“你竟是這么想的？”魏欣頗有些訝異, 思量會兒，開口道：“有件事我得先知會你聲, 上次在我家，你姨母托我娘給你跟阿嬌說親。她說找個家世可靠的，能幫襯著拉扯兄弟, 年齡相貌倒在其次, 我本來以為你也是這個意思，所以這才三番兩次提到忠勇伯, 是我誤會了?！?br/>
“這不怪你，”嚴清怡搖搖頭，“其實我原本就猜出姨母是打著這樣的注意。姨母是為兒子考慮，本是無可厚非。是我自己鉆了牛角尖, 總覺得自己來了京都, 就會事事順心?，F(xiàn)在想想, 真是不如留在濟南府。我娘性子軟, 家里的事情大抵是我做主，可我大姨母不同, 她是長女, 自小拿主意拿慣了，到現(xiàn)在我二姨母跟我娘都聽她的?！?br/>
魏欣默默地打量她幾眼，出主意道：“依我看，你既是不愿意, 不如早點跟你姨母說開。你要不說, 她一直以為你愿意, 如果等親事說定再反悔，你姨母面子上不好看，你的名聲也會受牽累?！?br/>
“你說得對，”嚴清怡應(yīng)道，“回去之后我就跟姨母談一談……”說到這里，見云楚漢樂顛顛地捧了盛綠豆糕的碟子過來，便止住話音。
魏欣掂起一塊先自吃了，嚴清怡卻掰開兩半，一半遞給云楚漢，“你餓不餓？”
“不太餓，”雖是這樣說，云楚漢卻接過綠豆糕一口塞進嘴里，差點噎著。
嚴清怡急忙替他拍著背順氣，“慢點吃，小口小口地咬。”又端了茶盅喂給他兩口茶。
云楚漢吃完綠豆糕，掏帕子擦了擦手和嘴，乖巧地坐在嚴清怡身旁不愿離開，像是認準了要她做后娘一樣。
嚴清怡有些無奈，但面對個四五歲的孩子，又沒法冷臉不理，便隨口問他平常跟誰住，喜歡做些什么。
云楚漢老老實實地回答，“我跟姐姐住，姐姐睡床，我睡碧紗櫥，最喜歡聽姐姐講故事，不喜歡早起跑步，也不喜歡寫大字。”
嚴清怡頗為意外。
如此看來，云楚青是時時刻刻將云楚漢帶在身邊的，可這樣的話，她怎可能跟忠勇伯獨處？
目光不由地四下逡巡，看到了適才在路邊說話的紅玉跟綠翡。
紅玉低眉順目的站在云楚青身后，看不清臉上什么表情，而綠翡正拎著茶壺笑盈盈地給彭瑩等人續(xù)茶。
完全瞧不出異樣來。
嚴清怡有些恍惚，一時竟懷疑自己適才所聽所見到底是真是假。
正在這時，另有個丫鬟進來，俯在云楚青耳邊說了幾句，云楚青笑著點點頭，揚聲道：“念恩居正要擺飯，咱們過去吧?！?br/>
幾人攜了手回去先前那座二進小院。
因客人不多，只準備了兩桌。
彭老夫人、錢氏、大姨母等長輩在炕上用，廳間地上另擺了一桌，供年輕姑娘們就坐?？簧细鷱d間隔著門簾，既能聽得到彼此地說話聲，又不會互相影響，可以說是很妥當?shù)匕才拧?br/>
魏欣本是要與嚴清怡挨著坐的，云楚漢則自發(fā)自動地坐在了嚴清怡地另一側(cè)。
丫鬟們一道一道將菜肴端上來，最后又抱了一壇酒。
云楚青笑著介紹，“這是葡萄酒，去年我開始學著釀，糟蹋了許多葡萄才釀出來兩壇子，總算能夠下口，今年手藝強了些，釀出來四壇，前天我特意嘗了嘗，味道還行。因為釀得時間短，酒味不濃，正適合咱們喝。”
說著讓丫鬟拍開封泥，解開上面系著大布條，倒進酒壺中，頭一壺送到炕上那桌，第二壺便留在她們桌上喝。
大家先鬧著讓云楚青喝了頭一杯，慶賀她生辰。
云楚青舉起酒盅道：“這里頭除了我弟弟之外，就屬我年紀最小，各位姑姑姐姐賞光前來給我做生日，我感激不盡。”說罷，豪爽地一口抿盡，將盅底亮亮，“我先干為敬，各位姑姑姐姐賞個面子，也都干了吧?！?br/>
嚴清怡端起酒盅，猶豫著問魏欣，“京都地姑娘都是這樣一口喝完？”
“要這樣，豈不成了酒徒？”魏欣搖頭，“我也是頭一次看這樣喝法，以前可沒覺得元娘性子這么爽快?！?br/>
云楚青笑道：“先前從來沒撈著喝酒，今天借著這個由頭多喝幾盅，喝多了老夫人肯定也不舍得責罵我?！?br/>
炕上彭老夫人聽到了，笑道：“你這丫頭，先拿話哄住我，也罷，今兒由得你喝，這葡萄酒雖說淡，那也是酒，千萬別喝多了?！?br/>
