聽了岳青茹的話，蘇煉犯難錯(cuò)愕，一時(shí)猶疑。
秦曲此時(shí)站了起來，溫柔說道：“蘇公子，你對秦曲的細(xì)致照顧，體貼周到，秦曲心中感激不盡，縱使做牛做馬，秦曲難報(bào)萬一。想我只是一介女流，混跡歡場之中，實(shí)不值公子為我付出這么多。今日之事，公子已經(jīng)盡力，秦曲來日必當(dāng)厚報(bào)，還請公子就此收手，好讓秦曲心安。”
她說的話，也是言出真心，毫無虛假。從今天一早，到現(xiàn)在已近午時(shí)，蘇煉滴食未進(jìn)，分毫未取，全憑一腔熱血，把她從縣衙救脫。而后，又因不忿她受了委屈，不惜一人與整個(gè)岳家對抗，想將她帶離青樓，重獲自由。這所有一切，只因昨日一番相識清談，兩人偶作誠摯知心之交而已。他的所作所為，換作任何一個(gè)普通人，抑或一個(gè)知交老友，都無法做到如此盡心盡力。
秦曲仍然憔悴，妝容雖然讓小青稍作休整，卻已不復(fù)昨夜風(fēng)采。蘇煉見她此時(shí)毅然站出來承擔(dān)罪責(zé)，也給自己做好了臺(tái)階，讓自己可以全身而退。其實(shí)就算自己現(xiàn)在退出不管，袖手旁觀，也不會(huì)對任何人造成掛礙。但不知怎的，見了秦曲的真情實(shí)意，又是一副柔弱無骨，弱不禁風(fēng)的模樣，蘇煉心中卻是更多的不平和不忿。
昨夜才說人不分三六九等，今日便要見證秦曲被人如草芥般對待？昨夜講的杜十娘的故事依稀在耳邊，今日便要轉(zhuǎn)身退卻，畏縮于權(quán)勢世俗規(guī)矩？自己說得都是屁話？自己做的都只能是竹籃打水一場空？如果就此罷手，那自己以后做任何事還如何堅(jiān)持？自己圖謀的大事，要憑什么堅(jiān)持？
蘇煉倔勁上來，心中火苗逐漸燒起。
岳青茹早已料到蘇煉會(huì)面對此兩難境地，之前說他自取其辱，并不是沒有來由。此刻見蘇煉天人交戰(zhàn)，進(jìn)退不得，岳青茹心中得意，嘴角譏笑，早先蘇煉對她的冒犯和不敬，此刻也是煙消云散。
這個(gè)時(shí)候，岳婠婠又跳了出來，走到蘇煉面前，叉腰挺胸，振振有辭說道：“你看你看，我說你慘了吧。你這就是……自作自受呀……”又抱胸單手支額頭，一副痛心疾首模樣，說道：“男人呀，都是死要面子，什么都想出頭，折騰來折騰去的，都是自己受罪呀……”又?jǐn)[動(dòng)雙手，在蘇煉面前晃來晃去，說道：“現(xiàn)在可好，你都丟下不管吧，自己沒面子……接著管吧，秦曲還是要受罰，一樣沒面子……要替秦曲受罪吧，你又不敢，還是沒面子……唉，我都替你害臊呀……”
岳婠婠搖頭晃腦，手指點(diǎn)點(diǎn)，一副教書先生說教模樣，令人忍俊不禁。不過被她一番攪和，見她調(diào)皮嬌俏，插科打諢，不知所謂的神色，蘇煉心中火苗突然消融，暖流入心，暗想自己終究還是太沉不住氣，亂了分寸，不由向岳婠婠笑笑，說道：“岳三小姐果然深諳人心。不錯(cuò)，秦小姐的事，到現(xiàn)在讓我騎虎難下，進(jìn)退兩難，都是我咎由自取。我雖不是為一己之私，但也確實(shí)因?yàn)樾闹袘嵖?，見不得不平事。這樣強(qiáng)出頭的作為，有時(shí)候會(huì)讓自己身陷囹圄，有時(shí)候也的確自取其辱……”
頓了頓，蘇煉繼續(xù)說道：“但人活一世，要煉一份心，做一番事；人活一刻，便爭一口氣，見一份真。我蘇煉此刻還救不了天下，但既然身在江湖，見一分就要救一分。我沒有問秦小姐是否需要受此恩惠，因?yàn)槲也]有想索取任何回報(bào)。至于此事之后，秦小姐何去何從，都由她自己做主，我沒有權(quán)利替她安排。倘若她需要我?guī)椭?，我?dāng)然竭力為之……”
