夏至剛過(guò)，才是六月初的天氣，就已經(jīng)露出了酷暑的獠牙，艮岳雖說(shuō)是枝繁葉茂，卻也擋不住從天而降的炎熱，漫長(zhǎng)而又難熬，讓人渾身都不自在。

    要說(shuō)山上有沒(méi)有涼快一點(diǎn)的地方，還真有，但是沒(méi)人愿意進(jìn)去。

    就在禮字院的乙等院里，有一處院落，凡是進(jìn)去的人，沒(méi)有一個(gè)不覺(jué)得涼爽的，膽小一點(diǎn)的，都能待得手腳冰涼。

    很多雜役和小太監(jiān)，平日里寧可繞點(diǎn)路，也不愿意從這院落門前過(guò)，一來(lái)是瘆的慌，二來(lái)是怕沾了晦氣。

    今日里，就有一個(gè)胖乎乎的錦衣少年，搖著折扇，晃晃悠悠的進(jìn)了這個(gè)院落。

    前腳剛進(jìn)來(lái)，后腳本能的就要往回縮。

    可是想想又怕在人前落了顏面，于是強(qiáng)自鎮(zhèn)定住，隔著老遠(yuǎn)，向坐在正房屋檐下、正在忙活竹篾子的主人喊了起來(lái)：“陳十一，你這是將白事鋪?zhàn)娱_到崇禮司來(lái)了啊！”

    少年抬頭一看，頓時(shí)眉開眼笑，一路小跑過(guò)來(lái)：“殿下！您怎么來(lái)了？”

    “這話說(shuō)的，本王還不能來(lái)了？你小子，都快一個(gè)月了，也不知道去府上點(diǎn)個(gè)卯，沒(méi)辦法，誰(shuí)讓人家云騎尉大人架子大，本王只好親自登門嘍。”

    陳十一被魏王調(diào)侃的直搓手，很不好意思的說(shuō)道：“之前因?yàn)椴俎k越寧安的身后事告了假，得補(bǔ)，這還沒(méi)輪上休沐呢。殿下，殿下？”

    只見魏王盯著少年的身后，臉上滿是驚恐，用手死死拽住少年的衣衫，啞聲說(shuō)道：“陳十一，你這鬧鬼了！”

    “什么？”

    陳十一掉頭看了看身后，什么也沒(méi)有啊。

    “那個(gè)紙人，它剛才……動(dòng)了！你看，又動(dòng)了！”

    魏王一個(gè)閃身，迅速縮到院門后面，扶著門框，看架勢(shì)，是做好了隨時(shí)跑路的準(zhǔn)備。

    這下陳十一也看到了，紙人是動(dòng)了，而且還多了一條金燦燦的尾巴。

    “十二，別鬧了！過(guò)來(lái)！”

    隨著少年的叫喚，一只漂亮的不像話的金黃色猴子從紙人后面躥了出來(lái)，撲到陳十一的懷里。

    “原來(lái)是只猴子呀，嚇?biāo)牢伊恕ｉL(zhǎng)的真漂亮，來(lái)，過(guò)來(lái)，讓我摸摸。你從哪找來(lái)的？”

    “跟著我從禹山里出來(lái)的，陪了我一年了。”霎然

    “你剛才叫它……十二？”

    “嗯，十二算是我兄弟。我答應(yīng)過(guò)它，以后有我一口吃的，就有它一口吃的，我們兄弟一起吃香的喝辣的，這是拉過(guò)勾的。”

    猴子聽了小腦袋直點(diǎn)。

    “呦，還聽得懂話，有意思！這兄弟情深，是挺感人的。只是陳十一，你把本王至于何地，我當(dāng)你是兄弟，按你這么說(shuō)，本王豈不是也算這猴十二的兄長(zhǎng)？再往上面數(shù)，你這叫大不敬知道么，是要砍頭的?！?br/>
    說(shuō)完，拿扇子直戳陳十一，還齜牙咧嘴的對(duì)著他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    薛招跟在后面恨不得自己沒(méi)長(zhǎng)耳朵：就你這話，那才是真的大不敬吧。

    陳十一傻眼了，這就算攤上事了？他是真沒(méi)想這么多啊。

    “跟你說(shuō)著玩呢，還當(dāng)真了。薛招！”

    “殿下。”

