溪口千煙洲有三山九水十八澗，往年雨季才會(huì)水量豐沛，而今年自探花郎高中之后則水量猛增，汩汩而流，經(jīng)年不息，水系縱橫。
山主人丁水管財(cái)，崔氏一族官商兩路人財(cái)兩旺，千煙洲郁郁蔥蔥漸成氣象，逐漸孕育出青衣江的源頭活水。
天地合而萬物生，陰陽接而變化起。
金生水，水生木，這方天地五行運(yùn)轉(zhuǎn)，山澤通氣，風(fēng)雷相博，氣運(yùn)自生，地上得其秀者即最靈，氣韻相通相生則為神。崔含章若非在江南貢院科考牽連出因果，也不會(huì)受了晉安北獄的無妄之災(zāi)，更不會(huì)亂如棋局，在慶元府接住了滔天富貴，最終這份家私埋在了溪口山水地脈中，凡事有因緣，天道好循環(huán)。
話分兩頭說，當(dāng)初若是崔含章接不住這份福緣，只會(huì)白送了卿卿性命，也就別指望能反哺溪口千煙洲山水了，更甚者是拖垮了整個(gè)崔氏一脈，說不得清河崔氏祠堂也要跟著動(dòng)蕩不安，當(dāng)然接住了福分，養(yǎng)住了靈氣，還得好好經(jīng)營，則是另外的事情了。
“按照腳程推算著，崔玄這幾日該回來了?！贝藓滦睦飳?duì)慶元府左老太爺還有掛念，能有閑暇功夫，他便記起來了左士奇的托付，短期內(nèi)雖不能翻案，但總想著盡些人事。
“照你這么說的情況，我看左老太爺危矣。匹夫無罪，懷璧其罪。”崔海潮接過了話頭，漫不經(jīng)心地說道。
“那個(gè)皇商蕭氏可是厲害的主，占了老子便宜不說，結(jié)果還讓我家破人亡，我那一面之緣的蕭大哥，這門親不能丟吶?！闭麄€(gè)幽云十二州都知道他與蕭氏大少爺結(jié)拜為異姓兄弟，然而兩人卻不過只有一面之緣，崔海潮此生若是不能找到結(jié)拜‘大哥’算算賬，他始終耿耿于懷。
“左氏老太爺商海浮沉幾十載，想必會(huì)有后手應(yīng)對(duì)，雖說那場(chǎng)大火燒的離奇，但總是有跡可循?！贝藓伦焐险f的輕松，其實(shí)心理是已經(jīng)做了最壞的打算，現(xiàn)在回想起來當(dāng)初左幺與管家?guī)淼呢?cái)物銀錢，更像是老太爺臨終托付。
“不怕賊偷，就怕賊惦記。即便是逃過了那場(chǎng)大火，他一個(gè)死了兒子的孤寡老人，無依無靠，墻倒眾人推，誰不想上去咬塊肉下來，生吞活剝了都有可能?！贝藓３笔且怀簧咭昱戮K，對(duì)人情看的最是涼薄。
“話又說出來，賊隔千里不用怕，要防就防身邊人吶?！?br/>
崔含章經(jīng)歷過北伐大戰(zhàn)后，與常人不同，反倒是對(duì)人情世事殊為上心，大大小小的事情仿佛串線的珠子，如今拎起來看，來龍去脈倒也有跡可循，他知左士奇死的很是時(shí)候，更知他左氏也不過是稍微大點(diǎn)的螞蚱，但他見過左老太爺?shù)恼鎿?，更是親眼目睹了喬向柔的決絕，他覺得這些人這些事都不應(yīng)該如此收?qǐng)?，至少他不能接受這樣的結(jié)局，也許因?yàn)樗褪悄且恢惶映錾斓某刂恤~吧，城門失火殃及池魚，池魚何辜？
話說小廝崔玄抹黑入城，直奔左府后巷，入眼處確是一片廢墟，再無當(dāng)年車水馬龍之熱鬧景象，斷壁殘?jiān)帪鹾谝黄づ_(tái)樓閣燒的只剩孤零零的框架。崔玄看的此景，心里堵的難受，不奢望能遇見故人，他也只是來此憑吊一番，別人看到的是廢墟殘?jiān)?，而他看的確是在火海掙扎的親人.......
