鳳仙年紀(jì)還小不夠沉穩(wěn)，聽(tīng)了郭媽媽那話當(dāng)即駁道：“我也是婢，您也是婢。我自不會(huì)妄論主子?？赡@樣詆毀四姑娘，難道就不會(huì)心中有愧么？”
“看你這話說(shuō)得?！惫鶍寢屝Φ溃骸昂盟颇氵@樣咄咄相逼、非要奶奶答應(yīng)你們的要求，就是身為婢子應(yīng)有的本分似的?！?br/>
鳳仙聽(tīng)了郭媽媽這話，張了張口到底是沒(méi)有言語(yǔ)能夠駁斥了。
酈南溪讓人將她帶了下去。往后再來(lái)花園閑逛的時(shí)候，就會(huì)將霜玉霜雪姐妹倆帶來(lái)，讓她們守住院子門。但凡是重芳柔的人過(guò)來(lái)，俱都攔住。
如此倒真的是清凈了些時(shí)日。
張老太醫(yī)的藥果然靈驗(yàn)，七日后酈南溪果然痊愈。雖身上蹭到的傷疤結(jié)了痂還未完全脫落，但身子已經(jīng)無(wú)礙了。
這些天老太太每日里都遣了人來(lái)問(wèn)詢她的狀況。如今既是好了合該去老人家那里看看才是。酈南溪又在石竹苑歇了一天，第八日便往老太太那兒去了。蔣氏是個(gè)和善的性子，管理器具的事情之前由她來(lái)負(fù)責(zé)，如今待客之日已經(jīng)沒(méi)有幾天了，蔣氏就騰出來(lái)半日的功夫和酈南溪一一的說(shuō)了。哪兒該用哪些餐具，哪兒該用哪些茶盞。太太們那邊使的是怎樣的花色，姑娘們用什么樣的，男賓那里又該使了什么類型的。
酈南溪將這些盡數(shù)記下，去了庫(kù)房?jī)?nèi)清點(diǎn)出來(lái)，按照類別放好。又去了各個(gè)廚房看過(guò)，問(wèn)過(guò)了統(tǒng)管廚里的廚娘到時(shí)候?qū)⒁系娘埵澈筒松?，想著怎樣搭配起?lái)更為妥當(dāng)些。
時(shí)日倏忽而過(guò)，這便到了宴請(qǐng)的那一日。
巧的是，這個(gè)時(shí)段最適合宴請(qǐng)和喜事的都是這天。沈太太說(shuō)重芳柔畢竟是國(guó)公府的女兒，總得擇個(gè)好日子，本來(lái)打算的擇了抬重芳柔進(jìn)沈家門的便是此日。后聽(tīng)聞今日國(guó)公府有宴請(qǐng)，這才作罷。想想不過(guò)是個(gè)妾罷了，日子好不好無(wú)關(guān)緊要，又和梁氏定了宴請(qǐng)后過(guò)幾天再來(lái)抬人。
重芳柔明兒就要被抬進(jìn)沈家的大門去了，梁氏依然拘著她不準(zhǔn)她隨意亂行。即便今日宴請(qǐng)，梁氏依然以重芳柔“病了”為由將她繼續(xù)留在院子里不準(zhǔn)出去。
重芳婷不喜重芳柔的一些做派，但酈南溪前些日子正病著，而后好了又忙于宴請(qǐng)器具之事，不得閑與她說(shuō)話。兩個(gè)府里統(tǒng)共來(lái)說(shuō)與她年齡相當(dāng)?shù)氖椭恢胤既崃耍@天一早她就來(lái)尋重芳柔一同赴宴。聽(tīng)聞她病了不能參加，又轉(zhuǎn)而進(jìn)屋里陪她說(shuō)話。
梁氏倒是允了旁人過(guò)來(lái)看重芳柔。一來(lái)沒(méi)什么人來(lái)看望這位四姑娘，二來(lái)她就不信重芳柔能將自己做過(guò)的齷齪事情告訴旁人。
左右都是要進(jìn)沈家門的，旁人早點(diǎn)知道晚點(diǎn)知道沒(méi)甚區(qū)別。早先兩天國(guó)公府這邊就放出了話來(lái)，將四姑娘將要進(jìn)慶陽(yáng)侯府給三少爺做妾侍的事情說(shuō)了。
這事兒讓闔府上下甚是震驚。
雖然不過(guò)是個(gè)庶女，卻好歹是國(guó)公爺?shù)拿妹?。誰(shuí)曾想會(huì)去做個(gè)妾？是妾也就罷了。偏偏還是侯府里不能襲爵的如今也還沒(méi)有功名在身的三少爺?shù)逆獭?br/>
