康熙轉(zhuǎn)臉看時(shí)，一個(gè)約五十歲上下的老婦挎著個(gè)空籃子，擰著小腳走過來，身上的月白大褂兒打著補(bǔ)丁，卻漿洗得十分干凈。因見康熙和方苞站在樹下發(fā)怔，喬婆子一邊放籃子，一邊笑道：“妮兒，還有兩位客，怎么就收攤子？還不趕緊沏茶來！”康熙向方苞一點(diǎn)頭，二人便在小茶桌前坐了。

    “老人家，”方苞心下疑惑著，笑道：“我們可是慕名來訪啊！喬婆子的茶在這一帶名氣很大咧！聽說你——見過皇上？”喬妮子手腳麻利地布碗兒倒茶，說道：“見過皇上又怎么？可是該受窮的富不了！”喬婆子嗔道：“死蹄子瞎說什么？菩薩在上頭，不要胡說！皇上待咱家恩重如山，沒有皇上哪來的你？受窮是自己的命，礙皇上什么事？”

    康熙死死盯了喬婆子一眼，細(xì)眉大眼，顴骨微微高出，除了頦下一粒美人痣略覺眼熟，再想不起何時(shí)見過面，又如何“恩重如山”！遂笑道：“你敢怕是茶肆生意不好做，編出個(gè)故事兒招徠顧主兒的吧？你什么時(shí)候見過皇上，他長(zhǎng)的什么樣兒？”

    “也難怪你不信?！眴唐抛右ㄋ驂刂欣m(xù)著，嘆息一聲道，“這是三十多年的老話了。我娘家住杭州，種著幾畝茶園。吳三桂起反頭一年，他女婿王永寧就住在西湖邊。三月三踏青，郡主郡馬帶著家丁橫沖直闖，把我娘家爹爹、哥哥都擠進(jìn)湖里淹死了，弟弟也叫人家撞死在橋石上。我到州里、府里、省里都告遍了，一聽是吳家郡馬王永寧的案子，沒一個(gè)人敢管！我實(shí)在咽不下這口氣，撇下老祖母，一個(gè)人討飯賣唱到北京，告御狀。那年，我才十二歲……”

    “哦！”康熙眼睛一亮，他想起來了：這個(gè)半老婦人，居然就是當(dāng)年告狀不準(zhǔn)，被順天府以“穢言惑眾”罪名查拿的賣唱小姑娘！遂問道：“你是不是叫小紅？”喬婆子驚訝地問道：“你老人家怎么知道的？我在娘家的小名兒叫小紅?！笨滴跣Φ溃骸澳阋徽f我就知道了。那年你在江浙會(huì)館唱曲兒，我聽過你的唱，你彈得一手好琵琶呀！”

    喬婆子閃了康熙一眼，似乎也在追憶什么，但歲月畢竟已過三十六年，眼前這個(gè)須發(fā)蒼白的老人，和她當(dāng)年見到的瀟灑倜儻、翩翩少年康熙爺相去太遠(yuǎn)了。良久，她才嘆息一聲道：“萬歲當(dāng)時(shí)說了，幾時(shí)南來要到我家吃茶。這幾十年過去了?；噬夏涎参辶?，蘇州、揚(yáng)州都走遍，也沒見來。我怕皇上早就忘了，我也沒再存那個(gè)妄想，可心里一直放不下，年年預(yù)備好茶葉……”喬婆子滔滔不絕地說著，康熙心里深受感動(dòng)，端茶啜著只是出神，方苞笑道：“你太癡心了，貴人隨便說說，你就認(rèn)了真！”喬婆子拍手嘆道：“這不過講的是心；如今說不得了，家也敗了，茶山也賣了，只留了一株君山‘嚇殺人’的種，沒舍得丟了。一旦萬歲真的來吃茶，就送給他。”