云楚青道：“老夫人且放心，即便信不過我，還信不過彭家兩位表姨？”
彭老夫人又道：“阿漢呢，讓阿漢跟著我，別跟你們胡鬧?！?br/>
云楚漢立刻道：“老夫人，我不過去打擾你吃飯了，跟著嚴家姑姑就行。我看著姐姐，不許她胡鬧，也不許她吃多酒?！?br/>
炕上眾人便笑起來，“真是有心，口齒還這般伶俐，真是怎么教出來的？”
彭老夫人道：“我那外孫女去得早，早幾年都是阿瑩幫著照料，阿瑩那時候年歲還小，跟元娘差不多大，就抱著阿漢哄他睡覺。元娘跟阿漢都親近阿瑩，阿瑩也喜歡這倆孩子?！?br/>
隔著棉布簾子，嚴清怡將彭老夫人這番話聽得清清楚楚，其余幾人自然也都聽到了耳朵里。
云楚青臉上明顯略過一絲不耐，卻仍笑道：“這頭一盅就可不許賴，都必須喝了的。”
嚴清怡淺淺抿一口，嘗著清甜怡人，酒味確實很淡，便仰頭喝了個干凈。
眾人也都干了。
緊接著就起哄要張芊妤與嚴清怡受罰。
張芊妤先起身，拿衣袖遮了面，一口一盅，爽快地連喝了三盅。
嚴清怡是會釀酒的，知道這酒雖然味道淡，但酒氣仍在酒里頭，喝急了照樣能醉人，可當著眾人的面兒只能輸者認罰，喝一盅酒夾兩口菜，總算把三盅全喝了。
酒盅不大，一盅約莫盛一錢酒。
連著四盅下肚，嚴清怡覺得臉開始熱辣起來，她不敢托大，忙吩咐丫鬟續(xù)了熱茶，釅釅地喝了大半盞，多少解了酒氣。
云家的席面很別致，好幾道嚴清怡不曾見到的新菜。其中有一道叫做胭脂點雪，是將淮山去皮，切成薄片后上鍋蒸熟，出鍋后在上面淋一層紅莓和著白糖以及芝麻粒熬制的醬汁。
紅莓鮮艷、淮山雪白，看著就讓人食指大動，吃起來更是綿軟酸甜。
還有一道涼拌木耳，是將木耳泡發(fā)后，用糖、鹽以及米醋拌著吃的，清淡爽口。
嚴清怡先前只知道淮山用來燉羊骨或者豬骨，木耳則是炒菜或者燉湯的時候放進去加熱了吃，還不曾嘗試過這樣的做法。
席間眾人也都夸贊菜式好吃。
云楚青熱絡(luò)地勸菜讓酒，“都是家常菜，不嫌棄的話，多吃點?！庇值娇簧弦笄诘亟o諸位夫人太太勸酒。
嚴清怡看在眼里，心中疑慮更甚。以往席面上不是沒有性子活泛喜歡鬧酒的人，可大都是已經(jīng)成親的婦人，還不曾見過姑娘家這么鬧騰過。
酒過三巡，菜上九道，丫鬟們端來兩只大托盤。
托盤里是盛好的長壽面。
面條細白勻稱，澆了鹵汁，最上面碼著嫩黃的雞蛋絲，紅潤的火腿絲還有碧綠的青菜葉子，盛在甜白瓷的面碗里，更顯出色彩誘人。
面碗是成套的，碗壁都繪著田園風光，有童子捉魚，有女童紡紗，有臥剝蓮蓬還有就著夜燈挑促織的，線條簡練生動，顏色鮮艷豐富，一看就知價格不菲。
嚴清怡假作被碗壁上的圖畫吸引，目不轉(zhuǎn)睛地盯著瞧。
一只托盤放了六只面碗，綠翡順次將面碗端給客人，嚴清怡是最后一個，恰好就是繪著牧童短笛的。
嚴清怡想一想，轉(zhuǎn)手放在云楚漢面前，“你先吃?！?br/>
“謝謝姑姑?！痹瞥h眉開眼笑，剛要伸筷子去夾，只聽云楚青厲聲斥道，“阿漢，那是給嚴姑姑的。”
嚴清怡笑著解釋，“小孩子經(jīng)不得餓，讓他先吃，另一盤也端過來了。”正說著，見綠翡又端過托盤來，便端起一碗，“我吃這碗也是一樣。”
云楚青沉著臉看向云楚漢，“阿漢，你這么不聽話，我教給你的規(guī)矩都忘到腦后了？”
嚴清怡正在云楚漢身邊，將云楚青的眼神瞧得分明，那眸光狠厲陰冷，充滿了威嚇與警告。便是她看了，也覺得心里發(fā)憷。
云楚漢既是羞又是怕，臉皮漲得紫紅，淚珠直在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻死撐著不肯落下來。
嚴清怡無奈地道：“阿漢年紀還小，云姑娘別太苛刻了，這也不是大事，我再換過來就是?！睂⑹掷锢L著溪頭種瓜的面碗放在云楚漢面前，將那只牧童短笛的碗換回自己跟前。