廳里眾人見他說得平淡，言語中卻盡是豪氣，不由有些癡了。蘇煉嘆口氣，接著說道：“話說回來，今日我為此事強(qiáng)出頭，既不是為秦小姐，也不是為我自己，我只是盡我所能，破除不平，竭我之力，破腐見新，為這個(gè)陳腐的天下，稍添一抹亮色而已……”
這一番慷慨陳詞，蘇煉只是娓娓道來，沒有激昂豪邁，只有平心靜氣；沒有華麗辭藻，大放厥詞，只有樸素平實(shí)，小溪流水。然而正是這樣，卻更能打動(dòng)人心。秦曲又是不覺流下淚來，岳婠婠盯著蘇煉，眼中流露出異樣的神采，岳繽紛看了看蘇煉，又看了看秦曲，垂眉低眼，若有所思，就連一向臉色清冷的岳青茹，此刻也稍顯緩和，露出迷茫。
岳繽紛向前走了一步，向蘇煉說道：“蘇公子一番話，的確發(fā)人深省，令人心神俱震。不過……聽蘇公子話里的意思，秦曲之事，你還是要繼續(xù)插手，不肯罷休？”
蘇煉巍然不動(dòng)，笑道：“是的，事已至此，我若放手，無法交代自己，今后做任何事，都會(huì)心有掛礙，無法堅(jiān)持。今日此事，我必須插手到底！”
“可是你剛才也聽得清楚，無論如何，秦曲都是要受些委屈的……”岳繽紛勸解道：“而且，實(shí)不相瞞，若要讓秦曲脫離粉月樓，她受的苦楚，恐怕還要更加難受一些……”
“我明白，所以我意已決……”蘇煉堅(jiān)定說道：“秦曲脫離粉月樓，我來代她受過！”
“蘇公子！”秦曲驚叫一聲，喃喃說道：“不要……不要……真的不要啊……”她方才淚痕未干，此刻又是驚得雙眼含淚。
“哎呀……你，真的敢替她受過？”岳婠婠也是驚訝，皺鼻皺眉，嘟嘴翹唇，說道：“很恐怖的哦，從來沒有人敢過去，之前有人……連看一眼都嚇得暈了過去呀，不騙你喲……”
“蘇公子……我勸你還是三思而行，否則到時(shí)候后悔都來不及……”岳繽紛也是勸解道：“那不是受過，幾乎可以說是受刑，并且是酷刑……”
見幾人既是驚心，又是擔(dān)心，蘇煉燦然一笑，說道：“多謝你們關(guān)心。其實(shí)自我出來至今，自覺還未受過什么挫折，這一次，就當(dāng)是對我的磨練和考驗(yàn)吧……”說罷也向岳婠婠皺皺鼻子，笑道：“難道會(huì)比上刀梯還要恐怖嗎？”
“比上刀梯恐怖多了……”岳婠婠瞪眼說道：“真的真的，我看了都怕……”說著作勢拍拍胸脯，整個(gè)心有余悸模樣。
這時(shí)岳青茹也站了出來，冷聲說道：“蘇煉，你真的已經(jīng)決定了？你都不知道你要面對什么……”
蘇煉面向她，眼神堅(jiān)決深沉，說道：“是的，我意已決！”
“好！”岳青茹沉聲說道：“這是你自找的……”
“蘇公子……”秦曲已經(jīng)不知道哭了多少回，早已成了個(gè)淚人，直叫道：“不要啊，秦曲不值得……”她已是語無倫次，口不能言。
岳繽紛走到岳青茹身邊，低聲說道：“姐姐，真的要到如此地步嗎？”
“是他自己要倔強(qiáng)的自尋死路，怨不得別人……”岳青茹說道：“你若是于心不忍，可以試試勸他回心轉(zhuǎn)意？”
岳繽紛看了看蘇煉，終是搖搖頭，說道：“他的性子，比姐姐你更加堅(jiān)韌要強(qiáng)，他已經(jīng)決定的事，恐怕沒有人能夠勸得回……”
“哼，我早知他會(huì)如此，不讓他吃些苦頭，他也不知道天高地厚……”岳青茹憤然說道。
她說完向前走到門口，向外面大聲叫道：“來人！到中庭祭壇，設(shè)終極祭禮！”
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