?第27章
送走酒醉攪沫沫的最好兩位親友，已是后晌。不及把飯?zhí)米酪瓮氡K收拾清爽，陸續(xù)有人來飯館吃飯。田成業(yè)見伊承新、高潔梅忙了一天,尤其是體格單薄的高潔梅，已顯出腰來腿不來的疲倦樣子，就讓她倆坐在柜臺內只管結帳收錢，跑堂的事由他包干。打發(fā)走了幾撥顧客，去老三家送飯菜的田成功回到飯館，兄弟倆進廚房與田壯、田英商定雇人的事體。一致認為高潔梅機伶勤快，手腳利索，又有眼色，可用。念她家里困難，又是伊承新的知心同學，決定管她吃喝，每月再發(fā)四百元工資，高出西寧市一般飯館雇工工資一百元。要求她每日早來晚走，輕易不要告假。高潔梅一一應了。田成業(yè)見諸事妥善，告辭出來回家已是華燈初上時刻。
開鎖推門進屋，迎門站立的孟慧劈問道：“你沒見師德？”
田成業(yè)懵了？“師德？他在哪兒？”
“他剛從家里出去，該在摟道里走著，你沒碰見他？”
“他說沒說有啥事？”
“沒。只說打電話不接，過來看看的，看樣子，有事要給你說哩。”意味深長地笑一下。
“我下去看看?！碧锍蓸I(yè)轉身出門，下樓時把提在手的外衣重新穿上。上午去飯館干活，把外衣脫下放在柜臺下面柜子里。沒把裝在上衣口袋的手機取出來。一整天迎來送往歡聲笑語的沒法聽到手機鈴聲。估計師法連續(xù)打電話又來家里尋問，必是遇到什么難了又不便明說的事兒。
下樓走出院門，一眼看見師德從馬路對面東張西望躲讓著來往車輛，橫穿馬路走了過來，腳踩上人行道看見田成業(yè)站在眼前，氣狠狠地問：“給你打了老半天電話。為什么不接？”
田成業(yè)說明原由，“什么事？這么急著要見我？”
“狗日的姚樂把我美美地刷了一下，然后就不見面了，打電話老是關機，你說她會去哪兒？會不會跟苗青在一起？”
“我與苗青也是好些天沒見面了，怎么知道姚樂的去向，究竟是怎么回事？”
師德把田成業(yè)拉到院門一側靠院墻的地方，如此這般地數(shù)說起來。
原來，就在田成業(yè)和苗青確定關系，計劃去貴德媾合的那天下午，師德也被姚樂叫出來一起吃炒米粉。吃飯中間，師德捏捏掐掐地老把手往姚樂大腿跟移動，被姚樂打下，“急什么急？吃完飯去我家里?！?br/>
這可是認識姚樂幾個月來，姚樂頭次叫師德去她家里。期間，在鳳凰山茂密的林間和茶屋昏暗的小包間匆匆忙忙來過兩次，師德總不盡興，老想著找機會把她從頭到腳扒光了來一次。為此，師德從工資和兒女給的零花錢中挪出三百元，謀劃著大手大腳一次。
到了姚樂家里，師德猴跳狗竄地要姚樂寬衣上床。姚樂很自然也很鎮(zhèn)定地說：“急什么急？把情緒醞釀足了才有激情?！苯o師德倒了一杯可樂。師德頭次與姚樂正二巴經地動作，怕緊張激動發(fā)揮不好讓姚樂少看，想借助酒力，說：“我不喝這種涼巴巴的東西！給我倒杯酒。”姚樂四處翻找一陣，只找到剩有一二兩酒的酒瓶提在師德眼前，“喝吧?！?br/>
“這點不夠我喝，再開一瓶?！?br/>
姚樂說：“知足吧！我最討厭男人喝了酒，把滿是酒氣的嘴往人臉上蹭?！?br/>
師德喝灑，姚樂坐他身邊，用肩臂撞他兩下，“我老家的祖母生病住院了，打電話要我匯一仟元錢去，我這幾天手里正好缺錢，你借我一仟行不行？”
“我哪有那么多錢？今天來你這幾，準備了三佰元，都給你。”他認為姚樂的歡心會強化他的情緒，讓他盡興受用一番。毫不保留地把三佰元全給了姚樂。
幾口吞了酒，師德急著要欣賞姚樂脫光后的樣子。姚樂躲躲閃閃地推諉著，不時看手表，似在等待什么時刻。被欲火灸得心跳氣短的師德沒留意她的這些小動作。
