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凌羽嘴角微翹,說道,“你在這里等她,我去套車,然后在門口等你們!”
不等梅兒說什么,凌羽已經(jīng)下樓去了。
對于梅兒的小性子,凌羽毫不在乎,小姑娘,有幾個(gè)沒脾氣的,只要不是胡攪蠻纏就好,經(jīng)過今天的事,梅兒一定會成長很多,畢竟她也非常清楚,今天的這一切,都可以歸咎于她的招搖過市!
凌羽來到樓下,發(fā)現(xiàn)大堂的柜臺附近,竟然圍站著幾個(gè)人,包括掌柜和幾位住客,唯獨(dú)沒看到伙計(jì),估計(jì)是被掌柜打發(fā)去報(bào)官了。
凌羽叫過掌柜,取出一張二百兩的銀票遞了過去,冷聲說道,“讓這些人趕緊散了!”
掌柜接過銀票一看,原本戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的臉上,立刻露出了笑容,那可是二百兩的銀票,他辛辛苦苦地忙上一年,也未必能攢下二百兩,掌柜收起銀票,立馬轉(zhuǎn)身板起面孔,將那幾位住客趕回了一樓的客房。
見住客們都散了,掌柜才回到凌羽身邊,他不等凌羽說話,就先媚笑著大表忠心地說道,“這位爺,您盡管放心,無論什么人問起,小人一概說‘不知道’!”
凌羽聞言,搖頭苦笑,說道,“你不能全不知道,樓上這么大的動靜,你全不知道,誰信啊?”
掌柜頓時(shí)面露苦相,不知如何是好。
“都說車船店腳牙,無罪也該殺,我看是真的不錯!”凌羽氣惱地說道。
“爺,小人也是為了您好啊,這怎么還該殺了!”掌柜哀嘆著說道。
“唉,你還有臉說!”凌羽輕嘆一聲,說道,“你說說,你個(gè)開店的,連說謊都不會,拿那種鬼話糊弄我!”
“爺,看您這話說的,小人收了爺?shù)你y子,哪敢糊弄爺??!”掌柜笑嘻嘻地說道。
“少費(fèi)話,你給我聽好了,”凌羽擺了擺手,接著說道,“你把所有的事,我是說所有的事,都推到剛才那位捕頭的身上,至于其中的一些細(xì)節(jié),比如有幾人同行啊、什么時(shí)候來的啊、什么時(shí)候走的啊,你可以推說記不清了,甚至可以胡說一氣,但是,千萬不要說不知道,明白了嗎?”凌羽沉聲說道。
“小人明白了!”掌柜故作恍然地連忙答應(yīng)。
凌羽狠狠地瞪了掌柜一眼之后,回頭看向樓梯口,見梅兒正一臉笑容地看著他。
凌羽無奈地笑笑,向后院走去。
不一會功夫,凌羽便將馬車套好,停在了客棧門口,他前腳停好馬車,后腳梅兒和牛夫人就一前一后走了出來。
凌羽馬鞭輕舞,駕著馬車上路了,在他離開客棧一炷香之后,一位三十多歲的壯漢來到了客棧門口。
這壯漢不是別人,正是此地的里長!
說起來,里長大人姍姍來遲還是有一定原因的:
此時(shí)已是三更,里長大人正在行那春宵一度的美事,被人從香艷窩里叫起來,怎么可能會痛快呢!
里長大人一臉的不悅之色,盡管老大的不愿意,他卻不敢不來,誰讓他吃的就是這碗飯!
準(zhǔn)確的說,他現(xiàn)在能吃香的、喝辣的,都脫不了這“里長”二字。
現(xiàn)如今在他轄下,出了人命案子,他自然心急火燎,但是他沒有表現(xiàn)出來,因?yàn)樗?,他不能慌,他慌了,指不定會蹦出多少個(gè)看他熱鬧的人來;
而且,來報(bào)案的伙計(jì)說,有大理寺的捕頭在場,那他就更不能慌了;
還有,大理寺辦案,他區(qū)區(qū)地方小隸,根本無權(quán)過問,所以那位捕頭大人,最好把所有的證據(jù)全都帶走,然后他明天只要正常上報(bào),就萬事大吉了!
心中有了這樣的打算,這位里長大人一路上磨磨蹭蹭,根本不急著趕來。
可是當(dāng)里長提著燈籠來到客棧二樓的時(shí)候,他發(fā)現(xiàn)自己的如意算盤落空了:
客房之中,充斥著刺鼻的血腥味,在萬般無奈之下,他掐著鼻子走進(jìn)客房;
剛一入客房,里長就看到兩具被人刺穿了喉嚨的尸體,甚至其中一具,還被人斬?cái)嗔艘粭l手臂,那條斷臂就掉落在床上;
里長看到這些,不禁干嘔了兩聲,強(qiáng)忍著沒有吐出來,若不是之前也見幾次命案的現(xiàn)場,恐怕他現(xiàn)在會更加不濟(jì)吧;
里長輕咳一聲,強(qiáng)做鎮(zhèn)定,不經(jīng)意間,他注意到客房中略顯昏暗的一處角落中,有一大片的血跡;
里長提著手中的燈籠,走了過去,借著燈籠的亮光,他才看清,在角落里,血泊中,倒著一具血肉模糊的尸體!
尸體的面容已經(jīng)分辨不清,因?yàn)檎麄€(gè)頭顱已經(jīng)被劈開兩半!
