江面前行的小船上。
“這…這位大人，您是要去到哪兒？”
霄云剛登上船倉(cāng)。一位正在劃船的老漁夫巍巍瑟瑟的放下船漿，急忙走了過來，小心地問道。
霄云目光轉(zhuǎn)向穿倉(cāng)內(nèi)，里面的空間并不是很大，勉強(qiáng)能容下五六個(gè)人。倉(cāng)內(nèi)正有一對(duì)夫婦，婦女抱著一個(gè)大約六歲左右的小女孩，看他們一家人身上都穿著普通的麻衣，腳上套著草鞋，顯然是這一帶地界的農(nóng)戶人家。此時(shí)，他們?nèi)司o緊的擠在一塊，目光有些害怕警惕的望著霄云，明顯是被霄云剛才的登船舉動(dòng)給嚇到了。
霄云收回目光，轉(zhuǎn)向老漁夫問道：“老人家，此江順下到何處？”
老漁夫忙答道：“回大人，再過五十里江就到渡口，渡口附近是一些小農(nóng)莊家，再往下需要走旱路，到南山寺、臨潘陽(yáng)湖等地?！?br/>
“南山寺…”霄云沉吟一潘，然后拿出一塊碎銀，順手遞給老漁夫，微笑道：“老人家，這點(diǎn)碎銀你先拿著，就當(dāng)做我乘船的費(fèi)用?！?br/>
老漁夫猛的搖搖頭，有些驚慌的道：“不不不…這可使不得。大人這是要折煞老農(nóng)，您能來乘船，是我的榮幸，哪敢收了您的銀子！”
霄云微微錯(cuò)愕，但似乎又明白了什么，旋即微笑道：“老人家勿怕，我不是江賊匪盜，也不是武林中欺男霸女的十惡不赦之人，你看我這行裝像是壞人么？”
老漁夫左右看了許久后，方才搖搖頭。霄云有些哭笑不得，把碎銀放再老漁夫長(zhǎng)年累月粗糙的手掌上，淡笑道：“老人家，你放心。有我在保你這趟船平安無事！”
老漁夫望著手中白花的銀子，干枯的瘦臉因?yàn)榧?dòng)，泛得有些紅暈。他們平時(shí)也就靠打魚維持生活，江上偶爾有來客。風(fēng)吹雨打的也就賺幾個(gè)文錢，若是遇上江賊匪盜還得上貢，免得遭到一頓毒打。
“謝…謝大人…”老漁夫躬身連謝道。
“老人家不必客氣！”霄云笑然點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝著船倉(cāng)內(nèi)隨意坐了下來。似乎見到霄云對(duì)老漁夫那平易近人溫和的態(tài)度，船倉(cāng)內(nèi)的夫婦對(duì)霄云沒有了之前那般警惕，稍微放開了些。
蜷縮在婦人懷里的小女孩，一雙圓溜溜的大眼睛探出頭來，好奇的看著霄云。霄云沖她善意的一笑，內(nèi)心不禁有些憂然，平凡人和追求功名利祿的強(qiáng)行相互羨慕，或許天命不由，總給你得到些東西，又失去某些東西。
如今他要做的就是幫瀾凨城主尋找仇人，對(duì)于這件事，霄云是一點(diǎn)頭緒都沒有，人海茫茫要找一個(gè)殘廢老人，談何容易，更何況身上還帶著羽化劍決，時(shí)刻都要保持警醒。
第二件事要調(diào)查當(dāng)年滅門之案，這件事存在著許多疑點(diǎn)，唯一的線索就要從父親生前所做過的事來入手了。
“若是先尋找當(dāng)年金陵楚家和衡州蕭家滅門慘案的線索，或許能試運(yùn)找到瀾凨城主仇人。同父親生前一輩的武林高手，應(yīng)該可以從他們哪里獲取更多的信息?！?br/>
霄云細(xì)想之下，心中做好一盤打算。行船緩緩行過江面，現(xiàn)在雖然是早上，但五十江里說近也不近。這段時(shí)間勞于奔波，有點(diǎn)兒倦意上頭，霄云盤膝而坐閉上眼睛，享受著這份短暫的寧?kù)o。