磨蹭了大約半小時，姚樂才解紐扣脫外衣，師德要協(xié)助她，被好推開。這時，姚樂的手機鈴響了。姚樂喜氣洋洋接電話，而后對師德說：“今天弄不成了。我那個從蘭州回來了，打電話知道我在家里，說直接來家里?！焙芸斓乜奂~扣攏頭發(fā)，“多虧沒急著上床，要不被他擠在被窩就完了?！?br/>
“你不是沒男人嗎？”
“我倆剛認識那陣沒有，后來就有了?！痹趲煹履樕嫌H了一口，“別這樣酸溜溜的行不行？改天我再給你打電話?！贝蜷_房門，讓師德快走開。師德不得已，拖著被欲火烘熱又突然冷卻后極不爽快的身子，離開姚樂的家。站在街對面望了一陣，出出進進的男人很多，沒有提著行囊和東西的男人。打電話給姚樂，已經關機。
“就這些？”田成業(yè)暗里嘰笑師德的幼稚，被姚樂輕易耍了一次。半開玩笑半認直地說：“你應該快點回家把照片取來，裝作送照片再去她家里，叫那個男人看，你跟姚樂是照過合影的?！?br/>
師德垂頭喪氣地，“我叫了好幾次，她死活不去照像館。你這一說，我才明白她不跟我照合影，就要打算刷我?！?br/>
田成業(yè)即同情又鄙夷地望著垂頭喪氣的師德。師德曾和兩個女人有過關系，趁女子拿了錢兒高興的時候，連哄帶求把女子叫到照像館拍下一張雙人合影。以師德的話說，這是防止她情變反咬一口。師德把照片藏在煤房里，即做為硬證又做為自豪的本錢。曾恨得意地拿出來讓田成業(yè)看。田成業(yè)看了照片不禁說道：“你的口壯?！?br/>
師法沒有反應過來?！斑@是什么意思？”
“就是饑不擇食的意思。”
“你說，我怎樣才能找到她？”師德心里，田成業(yè)是情場老手，辦法多，“要不通過苗青問問她，是真與我好還是耍我？要是耍我，我得想辦法把狗日的耍一下。”
“別把個家罵的這么難聽。”
師德會意過來，流氣又無奈地笑笑。
“我的意見是你等著，她早晚還會找你的。到時候，再把這口惡氣吐給她就是了?！?br/>
“要是再不找我呢？”
“那你就死心吧?！?br/>
師德目光隨著街上流動的車燈東搖西擺了幾下，啐了一口唾沫回家去了。
田成業(yè)回家時心想，比起姚樂，苗青至少還沒有明顯騙人的傾向。但防人之心不可無，日后與苗青來往，得預先給她打打預防針，免得她染上姚樂的毛病。
房門虛掩著，房里悄無聲息，田成業(yè)站在當屋喊了一聲，：“你在哪兒？”
廁所里發(fā)出甕聲甕氣的回應，伴著嘩嘩水響。
田成業(yè)推開小間房門，又去廚房看一眼，孟慧提來的飯菜放在廚房臺子上，動都沒動，這才意識到父親不在家里，等孟慧從廁所出來，問：“阿大呢？”
“我回來阿大就不在家里，到吃飯時間也沒回來，不知去哪了?！边M廚房從柜中取出三個盤子，打開塑料袋把提來的飯菜分別倒入盤中，將油膩的塑料袋扔進垃圾桶。
除了刮風下雨，田壽不習慣悶在家里。跟隨田成業(yè)夫婦來紙坊街租借房子過渡的日子里，嫌房子窄小，更不肯待在家里。他有他的去處。但無論在街頭與慣熟的老人們聊天，還是去公園看別人溜鳥、下棋，多停能接時回家吃飯。也有超時至晚才回來，大多是被相知的老友叫去家中吃飯喝酒。田成業(yè)夫婦隨他來去，不做限制也視為正常。今天，因了從飯館拿來了一些飯菜，希望父親能在家中嘗嘗孫子的手藝，到這時沒回家就讓兩口兒著急。孟慧說：“會不會去了飯館？”
“不可能！阿大的脾氣你不是不知道。要去早上就去了。估計跟那個喜歡聽曲兒的老人去茶園聽曲兒，聽得高興，忘了時間?！?br/>
兩人在飯館忙了一天，這一嘴那一口地吃了些葷腥，這時只想喝茶休息。孟慧熬了一壺釅茶，給男人和自己各倒一杯，坐在沙發(fā)兩頭，喝茶看電視等田壽回來。
