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    天啟二年五月初，皇城根下的百姓們剛剛脫去厚重的棉衣，換上了輕快的春裝。而其中嶄新春裝中，卻有好多都是中華制衣廠仿照新式軍裝的款式，做出的民用版本。軍隊最近幾個月的驕人戰(zhàn)績，讓大明年輕的一代特別羨慕。特別是得勝班師的禁衛(wèi)軍耀武揚威的樣子，更在京師的年輕人心中留下了難以磨滅的印象。如果有誰穿著一身禁衛(wèi)軍的舊軍服走在街上，肯定會吸引眾多回頭的目光，那可是倍有面子的事情。

    阜成門外的劉老漢一家已經(jīng)在這里生活了好幾代了，據(jù)說祖上還是跟隨成祖爺一起靖難的功臣，傳到他這一代時家道中落，只能守著一個小小的茶水鋪子勉強度日。^^首發(fā)君子堂^^月前的時候，劉老漢就發(fā)現(xiàn)自己這茶水鋪子前面這條路上多了許多工部的差役和工匠，不久之后又看到從皇城西安門方向開始，排過來一根根的方形木頭，那可都是上好的木材。

    正當(dāng)茶館中的客人們猜測為何皇宮內(nèi)會如此浪費，將這些上好的木頭用來鋪路，并且把路弄得更是不倫不類，連馬車都不好走的時候，讓他們更加吃驚的事情又出現(xiàn)了。工部的匠人們開始將一根根粗壯的鐵條用鉚釘釘在了早已排好的方木上面。明眼人一看就知道，那些鐵條可都是上好的鋼材，如果用來打制兵器也絕對是好鋼。****

    雖然有好事人去詢問那些匠人為何這么浪費的將如此好鋼釘入地下，但那些工匠卻什么話也不回答。直管干活。到了后來。大批地錦衣衛(wèi)開了過來，十步一哨五步一崗地開始守護(hù)起了地下的鐵棍。劉老漢和他的茶客們也就只能眼睜睜的看著，啥情況也問不到。

    得不到真實的情況，那么流言蜚語就開始在茶坊間傳了起來，有地說這是皇宮內(nèi)出了妖孽。里面請了大師來做法術(shù)，這條路如此折騰就是除妖所需；還有的人根據(jù)這路的形式，猜想說這是皇上發(fā)明了一種馬車，可以在這鐵棍上飛速行走的馬車，乘坐起來非常舒服，因為沒有一點的顛簸。^^君子堂首發(fā)^^后者還是比較聰明的。猜想基本上有些接近。

    然而，讓劉老漢激動地是，四月底的時候，他剛剛打開了茶館的板門準(zhǔn)備開張營業(yè)，就發(fā)現(xiàn)了自己店門口站滿了人群，一看服飾竟然大部分都是大內(nèi)侍衛(wèi)和錦衣衛(wèi)等。不久之后，就見其中一個年輕的穿著明黃色服裝的大男孩，在一個穿著禁衛(wèi)軍服裝樣式的青年人陪同下。一起走進(jìn)了自己的茶館。

    “掌柜的，來點茶水。”那青年對劉老漢說道。

    這時一個尖著嗓子地太監(jiān)跟過來對發(fā)呆的劉老漢喊道：“沒聽到侯爺?shù)姆愿绬?？快去弄點好茶來，皇上和侯爺暫時借用一下你的店用一下。\\\\\\”

    “皇上？”劉老漢傻了眼，雖然住在皇城根下，但這輩子還真沒見過幾次皇上。沒想到竟然在這里見到了皇上，劉老漢一個哆嗦，噗通一下就跪在了地上，不住的磕頭。

    到了后來，劉老漢逢人就講。說自己不僅見到了皇上，而且皇上還親自把他扶了起來呢，不住的在他的茶館面前夸皇上仁慈。他似乎忘記了當(dāng)時的自己差點嚇得尿濕了褲子，天啟只是過來虛扶了一下，自有太監(jiān)來將差點暈倒的他攙扶起來。=君子堂首發(fā)=

    在茶館陪伴天啟地自然就是鎮(zhèn)海侯李柏華，他們是去查看第一條試驗性鐵路修的質(zhì)量和進(jìn)度的。早已按耐不住的天啟皇帝，恨不得早一日能將這條從西安門至阜成門外三家店的鐵路貫通。

    那一日天啟得到李柏華新教授的知識后。根本不需要李柏華親自說出來如何去做。便知道用鐵軌來控制蒸汽機車的行走方向，并且用鐵軌還能分散機車地重量。但他卻不知道要用枕木。在試驗了幾次效果并不理想之后，還是李柏華親自出馬，給他畫出了工字型鐵軌和枕木地使用方法，并且把他所知道的鐵軌熱脹冷縮之類地問題都點了出來，避免以后出現(xiàn)不必要的麻煩。****

    由于制造這種鐵軌需要大量的鋼鐵，于是，山東和京師的鐵礦鐵廠開始了新一輪的擴建，李柏華的家臣鐵匠師傅計正，這幾年在山東搞得是風(fēng)生水起，用吹氧氣的平爐煉出來的鋼材不僅質(zhì)量好而且產(chǎn)量也高。雖然大量的供給造槍鑄炮，但產(chǎn)量還是有所冗余。這次鐵路的修筑卻一下子讓山東鐵廠的鋼鐵存量消耗殆盡，不得不增加人手和平爐數(shù)量。京師工部自己的鐵廠也是一樣，他們花錢從山東鐵廠購買了平爐的專利使用權(quán)，也開始進(jìn)行了大規(guī)模的擴建。****