南山寺。
這片南山區(qū)自古傳遠(yuǎn)近聞名，有賢者隱居的積聚圣地，南北朝時(shí)有名詩(shī)人謝靈運(yùn)，到此誦經(jīng)禮佛。北宋詩(shī)人蘇軾曾路過南山區(qū)時(shí)寫道：“水岸南山人不渡，東風(fēng)吹老碧桃花?！敝两裨谀仙絺髀?dòng)幸坏廊?，從巖縫涌出，清澈甘冽，終年不涸，為南山一大勝跡。古稱為“野老泉”。
登上南山頂，一覽之下山色湖光蕩漾，遠(yuǎn)望潘陽(yáng)湖岸頭楊細(xì)柳成行，湖中荷花遍植，此時(shí)勝開映紅，望去如同一片花海，景色動(dòng)人，站在岸邊的人群依依舍不得離去。
下午時(shí)分！霄云便離開渡口，抵達(dá)南山寺。這里雖然還是屬于南山區(qū)范圍，但離“懸空山”的瀾凨城已經(jīng)很遠(yuǎn)了。霄云并不急于四處打探瀾凨城主的仇人，那樣只會(huì)引來更多找他麻煩的高手。
現(xiàn)在他要找的是楚家當(dāng)年對(duì)敵勢(shì)力和父親生前結(jié)交的故友，主某西域四邪老現(xiàn)在霄云還沒有那個(gè)實(shí)力對(duì)付，也無法尋找到他們。
師尊曾經(jīng)說過，父親生前曾經(jīng)以玄境的實(shí)力，挫敗空元寺三大高僧，而這三位高僧也是父親相交的摯友?？赵率巧倭侄U宗首院，三大高僧比武敗給父親后，就被派遣到各個(gè)地方的寺院進(jìn)行禪修。而這南山寺，正有一位高僧。
此時(shí)，正是來客稀少的時(shí)段，南山寺院子里，來送香的毫無幾人，偌大寺內(nèi)相對(duì)空蕩寂靜。霄云望著大門許久，緩步登上大殿的石階，走了進(jìn)去。
剛進(jìn)殿門，就傳來一道低沉的佛聲：“阿彌陀佛，施主要來送香么？”
霄云停下腳步，順著來聲的方向望去，只見右邊走來一名約四十歲的中年僧人。走近，霄云道：“我是來拜訪覺慧方丈的，麻煩大師引見引見！”
中年僧人上下打量了霄云一眼，問道：“敢問施主認(rèn)識(shí)我寺方丈？”
霄云道：“我有位父親的摯友是覺慧方丈至交！”
中年僧人道：“原來如此，施主如何稱呼？”
“在下姓霄，單名一個(gè)云字。有勞大師轉(zhuǎn)告！”霄云抱拳行禮道。
“原來是霄施主，請(qǐng)隨貧僧來。”中年僧人微微欠身，轉(zhuǎn)身朝著大殿左道石徑走去。
“多謝！”霄云應(yīng)了一聲，跟了上去。
中年和尚在前面帶路，繞過三重大殿進(jìn)入到南山寺的后院。這寺廟后院設(shè)計(jì)得相當(dāng)古補(bǔ)卻不失優(yōu)雅，曲逕通幽，寧?kù)o祥和之氣帶著肅寥氣氛，讓人俗心為之大減。
踏進(jìn)木梯長(zhǎng)廊，中年和尚走進(jìn)禪房門口停了下來，回過頭來道：“施主請(qǐng)稍等！”囑咐一句后，便轉(zhuǎn)身開門走了進(jìn)去。
片刻，房門再次打開。
中年和尚站在門口，雙掌一合恭身道：“施主請(qǐng)進(jìn)！”
霄云道謝一聲。剛進(jìn)禪房，一股淡抹的清心茶味撲鼻而來，彌漫整個(gè)房間，讓人精神舒暢。只見茶桌旁坐著一個(gè)白眉清俗的老和尚，正湛著茶水，見到霄云進(jìn)來。老和尚單手立于胸前，微微恭身道：“想必這位就是霄施主了！”