電視里、夏威夷濱海沙灘上密密匝匝洗了海水浴曬太陽的人群在鏡頭的推拉中忽近忽遠。太陽傘和棕色肌膚被陽光照得艷麗奪目。仰在氣墊床和沙灘椅上的金發(fā)或亞麻色卷發(fā)的女郎們勻稱頎長的大腿和豐挺的胸脯張揚著西方人種的性感和狂放。田成業(yè)心里怦然一動，一股沉淀了的情緒又從身體的某個深度浮升起來，加上大腦皮層還活躍著師德渴望與姚樂婧合的記憶，引發(fā)了他的肉體需求。他把并著火星的目光投在孟慧身上，試圖引燃被她遺望和忽視了的那個曾經十分敏感的火種。但蜷坐在沙發(fā)另一頭的孟慧好象被杯中的熬茶陶醉了，對他有明顯目的的注視沒有絲毫感應。她的這種從生命內核向外滲透出來的遲鈍和冷漠，阻擋了他熱切的性愿望，先令他掃興，接著厭惡起自己的需求，一如剛要擴散卻平息了的漣漪厭惡掠過湖面的那股弱風。這種源自肉欲的需求把他推進矛盾狀態(tài)中。他認為對他這種年齡的人來說時不時出現(xiàn)這種需求應該說是件好事?？伤植坏貌灰淮卧俅蔚貕阂肿约旱倪@種需求。小他四歲的孟慧率先接受了性冷淡的事實，幾次勉強的接受中對他仍舊強勁的即反感又厭惡。可這發(fā)自本能的欲望又無法克服。強硬克服無疑于提捏殺生命的活力和光彩。這種時刻他就用苗青來寬慰自己。想象中把孟慧和苗青來去調換。此刻如果沙發(fā)另一頭坐的是苗青，他會順應生命的本能需求而非壓抑。不過從苗青身上顯露出來的只對利益感興趣的自我傾向，使她沒有可能真正重任這個家庭的主婦…。
中央電視臺一套的新聞聯(lián)播完了，天氣預報完了，焦點訪談也完了，仍不見田壽回來。見田成業(yè)神思飄乎，孟慧問道：“師德急慌慌尋你什么事？”
“他能有啥事？在家里與老婆吵嘴，心煩，給我訴苦來了?！边@種回答與師德分手后就想好了。孟慧不問便罷，要問，很自然地說出來，孟慧就不會疑心。
“為啥吵架？”孟慧不是對別人家務糾紛感興趣，而是閑坐無聊，電視里的美女又讓她灰心，沒話找話。
田成業(yè)不無責怪地瞪了孟慧一眼，“你管他為啥吵架！家務間的事，誰說得清！”
孟慧眼望電視屏幕，順著男人的話意梳理心思。家務間的事確實是說不清的。都說家家有本難念的經。田家門里難念的經，在老三兩口身上?？勺约杭依锊皇且灿行╇y念的經嗎？明顯的，就是兩口幾坐在一起，除了圍繞吃喝拉撒、柴米油鹽等等無關疼癢的零碎話，實在沒什么話好說。說話的與聽話的之間好象被什么剝離開了，找不著已往的那種對應和共鳴。有時候，為了消除家里這種無為的空閑，她得神經質地尋找些話題，用來改變一下彼此相對卻無話好說的尷尬氣氛。此刻的孟慧又被房里的空靜壓迫，不禁問道：“你覺得高潔梅怎么樣？”
“你問這話什么意思？”田成業(yè)緊張起來。
“沒什么意思。我見你今兒不停地看高潔梅。她給親戚們倒茶你看，她往桌上端菜你也看，她往廚房里撤碗盞你也看。田英發(fā)現(xiàn)你時不時盯住高潔梅從頭到腳地打量，笑著問我：“二爸今天怎么啦？見了一個高潔梅眼睛就不聽使喚了，高潔梅就那么招人愛看嗎？”問得我臉上燒烘烘的。你說，你一眼一眼地跟著高潔梅看，不怕親戚們笑話嗎？”
“笑話什么？人長下眼睛就是看人的，有的人長得俊，受看，就要多看幾眼；有的人長得丑，不愛看，就不想看，這有什么大驚小怪的？”
孟慧笑了，陰陽怪氣的笑，“我看你今天有些失態(tài)。要是別一個女人，你愛看就多看幾眼?？筛邼嵜肥且脸行峦瑢W。以伊承新說，她也是你的外甥女。你一個長輩，那么一眼一眼地盯住小輩姑娘看，你不害臊，我害臊哩！”