    至于枕木，李柏華不得不感慨這個時代的環(huán)境水平，到處可見的森林，隨處都能砍伐到滿足要求的枕木。想到后世曾經(jīng)看過介紹，東邊的某個國家曾經(jīng)在中國瘋狂的砍伐原始森林運回去用于鐵路修筑，多余的甚至囤積起來以備后用。想到這些，他就有一股趁早去踏平那個禽獸般國度的沖動。

    材料都有了，在兵仗局前面這條路上的試驗性鐵路很快就鋪了出來，但距離太短暫，機車剛剛啟動就到了盡頭，不過卻能發(fā)現(xiàn)在鐵路上行走之后，就不怕機車太重而壓壞道路了，而且可以做成更大的機車?yán)瓌恿烁氐呢浳铩?君子堂首發(fā)=最近一次改造好的車頭，在鐵軌上竟然能拉動幾十匹馬才能拉動的貨物。

    高興之余的天啟皇帝就想著修一條更長一點的線路做試驗，結(jié)果就選中了在西安門被火燒毀至今未能修復(fù)的萬壽宮那里作為新的機車基地，從那里開始一直將鐵路修出阜成門，到達(dá)永定河邊的三家店村。由于過河的工程太過于浩大，暫時就不再往前修了，這一段路有上坡有下坡，更有轉(zhuǎn)彎的地段，用于測試機車性能是再好不過了。

    雖然僅有一個月的時間，但皇帝下的命令下面的臣工們不敢不盡心去做。\\\\\\人手大明朝廷有的是，何況最近還有一批數(shù)千人從陜西押過來的瓦剌苦力呢。城外的鐵路用的就是人手，地基夯筑，木材的砍伐，鐵軌的搬運，這一個月中阜成門外是熱火朝天。而城內(nèi)由于道路原本就是青石鋪就，地基比較牢固，而且也不適合瓦剌苦力的勞作，因此茶館的劉老漢就只看到工部的工匠們在勞作著。但一個月之后，從西安門到三家店的第一條火車軌道還是鋪好了。

    五月十六，這一日是天啟二年春闈殿試的日子。按照慣例，新科進(jìn)士是需要在朝會中接受皇帝的召見，并且由皇帝親自出題考試，欽點三甲。^^首發(fā)君子堂^^但今天天啟皇帝卻沒有聽從內(nèi)閣們的要求，固執(zhí)的非要讓所有的新科進(jìn)士趕到西安門的大光明殿，附帶著也要求朝中的大臣們都要去那里等候。

    大臣們有些人知道皇帝最近制造的蒸汽機車有了一定的進(jìn)展，比如孫承宗就已經(jīng)從李柏華那里聽說過這事情，自己也親自去看過。他通過李柏華的一番話語，還算能夠看出這個新生事物對大明朝廷的作用，因此沒有加以反對，并對天啟的所作所為進(jìn)行了默許?，F(xiàn)在朝政在孫承宗等內(nèi)閣的處理下，基本上能夠做到井井有條。東林黨和浙楚黨派的爭斗在他的化解下也小了很多，一切都在向好的方向發(fā)展。

    但還是有很多大臣并不知道皇帝最近在忙些什么，當(dāng)他們看到西安門內(nèi)的那些枕木和鐵軌時，一個個的驚奇萬分，有的甚至蹲下來用手摸摸這些到底是什么東西。正當(dāng)他們議論紛紛的時候，就聽到從東面?zhèn)鱽硪魂囖Z隆隆的聲音，緊接著就是一陣嗚嗚的號角聲。

    眾人紛紛駐足抬頭觀望，就看到從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的街角處緩緩的行來一個變體金黃的怪物，還拖著長長的尾巴，頭頂上冒著一股濃濃的白煙，足下也冒著一陣陣的霧氣。從來沒有見過這種東西的大臣們和新晉進(jìn)士們可嚇壞了，隨著那怪物越來越近，就開始有人噗通噗通的跪在了地上，不住的磕頭，口中還念叨著真龍下凡什么的。

    好在早有錦衣衛(wèi)看護(hù)住了鐵路，沒讓人們跪伏在路基上，天啟皇帝操控的蒸汽機車安然無阻的停在了臣工面前。這將機車和后面拖著的車廂裝扮成黃色的龍形是韓本用給天啟出的注意，他原本覺得黑乎乎的車體看上去有失皇家尊嚴(yán)，而且這個長長的一個車隊遠(yuǎn)看上去還真像一條巨龍，所以就讓尚衣監(jiān)的人手取出了皇帝專用的黃色布料，把整個機車給裝扮了一番，弄成如今這個急劇震撼的效果，讓李柏華也暗暗咂舌不已。

    今天天啟和李柏華親自駕駛機車，看到皇帝從龍頭里面冒了出來，眾臣子們一個個伏地高呼萬歲，喊聲比以前更加響亮了。天啟皇帝高興的用車載擴音器向跪在地上的臣子們介紹了機車的作用，并吩咐侍衛(wèi)們將所有的大臣和進(jìn)士都安排進(jìn)后面的車廂。大明朝第一輛皇家機車就這樣緩緩的駛出了阜成門。

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