擁倒也甚是威風(fēng)。
夜晚的風(fēng)涼得刺骨，芙蓉醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己被倒綁在樹樁上，眼前飛舞的火點(diǎn)好像是冥冥的幽火——該不會(huì)是地獄吧?
“白老頭，一天到晚就抓一個(gè)外鄉(xiāng)人回來(lái)，大伙兒怎么夠吃，你上次少給我三塊肉，這次總該補(bǔ)齊了!”
一聽這話，芙蓉恍然回神，原來(lái)自己還沒(méi)有被分割掉，這些亂民嘈嘈雜雜為分自己的肉正鬧得不可開交呢——芙蓉長(zhǎng)這么大，從沒(méi)聽說(shuō)過(guò)人竟然會(huì)吃人……她心底陣陣發(fā)冷，倒不是害怕自己性命交關(guān)，她心寒的是為什么善良的天下人為了水而自相殘殺……她也相信背靠的殺人樁不只綁過(guò)她一人，她更相信天下不會(huì)就這么幾個(gè)山民食人……
“弱肉強(qiáng)食……”她心底悲愴地哀鳴了一聲，可她又能怎樣呢!她還擔(dān)負(fù)得起求雨大業(yè)嗎?她還能救地皇救天下萬(wàn)物嗎?不行了!她只是案板上的一塊肉——任人宰割了……
三檜提著尖刀獰笑著走出人群，身后跟著兩個(gè)小伙抬著個(gè)木盆擺在芙蓉腳下——盛血用的。
“你們這些人渣，地方的都、縣怎不治治？”刀架在脖子上芙蓉本能地埋怨道。
這句話卻引發(fā)了哄堂大笑，三檜用尖刀在芙蓉身上比劃著，“你這娘們真不識(shí)時(shí)務(wù)，竟敢搬出都、縣來(lái)唬我們，告訴你吧，都、縣早就關(guān)門了，且不瞞你，我昔日便在縣上當(dāng)差的，我們白仲?gòu)┌状笕丝墒潜倍嫉囊恢P，如今也被生存所逼，你吃我，我吃你，雜亂無(wú)緒，所以我與白老頭聯(lián)合起來(lái)統(tǒng)一方針，先吃老幼病殘婦，這方圓數(shù)十里也吃得差不多了，再吃就要吃自己兄弟了，為了保存實(shí)力才費(fèi)力尋找你們外鄉(xiāng)人，吃得落胃些?！?br/>
芙蓉一陣暈眩，只覺得五臟六腑猶如翻了個(gè)身——三檜的話不能全信，但不能不信，“水能載舟，亦能覆舟”，偌大一個(gè)天下失去了水，就等于失去了生命之源泉、生存之根本、生活之秩序——京都只剩下年邁的皇母……她能維持住局面嗎……