田成業(yè)自覺臉燒，心跳也快了。他承認，從早上見了高潔梅，就忍不住想看她幾眼。也不知是她的什么吸引了他。他根本沒想到這種自然而然的無意識行為，會被孟慧她們留意并且進一步認定是有失體統(tǒng)。要是別一個女人，他可以理直氣壯地說：“看了又怎么樣？窈窕淑女君子好求嘛，電視上做廣告，導演挑選女主角，為啥盡挑美女？因為美能愉悅人的精神，強化人的印象。不是還有一句話：秀色可餐嗎？我那是在審美，懂不懂？”可今天他不敢這樣大言不慚地為自己的行為辯解。正如孟慧說的，高潔梅畢竟是伊承新的同齡人，他得當作外甥女看待。是小輩又是親戚，做長輩的不該無所顧忌?？刹晦q解幾句，又意味著默認了自己的失態(tài)。隨機想出了一個借口：“不是說要雇高潔梅做服務員嗎？高潔梅雖然形象不錯，可有沒有做服務員的能耐，我得仔觀察觀察吧？要不、田壯，大哥征求我意見時，我怎么說？”
“算了吧，你！”孟慧打斷田成業(yè)的話，“你拿這些話哄別人去吧。別人不知道你我還不知道你？看你那眼神，就不是正經眼神！”原本是無話找話排遺無聊。沒想到話趕話說到這個程度，忍不住尖酸地說道：“日后再見了高潔梅，尤其在多人眼前，別再這樣不自重！免得親戚們說你的時候連我也說出一大串不是來！”
田成業(yè)訕笑著把話岔開了，“阿大怎么還不回來？”抬頭看墻上掛鐘又看一下手表，“九點多了，得給老大打電話，”伸手要抓話筒，電話鈴受驚一樣響起來，驚慌地提起話筒，“喂？”
“阿大，我是佳佳?！笔桥畠捍騺淼拈L途電話。田成業(yè)對孟慧說：“是佳佳打來的?！倍髮υ捦舱f：“佳佳，昨晚剛打了電話，今天怎么又打電話？”
“阿哥的飯館開張順利嗎？熱鬧吧？”
“順利！熱鬧！客人來了三四十個，滿滿地坐了四桌，都說你阿哥炒的菜好吃，味道是味道，刀工是刀工，總之色香味俱全，要是你和偉偉都在，多好！”
“我跟阿哥今天老打噴嚏，中午就給你的手機打了電話，通著，就是不接?！?br/>
“想家了吧？”
“嗯。”女兒的聲音低細下來。田成業(yè)急忙說：“給你阿媽說幾句吧。”把話筒遞給孟慧。
與女兒說了幾句貼心話，孟慧說：“偉偉呢？你叫偉偉說話?！?br/>
“偉偉被女朋友叫出去吃飯，到現(xiàn)在沒回來。說好我倆一起給你們打電話，等他不來，我著急，先給你們打了，爺兒，達達、三爸三嬸都去飯館吃席了吧……”
與女兒說了一陣，孟慧擔心說多了佳佳得交多少話費，“日后一星期打一次電話。別不打時一月兩月地不打，打時又接二連三地打。好了，我掛了?！毕霋觳粧斓赜终f了七八句才掛上話筒。
針對高潔梅與男人爭講一陣，又接到女兒電話，因空虛而感覺疲沓的孟慧又興奮起來，她怕閑，怕無所是事，只要有事做，那怕是煩心的事，她也充實，才覺得生活是真實可靠的。
將近十點，不見田壽回來。孟慧不安起來：“怕是又犯糊涂走岔了路吧？得出去尋一下？”
孟慧的話讓田成業(yè)油然想起元旦夜發(fā)生的事情。難道……他不相信父親是成心故意去重復元旦夜的經歷?？蛇@念頭一旦產生，就頑固地盤踞在他的腦海里。讓他的思維總向這種可能性傾斜，不禁沒好氣地說：“都七老八十了，還”還什么，他突然收口了。進小房間取了外衣，“我去大門上看看，”拉開房門，聽見接梯上有滯重的腳步聲一下一下響上來，伴著喘氣聲，拍掌震亮樓道的感應燈，看清上來的正是父親，紅眉脹臉喜洋洋的神色。
“你去哪了，這么晚才回來？”田成業(yè)硬聲問了一句，又放緩語氣補了一句：“沒想過我們心慌嗎？”
“心慌什么？我不是回來了嗎？”噴著酒氣。
“去哪兒喝酒了？”田成業(yè)尾隨父親走進房門，反手關了房門，孟慧迎上來要扶，田壽不讓扶，晃到沙發(fā)前，轉身落座，鼓腮吹出一口氣，眼里閃著喜悅的光。