    “把這些個(gè)紙人紙馬明器什么的，都給本王背過(guò)身去。一個(gè)個(gè)都沒(méi)眼珠子，鬼氣森森的，看得本王瘆的慌?！?br/>
    看到紙人都被轉(zhuǎn)過(guò)身去，魏王總算感覺(jué)陰寒的氣氛少了許多，這才舉步往正堂走去。

    “陳十一，你這是走到哪紙人扎到哪啊，這院子都快堆滿了?！?br/>
    “這不是中元節(jié)快到了么……”

    “哦，也是啊。本王盡記得七月七了?！?br/>
    說(shuō)完，又四下打量了一下院落，說(shuō)道：“地方有些局促了，你在這還習(xí)慣嗎？平日里若是不當(dāng)值，干脆住我那去吧?！?br/>
    “習(xí)慣！真沒(méi)想到，這日子原來(lái)還能這么過(guò)。雨公公說(shuō)了，眼下沒(méi)什么事情，只需按時(shí)點(diǎn)卯，等候召喚。每日里按時(shí)按點(diǎn)的吃飯，管飽！剩余時(shí)間，想做什么做什么，不耽誤修行便是?！?br/>
    “你要求倒是真不高……”

    正說(shuō)著，院子門口探進(jìn)一腦袋來(lái)，身子依然擱在門外，扯著嗓子向里面喊道：“陳大人在嗎，雨公公讓您即刻過(guò)去一趟。”

    “知道了，這就去?！标愂粦?yīng)了一聲，又向魏王略帶歉意的說(shuō)道：“殿下，您看，我先去一會(huì)？”

    “我跟你一起去，順便幫你跟老雨告?zhèn)€假。帶你去看看園子，順便認(rèn)識(shí)幾個(gè)朋友，走著，走著?！?br/>
    幾人跟隨傳話的小太監(jiān)，來(lái)到一處后苑，穿過(guò)月洞門，進(jìn)了園子，只見一座別致的二層精舍座落在山水草木之間，四處透露著濃郁的幽靜與典雅。

    門口楹聯(lián)一對(duì)：小樓一夜聽春雨，孤桐三尺寫秋泉。

    檐下掛著匾額：半盞春秋。

    堂中坐著兩位紅袍官員，上首是位女子，少年認(rèn)識(shí)，是本司司正大人；坐在下首的便是雨公公，兩人正齊齊看向屋外。

    陳十一正待緊趕幾步，到廊下報(bào)名入內(nèi)，不料卻聽得堂內(nèi)女子說(shuō)道：

    “站住！”

    少年一愣，停下了腳步。

    “還想跑？！”

    少年再愣，我沒(méi)想跑呀。

    “信不信我揍你！”

    少年懵了，這就要挨打了嗎？

    再一想，不對(duì)，應(yīng)該不是跟我說(shuō)的。扭頭一看，果不其然，魏王正偷偷摸摸的往月洞門那縮呢，被堂內(nèi)女子給叫住了，現(xiàn)在溜也不是、不溜也不是，哭喪著臉，僵在當(dāng)場(chǎng)了。

    至于薛招薛財(cái)，早在女子開口的那一瞬間，就已經(jīng)低頭躬身行禮，指望不上了。

    只見魏王挪著千鈞重的腳步，磨磨唧唧的蹭到堂內(nèi)，觍著臉對(duì)著上首女子叫了一聲：“小姨，您在呢……”

    “怎么，聽你的意思是，我不能在這？”

    “哪能呢！您是崇禮司的總瓢把子，您當(dāng)然得在這。”

    “好好的朝廷命官、三品大員，從你嘴里講出來(lái)就跟江湖綠林中的匪號(hào)差不多！我問(wèn)你，剛才跑什么？！”

    “沒(méi)跑，我是突然想起府里還有事，得趕著去辦！是吧，薛招？”

    薛招目不斜視，就當(dāng)沒(méi)聽到魏王的問(wèn)話，只是從他抽動(dòng)的眼角看來(lái)，內(nèi)心只怕很不平靜。

    “你少牽扯薛招，一個(gè)堂堂紫府境大圓滿的高手，整天幫你擦屁股背黑鍋，你也不嫌臊得慌。過(guò)來(lái)！”

    魏王大驚：“不過(guò)去！”