螺詩街還是如往常一般熱鬧，南來北往的客商，摩肩接踵，茶肆酒樓匯集著跑船的、說書唱戲的，三教九流齊聚，崔玄頭戴油氈帽，自從習(xí)練把式，撐開了筋膜，身形長(zhǎng)開了后顯得異常高大，胡須蓄起來，遠(yuǎn)看更像是北地的馬販，走在街上，再無一人能認(rèn)出是當(dāng)年左府一等書童左幺。
“小二，一斤米酒，一碟鹵水花生，二兩羊肉?！贝扌故斓淖诳看斑叺拈L(zhǎng)條凳上，抬起右腳擔(dān)在條凳上，對(duì)著在眼前打晃悠的跑堂伙計(jì)喊道。
“客官稍等，馬上就來?！庇瓉硭屯呐芴没镉?jì)最是眼毒，一層大堂的情況盡在他眼底，從崔玄一只腳邁入店門內(nèi)，他已經(jīng)用眼角余光掃了一遍，看這位客商的穿著打扮和身形體格，必然是北邊來的。
北邊來的客商又分絲綢商和馬販子，絲綢商多是長(zhǎng)期駐扎在城里，馬販子則是流動(dòng)的，一年往返三次，碰到脾氣暴躁的馬販子，得小心伺候著，否則吃不了兜著走，白挨了拳頭，老板才不會(huì)出面幫著講理，更多的還是臭罵伙計(jì)幾句，以平息外地商客的怒火，但是若伺候好了，馬販子都是出手闊綽的，賞錢自然不會(huì)少。
“客官您慢用?！迸芴没镉?jì)端上來吃食酒水，先是擦了一遍桌子，然后小心翼翼的放下東西，躬身彎腰的退開。
“伙計(jì)，別著急走，都說不來螺詩街，空走慶元府，這里面有什么門路，你給我說道說道。說得好，有賞?！贝扌罂陲嬤^一碗酒后，喊住伙計(jì)。
“這什么破酒，一點(diǎn)味道都沒有，給我換燒刀子?！边€未等到伙計(jì)開口接話，就聽見這位客商嘴里罵罵咧咧的，嚇得他趕緊給換酒。
“想必客官是從北邊來的，喝不習(xí)慣本地米酒，我這就跟您換燒刀子?！?br/>
“麻溜的?！贝扌[擺手，自顧吃起羊肉來。湖羊多膻氣，肉質(zhì)也沒法與北境的綿羊相比，故而本地紅燒會(huì)加入紅糖，溫火慢燉，讓肉質(zhì)將湯汁充分吸收，他自小便是好這口，老母親更是左府內(nèi)出了名的好手藝，如今吃起來家鄉(xiāng)菜，滿嘴流油。
“客官，您要的燒刀子?！被镉?jì)不敢耽擱，一溜小跑去了后廚，趕緊給換了酒。
“嗯，這羊肉不錯(cuò)。希望你們螺詩街的姑娘也能像紅燒羊肉一般，肥而不膩，香甜可口?！贝扌炖锖磺宓恼f道。
“這點(diǎn)您放心，咱們這的姑娘唇紅齒白，腰若扶柳，最是香甜可人，保管大爺您來了不想走，走了還想來?！被镉?jì)看人說話，一副色與魂授的神情，初來慶元府便直奔螺詩街，想著此人必然是好酒色，索性便送他去云樓，還能白白賺得一兩賞錢。
“那敢情好，一會(huì)喝完酒你帶我去?！贝扌伣o伙計(jì)一個(gè)你懂得眼神，跟著眼神過來的還有小塊碎銀。
“大爺你擎好吧?！被镉?jì)躬身倒酒之際把碎銀子隱蔽的放入內(nèi)襯口袋里，滿臉堆著笑容，立在一旁伺候著。
“你給講講慶元府有趣的事，大爺我初來乍到，人生地不熟?！贝扌此系溃阕匀坏奶岢鰜碜屗v講慶元府的故事。