    “喬婆子，”康熙眼眶中涌滿了淚水，裝作眼酸揉了揉，問道，“我聽說皇上有旨意叫地方官照應(yīng)你，怎么會(huì)敗了家呢？”喬婆子苦笑道：“照應(yīng)歸照應(yīng)，也得自己命強(qiáng)！康熙十六年我嫁到喬家，他們兄弟七個(gè)，日子過得倒紅火！沒料到一場(chǎng)水災(zāi)淹死家里四十多口，如今只留下我們祖孫三個(gè)，得多完六個(gè)人的丁銀。我再有本事，也只將就糊口?！?br/>
    康熙聽完，無聲透了一口氣站起身來。方苞忙也起身道：“天黑了，不能多坐了。這一兩銀子你收著，明兒添置點(diǎn)茶具——”說著便跟著緊走幾步，追上了康熙。默默走了一程，方苞問道：“主子，怎么瞧著你不歡喜？”

    “不是不歡喜，是在想事情?！笨滴跽f道，“這次南巡所見所聞，有點(diǎn)出乎意外。在北京紫禁城聽不見這些話，看不見這些事呀。苛政猛于虎，朕焉得不驚？”

    方苞正尋思如何安慰康熙?？滴跤值溃骸盎厝ソ袞|亭再來一趟，向喬婆子說明，朕已經(jīng)吃了她的茶，資助些銀兩吧！”

    張廷玉在門口西瓜燈下躬身迎候康熙，說道：“太子爺送來了請(qǐng)安折子，還有京師邸報(bào)，來人等著主子的旨意呢！”康熙沒有留意張廷玉緊張嚴(yán)峻的神色，“唔”了一聲跨進(jìn)大門。

    康熙剛坐下來要看張廷玉送來的折子，魏東亭進(jìn)來?？滴趺偷叵肫?，扯過一張紙來，端正寫了“喬婆子茶”四個(gè)字遞給魏東亭，說道：“待會(huì)兒你去喬婆子那，把這幾個(gè)字賞她?！蔽簴|亭笑道：“奴才已經(jīng)去過了。送了三百兩銀子給她。再加上這御賜的招牌，喬婆子的生計(jì)是沒事的了。”說著一招手，兩個(gè)侍衛(wèi)抬著一口雕花瓷缸，里面栽著一株碧青油綠的茶樹——輕輕放在當(dāng)?shù)亍@就是喬婆子送給康熙的“嚇殺人”茶?？滴醭烈鞯溃骸斑@茶樹長(zhǎng)得如美人發(fā)髻，朕看就起名叫‘碧螺春’吧！”

    康熙看了一會(huì)折子，突然變了臉色，“啪”地將手中奏議節(jié)略向桌上一甩，站起身，背抄著手不停地來回踱步。方苞也不安地站了起來，眾人都屏了氣，目不轉(zhuǎn)睛地望著康熙。

    “不像話！”半晌，康熙方道，“朕之所以不在駱馬湖殺掉豐昇運(yùn)，是要昭示天下，明正典刑！豐昇運(yùn)在北京不知做了什么手腳，部議只定了流配三千里？還說什么‘恩自上出’，意思還要朕從寬！這不是放屁么？還有流放鎖拿貪賄的名單，怎么瞧怎么不地道！當(dāng)太子的，怎么能如此偏私，不光明正大！大清天下——”他本想說“非壞在此人手中不可”，話到唇邊又咽了回去。

    張廷玉見康熙尚未看到任伯安一案，雖知道一說出來不啻火上澆油，但這事，責(zé)在宰相，斷不能緘口，見康熙氣略平了點(diǎn)，方趁機(jī)道：“四爺、十三爺很是謹(jǐn)慎，檔案全封了。這件事牽涉很廣，下頭臣子很是慌亂，有人說——”話未說完，看看康熙臉色，又咽了回去。

    “說什么？”

    “——奴才該死！”張廷玉自知失口，囁嚅一下?lián)渫ü虻乖诘?。康熙冷笑道：“說朕寬縱胤礽？”魏東亭嚇得臉煞白，忙也跪下道：“這話是奴才聽來告訴張廷玉的。太子懲處貪官原沒有錯(cuò)，只是……只是……審量不當(dāng)，人心浮動(dòng)。如今主子春秋已高，下頭私議皇上身后的事，說如今跟著主子，將來難免一死；如今跟著太子，眼下難免一死，兩處總是一死，想來令人膽寒……”

