那幾個(gè)孩子口中所謂“妖怪”，本質(zhì)上，其實(shí)是對(duì)異類(lèi)的一種恐懼。

    沒(méi)見(jiàn)過(guò)、不了解、和自己不同，因此會(huì)下意識(shí)感到排斥。

    謝征沒(méi)有被別人喊過(guò)妖怪，不清楚究竟是怎樣的感覺(jué)，但他清楚被集體排斥的滋味。

    早熟、優(yōu)秀、卻不合群，有人覺(jué)得他酷，更多人則認(rèn)為他難以親近，故作姿態(tài)。

    翹晚自習(xí)會(huì)被輕松饒過(guò)，評(píng)優(yōu)獎(jiǎng)學(xué)金從未少過(guò)謝征的影子，老師體諒他的難處，為保護(hù)學(xué)生的自尊從未解釋過(guò)，反而讓謠言滋生，愈演愈烈。

    關(guān)系戶、瞧不起人、跟社會(huì)有勾連……

    等謝征好不容易能停下歇一口氣時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)，班里已經(jīng)沒(méi)有誰(shuí)愿意和他交流來(lái)往了。

    曾在生日那天送過(guò)他八音盒的朋友看向他的眼神中尷尬而又畏懼，主動(dòng)搭話也只會(huì)得到敷衍。

    彼時(shí)的謝征并不懂得柔軟變通，固執(zhí)地認(rèn)為清者自清，不信任他的家伙，無(wú)需浪費(fèi)口舌。

    況且他沒(méi)必要在這方面下功夫，還剩很多事情等著他去解決。

    于是高中三年，謝征一頭扎進(jìn)獨(dú)來(lái)獨(dú)往的怪圈，上課、打工、考試。

    明明和所有同學(xué)一樣都裹著千篇一律的校服，做著同樣的事，卻總顯得格格不入。

    就像水中的一滴油漬，融不進(jìn)任何圈子。

    他只管埋頭匆匆走在自己的路上，從不顧路旁的人們?cè)谧h論什么。

    輸了不會(huì)有誰(shuí)嘲諷，贏了不會(huì)有誰(shuí)歡呼，他人與他無(wú)關(guān)，他也與他人無(wú)關(guān)。

    說(shuō)不上有什么后悔或者可惜，但偶爾，謝征也會(huì)覺(jué)得有些孤獨(dú)。

    胸口裂開(kāi)一道縫隙，無(wú)可避免地吹進(jìn)一陣風(fēng)。

    不算冷，僅僅是一點(diǎn)空落。

    在傅偏樓眼中，謝征看見(jiàn)了同樣的空落。

    很難言喻那一剎那從心底浮現(xiàn)的感覺(jué)，五味雜陳。

    他的家人給了他很多關(guān)愛(ài)，足以彌補(bǔ)這道缺口，傅偏樓又如何？

    那對(duì)讓一個(gè)十三之齡的少年渾身暗傷流落牙行，令他連傻子都會(huì)禁不住羨慕的爹娘，難道會(huì)帶來(lái)分毫慰藉嗎？

    不用深思，謝征知道答案。

    他一時(shí)沒(méi)能克制住惻隱，將傅偏樓攬入懷中，像過(guò)去哄妹妹那般，撫著少年清瘦的脊背和細(xì)軟長(zhǎng)發(fā)。

    但幾乎是同時(shí)刻，理智分割于情感，不斷地警醒著他——過(guò)界了。

    理解帶來(lái)共情，共情帶來(lái)憐憫。

    謝征無(wú)法否認(rèn)，他在憐憫傅偏樓，這個(gè)他絕對(duì)不該施以憐憫的人。

    無(wú)法棄之不顧、無(wú)法放縱情緒，相悖的觀點(diǎn)撕扯在一起，讓他只沉默地?fù)碇灯珮?，沒(méi)有安慰也沒(méi)有刻意的冷語(yǔ)，口拙到說(shuō)不出半句話。

    但這對(duì)傅偏樓而言已經(jīng)足夠了。

    “回去吧?！彼孟掳驮谥x征肩頭輕輕蹭了蹭，斂去眸里的隱約水光，“你說(shuō)的對(duì)，他還有些應(yīng)激，等過(guò)些天再來(lái)好了?！?br/>
    “他跟我，都需要冷靜一下?！?br/>
    *

    說(shuō)是過(guò)些天，這一冷靜，就是數(shù)月。

    仿佛遺忘了自己曾交過(guò)一個(gè)傻子朋友似的，傅偏樓縮在客棧里，要么看書(shū)習(xí)字，要么給客棧當(dāng)跑腿，反正沒(méi)事也要給自己找點(diǎn)事做。