“咱們慶元府有趣的事情多，要說這一年最轟動(dòng)的，非喬家大小姐奉道一事，這事鬧的滿城風(fēng)雨，尋常婆姨都是一哭二鬧三上吊也就折騰夠了，這位大小姐可倒好，揮刀砍人，六親不認(rèn)?！被镉?jì)眉飛色舞，說的那是口沫橫飛，諸般事跡仿佛親眼所見一般。
“想不到吳儂軟語的河港水叉，還有這樣的貞潔烈婦？不過一個(gè)娘們奉道，怎么會(huì)鬧的滿城風(fēng)雨，難不成你們慶元府褲襠里長(zhǎng)鳥的都想睡了她？”崔玄一抹嘴，甕聲翁氣的問道。
“客官莫急，你聽我慢慢道來：這喬家大小姐喬向柔乃長(zhǎng)房嫡出，年方二八，出落的那叫一個(gè)水靈，掐的出水來，奈何雙親早逝，只留一個(gè)無知幼弟，喬家可是咱們慶元府四大商行之一。”伙計(jì)說道此時(shí)趕緊自己打了一下嘴巴，慌張的用兩個(gè)眼珠左右撒膜了一下。
“看我這張臭嘴，是慶元府三大商行之一?！?br/>
“娘們長(zhǎng)得漂亮，又有錢，是個(gè)男人都喜歡?！贝扌呛堑慕釉挕?br/>
伙計(jì)趕緊的豎起大拇指來，“爺，您是個(gè)明白人。慶元府誰不想抱得美人歸，財(cái)色兼收。這事要是放在二年前，頂多也就是爛在肚子里的念頭罷了，可現(xiàn)在不一樣了?！?br/>
“哦？怎么個(gè)不一樣了？”崔玄停下喝酒，問道。
伙計(jì)趕緊又往前走了一步，靠近崔玄輕聲說道，
“以前慶元府是有四大商行，壟斷了全部的瓷器絲綢生意，喬家大小姐是與先前左家大公子左士奇定的娃娃親，故而兩家好似一家，喬向柔雖然沒了雙親，但是有左老太爺撐腰，甭管是姑表姨親的兄弟，還是曹氏、陶氏等同行，沒有人敢對(duì)左老太爺不敬，那是咱們慶元府的這個(gè)?！被镉?jì)說著話，還不忘暗暗翹起大拇指。
“后來不知怎地，左士奇去晉安大考，卻死在了晉安北獄，聽說是畏罪自殺，左府也被一場(chǎng)離奇大火燒了個(gè)精光，百來口人全部燒死，都說左老太爺葬身火海了，可誰也沒見到啊，左氏一夜間除名，喬氏自然就跟著敗落了，喬府里其他幾房趁勢(shì)天天鬧騰，逼著喬向柔交出賬房鑰匙，這喬大小姐也是硬氣，愣是在家里為左老太爺披麻戴孝?！被镉?jì)興許是說的口干舌燥了，順手就拿起一杯涼茶灌了下去。
“后來呢？這喬向柔怎么就奉道，出家成了姑子？”崔玄聽到要緊處，忍不住追問。
“她若不奉道，不出家，怎么擋得住全城的狂蜂浪蝶？”還未等到伙計(jì)接話，一位酒客端著個(gè)空碗，晃晃悠悠的走了過來，一屁股坐下。
螺詩街有名的二搗鬼韓田醉醺醺的看著崔玄，崔玄是第一眼就認(rèn)出他了，當(dāng)年這孫子是在云樓里做龜公的，對(duì)左幺等小廝可是巴結(jié)的很，跟在屁股后面，幺哥長(zhǎng)，幺哥短的喊著，端是個(gè)好幫閑，混吃混喝，倒是能打聽出一點(diǎn)事情來。
“來保，來保，死哪去了？”伙計(jì)聽見這喊聲，嘴角抽了抽。
“這位爺不好意思了您呢，小的要去跑堂了，您先慢用?！辈蝗荽扌雎曌钄r，便一溜煙的跑去柜臺(tái)那邊了。
“這位爺看著面生吶，是從北邊來的？”韓二搗鬼倒是不客氣，拿起酒自己倒了一碗。
