?兩人走在河道旁,燈火闌珊,四下風(fēng)過(guò),枯枝沙沙作響。
武寧落在后面,她聽(tīng)著邊上酒樓隱隱絲竹聲，正走著,忽然頭頂上方一陣響動(dòng),有人推開(kāi)了窗格子，隨手一杯酒潑下來(lái)。虧得她反應(yīng)快，立刻站住了腳,那酒水才沒(méi)潑到腳面上，武寧氣憤憤地抬頭向上看去,見(jiàn)那燈火瑩然的樓上，一個(gè)年輕公子倚在窗邊，帶了幾分醉意斜著眼望著樓下，正是方才在祠堂中遇到的江軒無(wú)疑。
江軒大抵是也沒(méi)料到有人經(jīng)過(guò)這河道邊僻靜小路，待得看清了武寧的面目，他先是露了幾分驚詫之色，隨即眼中閃過(guò)極欣喜的神情，對(duì)武寧伸長(zhǎng)了脖子，張口剛要說(shuō)話，卻被邊上人連說(shuō)帶笑地抓住了胳膊，想是要將他抓回酒席上去。
那江軒素來(lái)有斷袖之癖，今日見(jiàn)了這般一個(gè)同樣俊秀的男人，舉止言行又是極合他心意的，如何肯撤手？當(dāng)下抱住了那窗格子邊上的軸柱，說(shuō)什么也不肯回去，一對(duì)眼睛只癡癡地向武寧臉上打轉(zhuǎn)。情形極是不堪。
邊上人見(jiàn)捉不回去他，又喊來(lái)兩個(gè)歌姬，那兩個(gè)歌姬姿色亦是秀麗，只是裝扮間不似普通歌姬艷麗，淡妝素服，發(fā)間亦無(wú)太多珠釵裝飾，她們不敢強(qiáng)拉，只是一左一右地對(duì)江軒軟語(yǔ)勸笑著。
江軒一甩手醉醺醺罵道：“走開(kāi)！別碰我！我頂討厭你們這些臭娘們兒！”，又“嘔”了一聲，伸手捂住胸口，邊上捉他的人見(jiàn)他失態(tài)，跺腳怒道：“八爺面前，你敢放肆？！”，一邊說(shuō)著，一百年一轉(zhuǎn)頭見(jiàn)了江軒身后，有人來(lái)到。連忙丟了手，道：“八爺！”。
武寧只見(jiàn)一個(gè)似曾相識(shí)的側(cè)影從窗口一掠而過(guò)，是個(gè)年輕公子，身姿挺拔，意態(tài)雍容。她還沒(méi)想過(guò)來(lái)那是誰(shuí)，窗格子被那兩個(gè)歌姬輕輕關(guān)上了。
武寧走了幾步，直覺(jué)背后有目光直送著自己，她回頭向那樓上望去，窗邊又哪里有人？
四阿哥早走得遠(yuǎn)了，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回過(guò)頭來(lái)，遙遙道：“怎么？”，武寧搖搖頭，只道：“沒(méi)事?！?，伸手下意識(shí)摸了摸后脖頸，快步跟著四阿哥走開(kāi)。
兩人經(jīng)過(guò)一處空落落巷口時(shí)，幾個(gè)*歲的乞兒從路邊站起來(lái)，瑟瑟縮縮地上前來(lái)，撲通跪下，磕了幾個(gè)響頭，抬了腦袋試探著道：“兩位公子爺！行行好，賞小的們一點(diǎn)錢(qián)吧！大過(guò)年的，公子爺新年大吉大利！大吉大利！”，說(shuō)完了伸手欲扯武寧衣袍下擺。
幾個(gè)侍衛(wèi)立刻上前來(lái)?yè)踝∷陌⒏绾臀鋵幧砬埃瑢⒆约抑髯雍湍瞧騼焊糸_(kāi)。武寧見(jiàn)那幾個(gè)乞兒身量不足，餓得皮包骨頭，簡(jiǎn)直有如一根麻桿兒支撐著腦袋。身上衣衫臟污不堪，破爛單薄，加之童音稚嫩，著實(shí)是可憐。
她扯了扯四阿哥的袖子，四阿哥對(duì)著身后侍衛(wèi)微微一抬下巴，那侍衛(wèi)會(huì)意，將手從腰間移開(kāi)，伸手去懷里掏錢(qián)袋，剛剛摸出銀錢(qián)，不料手一抖，那銀錢(qián)掉落在青石板街道上，激起一陣叮當(dāng)脆響。