    從日升到日落，然后裝模作樣地來(lái)一句：今日太忙了沒(méi)空出門(mén)，等明日吧。

    接著就明日復(fù)明日，明日何其多。

    謝征哪里不明白他在裝鴕鳥(niǎo)逃避現(xiàn)實(shí)？只是看破不說(shuō)破，任由他去。

    不帶感情色彩地說(shuō)，這樣倒正合謝征的意。

    傅偏樓不到處亂跑，干什么都在他眼皮底下，有種一切盡在掌控的舒心。

    于是逐漸地，誰(shuí)也不再提這件事，好似把李草拋諸腦后，安穩(wěn)悠哉地生活下去。

    日子一掠而過(guò)，不知不覺(jué)已是夏末。

    月明星稀，夜涼如水。

    客棧后院的雜草上結(jié)了晚露，昭示炎熱的夏天即將結(jié)束，涼秋將至。

    院里的銀杏樹(shù)下支起一架桃木小桌，桌面刻著橫縱格子，儼然是個(gè)棋盤(pán)的模樣。上邊擺著七零八落的幾顆白子，以及密密麻麻的黑子。

    小桌兩旁，謝征與傅偏樓對(duì)面而坐。

    短短幾月，傅偏樓身量便抽長(zhǎng)不少，臉頰也圓潤(rùn)起來(lái)，眉目若畫(huà)，卻隱隱帶著股郁色。

    他一面揪緊身上被迫披上的外衣，一面咬著碗沿，時(shí)不時(shí)嘬口碗里的紅豆湯，糾結(jié)地思索著。

    蔥白指尖捏著冰白棋子，不知往哪放。待謝征驅(qū)趕蚊蟲(chóng)用的折扇在手里開(kāi)合過(guò)六下，才豁出去般往某處一擱。

    擱完，他抬眼緊張地盯著謝征：“該你了?！?br/>
    謝征垂眸望著棋局，不疾不徐地從旁拈起黑子，落盤(pán)：“吃。”

    “……你又贏了?！?br/>
    傅偏樓泄氣，不滿咕噥：“怎么看出來(lái)的？”

    “陷阱設(shè)得太粗淺。”謝征開(kāi)始收子，“你進(jìn)取之意太重，偏愛(ài)一條路走到黑，不成功便成仁。很容易揣摩?！?br/>
    “那是你！”傅偏樓喝完紅豆湯，憤憤道。

    他自認(rèn)心思還算比較難琢磨的那掛，卻每回都被謝征殺個(gè)片甲不留，十局十輸。對(duì)方就像能看穿他整個(gè)人似的，什么埋伏都瞞不過(guò)去。

    偏偏和別人下棋時(shí)也不見(jiàn)得如此，獨(dú)他一個(gè)。

    這叫傅偏樓怎么甘心。

    夏天日燥，錢(qián)掌柜為了納涼時(shí)不無(wú)趣，特意把棋盤(pán)搬出來(lái)，到處找人對(duì)弈。

    客棧上下就沒(méi)人沒(méi)被他霍霍過(guò)的，雖然大字不識(shí)一個(gè)，倒都挺會(huì)玩棋，一開(kāi)始把謝征和傅偏樓兩個(gè)新手打得落花流水。

    但兩人一個(gè)心思縝密、不露山水，一個(gè)劍走偏鋒、奇譎詭吊，熟悉規(guī)則又研究過(guò)好些本棋譜后，便開(kāi)始挨個(gè)反擊。

    時(shí)值今日，客棧里除了錢(qián)掌柜，已經(jīng)沒(méi)人制得住這表兄弟倆了，紛紛認(rèn)栽。

    至于錢(qián)掌柜，很快就看不上這一窩外行的臭棋簍子，自個(gè)兒跑出門(mén)找棋伴去了。

    剩下謝征跟傅偏樓，沒(méi)事就坐在樹(shù)下對(duì)弈賦閑。

    將棋子收好，放回原地，謝征忽然不經(jīng)意地提道：“明日同我出去一趟?！?br/>
    “知道了?！狈坷锊粫r(shí)要添些東西，謝征出門(mén)并不奇怪，不過(guò)帶上他的情況不多。傅偏樓答應(yīng)完，便順口問(wèn)，“這回去做什么？”

    “……”

    謝征沒(méi)有回答。

    他若無(wú)其事地把碗筷端走，像根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那句問(wèn)話似的，令傅偏樓不由納悶了下。

    但他早就習(xí)慣了聽(tīng)從謝征的安排，并未多想，更不可能拒絕。

    故而，在他第二日看到目的地時(shí)，心中是懊悔的。

    ——那是楊嬸的家。

    “謝征！”他被牽著手往前帶，眼看離屋子更近，不由慌了神，掙扎道，“你做什么？”