    “怎么，害怕我吃了你？！”

    “還不如吃了我呢?！蔽和跣÷曕止镜?。

    “嘀嘀咕咕說(shuō)什么呢，你以為不過(guò)來(lái)就躲得掉？”

    眾人眼前一花，司正大人已到了魏王跟前，蔥蔥玉手直接就捏上了魏王的胖臉，跟搓面團(tuán)似的。

    “我讓你跑！我讓你躲……”

    “哎呀，哎呀……有人在呢，有人看著呢……”

    薛招薛財(cái)抬頭看天。

    雨公公低頭數(shù)螞蟻。

    陳十一看得瞠目結(jié)舌，趕忙學(xué)著雨公公的樣，垂下頭，恨不得把地面的青磚看出花來(lái)。

    “崇禮司是老娘的地盤，誰(shuí)看著，誰(shuí)敢看著？春嫻？還是你家的招財(cái)？”

    魏王急了，一下子掙脫出來(lái)，大吼道：“還有陳十一呢！”

    “他？”

    司正大人斜覷了少年一眼，冷笑了一聲：“別說(shuō)他只是個(gè)散官百戶，就算是做到了四脈掌印，他也是我崇禮司的屬官！之前堂檢的賬本官還沒(méi)跟他算完呢，這新賬又是一大堆?！?br/>
    少年聞言十分詫異：“啥？不是已經(jīng)罰了俸祿了么，十年啊！怎么聽這意思還沒(méi)算完??？怎么又有賬了，我沒(méi)干嘛呀……”

    少年低頭盤算起來(lái)，自己賣山貨得了六千兩，回京途中花銷了幾十兩，給了‘鞠躬盡瘁’兩千兩，又讓人給越寧安的老家捎去了兩千兩，鐵琴銅劍樓的小灶吃去二百兩，給了傳旨太監(jiān)五十兩，沒(méi)剩多少了。自己還得租房子呢，長(zhǎng)安城的房子又貴的跟金子做的似的。還好衙門里頭管吃管喝，要不然，自己非得成為本朝開國(guó)以來(lái)第一個(gè)被餓死的官。

    即便以后在城里租了房子，還是得在衙門里頭吃完晚飯?jiān)倩厝ァ?duì)，就這么著！

    “陳十一……陳十一？”

    司正大人回到座位上，喚了少年兩聲，卻見他神情恍惚，不知在想什么，嘴角竟還流露出一絲意味不明的笑意。

    女子皺起了眉頭，對(duì)于這少年而言，雖說(shuō)丑了點(diǎn)，但總體上，她是喜歡的，心性淳樸不說(shuō)，難得明是非，不計(jì)較個(gè)人榮辱；要說(shuō)缺點(diǎn)么，女子不由自主的瞄了一眼手邊的賬簿，就是能吃了點(diǎn)，嗯，太能吃了點(diǎn)……不過(guò)這都是小節(jié)。只是這莫名其妙的神游是個(gè)什么毛病，倒是和某人挺像的，恐怕還是被那臭小子給帶出來(lái)的……

    想到這里，女子狠狠剜了魏王一眼。

    魏王立時(shí)大不平起來(lái)，我又干嘛了？我站這動(dòng)都沒(méi)動(dòng)啊！我這堂堂魏王之尊，到朝廷衙門口子里，別說(shuō)茶了，連個(gè)座都沒(méi)有，到哪說(shuō)理去？這倒霉催的，今日怎么就碰上她了！早知道，本王出門前就該先算上一卦！

    “啪！”司正一拍茶幾，驚醒了正在精打細(xì)算的少年，肅容說(shuō)道：“聽說(shuō)，你打算兩個(gè)月之后告假？”

    “是?！?br/>
    “不準(zhǔn)?！?br/>
    陳十一愣住了，忍不住鼓起勇氣、小心的問(wèn)道：“為何？”

    “不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)，哪那么多理由?！?br/>
    “那我辭官總可以吧？”

    “放肆！封官賜爵乃朝廷重典，豈是你想不干就不干的！”