田成業(yè)接住孟慧從廚房端出來的茶杯，嘗一口，不燙嘴，端在父親眼前，“喝得都站不穩(wěn)了，自己走回來的？”
“老皮的兒子送來的?！?br/>
“老皮是誰？沒聽你說起過?！碧锍蓸I(yè)、孟慧對望一眼。但從父親喜形于色的表情可以肯定，今天與這個老皮相處得不錯，喝了不少的酒，便說：“老皮也好少皮也好，今后別人叫去喝酒。按時回不了家，先給家里打個電話，讓我們知道你在哪兒，在干什么。不打電話又這么晚回來，我們不擔心嗎？”
“有啥擔心的？我又沒喝醉?！?br/>
“多虧沒喝醉，要是喝醉酒又把路走錯，象元旦……”發(fā)現(xiàn)孟慧又擠眼睛又搖手，改口說：“要是走錯路走到別的街區(qū)找不見回家的路，怎么辦？如今社會治安不好，喝了酒黑天半夜?jié)M街亂串，碰上壞人怎么辦？”
“你是盼我碰上壞人吧？”田壽把手里茶杯重重地墩在茶幾上，“我老是老了，還沒老糊涂，還認得回家的路?！?br/>
田成業(yè)禁不住說道：“沒糊涂，怎么元旦夜里串到別的街上尋人刮光頭去了？我看你是成心給我們當后人的給股兒里！糊涂一次還不夠，難道還要成心再糊涂一次？”
一句話揪到田壽的隱痛處，頓時鼓起眼仁說：“我知道你們心里放不下這件事兒，總想著尋機會給我降錯哩！就算我糊涂，跑到發(fā)廓刮光頭去了，你們當兒子的也沒有給我降錯的道理！你們嫌我。黑天半夜不回家叫你們心慌，你們就該叫我個家過去，好壞由我個家纏去，用不著你們再擔心這個擔心那個的。”
孟慧不無抱怨地盯住田成業(yè)，提醒他別這么沒高沒低與老子爭講。卻從男人回應她的眼睛里看出了這樣的意思。今晚的阿大太反常了！從來沒這樣過。這老皮是什么人？阿大從老皮那里受了什么樣的慫恿和煸動，變得這樣喜怒無常！好象對兒女們有著一肚子怨悵，一直忍著，終于找到了發(fā)作的機會。
孟慧佯裝生氣當著田壽把田成業(yè)說了幾句，把田壽送進睡覺的房間，又送去一壺熱茶，由他高興也罷，生氣也罷，不再去理會。心里卻疑惑叢生，忍不住說：“看阿大的臉色，聞他的氣味，今日喝了不少的酒，卻不象往日，醉醉晃晃地進門就去睡覺，死聲不出。聽他今日的話音，又象沒喝醉的樣子，一句一句往人的心里鉆著。真不知道遇見的這個姓皮的人，給阿大灌了什么樣的米湯……”
不說田成業(yè)夫婦如何猜測，疑惑。只說田壽進了小屋，半坐半躺趄在被垛上，邊喝茶邊回味剛才同兒子對口的那些話，心里涌動著得意。多少年了，因了諸事要指靠兒女，習慣了衣來伸手飯來張口也習慣了在兒子媳婦前忍氣吞聲。人老了，再大的出息也給消磨盡了，不忍著讓著又能怎么樣？原以為所有上了歲數(shù)的人都與他一樣，只要有飯吃，在地方睡覺，眼前又有孫娃們踢踏著，就是享福了。沒想到今日遇見的老皮竟是另一種完全不同的活法。加上老皮幾句話，就把他心里積壓了多少年已經板結的怨悔之氣攪散攪松活動起來了，讓他有了與兒子斗嘴的信心?；匚镀饋?，真有些心輕氣順的快感。
今早，田壽吃完雜碎，順腿走回民生街上，給韓乙布拉放下五角，去老水雜貨鋪窗臺上曬太陽。老水不在鋪子里。守鋪子的老水的女婿嫌窗臺坐人遮擋了陽光，不讓他坐在窗臺上。他說他在這兒曬了多年的太陽，老水從沒說過什么。老水女婿說，他是他，我是我，等我丈人旅游回來，你想曬太陽再來曬。反正在我守鋪子的日子里，不許人坐在窗臺上遮擋光線。他覺得與這沒教養(yǎng)的人斗嘴劃不來，走開了。走到民生街與民權街交叉路口，心想今日田壯飯館開業(yè)，他說不去攪擾。此刻要是走過去被家里人看見，會說他是做勁哩。就從十字路口往南走出民權街，順南關街往西，一直走到五岔路口南邊的小游園里。天氣已經很熱了，閑人們聚在樹蔭下下棋、打牌、搓麻將、喝茶嗑瓜子兒。