    謝征并不隱瞞：“帶你去見(jiàn)李草?！?br/>
    他說(shuō)的這樣直白，好似理所當(dāng)然，傅偏樓呆滯片刻，若非掙脫不開(kāi)，真想轉(zhuǎn)身就走：“我不去！”

    “為什么？”

    “什么為什么？我不想見(jiàn)他！”

    “你想?！敝x征停下腳步，返身靜靜地凝視眼前嘴硬的少年，“不然也不會(huì)總在半夜醒過(guò)來(lái)，望著窗外發(fā)呆?！?br/>
    聞言，傅偏樓一愣，隨即大窘：“你……你知道？你醒著！”

    謝征嘖了一聲：“那么大動(dòng)靜，誰(shuí)不被吵醒？”

    少年臉上青一陣白一陣，忽而陰沉，忽而羞憤，宛如精神分裂。

    謝征看著他，驀地松開(kāi)手，問(wèn)：“真不想去見(jiàn)他？”

    “我……”

    “不想去，我們這就回家?！?br/>
    “……”

    傅偏樓想不到他會(huì)這么容易松口，把選擇丟給自己，一時(shí)間手足無(wú)措。他別過(guò)臉，望著幾步之遙的青瓦房，神色莫名。

    “……謝征。”他輕聲道，“我……其實(shí)我之前來(lái)過(guò)?！?br/>
    “就在那天過(guò)后一周，我想著大概可以了吧，他應(yīng)該冷靜了吧……就過(guò)來(lái)了。”

    謝征自然記得，那天傅偏樓一大早出去，很晚才平靜地回來(lái)，此后就再也沒(méi)出過(guò)客棧的門(mén)。

    傅偏樓垂眸看著自己的雙手，澀然出聲：“他不在楊嬸家，我就去以前我們經(jīng)常呆的地方找他。一個(gè)傻子，肯定不懂發(fā)生了什么，稀里糊涂緩過(guò)來(lái)，就能和從前一樣了，我僥幸地這么想……”

    “我錯(cuò)了，他哪里傻？一點(diǎn)也不。他精明得不得了，大概趨利避害，刻在他的本能之中吧?！?br/>
    自嘲地笑了笑，傅偏樓問(wèn)：

    “你說(shuō)，之前是他先纏上我的，怎么能說(shuō)喜歡就喜歡，說(shuō)討厭就討厭？他要我和他當(dāng)朋友，怎么能說(shuō)放棄就放棄？”

    “為什么要露出那么害怕的表情，好像我想傷害他一樣……好像就連他，也覺(jué)得我是妖怪一樣……”

    “我很生氣，特別生氣，看到端午那天給他帶的粽子還放在那里，就氣不打一處來(lái)?！泵Ｈ蝗羰У啬剜?，傅偏樓蜷起手指，“我特意把最喜歡的味道挑出來(lái)想送給他，他卻這樣……我明明有給他冷靜和接受的時(shí)間！”

    “所以，我就當(dāng)著他的面大發(fā)脾氣，把那幾個(gè)粽子用鞋碾碎了。”

    “很恐怖，對(duì)不對(duì)？”

    傅偏樓捂住眼睛：“我自己想來(lái)，都覺(jué)得那時(shí)候自己和瘋子一樣，無(wú)理取鬧，又猙獰，又難看。他本來(lái)就驚魂未定，這下直接被嚇跑了?！?br/>
    “我不敢見(jiàn)他?！彼聪蛑x征，這個(gè)人無(wú)論他是人是妖，都會(huì)為了任務(wù)留下，可李草不一樣，“——他不想見(jiàn)我?！?br/>
    小傻子看見(jiàn)他會(huì)害怕，害怕就會(huì)逃。

    ……他已經(jīng)失去這個(gè)朋友了。

    謝征耐心地聽(tīng)傅偏樓說(shuō)完，才搖搖頭。

    他摸了摸少年的發(fā)頂，對(duì)上那只不安的黑眸，沉靜道：“沒(méi)事的?！?br/>
    “傅偏樓，但凡對(duì)自己重要的，都要去爭(zhēng)取。和我下棋時(shí)屢戰(zhàn)屢敗愈挫愈勇的氣勢(shì)呢？”

    “再試試，嗯？”

    他從背后輕輕推了傅偏樓一把，將人推至門(mén)前。

    傅偏樓猶豫地回過(guò)頭。

    謝征朝他露出一絲微笑，宛如春日融雪，清淡而不失篤定。

    “我說(shuō)過(guò)，會(huì)沒(méi)事的?！?br/>
    那副神情令傅偏樓詭異地放下心來(lái)。

    試試……就再試試好了。

    他這么想著，敲響了楊嬸家的門(mén)。