霄云抱拳行了一禮，道：“在下正是霄云，冒味打擾方丈清修，還請(qǐng)見諒?！?br/>
覺慧方丈道：“霄云施主客氣了，請(qǐng)坐！”
霄云在茶桌對(duì)邊坐下，整個(gè)房間擺設(shè)簡(jiǎn)單，墻角除了有一普棋盤，還懸掛著一些書字、山水畫副，這些都出自名人之手。霄云沒想到這方丈有如此雅興。
落坐，覺慧方丈往霄云杯上糂了一勺茶水，一邊說道：“施主遠(yuǎn)道而來，僅此茶水，招待不周之處還望施主海涵?！?br/>
霄云道：“方丈言重了。能有幸與方丈同席，品此南山勝茶，有如飛雨灑輕塵，玉子乘風(fēng)飄香沫。”
覺慧方丈含笑道：“豈敢，施主這般文儒俠義之氣，可謂是武林豪杰一代之驕。請(qǐng)用茶！”
“方丈請(qǐng)。”
霄云舉杯行禮，略飲小口，一股芳清淡雅的茶味在口中回旋極為圓潤(rùn)，口感之純，歲月之味，沒有新茶那般粗糙烈性，取而代之是一種柔和，入口非常舒服。
品完茶水，覺慧方丈笑道：“恕老衲眼拙，霄施主以前沒來過南山寺吧？”
霄云放下茶杯，恭聲道：“這是我頭一次拜訪南山寺。以前我常聽一位父親的摯友提起過，對(duì)覺然方丈蘊(yùn)備推崇！”
覺慧方丈道：“施主過獎(jiǎng)了。老衲冒味，敢問施主這位父摯是？”
“金陵世家之主，楚天雄?！?br/>
覺慧方丈全身一震，道：“原來楚大俠是施主父親的摯友，楚大俠是老衲的至交，說起來彼此不是外人了。”
霄云道：“以往常聞楚大俠說，他經(jīng)常到空元寺來跟方丈折夜長(zhǎng)談，賦字畫棋奕，受益匪淺。”
覺慧方丈朗聲笑道：“那是楚大俠過譽(yù)了。不蠻施主說，貧僧至交不少，但楚大俠才是我所佩服的第一人。楚大俠可謂是當(dāng)世奇人，胸懷智謀大略，所學(xué)之識(shí)浩瀚如海。貧僧是望塵莫及啊！”
霄云道：“方丈謙虛了。據(jù)聞父摯曾經(jīng)與方丈三人交過手，在下有不明之處，還請(qǐng)賜教?！?br/>
覺慧方丈收赦笑容，緩聲道：“此事說來話長(zhǎng)。當(dāng)年在空元寺時(shí)，我和同門師兄弟覺然、覺明與楚大俠并肩較技，比武會(huì)友，同賦詩(shī)書棋藝。論書畫棋奕，楚大俠頗有獨(dú)特見識(shí)，論武功，即使我們?nèi)诉B手，也未能取得一招半式勝算。因此，那一戰(zhàn)也使楚大俠在武林中名聲大噪。”
霄云微微欠身，恭聲道：“三位方丈胸海無量，敗給楚大俠后還能成為至交，霄云佩服?！?br/>
聽覺慧方丈這么一說，霄云內(nèi)心略感驚駭。對(duì)方三人連手竟然敗得毫無懸念，當(dāng)年父親的功力有多強(qiáng)，霄云現(xiàn)在大概能猜想得到?？赵氯蟾呱畬?shí)力皆在玄境修為，那父親至少有接近玄境后期的修為。此等實(shí)力，在武林當(dāng)中居指可數(shù)。
如此說來，當(dāng)年楚家被滅，四邪老想要連手擊殺父親并非那么容易。更何況，當(dāng)時(shí)地煞已經(jīng)出現(xiàn)在鐘鳴山的路上，光憑天罡、玄冥和幽后三人還無法使出“四象蠻荒決”。
出于這一點(diǎn)，霄云極為疑惑，仿若父親沒死，為何不來鐘鳴山找他和娘親？唯一的可能性是，除了四邪老還有其他高手介入，父親在那天晚上已經(jīng)遭遇不測(cè)了。