眾人怎么都想不通，私下里不免議論起來(lái)。
梁氏就在給老太太請(qǐng)安的時(shí)候把這事兒大致說(shuō)了：“這事兒原也不怪我，我知道的時(shí)候事情已經(jīng)成了定局。沈三少爺要納了她，她也肯委身做妾。這事兒……唉?！?br/>
老太太自然知道實(shí)情如何。但旁人不知。聽(tīng)了梁氏這話，都忍不住揣測(cè)究竟是何情形，又暗自腹誹這四姑娘著實(shí)不懂禮數(shù)，怎的還和三少爺有了牽扯。
重老太太目光嚴(yán)厲的看了梁氏一眼，滿含威懾之意。梁氏笑了笑，就也不多說(shuō)什么了。
她知道老太太是怨她說(shuō)出了這樣的話。她雖然沒(méi)有把那極度齷齪的事情講明，但，這話里頭含的意思卻也在暗示著什么。依著老太太看，抬進(jìn)門就抬進(jìn)門了，為何還要將那有損聲譽(yù)的事情講出來(lái)。
不過(guò)梁氏不在意老太太是什么態(tài)度。她只盼著能多踩那死丫頭幾腳，以解苓姐兒婚事被擾的心頭之恨。
如今梁氏說(shuō)出那番話已經(jīng)過(guò)去了兩天，重芳婷也知道了些。如今來(lái)探望重芳柔的時(shí)候，就以為她是因了要委身做妾而心里不舒坦，所以才熬病了的。想往年的時(shí)候兩人情誼頗佳，重芳婷少不得就多勸了她幾句。
重芳柔只淡淡聽(tīng)著，神色不悲不喜。待到重芳婷中途停下喝茶的空檔，重芳柔哼笑道：“不過(guò)是假慈悲罷了。嘴皮子一碰，什么話都能說(shuō)出來(lái)。但是要你們幫忙，你們卻又不見(jiàn)得肯了。”
重芳婷聽(tīng)聞這話心里不舒坦，駁道：“我好心來(lái)看你，偏要被你認(rèn)為是假慈悲，那我也不管了。”說(shuō)著站起身來(lái)就要走。
看著她的背影，重芳柔忽地心里一動(dòng)，喚住她問(wèn)道：“你說(shuō)今兒都有誰(shuí)來(lái)了？”
重芳婷不過(guò)是二房的庶女罷了。二太太徐氏不太管她，和她不親近。兩位奶奶與她也不熱絡(luò)。她哪里知道那許多的事情？
“左右不過(guò)是家里相熟的客人罷?！敝胤兼煤f(shuō)道。
重芳柔這會(huì)兒倒是笑得和善了，上前挽了她的手臂說(shuō)道：“我這幾日悶著，也著實(shí)有些心里不得勁兒，說(shuō)話沖了些。妹妹你別介意?！?br/>
重芳婷聽(tīng)這話后有點(diǎn)心軟了，再次勸道：“左右都是要嫁人的，怎么樣、好與壞還不是人過(guò)出來(lái)的？往后你在沈家小心著些，日子倒也不太難熬?！?br/>
她是看了自家姨娘的處境后有感而發(fā)。重芳柔聽(tīng)了后，暗里冷笑，面上和善道：“那是自然。只不過(guò)太太給我弄了兩個(gè)不省心的在身邊，我這日子怕是沒(méi)甚好過(guò)的了?！?br/>
重芳婷不知道這一茬，細(xì)問(wèn)究竟。重芳柔便將那姐妹倆的事情與她說(shuō)了。
那兩人一名喚作芍藥，青春可愛(ài)。另一名喚作薔薇，溫婉可人。各有長(zhǎng)處，任誰(shuí)都能從里頭選出個(gè)自己稍微中意些的來(lái)。
只聽(tīng)她說(shuō)，重芳婷還沒(méi)甚感覺(jué)。重芳柔就撩開(kāi)簾子將兩人指給她看。
如今那兩歌丫鬟剛剛進(jìn)府，有些府里的規(guī)矩還不甚明了，梁氏就遣了個(gè)姓房的媽媽來(lái)教導(dǎo)她們規(guī)矩。這房媽媽本是在梁氏院子里伺候的，不過(guò)不是在屋里伺候，而是管著器具。說(shuō)起來(lái)也算是較為得到重用的了。
房媽媽對(duì)待這兩個(gè)新丫鬟頗為嚴(yán)厲，一板一眼的教導(dǎo)著，半點(diǎn)都不準(zhǔn)出錯(cuò)。