隨著這聲響動(dòng)，巷子里忽然一陣騷動(dòng)，街邊的黑暗中，忽然鬼魅般地刷地鉆出了一大堆乞丐來(lái)，都是蓬頭垢面，眉目難辨。他們見(jiàn)了地上的銀錢(qián)，便如蚊子見(jiàn)了血，惡狗見(jiàn)了骨頭一般，互相對(duì)視了一眼，忽然悶頭沖上前來(lái)，爭(zhēng)相摸在地上，有落在后面沒(méi)撿到銀錢(qián)的，便和前面的人滾在地上廝打起來(lái)。還有的更聰明的，直接抬起頭就向著四阿哥和武寧沖過(guò)來(lái)。
武寧見(jiàn)他們手上臟污如雞爪，眼里神情駭人，口中嗬嗬作響，便似要吃人一般，只嚇得叫了一聲，立即躲在了四阿哥身后，抓住了四阿哥的臂膀，又露出頭扯了扯四阿哥袖子，道：“爺！快跑！”。
那幾個(gè)侍衛(wèi)見(jiàn)了這情形，立即縱身上前做了人墻，擋住那乞兒，四阿哥皺眉，跺腳道：“晦氣！”，抓了武寧的手腕轉(zhuǎn)身往大道上走去，武寧趕緊跟上，又回頭見(jiàn)那幾個(gè)侍衛(wèi)已對(duì)趕在前面的幾個(gè)奮不顧身的乞兒下了手，卻是毫不留情的。
那幾個(gè)乞丐摔在地上，其中一個(gè)不過(guò)十一二歲的男孩，摔得鼻血都流了出來(lái)，那男孩滿不在乎地伸手在鼻下一抹，仍舊伸著手對(duì)著四阿哥和武寧的背影大喊道：“少爺！可憐可憐！給幾個(gè)錢(qián)哪！”，話音未落，便挨了侍衛(wèi)一腳，正踢在他小腹上，那男孩悶哼了一聲，抱住了肚子蜷縮在一邊不再喊叫。
武寧收回眼光，見(jiàn)不遠(yuǎn)處便是一座拱橋，橋下燈火明亮，又是一處熱鬧燈市，有雜耍聲、賣(mài)藝聲、絲竹聲傳來(lái)，游人歡聲笑語(yǔ)飄蕩在夜風(fēng)中，這樣繁華的盛世太平的畫(huà)卷下，有誰(shuí)又能想到那陋巷黑暗中的貧民乞兒，茍延殘喘，朝不保夕的日子呢？
拱橋邊便是祠堂，武寧見(jiàn)四阿哥的馬車(chē)已經(jīng)等候在那里，想著這就要回府里去了，下一次出來(lái)還不知道是什么時(shí)候，心里很是不甘，一步一回頭地戀戀不舍地望著來(lái)時(shí)風(fēng)景。
橋頭避風(fēng)墻下，設(shè)了個(gè)元宵攤子，攤主是個(gè)六十多歲的老大爺，正站在鍋前攪拌著鍋中元宵，見(jiàn)武寧回頭，誤以為是要想吃元宵，連忙招呼道：“兩位公子，阿吃碗元宵啊？”，武寧聽(tīng)他說(shuō)話是江南口音，頓時(shí)停住了腳。捉住四阿哥的手道：“爺，咱們吃碗元宵再回去吧！上元節(jié)不吃元宵，那叫過(guò)什么上元節(jié)？”，四阿哥將武寧的手包進(jìn)自己掌心中，又望了一眼那元宵攤子，有些嫌棄地道：“這種街邊攤……”。
武寧早料到四阿哥會(huì)嫌棄，立刻打斷他，煞有其事地道：“爺，正所謂美食在民間嘛！府里的元宵是一種滋味，這里的元宵又是另一種滋味！這可是難得的機(jī)會(huì)，平常嘗不到哦！爺，您真的不想嘗嘗嗎？”。
她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，繼續(xù)道：“爺喜歡書(shū)畫(huà)，武寧就用書(shū)畫(huà)來(lái)比喻吧：咱們府里的元宵呢，做得精心恭謹(jǐn)又拘束，好比這書(shū)畫(huà)筆觸中，滿是匠氣，舒展不開(kāi)，這街頭的元宵攤子呢，就好像……”。
未待她說(shuō)完，四阿哥立刻抬手道：“得得得！倒引出你一篇長(zhǎng)篇大論來(lái)！”，說(shuō)著笑著大步走進(jìn)攤子中，揀了張相對(duì)干凈的桌子坐下，讓身邊侍衛(wèi)也在另一張桌子上坐下了，武寧趕緊轉(zhuǎn)頭對(duì)著那老漢叫道：“老伯，煩勞給我們一人來(lái)一碗……你這元宵有什么餡的？”。