賣唱盲人席地坐在甬道邊撥著羊皮琴鼓的小三孩，等待來人點唱。田壽經過幾張臺布己曬成灰綠色，臺沿油漆剝落的臺球案子，留心著躬腰打臺球小伙子手里猛抽猛進的球桿，走到小游園西出口臺階前。通常，這里聚集一群兩群鄉(xiāng)民，對唱花兒。那些皮膚黑里泛紅、五官粗造的男女相互挑逗著激發(fā)興頭，而后先小心著放聲，接著放肆地吼叫起來。緊挨這些人。有十幾個老人圍坐一圈，嘻嘻哈哈說笑著，不時爆起大笑。往日，田壽從這些老人身邊走過，懶得逗留。同是被陽世篩子篩過，被生活的簸箕簸出來的癟谷爛麻，能有什么新鮮的說道！今日也是閑極，走過這些老人身邊放緩腳步看了一眼，見眾老者眾星捧月圍住一個相貌堂堂氣色活泛的老漢，聽他講說什么，一個個聽得入神入趣，田壽不禁駐足，聽了兩句，說的是公公燒火的笑話，正好收尾，圍聽者一齊開懷大笑，一雙雙笑出淚花的眼睛向講說的老漢送著敬佩。笑聲剛落，一人鼓動道：“皮爺，再來一段?！?br/>
“就是，再說一段?！北娎险唠S聲附和。
皮爺端起腳前的‘子彈頭’保溫杯，擰開蓋子，呷了兩口，偏頭吐出一點茶杯，笑問：“還說這樣的？”
“還說這樣的?！?br/>
“那好！我就再說一個。”老皮望一眼站在圈外想走又想聽的田壽，笑一笑，說：“有個過門不久的新媳婦，等男人傍晚收工回來，紅眉脹臉悄悄對男人說，‘今兒我給阿大端茶，阿大接茶碗時把我的手腕捏了一下。’男人聽了，笑著說：‘阿大想給你買個手鐲兒，不知你手腕捏的粗細，怕買小了戴不上，在卡量你的手腕哩。’小媳婦聽男人這樣解釋，不好再說什么。又過了幾天，天黑上炕睡覺的時候，小媳婦又給男人說：‘今兒我在廚房里搟面條，阿大從后頭把我的腰抱住了?！腥擞中χf：阿大想給你扯一件袍子里，量一下你的腰身，免得把布扯少了，媳婦見男人說得有理，也就沒話好說了。又過了些日子，男人收工回來，見媳婦在房里偷偷地抹眼淚。問她好眉端端地哭啥哩，媳婦就氣恨恨地說：你阿大今兒把我壓在炕上做了那事兒。男人一聽又笑了，說：這有啥哭的阿大把阿媽時常壓在炕上做那事兒，沒見阿媽哭過一會，壓你一次你就哭天抹淚的。
圍聽者爆起一陣大笑。笑得聲朗氣暢又意味深長。笑聲沒落，一老者揩著眼角說：“好！就說這么的，笑死人哩！”
老皮喝茶，環(huán)視眾人，一臉的正經。眾人注視老皮佯裝的呆傻表情，又一陣狂笑。老皮見田壽跟著笑，對他友好地說：“坐下坐下。”便有一老者把腳邊一個馬扎撐開讓田壽坐下。有人問老皮：“皮爺，你這些笑話是從哪兒聽來的？隨口就是一個，天天有說的，你總共有多少笑話？”
“我的笑話一肚子兩肋巴，家里還有幾風匣哩，你們聽了的只要零頭兒。不是吹，一天說十個，一年三百六十五天不帶重復，信不信？”
“信！信！”眾人齊聲應和，似乎他們已經聽了皮爺?shù)脑S多笑話，可以確認皮爺不是吹牛。
“那就再說一個吧/”給田壽馬扎坐的老人提出了請求。
皮爺翻著眼皮喝了幾口茶說：“這回我說個瓜女婿的故事。從前，有老兩口兒養(yǎng)了三個姑娘。三個姑娘都出嫁了，大年初二，三個女婿到丈人家拜年，老兩口準備了好吃的飯菜。三個女婿輪流給丈人敬酒。喝了一陣，有點文化的大女婿提議，劃拳喝酒沒意思，請岳父大人出個令兒，按令兒喝酒，高興。老丈望著頂棚想了一陣，出了這么一個令兒：一個人說四句話，四句話要說出一件東西，要把大，小、多、少四個字兒貫在四句話里。說上的，其余三人每人喝一杯；說不上的自已喝四杯。三個女婿同意，先讓大女婿說。這大女婿喝過幾天墨水，隨口就說了出來：“阿大家里炕上的被兒，鋪開了大，疊起來小，夜里蓋的多，白日蓋得少，”說得合乎令兒要求，大人和二女婿，三女婿各喝一杯。下來該二女婿說，這二女婿雖說不識字兒，可出門的日子多，見識廣，想了想就說出來：“我們家里的油布傘，撐開了大，收起來小，下雨天用的多，天晴日用得少?！睅兹寺犃硕颊f好，一人喝了一杯。輪到三女婿說，這三女婿沒上過學，也沒出過門，腦子笨，想了半天想不出來，東張西望地尋找能說的東西，猛地有了說頭，大聲地說：“阿媽的這個尻子，蹲下時大，站起來時小，別人用得多，阿大用得少?！?br/>