    看著緘口無(wú)言、黯然神傷的少年，女子溫言道：

    “你因何告假，本官心里清楚。那邊關(guān)重鎮(zhèn)可是善地？！地方上龍蛇混雜、各方勢(shì)力犬齒交錯(cuò)不說(shuō)，更有周邊敵國(guó)在其中攪風(fēng)攪雨，每年光是南廠的番子、軍中的密諜，在邊關(guān)就不知道要死多少。不讓你去，是為你好。更何況，即便本官裝聾作啞，罔顧大明律，由著你去刺殺一個(gè)朝廷命官，你以為，那崔漣的修為真就那么不堪？”

    聽到司正提及崔漣，陳十一不由得凝神屏息靜待下文。

    “那崔漣雖說(shuō)是剛晉的紫府，根基不穩(wěn)，據(jù)說(shuō)還用了藥物輔助淬體，走了捷徑，但紫府畢竟是紫府，之所以被你擊敗，有幾個(gè)原因。其一，崔漣低估了你的實(shí)力，獅子搏兔尚盡全力，更何況生死相搏，結(jié)果被你以命換命的打法，墮了心氣，一味逃避求活，實(shí)是活該被揍；其二，也是最重要的，崔漣事先中了毒，全身修為最多只能施展十之六七……”

    “什么？！崔漣中了毒？”少年第一次聽說(shuō)此事，十分驚訝。

    “越寧安提前去了浣花樓，在崔漣等人菜肴中下了藥，卻不曾想崔漣發(fā)現(xiàn)的早，中毒不深，于是越寧安情急之下?lián)屜葎?dòng)了手?！?br/>
    “這事崔漣怎么沒(méi)提？”

    “他能說(shuō)什么？一個(gè)堂堂紫府境的南廠千戶，敗在一個(gè)初出茅廬的奪欲境小子手上，還不夠丟臉么。當(dāng)日他若是用這理由與你討?zhàn)?，日后還有何顏面立足于世間？武夫的尊嚴(yán)何在？再說(shuō)了，即便他說(shuō)了，你就不拿他了？”

    “當(dāng)然要拿?？墒恰?br/>
    司正見陳十一尤不死心，暗嘆一聲，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“薛財(cái)，用紫府境初階實(shí)力，向陳十一出刀，不必留手！”

    “是！”

    薛財(cái)應(yīng)聲而動(dòng)，緩緩拔出腰刀，對(duì)著少年笑道：“陳大人，小心了?！?br/>
    陳十一不敢怠慢，立即摯刀在手，凝神應(yīng)對(duì)。

    魏王見武戲登臺(tái)，樂(lè)呵著連退數(shù)步，目不轉(zhuǎn)睛的瞪著走到花廳正中的兩人。

    隨即只覺(jué)得眼前一花，兵刃相擊之聲炸響，整個(gè)廳內(nèi)氣勁四溢，一條人影飛出堂外，“轟”的一聲狠狠撞在假山之上，隨著坍塌的石頭一起滾落在池塘里。

    雨公公心疼的垂下眼眸：雜家的太湖石啊……

    司正站起身，望著正狼狽的從池塘里爬起來(lái)的陳十一，冷笑道：“如何？這就是紫府境初階的真實(shí)戰(zhàn)力，雖說(shuō)不是崔漣那紙糊的紫府境可比，但紫府就是紫府，他若不是中毒在先，至少也有近乎這六成的實(shí)力，當(dāng)日你能取勝，實(shí)屬機(jī)緣巧合?！?br/>
    說(shuō)完，留下半邊身子濕淋淋的少年在那獨(dú)自郁悶，轉(zhuǎn)身落座，端起茶盞抿了口茶，又補(bǔ)充道：

    “有消息說(shuō)，崔漣離京時(shí)，自覺(jué)落敗呼救乃奇恥大辱，欲重塑紫府，以你現(xiàn)在修為，即便本官放你出去，等你到了邊關(guān)，怕是怎么死的都不知道?！?br/>
    “那就這么算了？！”陳十一眼睛都紅了。

    “倘若你實(shí)在要去，可以，本官成全你！但是，有三個(gè)條件，缺一不可。完成了，本官就放你的假；完不成，給我老老實(shí)實(shí)的待在衙門里任職，哪都別想去！”

    “一言為定！”

    少年話音剛落，只見眾人目光怪異的看著自己，立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，赧然一笑，很不好意思的縮回手去，還在身上擦了擦，這些日子，和猴子拉鉤習(xí)慣了，都快成本能了。

    司正啼笑皆非的哼了一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“這第一條，你需得破鏡紫府！”

    “好！”

    “第二條，再入機(jī)關(guān)堂，過(guò)箭道、蜂巢、符海、幻境……”

    話音剛落，想想還是穩(wěn)妥起見，又接了一句：“且，能硬接本官三招！”

    雨公公聞言，略有些詫異，這司正大人怎么還臨時(shí)加碼了呢?