那老漢躬身笑道：“小少爺，只有兩種，豆沙和芝麻?！?，武寧轉(zhuǎn)頭問(wèn)四阿哥道：“爺，你要什么？”，四阿哥微微一笑道：“隨你罷，本是陪著你吃的。”。武寧聽(tīng)了，心里微微一動(dòng)，對(duì)著四阿哥展顏一笑，隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)著老漢道：“這一桌要一碗豆沙，一碗芝麻，那一桌，你問(wèn)那幾位小哥吧！”，說(shuō)著向那幾個(gè)侍衛(wèi)看了看，那幾人連忙站起身，連稱不敢，因著在外面，不敢泄露身份，只能躬身謝過(guò)又坐下。
賣(mài)元宵的老漢見(jiàn)一下子來(lái)了這許多生意，頓時(shí)高興得眉心皺紋都舒展開(kāi)了，在熱氣騰騰中彎腰去盛元宵，少頃先將武寧這一桌的元宵送上桌來(lái)，四阿哥低頭見(jiàn)那青瓷碗中白胖胖的元宵上下浮動(dòng)，香氣果然是不同于府里，一時(shí)也有些動(dòng)了胃口。武寧笑著拿了勺子，用開(kāi)水燙了燙，又從懷中掏了條自己繡的手巾帕子仔細(xì)擦了擦，遞給四阿哥道：“爺，小心燙?！?，四阿哥接過(guò)勺子，武寧隨手將帕子丟在一邊長(zhǎng)椅上，并未注意。
四阿哥低頭咬了一口元宵，武寧笑吟吟地在邊上托著下巴，問(wèn)道：“怎么樣？”，四阿哥見(jiàn)她滿面歡喜，不忍拂逆，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)別有一番風(fēng)味?！?，武寧笑著又將那芝麻餡的元宵往前推了推，道：“再嘗嘗這個(gè)！”，四阿哥搖了搖頭，微笑著道：“你吃吧?！保鋵幮χ溃骸安桓憧蜌?！”，說(shuō)著趕緊送了一勺子進(jìn)嘴。
四阿哥看著她吃元宵，靜靜道：“吃完了這碗元宵，咱們立刻要回府?！?，武寧點(diǎn)點(diǎn)頭，又從眼角看了一眼四阿哥，可憐兮兮地道：“那我可要慢慢、慢慢地吃，最好吃它個(gè)一生一世才好?！?，四阿哥輕聲哼了一聲，玩笑道：“行啊，你若能吃一生一世，我便陪你一生一世。”。
武寧撲哧一聲笑了出來(lái)，見(jiàn)那老漢也笑呵呵地望著他們兩，知道這老漢多半看出來(lái)自己是男扮女裝，恐怕以為是哪家的小夫妻出來(lái)游玩，當(dāng)下臉上微紅，轉(zhuǎn)過(guò)眼見(jiàn)那攤子墻壁上掛著一只荷花燈，小小巧巧，極是可愛(ài)，當(dāng)下贊道：“老伯，你這花燈真是漂亮！在哪兒買(mǎi)的？”。
那老漢順著她眼光向花燈望了望，隨即一指前面熱鬧之處，笑道：“這位姑……公子沒(méi)從那里過(guò)來(lái)嗎？就是在那兒買(mǎi)的，到處都是！”，四阿哥見(jiàn)武寧喜歡，便開(kāi)口道：“店家，賣(mài)給我們?nèi)绾危俊?，那老漢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，搓了搓手，正要開(kāi)口，四阿哥已經(jīng)示意侍衛(wèi)們付了銀錢(qián)。
那老漢見(jiàn)了銀錢(qián)分量，眼前一亮，立刻擦凈手，滿面賠笑將那花燈從墻上取下，雙手捧著放在桌面上。武寧伸長(zhǎng)手臂將那花燈拿過(guò)把玩，那老漢見(jiàn)武寧十指纖纖，顯然是不沾陽(yáng)春水的樣子，心下感嘆：果然是不知道哪家的少爺少奶奶出來(lái)玩，恐怕兩口子都是錦衣玉食長(zhǎng)大的，不知道人間疾苦的，將銀錢(qián)當(dāng)樹(shù)葉子使！