哈哈嘿嘿嗬嗬……圍聽者忍不住放聲狂笑起來，直笑得這個抹眼淚那個揉肚子，前仰后合老半會才收住笑聲。時近中午，盡興的老人起身回家吃晌午。下剩幾個老人繼續(xù)與皮爺說笑，叫來賣酸奶要吃酸奶。田壽起身要走，老皮卻把一碗酸奶端他眼前。田壽見老皮如此熱心風趣，心想回家也是閑著，不如同老皮他們多待一陣，樂得快活。吃了酸奶搶先付了幾個人的錢，老皮等人更加親和起來。
兩三小時連續(xù)的說笑，讓田壽忘卻了整日糾纏他的孤單和無所期冀的老年生活造成的精神萎糜和低迷。感覺生活又煥發(fā)出了新的滋味。心想，如果與老皮交往，隨時隨地有這樣的快活充實生活。便主動給皮爺自我介紹，如此這般。交談中了解了老皮的大略經歷。皮爺生長在格爾木的牧人家庭，小時跟隨父兄放牧，小學畢業(yè)給長途販運畜產品的父兄做幫手。后來參加工作，先后在牧業(yè)點，公社、縣農牧局做基層工作，終年牛羊為伍馬為伴，在空曠了遠的戈壁草原厲風沐雨練就了頑強樂觀的性格。結發(fā)妻中年病逝，第二任妻離異，第三任妻意外亡故。先后養(yǎng)了八個后人?，F(xiàn)與第四任妻安享晚年。退體后被工作的長孫遷來西寧市居住，年近七十，因了少年清貧及早知事，中年歷經磨難洞察世情，加上樂天性格，竟沒有絲毫老邁頹廢的傾向，走路腳下起風，談笑聲高氣揚。來西寧市定居兩年，凡與他接觸過的不論老年中年甚至青年，都被他健朗的氣魄，風趣的談吐，樂觀的生存信念感染，飽嘗了由他生發(fā)的生存快樂。
聽了皮爺簡略卻富有特質的生平介紹，田壽的已經封凍的心湖上如同掠過了一股強勁的暖風，產生了冰殼開裂一樣的沖撞與顛復。皮爺?shù)呐c他截然相反的生存經歷和信條，讓他對自己堅守了一生的生活習慣產生了懷疑和質問。皮爺看穿了田壽心思，表示在往后的交往中向他敞開更多的心扉。似乎為了證明自己言而有信，皮爺擠眉弄眼地給田壽透露了一些個人秘密。除了先后四個合法老婆，他還有過十幾個連手，是女人激發(fā)和涵養(yǎng)了他的生活信心和勇氣，這樣的表白坦露一下子征服了田壽。當皮爺出于禮貌請?zhí)飰廴ニ夜策M晚餐同飲幾杯，田壽就樂不可支跟隨皮爺去了他家。吃了皮爺老伴做的炸醬面,喝了皮爺孫媳燙的三花青糧佳釀,乘坐皮爺孫子的小汽車,帶著滿心的喜悅回到家里。
田壽一口茶一口煙地翻檢的這一天留給他的印記，那刀雕斧鑿般深刻的，是皮爺?shù)臉酚^皮爺?shù)娘L趣皮爺?shù)奶故?。而最深的，反復在他意識上繼續(xù)鑿雕的，是這樣一句話：“三十五歲死了女人，到老再沒續(xù)娶，又當?shù)之斈锢罅怂膫€后人，這樣一輩子真是太苦太慘太沒意思了。沒有女人的日子我是一天也過不去，你卻堅持了三十幾年，我想都不敢想呵！你倒底是怎么耐活過來的？”
“也就這么過來了。”田壽望著手上的茶杯，望著桌的茶壺自言自語著。被愉悅操縱著的醉意，此刻由于深重的悵惘憂怨的干擾而彌散到周身，昏頭脹腦，意識也模糊了。模糊中時隱時顯的，是遠去的往事。
接到通知率先趕來的二哥田祿在田壽身邊說：“人不成了，快把衣裳給她穿上?！?br/>