    “好！”

    “這第三么……”

    司正指著手邊一摞子簿子，對(duì)他說(shuō)道：“拿去看看！”

    陳十一不明就里的拿起簿子，翻了起來(lái)，這是衙門里采買用度的賬簿呀，給我看是個(gè)什么意思？

    少年放下賬簿，低首回道：“屬下看完了?！?br/>
    “看出什么沒(méi)？”

    “沒(méi)……”

    “你知不知道，自從你進(jìn)了衙門，這一個(gè)多月里，衙門里的用度增加了多少？”

    “屬下不知?！?br/>
    陳十一更加迷惑不解了，這我哪知道呀，再說(shuō)了，這跟我有什么關(guān)系，要問(wèn)也得去問(wèn)管事的呀。

    “本官告訴你，艮岳衙門的糧油米面用度增加了三成，蔬果肉食增加了四成，飯?zhí)媚沁?，后廚幫傭增加了六人！這都是被你一個(gè)人吃出來(lái)的！你自己說(shuō)，本官要不要重新跟你算一下賬。”

    少年頓時(shí)傻眼了。

    “嘿嘿嘿……”

    魏王沒(méi)心沒(méi)肺的捧著肚子，笑的東倒西歪。

    陳十一看的直翻眼睛，魏王也就算了，本來(lái)就不是個(gè)正經(jīng)的人，只是薛招薛財(cái)在那渾身發(fā)抖是個(gè)什么意思？

    少年漲紅了臉，猶豫了半天，擠出一句話來(lái)：“不是說(shuō)衙門里頭管飽么……”

    “不錯(cuò)，衙門里管飯是應(yīng)有之意，但是你吃的太多了，一個(gè)人頂?shù)蒙隙鄠€(gè)人的用度，用你那三瓜兩棗的俸祿抵你飯錢都不夠！就更別說(shuō)還要賠損壞的刀陣了?，F(xiàn)如今內(nèi)廷酒醋面局和戶部度支司那邊都把這當(dāng)笑話看了。本官虧大發(fā)了！你自己說(shuō)，本官要不要養(yǎng)你這個(gè)閑人？”

    陳十一囁嚅不能言，憋屈的差點(diǎn)眼淚都快下來(lái)了。

    “所以，這第三條……”

    司正橫了少年一眼，自顧拿起香茗品了起來(lái)。

    “咳，陳十一?！?br/>
    雨公公接過(guò)話頭，含笑溫言道：“司正大人的意思是，你要有相應(yīng)的功績(jī)，才不至招來(lái)閑言碎語(yǔ)；日后真若有事，也好有功績(jī)傍身。因此，這第三條，就是你須得實(shí)實(shí)在在積功至千戶，甚至更高。至今日起，你調(diào)入春脈，先行值守大獄，隨時(shí)聽候差遣?！?br/>
    “是！”

    少年有點(diǎn)垂頭喪氣，這第三條不比前兩條，這差遣一事不是自己想要就有的，得看上官的意思?；蛟S，自己要經(jīng)常去銅琴鐵劍樓看看了。

    正暗地思忖著，卻聽雨公公繼續(xù)說(shuō)道：

    “如若不然，日后總不能以戴罪之身亡命天涯？本朝雖取消了前朝的八議贖抵制度，但是對(duì)于大功之人，朝廷還是愿意網(wǎng)開一面的。你不想為你娘親掙誥命了？”

    “……”

    看著陳十一跟著魏王離去的身影，司正忍不住啐道：“蠢貨，別人一丁點(diǎn)的好，就打算記一輩子?！?br/>
    雨公公倒是有些感慨：“總比那位強(qiáng)，年少時(shí)的一腔熱血終究沒(méi)抵得過(guò)歲月的磋磨，到底被澆成了洗鍋水，不復(fù)以往……”

    “死馬當(dāng)活馬醫(yī)，就看陳十一的了……”

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