    康熙氣得身上發(fā)顫，說道：“怕死就別當(dāng)官！這話只怕是你魏東亭參禪悟道悟出來的吧？”“奴才焉敢捏詞妄言？”魏東亭連連叩頭，“皇上一看邸報(bào)就明白了。兩個(gè)多月有七十多名部院大臣和封疆大吏上折告病請(qǐng)假！奴才身為皇上包衣家奴，為皇上而死乃是本分……”他下頭的謝罪話康熙已無心聽了，呆了半晌，忽然長(zhǎng)嘆一聲道：“胤礽已經(jīng)把生米做成熟飯，不能不保全他的體面。任伯安不必說，斷無可恕之理，只刑部議豐昇運(yùn)一案，要嚴(yán)加駁斥！”

    “這件事奴才想了很久，”張廷玉道，“豐某沖犯御駕，按律只能流徙三千里。刑部引張釋之判沖犯御駕例，認(rèn)為皇上若當(dāng)時(shí)執(zhí)而殺之亦可，既發(fā)有司議處，當(dāng)然應(yīng)律之以法……”康熙道：“張釋之不足為訓(xùn)。”張廷玉忙道：“張釋之前漢名臣，執(zhí)法如山。既有成例，即使要駁，也得尋個(gè)恰當(dāng)?shù)拿x才能服人心??！”

    方苞聽了冷笑道：“看來倒是我高看了刑部諸公！豐昇運(yùn)獻(xiàn)媚當(dāng)權(quán)者，侵吞國(guó)帑達(dá)數(shù)十萬兩，為什么避開主罪，只講他無禮于君？諸公自許為大清之張釋之，孰不知張釋之本人就是沽名釣譽(yù)之輩?；噬险f他‘不足為訓(xùn)’，真正是一矢中的！”張廷玉一聽，這話連自己也掃了進(jìn)去，騰地紅了臉，卻不便當(dāng)面回駁?？滴跣Φ溃骸半拚f張釋之不足為訓(xùn)，是指臣工不得妄引成例，你說他沽名釣譽(yù)，倒是聞所未聞?！狈桨姀埻⒂耠y堪，忙解說道：“張釋之為廷尉，對(duì)周勃的冤獄，他未有一言達(dá)于帝聽。周勃在獄，連辯冤的奏折都遞不出去！張卻在‘沖犯御駕，盜高廟玉環(huán)’瑣碎小案上饒舌陳言，這還不是沽名釣譽(yù)？《漢書》用的正是春秋筆法，可惜竟瞞了世人一千多年！”

    一席話說得眾人心下暗服。張廷玉遂笑道：“周勃冤獄確是張釋之手里的事，方苞奏的是。諸大臣避重就輕，為豐某說項(xiàng)，邀直臣之名，應(yīng)該痛加駁斥！”康熙笑謂方苞：“請(qǐng)君入甕！”方苞忙道：“廷玉從政幾十年，勤慎恭謹(jǐn)，日理萬機(jī)中偶有不留心處。皇上因此改由我加批，非待國(guó)士之道。況我是布衣之臣，身在帝側(cè)，不過陪伴圣躬調(diào)侃翰墨，悠游山水而已。大事還得由廷玉去做！”方苞其貌不揚(yáng)，用心卻工。這番話既表明自己無心從政爭(zhēng)權(quán)，又替張廷玉遮了丑，娓娓動(dòng)聽又堂皇正大，說得張廷玉心里折服。康熙笑道：“如此很好，還是張廷玉辦吧?！?br/>
    “皇上，”魏東亭見康熙顏色漸漸霽和，乘便勸道，“快交子時(shí)了，明兒還要巡幸平山呢！”康熙嘆道：“不唯朕，恐怕你也累了！唉，老了……原想高興幾天的。誰(shuí)知就不能如愿！你看看，才出來幾天，北京就鬧得一塌糊涂，還有什么興致觀景？明日哪兒也不去了，登舟北上回京！”

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