后院的那間房屋年代久遠(yuǎn)，即使隔著厚厚的木門，我們也能聞到一股濃郁的霉味撲鼻而來。木門前有高高的臺階，我們走上臺階的時候，感到腳下打滑，這里肯定經(jīng)常見不到陽光，所以長滿了濕漉漉的苔蘚。
木門是對開的，中間掛著一把鐵鎖，一炷香鼓搗了半天，也沒有打開。遠(yuǎn)處傳來了巡夜打更的腳步聲，一個的腳步聲很重，一個的腳步聲很輕。重的是人，輕的是狗。
我們趴在濕漉漉的臺階上，動也不敢動。我感到額頭上有一只昆蟲爬過去，然后突然一陣刺疼。我疼得差點(diǎn)喊出聲來，但也只能咬緊牙關(guān)。我們和打更人與狗之間，相隔著一道墻壁，阻擋了他們的視線。我們聽見腳步聲漸漸遠(yuǎn)離，才敢爬起身來。
門鎖不能打開，我們嘗試著窗戶是否能打開，沒有想到的是，花格窗戶摘下來后，窗扇在里面關(guān)著，用小刀居然能夠撥開窗閂。
我們從窗戶爬進(jìn)去，雙腳剛一落地，立即聞到了濃郁的塵土味，聽見了一陣尖利的吱吱聲，肯定有很多只老鼠從我們的腳邊跑過。這間房屋久無人居，黑暗的空氣中彌漫著我們看不見的塵土。
一炷香從口袋里掏出火柴，擦燃后，房間里一下子變得亮堂起來。我和冰凌子驚訝地看著他手中的火柴和那團(tuán)燃燒起來的火焰，就像看著大變活人一樣。
一炷香看到了我們的神情，就自得地說：“這種東西叫洋火，火就藏在這個小匣子里，需要的時候，輕輕一擦，火就放出來了。”
冰凌子問：“你從哪里得來的？”
一炷香說：“我在省城看到有一個人拿著這種洋貨點(diǎn)煙，好奇得不得了，我跟著他走了大半天，學(xué)會了怎么使用，然后就把他身上的洋火偷了，他身上有很多錢，可是我看不上，我就看上了這個洋火，可是，偷到手以后，才發(fā)現(xiàn)火柴盒里是空的，火柴梗用完了，啊……”
一炷香突然驚叫起來，房間里立即陷入了黑暗中。我嚇壞了，不知道發(fā)生了什么事情，一炷香又擦燃了一根火柴，房間里又變得亮堂起來，他說：“那根火柴用完了?！?br/>
我們繼續(xù)稀奇地看著一炷香手中的火柴，一炷香從墻角找到了一根蘆葦，點(diǎn)燃了，燃燒的蘆葦讓房間里變得更為亮堂。一炷香繼續(xù)說：“我當(dāng)時啥都不稀罕，就只想要這盒火柴。后來，我專門去了省城一個富貴人家，爬進(jìn)他們廚房，偷走了這盒火柴。”
一炷香把火柴交到冰溜子手中，冰溜子非常高興，他翻來覆去地看著這個小小的方形紙盒，然后放進(jìn)了自己口袋里，對一炷香說：“我先替你裝一會兒火柴，過過癮?！?br/>
蘆葦?shù)幕鸸夤徽樟亮朔块g，我們看到房間里靠墻的地方放著一個巨大的木柜，木柜上掛著一把銅鎖，一炷香過去把銅鎖打開，想要探手進(jìn)去，然而探不到底。一炷香跳進(jìn)木柜里，摸來摸去，突然他摸到了一個黃澄澄的印，舉起來問冰溜子：“這是不是金印？”
冰溜子接過來后，對一炷香說：“你再看看，里面還有什么值錢的東西？”
冰溜子說：“再沒有了，都是些書籍和紙張，好像是告示和公文?！?br/>
冰溜子突然把木柜放下來，然后把銅鎖鎖上了。我聽見一炷香在里面拍打著柜蓋，大聲叫喊著：“放我出去，放我出去?！甭曇敉高^木柜柜蓋，顯得遲鈍而模糊不清。
我還沒有弄明白發(fā)生了什么事情，冰凌子已經(jīng)拉著我走到了房屋外面。然后，我們順著繩索爬上了那棵高大的楓樹，鉆過那道墻洞，來到了城隍廟里。
城隍廟門口，又傳來了打更人和狗的腳步聲，我們藏身在佛像后，一動也不敢動。腳步聲遠(yuǎn)去后，我們把金印放在了高高的佛像頭頂，然后找到皮貨店旁邊的客棧，住下來。
這時候，已經(jīng)過了夜半。
冰溜子拿出那盒火柴，擦燃一根，看著跳躍的火苗說：“真是奇了怪了，這里面怎么會藏著火?！?br/>
我小心地問：“一炷香會不會在柜子里捂死了。”
冰溜子說：“不會的，柜蓋有縫隙。天亮后，縣衙的人發(fā)現(xiàn)墻上有洞口，金印丟失了，就會放出他?！?br/>
我問：“為什么把一炷香關(guān)在柜子里？”