田壽驚悚地望著梅兒的幾乎要從眼眶中暴突出來的青灰的眼仁，下意識嚅囁著說：“哪有衣裳？”
“老大走的時候不是叫你盡快把梅兒的老衣做出來嗎？”田祿說話噴出的熱氣沖進他的耳孔，癢得田壽抬手挖一下耳朵，田福去煤窯前對他說了，病是好不了，快把棺材老衣準備好?！?br/>
三四天時間，急慌慌只做了一口柳木薄材，沒顧上做老衣。大嫂隨老大去了煤窯，二嫂不會做，他要看顧彌留的梅兒和四個孩子，沒顧得尋人做梅兒的老衣這四天，一截朽柴一樣橫在炕上的梅兒已經沒力沒話，鼻口游著一絲時有時無的氣息，眼仁越來越鼓，由青白變成青灰。
十五瓦燈泡散出昏淡的亮光，炕邊幾個人的影子鬼魅般在墻上晃動著。
梅兒的頭動了一下，對著頂棚的眼仁向炕沿這邊僵澀地斜過來，魚嘴般外翹的嘴唇輕微地抖了一下，“快！”田祿說：“快把娃娃們叫過來讓梅兒看一眼?！?br/>
田壽木呆地說：“把娃娃們嚇下哩?！?br/>
“那也得叫過來讓梅兒看一眼，她是舍不下娃娃才咽不下這口氣，快？”田祿推開哭成淚人的青果。
隔在東房的四個娃娃被青果領了過來，十一歲的功娃，八歲的業(yè)娃，六歲的才娃一見母親就尖聲哭喊起來，不敢走近炕沿。田祿攏住他們的肩頭讓他們靠近炕沿，叫他們別哭，叫他們大聲叫阿媽。三歲半的鳳丫頭把腦袋塞在青果懷里不敢看也不敢哭。
田壽的心被萬箭洞穿，疼得周身大抖大顫，哭著說：“梅兒，梅兒，娃娃們……”泣不成聲。街道上得了心口疼病的人不少，沒聽說那個心口疼病人被病折磨成梅兒這個樣子。
娃娃們的哭聲把梅兒游走的三魂七魄喚回了她的心竅，垂在炕沿的手摸摸索索地挪上功娃的胳膊，肩頭，又從功娃的頭頂挪到業(yè)娃的頭頂，在快要挪到才娃肩頭時，梅兒的手臂痙孿起來，象犯了雞爪瘋，五支柴棍一樣的手指摳進才娃頭發(fā)，不動了。
才娃的哭聲尖厲刺耳。
田祿伸手探一下，梅兒還有微弱氣息。對田壽說：“別自顧哭，給梅兒說幾句話吧。”
“梅……梅兒”田壽收住哭聲，“梅兒，我知道你放心不下四個娃娃。你就放心走吧，你有的時候咋痛愛娃娃們，我都看在眼里刻在心里，你走后，我照模照樣地痛愛他們?！?br/>
梅兒摳抓才娃頭發(fā)的手動了一下但沒有松開。“我一定好好把娃娃們拉扯成人，給他們一個個娶媳成家，依你說的，將后好好攏絡住他們，不讓他們分房另住。”
梅兒的眼仁動了一下，手還死死地摳抓著才娃的頭發(fā)。
田壽心如刀割，渾身顫抖，跪倒在四個娃娃身邊，“梅兒,我說的都是實話,我給你跪下了,你就放心走吧?！?br/>
“梅兒?！鼻喙槠f：“田壽說的話我們都聽下了，娃娃們有我和大嫂子照看，受不了孽帳，你就放心走吧?！?br/>
梅兒微微下陷的眼仁又鼓突起來，摳往才娃頭發(fā)的手更緊了，才娃連疼帶嚇往下縮著脖子，卻掙脫不了。
“你……”田壽吼哭了幾聲，“你舍不下娃娃，就把他們帶走吧！我說了這么多，你還不放心啥？”意識到這種時候抱怨梅兒實在不該，又放緩語氣說：“梅兒，你給田家養(yǎng)了四個后人，我這輩子再沒啥向往了，你放心走吧，我這輩子就娶你一個女人，你走后我再不娶女人……”
梅兒焦枯的臉色和頭發(fā)一瞬間濕潮起來，汗毛濕漉漉地發(fā)出了亮光，緊摳才娃頭發(fā)的五個指頭從頭發(fā)中松退出來，軟塌塌地滑到炕上……
田成業(yè)推開小間門看一眼，父親歪在被垛上睡著了，一吊涎水從嘴角垂下來，搭在下巴上。上前想叫醒父親脫衣服安睡，轉念又退出來對孟慧說：“睡著了，驚動醒了又得半夜睡不著，你把毛毯拿進去，蓋上，就讓他這么睡吧。今兒一定喝了不少酒。今后出門得提醒著點，有了歲數(shù)的人，那能由心機兒喝酒！”