說(shuō)來(lái)也怪。明明在房媽媽做來(lái)十分刻板嚴(yán)肅的動(dòng)作，這姐妹倆做起來(lái)倒也似模似樣，卻偏帶了些裊娜生姿的味道出來(lái)。任重芳婷是個(gè)女孩兒，瞧了也覺(jué)得好看。
重芳婷嘖嘖嘆了幾聲。
重芳柔就朝她訴苦，“你看她們兩個(gè)隨了我去，我能得了什么好處？可我現(xiàn)在出不得院子去，無(wú)法尋了人來(lái)給我做主。只求妹妹能幫我一幫，把這事兒和老太太說(shuō)聲，求她老人家給我換兩個(gè)來(lái)。”說(shuō)著重芳柔就拿了帕子擦拭眼角，“旁的不求，只希望別是這樣妖精似的兩個(gè)人跟著就成了。”
重芳婷初時(shí)還在感嘆，聽(tīng)聞重芳柔要她幫忙，目光閃了閃，好生說(shuō)道：“我自是會(huì)和祖母說(shuō)一聲的。姐姐盡管放心?！?br/>
重芳柔破涕為笑，溫和的道：“就靠妹妹你了?！?br/>
重芳婷又和她寒暄了幾句便出了芙蓉苑，過(guò)了中門往雪蓮院而去。她心里藏不住事，在自己屋子里坐了半晌還是有點(diǎn)發(fā)慌，就喚了人細(xì)問(wèn)六奶奶在哪里。得知是在宴請(qǐng)賓客的玉蘭院，重芳婷便往那里去了。
玉蘭院頗為疏闊，院中有水榭，水榭旁是荷花池，池中養(yǎng)了錦鯉。如今已經(jīng)進(jìn)了十月到了初冬，荷花早已凋零，只池中錦鯉十分活潑，在水中游來(lái)游去，頗為有趣。
不過(guò)，玉蘭院中最吸引人的還是那幾座太湖石假山。這些太湖石是老侯爺當(dāng)年所置，天然而成未曾雕琢，滿京城里也找不出多少能和這些相比的。后重廷川開(kāi)府另過(guò)，老太太曾說(shuō)過(guò)讓他將太湖石拿了去裝點(diǎn)院子。
重廷川未肯。因是父親所置，他執(zhí)意將東西留在了原處，自己另讓人從運(yùn)了些黃石來(lái)放在國(guó)公府里。雖不及太湖石的婉轉(zhuǎn)精巧，但這些黃石雄厚大氣，倒是和重廷川的國(guó)公府更為合宜。老太太便未再多說(shuō)什么。
故而這些太湖石擱在這里，足有幾十年了。今日賓客往來(lái)，無(wú)不駐足停留細(xì)細(xì)觀賞，又不時(shí)的贊嘆感慨一番。
酈南溪在旁忙碌著，不時(shí)的有婆子丫鬟過(guò)來(lái)請(qǐng)示。在女眷這邊伺候的就罷了，酈南溪隨時(shí)都能看到狀況，她們一說(shuō)，她過(guò)去瞧上一眼就能即刻解決。男賓那邊出點(diǎn)事情，她不方便；來(lái)回的走，就只能細(xì)細(xì)問(wèn)了再做打算。
好在她今日將岳媽媽她們也帶在了身邊。男賓那里吩咐了岳媽媽去幫忙看顧著，又省下了許多心力。
何氏負(fù)責(zé)的是擺設(shè)，在賓客來(lái)之前就已經(jīng)處理妥當(dāng)。如今到了正日子上，她倒是沒(méi)甚事情做了。見(jiàn)酈南溪在忙碌著，她便在旁說(shuō)道：“有些人天生勞碌命，沒(méi)法享福。原本六奶奶無(wú)需如此的，只是接下了這器具的差事，少不得要奔波些了?！?br/>
酈南溪聽(tīng)出了她話里話外的不滿，邊查看著丫鬟們捧著的茶盞，邊隨口說(shuō)道：“二奶奶是富貴命，我自然不能和您想比?！闭f(shuō)罷，她看銀星在不遠(yuǎn)處招手，就轉(zhuǎn)身去了那邊。
何氏聽(tīng)了酈南溪的話，只覺(jué)得那位六奶奶是在譏諷她，當(dāng)即將帕子扭得死緊。半晌后，一甩皺巴巴的帕子，扭頭走了。
酈南溪沒(méi)有理會(huì)何氏去了哪里。她細(xì)問(wèn)銀星有甚事情。銀星指了旁邊重芳婷所在的位置，酈南溪這才發(fā)現(xiàn)六姑娘正在不遠(yuǎn)處等著她，似是有事要講。
酈南溪笑著朝重芳婷招手，“六妹妹在那里作甚？過(guò)來(lái)就是?！?br/>