“哪里來的不重要，重要的是有酒喝，來，干了這碗。”崔玄自幼便和這種街頭混子接觸，自然知道如何跟他們打交道。
“哇，咳咳咳。”這一碗燒刀子喝下去，辣的韓二搗鬼嗓子冒煙，趕緊找水喝。
“來來，再來一碗?！贝扌苯幽闷饓?，又給他倒了一碗，他最清楚這些街面上混的看著便宜不占，心里就難受的毛病，雖然酒烈，但韓田喝的開心，這種有人請(qǐng)酒喝的事情，倍有面子。
“剛才說到哪了？”韓二搗鬼還不忘剛才接的話茬。
“說到喬家大小姐奉道出家了，你說她好好一大姑娘，再找個(gè)靠山不就得了，干嘛跟自個(gè)過不去呢？”崔玄接著話說。
“事分兩面看，她若是輕易找個(gè)靠山，不得被人戳著脊梁骨罵破鞋？慶元府誰不知道她當(dāng)初跟左士奇你儂我儂，左喬兩家一個(gè)鼻孔出氣，如今左家落難，她轉(zhuǎn)眼另找靠山，也就是個(gè)水性楊花的貨而已?！表n二搗鬼說起這些來風(fēng)輕云淡，言語中還帶著些許調(diào)侃。
“照你這么說，她這是撐著做戲嘮？”崔玄倒是很有興趣聽他講講。
誰曾想這個(gè)韓二搗鬼只是笑咪咪看著崔玄，不說話.......
“看我這個(gè)腦子。”崔玄一拍腦袋，笑著喊伙計(jì)，
“整幾個(gè)店里的拿手菜，燙一壺好酒，我要跟這位兄弟，好好喝。”伙計(jì)上前收拾了桌面，重新為兩位置辦了一桌酒席，兩人推杯換盞又是一番說辭。
韓二看他十分上道，抿了一口碗里的燒刀子，繼續(xù)說道：“起初當(dāng)然是撐著，但喬家偌大家業(yè)誰不眼紅？聽說還有來自上面的人，都盯上這塊肥肉了。”說著這話，韓二豎起食指悄悄的往上虛指了下。
世間之人但凡心中懷有怨懟，且會(huì)訴諸于口，永遠(yuǎn)不是結(jié)下死仇的，而是那些半生不熟的關(guān)系，或是旁觀看客之流，這些人說話，添油加醋，往往最能蠱惑一旁其它看客的人心。市井坊間，官場(chǎng)士林，江湖廟堂，都一個(gè)樣，看多了聽多了，其實(shí)就是那么回事。
“神神秘密的，不就是既想睡漂亮女人，又想謀奪人家萬貫家財(cái)，怎么著，能做不能說?。俊贝扌@個(gè)時(shí)候表現(xiàn)的十分粗獷，大大咧咧的說道，
這話說的周圍人都聽得見，自然往這個(gè)方向瞅來，有的人更是嫌崔玄這個(gè)外來漢子擾了清凈，瞪了過來，惹得韓二趕緊低頭喝酒，把臉埋在瓷碗里，生怕是被人盯上。
“我的爺，你小點(diǎn)聲，你以為左家那么大的勢(shì)力，慶元府有誰敢惹？左士奇怎么就卷入科舉舞弊案死在北獄了，接著左家眾人都葬身火海，還有現(xiàn)在威逼喬向柔的其它幾房敗家子，沒人撐腰？這里面故事多了去了，這里人多嘴雜不便多說。”韓二搗鬼自家知道自家事，糊弄個(gè)外地客商還行，斷然是沒膽子在酒肆硬氣回懟的。
“走，兄弟我?guī)闳€(gè)好地方，咱哥倆好好嘮。”韓二見酒差不多了，便起身拉著崔玄。他自然是想拖著這位北地馬販子去云樓走一遭，云樓號(hào)稱銷金窟，各地富商云集，有句話說的好：“慶元府的哥兒，螺詩街上的姐兒，相會(huì)在云樓”。