這件事看似尋常，細(xì)細(xì)想來卻不簡(jiǎn)單，覺慧方丈對(duì)父親有如此之高的評(píng)價(jià)，以父親的修為和才智，怎么可能那么快就敗下陣來！可問題的答案出現(xiàn)在哪里，霄云至今還琢磨不透。
覺慧方丈嘆了口氣，繼續(xù)道：“我?guī)熜值苋穗m然比武敗給了楚大俠，但絲毫沒有影響我們之間的交情?？上А於视⒉?，如果老衲沒記錯(cuò)的話，十年前金陵楚家被滅門，楚大俠也喪命于天了?！?br/>
霄云點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，聽家父所說，楚大俠十年前就已經(jīng)不在世。且容在下直言，方丈是楚大俠的至交好友，他若是遇上了麻煩，豈有讓方丈不知的道理？”
覺慧方丈白眉微微一皺，沉聲道：“聽霄施主這么說，老衲也覺得此事蹊蹺。”
霄云道：“武林中恩怨彼多，突發(fā)奇事也不是不可能，方丈可知道這些？楚大俠最后一次來找您是什么時(shí)候呢？”
“楚大俠的一些恩怨，老衲聽他說過，除了和衡州蕭家有過些結(jié)，還與挑撥中原武林的四邪老交過手。因此，十年前的滅門慘案轟動(dòng)整個(gè)武林，是西域四邪老尋仇所為，四邪老從那時(shí)也消失得無影無蹤，而衡州蕭家也隨之被滅，真是怪哉…”
覺慧方丈想了想，繼續(xù)說道：“至于楚大俠最后一次來找老衲，我倒是記得很清楚，當(dāng)時(shí)覺明師弟也在場(chǎng)。是十年前，重陽(yáng)節(jié)的前一天，每逢重陽(yáng)節(jié)，楚大俠都會(huì)帶些書畫來會(huì)友。不過…那天他帶不是什么書畫，而是一個(gè)長(zhǎng)匝子，那東西寄存在覺明師弟哪里?！?br/>
重陽(yáng)節(jié)的前一天，這是楚家被滅門之前的事了，那時(shí)父親還在。覺然方丈所說的匝子，引起了霄云的注意。
霄云目光一凝，問道：“不知楚大俠寄存的匝子里面是什么東西？”
覺慧方丈道：“不知道，當(dāng)時(shí)老衲也沒怎么在意那匝子。再說，是楚大俠寄存的東西，我們只是幫他暫時(shí)保管，沒有他的允許怎敢打開來看?！?br/>
“如今楚大俠已經(jīng)不在了。那匝子可還寄存在覺明方丈哪里？”霄云連忙問道。
覺慧方丈道：“覺明師弟一直都在空元寺清修，沒有離開過，東西應(yīng)該都還在?！?br/>
霄云頓了片刻，站起身來，抱拳行了一禮道：“多謝方丈告知，倘若能借方丈指點(diǎn)找到父摯當(dāng)年的滅門死因，方丈功德無量。霄云故作打擾了，告辭！”
覺慧方丈跟著站了起來，道：“阿彌陀佛，空元寺離這里還有不少路程，施主勞途奔波，用齋后再走也不遲。”
“方丈盛情，霄云心領(lǐng)了。武林中事變幻難測(cè)，能早一點(diǎn)找到答案，總比遲一天好。不敢多作耽誤，方丈請(qǐng)留步！”話剛說完，霄云的人影已經(jīng)到房門外了。
禪房?jī)?nèi)，覺慧方丈望著霄云的背影走了良久。不禁喃喃自語(yǔ)道：“這霄施主好深厚的內(nèi)功，不知是何方高人教出來的弟子。唉…覺明師弟又是個(gè)武癡，希望他運(yùn)氣不會(huì)太差?！?br/>
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