重芳婷剛才瞧見(jiàn)了何氏在旁所以沒(méi)有過(guò)來(lái)。如今二嫂離開(kāi)了她沒(méi)了顧忌，就朝酈南溪行來(lái)。看周圍沒(méi)有旁人，重芳婷附耳過(guò)去悄聲與酈南溪道：“我聽(tīng)四姐姐的意思，好似她不滿身邊兩個(gè)新配的丫鬟，想要祖母來(lái)做主換掉。也不知道大太太是個(gè)什么主意？”
酈南溪有七八分明白了重芳婷這般問(wèn)的緣故，低聲道：“太太的主意我也不知道。但那兩人應(yīng)當(dāng)是鐵定要跟去的，我自然不好多說(shuō)?！?br/>
重芳婷聽(tīng)出她話中意思，曉得這事兒不能管，心下暗松了口氣，就說(shuō)了實(shí)話：“原本四姐姐想讓我給祖母說(shuō)聲。我想，她那邊的事情我如何管得？就先向六奶奶來(lái)討個(gè)主意。”
酈南溪笑道：“我的主意做不得準(zhǔn)。但你不去插手不去管，總歸是沒(méi)事的?！?br/>
重芳婷就愈發(fā)堅(jiān)定了信心，頷首道：“最近我不會(huì)去芙蓉苑了?！?br/>
酈南溪自有事情要忙，重芳婷就沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)這事兒。但看酈南溪忙碌，她記得酈南溪前些日子病了不少時(shí)候，就笑道：“我左右無(wú)事可做，六奶奶憐惜我，分我點(diǎn)事情做罷。免得太閑了都要把凳子坐穿了?！?br/>
她話雖這么說(shuō)，但幫忙的意思表露的很明顯。酈南溪知道六姑娘是個(gè)熱心的性子，也沒(méi)和她多客套，點(diǎn)了一張單子上的幾處地方與她說(shuō)道：“等下丫鬟們往那邊上茶的時(shí)候，你幫我瞅一眼這些茶盞沒(méi)有用錯(cuò)就是了?！?br/>
那單子上列有賓客的名單。重芳婷瞅了一眼后奇道：“咦？梅家二公子和三公子也來(lái)了么？”
“嗯?！贬B南溪應(yīng)道：“好似是國(guó)公爺請(qǐng)來(lái)的?！?br/>
“這就對(duì)了?！敝胤兼眯Φ溃骸拔疫€想著，梅二公子就罷了，梅三郎可是等閑不肯赴宴的。怎會(huì)在此？原是國(guó)公爺?shù)拿孀哟蟆！?br/>
酈南溪和重芳婷較為熟悉了，因重芳婷性子活潑直爽，有時(shí)候兩人也常開(kāi)玩笑。此刻酈南溪就頭也不抬的道：“上次我去侯府的時(shí)候，梅三郎也去了?？梢?jiàn)啊，有時(shí)候傳言并不見(jiàn)得是真。梅三郎或許就喜歡吃宴席上的那一杯酒呢?！?br/>
重芳婷哈哈大笑，剛說(shuō)了句“六奶奶”，后頭的話還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，旁邊就響起了一聲輕笑。
一人從太湖石后緩步踱出，眉端輕揚(yáng)唇角含笑，手里甩著玉佩的墜子，“六奶奶可真是了解我。我也才知道，自己居然喜歡吃宴席上的那一杯酒?！?br/>
酈南溪沒(méi)料到梅江影居然來(lái)到了后院里。
見(jiàn)他信步而來(lái)，酈南溪詫異的左右看了看，確認(rèn)這里不過(guò)是玉蘭院里一個(gè)偏僻角落，來(lái)來(lái)回回的丫鬟婆子沒(méi)有在這里停留的，這才有些了然，笑著與來(lái)人道：“不然梅三郎為何會(huì)參宴？原先不也是不參加宴請(qǐng)的么?！?br/>
梅江影把墜子往空中一拋，單手接住，自顧自的綴在了腰間，口中說(shuō)道：“想來(lái)便來(lái)。有想來(lái)的意圖，自然就會(huì)來(lái)。想那么多緣故作甚?！?br/>
重芳婷笑道：“梅三郎原是個(gè)和善的性子?！?br/>
梅江影并沒(méi)理會(huì)她，只探頭往酈南溪這里看了眼，問(wèn)道：“你在忙什么？不若與我說(shuō)說(shuō)，我?guī)湍?？?br/>