云楚青神情明顯松了松，對云楚漢道：“早就說過了，來者是客，得請客人先用，哪有客人沒吃，做主人家的自己先用的道理？”
云楚漢抽泣著道：“姐姐，我知錯了?！?br/>
云楚青這才展露出一絲笑顏，點點頭，“知道就好，趁熱快吃吧，”又對眾人笑道：“慚愧，讓你們見笑。面鹵子里放了蝦仁和蟹黃醬，冷了怕有腥氣，熱了才好吃?！?br/>
嚴清怡看一眼低著頭幾乎將臉埋在面碗里的云楚漢，低聲道：“你慢點吃，別噎著。都是我不好，害你被斥責?！?br/>
云楚漢抬眸，眼眶里仍然蘊著濕意，卻搖頭道：“不怪姑姑，是我的錯?！?br/>
望著那雙澄清不染半點塵埃的眼眸，嚴清怡心軟如水，無聲地嘆口氣。
先前，她還存著僥幸，覺得有可能是自己聽錯了，可剛才試探這一下，她再傻也知道，自己手里的面是有問題的。
有一剎那，她幾乎打定主意，就是不把碗換回來又怎樣，要看看云楚青到底讓不讓云楚漢吃那碗面。
可她終究還是心軟，不忍見云楚漢被責備，也不敢讓他試面。
嚴清怡思量著，執(zhí)起筷子挑了面條正要往嘴里送，胳膊肘不當心撞倒茶盅，里面殘茶頓時灑出來，順著桌沿往下淌。她急忙去扶茶盅，又惦記著裙子上的茶水，剛扶好茶盅，慌亂中又將面碗碰在地上，“當啷”面碗摔成好幾半，一碗面盡數(shù)灑了出來……
回府的路上，大姨母恨鐵不成鋼地看著嚴清怡，“你這孩子，平常不是挺穩(wěn)重的，怎么就上不了臺面呢？上次在魏家，你說安安生生地賞賞花喝喝茶不挺好？非得跑到人家花房里挖泥巴，弄得滿身泥，今兒可好，吃頓飯不是碰倒杯子就是摔倒碗，這人都讓你丟盡了，以后還怎么帶你出門做客？”
蔡如嬌急忙打圓場，“這不怪表妹，上次是何姑娘非要去，表妹不好不跟著。這次……這次都是云姑娘，表妹是好意讓云少爺先吃，結(jié)果云少爺被好一頓訓(xùn)斥，表妹心里不得勁，一時沒注意。云姑娘也太小題大做了?！?br/>
嚴清怡聽著，心里有些小小的感動。
這段日子的工夫沒有白費，剛開始蔡如嬌只會處處挑她毛病，現(xiàn)在竟也知道回護她，替她開解。
嚴清怡抬眸，對大姨母道：“都是我的錯，讓姨母難堪，讓表姐也跟著丟人?？墒牵墒俏乙呀?jīng)盡力了。在濟南府的時候，我連飯都吃不上，吃了今天的就得發(fā)愁明天的，為了賺錢沒少費心思鉆營。我還是習慣那種日子，不習慣跟這些貴人們打交道，跟她們一桌吃飯，我覺得手腳都沒地方擱。以后姨母不用帶我出去應(yīng)酬了?！?br/>
大姨母怔怔地盯著她，嘆口氣，“我也就是隨口說說，你倒是還當了真了。這么大年紀的姑娘，哪有不出門應(yīng)酬的，都養(yǎng)在深閨里，誰知道咱家有你們這兩個如花似玉的姑娘，又怎么說親？一回生二回熟，多出去見見世面就習慣了，你先前在張閣老家里就做得很好，這兩回也是事出有因，不能全怪你?！?br/>
嚴清怡道：“可我不想在京都說親，我要回濟南府伺候我娘?！?br/>
“不是害羞了吧？”大姨母笑笑，“男大當婚女大當嫁，都要經(jīng)過這遭，用不著害羞。來之前，你娘把你們的親事都交在我手里了，姨母還能害了你們，肯定會挑個體面人家，風風光光地嫁出去，到時候你們兩人的娘還有家里兄弟都跟著到京都來，這多好。親事這事兒本就不是你們小孩子能過問的，有姨母替你們操持就行。”
嚴清怡無心與大姨母爭執(zhí)，便不言語。
回到西廂房，她借口歇息，將丫鬟們都打發(fā)出去，從袖袋里掏出塊碎瓷。正是她從地上撿起來的，那只繪著牧童短笛的面碗中的一片。
既然紅玉指明了這只碗端給她，那就說明長壽面是沒有問題的，做了手腳的肯定是碗。
她很想知道碗里到底有什么？
可是，在京都，她人生地不熟，平常又沒有機會出門，要怎么去查證，又該去問誰呢？
正當嚴清怡苦思冥想的時候，忠勇伯府里，云楚青站在書房的長案前，笑意盈盈地問云度，“爹爹，我打算給你娶嚴家姑娘做續(xù)弦，你可滿意嗎？”