韓二搗鬼翹下屁股，崔玄便知道他放的什么屁。佯裝踉踉蹌蹌，索性便順著他去一趟云樓，估計(jì)他能知道的也就這點(diǎn)事了，想要繼續(xù)打探消息，云樓這種煙花之地最合適不過，有個(gè)幫閑帶他過去，順其自然。
云樓的每個(gè)角落他閉著眼也走不錯(cuò)，但還是裝著沒見過世面的樣子跟著韓二穿廊入廳，活躍在廳堂上的還是薛蕓娘，一身風(fēng)騷氣，半點(diǎn)遮不住。
如今再回云樓，真是恍如隔世。薛蕓娘迎來送往，眼光最是毒辣，看著韓二帶著的北地馬販子總覺得哪里似曾相識(shí)，但又說不出來的感覺，
“準(zhǔn)備間上房，外帶三位姑娘作陪，置一桌云樓頭等席面，我要陪崔大哥痛飲一番?！表n二倒是自來熟，一邊說著話一邊拋個(gè)眼神過去。
“我說大清早就聽見喜鵲叫個(gè)不停，原來是有貴客臨門啊，兩位爺跟我來，云樓的姑娘個(gè)個(gè)水靈，包您滿意?！毖κ|娘一甩絲帕，迎上前來兩手挽住崔玄的胳膊，就往樓上走。
十八道樓梯，走起來重心有起伏，崔玄想著做戲做全套，不經(jīng)意間斜著身子用胳膊蹭薛蕓娘高聳的胸脯，坐實(shí)了北地馬販子的粗野，惹得這位半老徐娘咯咯噠笑個(gè)不停。
“也是個(gè)毛猴子，看老娘不扒你兩層皮?！毖κ|娘何許人也，勾欄里的霸王花，煙花巷內(nèi)美嬌娘。當(dāng)年也是艷名傳遍螺詩街，入幕之賓不知幾許。想到這位馬販子褡褳中白花花的銀子，蕓娘眼角都笑出褶子了，反倒是挺了挺胸脯，半個(gè)身子都撲在崔玄身上。
當(dāng)夜崔玄與韓二，薛蕓娘喝了個(gè)昏天暗地，確實(shí)打聽到不少故事，韓二與薛蕓娘都是鬼精的人，但卻處處感覺被這位北地馬販子給牽著鼻子走，仿佛此人是螺詩街土生土長(zhǎng)的龜公一般，各種葷段子，小手段整得蕓娘心理樂開花，韓二不到半夜便趴在桌子底下了。
崔玄打聽到原來慶元府曹氏，陶氏，還有喬家聯(lián)合瓜分了左家的產(chǎn)業(yè)，更重磅的是左老太爺被仵作驗(yàn)出來是中毒死的，這下子慶元府沸騰了，都說是殺人放火。雖然有人說三家掏了老本買的，但誰都清楚鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)可以買，生意上多年積攢下的香火情是買不到，更有人說這三家不過是明面上的傀儡，其實(shí)背后站著的是皇商蕭家。
慶元府三大商行也不過是砧板上的魚肉，與左氏比起來，個(gè)頭更小，由不得他們不聽話。
這次喬向柔奉道出家，就是被蕭大少爺逼得走投無路了，蕭靖明里暗里都已經(jīng)讓喬家步步維艱，要么跟著去晉安做金絲雀，衣食無憂，要么就青燈古佛，了此殘生。喬家其它幾房的兄弟早就投靠了蕭家，人人爭(zhēng)當(dāng)馬前卒，做起事情來，個(gè)個(gè)下狠手不留余地，故而喬家祠堂內(nèi)已經(jīng)鬧得雞飛狗跳了。
小廝崔玄后半夜翻窗離開了云樓，趁著黑夜進(jìn)城，又趁著黑夜離開，當(dāng)然熟悉的還是水路。
喬向柔奉道出家，慶元府三家分左。