尸體兩條手臂外側(cè)的皮肉被削去了大半,露出深深白骨,像是為了抵擋攻擊,然而身上的衣服依然被砍成碎片,胸膛和腹部外翻的血肉好似血盆大口,那吐出的舌頭,正是死者的腸子!
里長大人看到這些,瞬間拋下燈籠,沖到屋外,狂吐不止!
而與此同時(shí),凌羽駕著馬車,已經(jīng)在數(shù)里之外了。
車廂里,梅兒和牛夫人對坐無言。
凌羽回頭看了一眼二人,嘴唇微動,“?!?br/>
這個(gè)“?!弊种徽f出半,凌羽便停住了,以目前的情況,再叫牛夫人似乎不妥,凌羽略一猶豫,說道,“夫人,今后有什么打算嗎?”
“多謝公子關(guān)心,妾身還能有什么打算,過一天算一天吧,”牛夫人伸手拭淚,狀態(tài)凄苦地說道,說道,“妾身娘家姓畢,閨名蓮兒?!?br/>
“二哥!”一旁的梅兒輕聲喊了一句。
凌羽看了梅兒一眼,梅兒沒有接著說什么,他又看向牛夫人,也就是畢蓮兒。
夫君姓牛,她姓畢,難怪茍全說了一句“是不是忘了尊夫人的姓氏”,就讓牛元閉口不言。
不過凌羽現(xiàn)在心中想的卻不是“牛畢氏”的問題,而是畢蓮兒說的話:她那哪里是“過一天算一天”的想法,先道謝,又說出自己的名字,分明就是先示好,再表明態(tài)度。
至于是什么態(tài)度,就只有日后才知道了。
凌羽兩世的經(jīng)歷,都讓他深刻地認(rèn)識到,人心是最深不可測的,而且人的適應(yīng)能力,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己的想象!
比如說畢蓮兒現(xiàn)在的狀態(tài),她那可憐兮兮的樣子可能是真的,但是她的思緒并沒有亂,她不僅已經(jīng)接受了自己的處境,并且開始考慮如何來面對:若是能夠得到凌羽的同情,她這一關(guān)就算過去了;
如果凌羽和梅兒的想法一樣,那她現(xiàn)在就成功了,可惜她面對的是凌羽,騙梅兒已經(jīng)足夠,但是想騙凌羽,這點(diǎn)兒伎倆還是不夠的;
其實(shí),這也算不上騙,畢竟人家的遭遇也是事實(shí),所以凌羽并不生氣,只是對這位牛夫人,有了更全面的認(rèn)識。
“距離一個(gè)月的期限還有多久,”凌羽輕聲問道。
畢蓮兒面容微動,說道,“還有十八天!”
梅兒伸手拉過畢蓮兒的手,柔聲說道,“二哥同意幫你了,放心吧,沒事了?!?br/>
“我什么時(shí)候同意了?”凌羽冷聲說道。
此言一出,車廂里的兩名女子,全都愣住了。
凌羽眉頭微皺,駕著馬車,頭也不回地沉聲說道,“我可以幫你,但是總需要一個(gè)理由吧,無緣無故地幫你,就算我愿意,你也未必敢接受吧?”
“二哥,你這是什么意思?”梅兒詫異地問道,“那你當(dāng)初為什么幫我?”
梅兒不假思索,話已出口,她知道,自己又多言了,卻已經(jīng)晚了。
凌羽回頭冷冷地看了她一眼,沒說什么,繼續(xù)趕著馬車。
畢蓮兒似乎聽出了什么,眼珠轉(zhuǎn)動,連忙說道,“妾身怎么能跟姑娘相比,姑娘的好意妾身心領(lǐng)了!”
畢蓮兒頓了一下,接著說道,“妾身自然不敢讓公子平白幫忙,此地往南四十里左右,有一座福云山莊,乃是牛家祖居之地,其名下有良田千頃,如果公子不棄,妾身可做主將山莊和田產(chǎn),還有,還有……”
畢蓮兒面頰微紅,輕咬嘴唇,接著說道,“還有妾身自己,一同送與公子,妾身愿為奴、為婢,侍候公子左右!”
凌羽嘴角微翹,打量了畢蓮兒一眼。
說起來,畢蓮兒的確算得上是一位璧人,容顏秀麗,身材婀娜,雖然年過三旬,卻有些*的意思。
不過,這些并不是真正打動凌羽的。
“福云山莊,良田千頃!”凌羽喃喃說道,這才是他真正動心的地方。
大將軍府雖好,卻沒有家的感覺,準(zhǔn)確地說,凌羽一直都沒有家的感覺,如果能有一處自己的安身之所,花些銀子也是好的。
再說,一萬兩銀子,對他來說實(shí)在不算什么,何況還有那良田千頃。
凌羽回頭看了一眼畢蓮兒,輕聲說道,“指路,我們現(xiàn)在就去福云山莊看看!”
“前方三里,有一條岔路,在那里轉(zhuǎn)彎即可,”畢蓮兒立刻說道,顯然她早已打定主意,并且早有準(zhǔn)備。
只是,在她閃爍的目光中,還吃不準(zhǔn)凌羽到底是對山莊田產(chǎn)動心,還是對她本人動心。
“二哥,我們不去延武城了嗎?”梅兒認(rèn)真地問道。