冰溜子說：“這叫金蟬脫殼。我多次在一炷香跟前說，我們偷到金印后，就會拿到省城賣掉。他信以為真。他明天被抓住后，就會說我們?nèi)ネ〕橇?。追捕我們的人會一路追往省城，但是想不到金印就在他們眼前十幾米遠(yuǎn)的地方，我們就在他們隔壁住著?！?br/>
冰溜子水平實(shí)在太高了，但是也太邪惡了。
移花接木、金蟬脫殼，冰溜子這個又干又瘦的少年，長著一顆成年人也長不出來的大腦。
第二天早晨，我起床后，就聽客棧的伙計(jì)們在說著，昨晚縣衙的金印被偷了，抓住了一個賊。走到大街上，聽到大街上的人都在說著這件事。
金印被盜，滿城風(fēng)雨。
我和冰溜子在一家攤點(diǎn)吃飯，喝著油茶，突然聽到身后傳來雜沓的馬蹄聲，我轉(zhuǎn)過身一看，大吃一驚，趕緊回過頭來，面對著油茶攤子。
身后，一群騎馬的人和一炷香奔馳而去，駛出了城門，一炷香的臉上帶著血痕。我知道他們是趕往省城去的，想在省城的路途中追上我們。
我們回到客棧后，我說收拾行李，趕快離開。冰溜子說，現(xiàn)在城外每條道路上都有追趕我們的人，現(xiàn)在出去，剛好碰在槍口上，不如在客棧里住兩天再走。
我說：“距離縣衙這么近，隨便跨進(jìn)這家客棧，就能找到我們?！?br/>
冰溜子說：“這才是最安的，因?yàn)樗麄冋l也想不到，我們就在他們的眼皮底下?！?br/>
我在擔(dān)驚受怕中度過了兩天，兩天過后的夜晚，我們踏著鄉(xiāng)間的小路，去往周家口。
我們懷中揣著金印，但是我們不知道該賣給誰。省城和通往省城的道路上，肯定會有尋找我們的人。我們走大路，只能是自投羅網(wǎng)，那就干脆走小路，去往周家口找山羊老頭。
山羊老頭不但賣假古董，而且還收真古董，何況我覺得他這個人還不錯。只有金印一出手，我們馬上遠(yuǎn)走高飛，再也不來寶興縣了。
冰溜子說：“山羊老頭在不在世上，還是一個問題?！?br/>
我問：“怎么了？”
冰溜子說：“我們先去看看吧，興許他還活著。”
天亮后，我們來到了周家口，找到了山羊老頭家，然而山羊老頭神志不清，他不但不認(rèn)識我們，連我們拿出金印，他也無動于衷。
山羊老頭家中還有一個年輕女人，看起來既年輕又****。那個女人對我們的來訪很不歡迎，她總在用充滿敵意的眼光看著我們。
我們只好離開了周家口。
我問：“那個女人是誰？山羊老頭怎么突然變成了這樣？”
冰溜子說：“是棺材鋪安排的?！?br/>
我問：“棺材鋪安排的什么？”
冰溜子說：“你還記得上次縣城來了兩個胖瘦老頭嗎？山羊老頭搶走了棺材鋪的生意?！?br/>
我還是聽不懂，繼續(xù)追問：“山羊老頭和棺材鋪有什么關(guān)系？”
冰溜子說：“兩個胖瘦老頭本來已經(jīng)說好了，要買走粗布老頭兩千二百塊大洋的假古董，可是這個山羊老頭從中作梗，讓胖瘦老頭不但買走了自己的假古董，而且還壞了棺材鋪的名聲。做舊業(yè)這一行中，誰的屁股下面都是屎，誰也別說自己干凈，山羊老頭搶走了人家棺材鋪的一大筆生意，犯了生意場上的大忌，所以棺材鋪就給山羊老頭設(shè)了套?！?br/>
我問：“設(shè)了什么套？”
冰溜子說：“有一天，山羊老頭從縣城回周家口的時候，棺材鋪把事先安排好的一個****，放在路口等山羊老頭。幾句話說過了，山羊老頭就和****在路邊草叢里干了那種事。山羊老頭是一個人，就把****領(lǐng)到自己家中，蓋著一床被子。他不知道這個****是棺材鋪找來專門害他的，雙方說好，山羊老頭死后，他的家產(chǎn)一人一半。所以，****就每天在山羊老頭的碗里放一點(diǎn)點(diǎn)砒霜，讓他死不了，又活不長，就成了現(xiàn)在這個樣子。我看用不了一兩個月，山羊老頭就要死了?！?br/>
我感到很驚異，就問：“你怎么知道這些事情？”
冰溜子說：“我是棺材鋪的人?！?br/>
我震驚得眼珠子差點(diǎn)掉下來，我問：“你怎么會是棺材鋪的人？棺材鋪不是字畫店的仇家嗎？”