這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有丫鬟留意到了梅江影的到來(lái)，前來(lái)行禮問(wèn)安。屋里的姑娘們聽(tīng)聞梅三郎過(guò)來(lái)了，都推窗往外看。
酈南溪覺(jué)得梅江影礙事，揮手說(shuō)道：“你來(lái)了我更麻煩。莫要再擾了我了?！倍笥浧鹨皇?，詫然道：“你怎的來(lái)了后面？不該是在前面的么?！?br/>
“還不是你那個(gè)五姐姐?！泵方耙痪湓捳f(shuō)完，忽地發(fā)覺(jué)不對(duì)。雖然重五姑娘比酈南溪年長(zhǎng)一些，卻比重廷川要年少許多，按理來(lái)說(shuō)五姑娘是酈南溪的“妹妹”，隨即又改了口，“就是那個(gè)五姑娘，她尋我二哥有事，把我二哥叫過(guò)來(lái)。二哥順手把我?guī)?lái)了?！?br/>
酈南溪聽(tīng)聞后，心里咯噔一聲，暗道那重芳菲怎的還不死心。梅江毅雖然還未定親，但重芳菲是訂了親的，年后就要出嫁。這個(gè)時(shí)候如果出了點(diǎn)什么事情，那可真是麻煩。
但這事兒酈南溪不好管，也管不得。于是只淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，她和梅江影道了句“您自便”，就打算去看看中午的餐碟盤子準(zhǔn)備的如何了。
梅江影見(jiàn)屋里有姑娘們悄悄透過(guò)窗戶來(lái)看他，很是不耐煩，轉(zhuǎn)身繞到了假山后讓石頭遮住身形。一轉(zhuǎn)眼的功夫才發(fā)現(xiàn)，酈南溪不見(jiàn)了。
梅江影話還沒(méi)有說(shuō)完，自然不能就這么走了。左右四顧了下，看到酈南溪在哪，他就追了上去，亦步亦趨的跟在她身邊，與她說(shuō)道：“你知道是誰(shuí)請(qǐng)了我二哥來(lái)的罷？”
“老太太？”三個(gè)字出口，酈南溪先自顧自否了，又道：“許是二太太罷。”
“非也。根本不是二房的人?！泵方皳u頭笑了聲，見(jiàn)酈南溪扭頭看他了，方才道：“我二哥的帖子是國(guó)公爺寫的。你說(shuō)奇不奇怪？”
酈南溪沒(méi)料到會(huì)是重廷川請(qǐng)了梅江毅來(lái)的。他和梅江毅沒(méi)甚瓜葛，也不知鬧這一招是為了甚么。
莫不是忽然心血來(lái)潮想要練練字、索性隨意擇了個(gè)較為熟悉的人名來(lái)寫了？
酈南溪被自己這個(gè)想法驚了一下，仔細(xì)想想重廷川寫人名的情形，又覺(jué)得很是有趣，不由笑了。側(cè)首與梅江影道：“奇怪是奇怪。不過(guò)六爺他做事偶爾也會(huì)隨心所欲一次。三公子無(wú)需考慮太多。若真有事了，再仔細(xì)考慮也不遲。”
因著心里想著重廷川，她的笑顏尤其明媚。梅江影看得愣了愣，訥訥頷首道：“那就好。我就是想……問(wèn)一問(wèn)罷了?！?br/>
先前兩人在說(shuō)話，重芳婷就沒(méi)有挨近，只在不遠(yuǎn)處的后頭跟著。此刻兩人都沒(méi)言語(yǔ)了，重芳婷就快步跟了上來(lái)，拉拉酈南溪的衣袖，指了旁邊說(shuō)道：“六奶奶看那邊，有人盯著您呢。也不知道是做什么的?！?br/>
因?yàn)槟吧硕际琴e客，所以重芳婷也不好太過(guò)直接的去指責(zé)對(duì)方這般無(wú)禮，只好將事情與酈南溪說(shuō)了。
酈南溪和梅江影側(cè)首看過(guò)去，方才發(fā)現(xiàn)重芳婷所說(shuō)的那人是誰(shuí)。
赫然便是曾文靈。
酈南溪知曉，原本老太太辦這宴請(qǐng)就是為了看看曾文靈性子如何。即便她家世好，若是性子不合適，老太太也不會(huì)允了重家七爺和她的親事。
看到正主來(lái)了，酈南溪倒是沒(méi)有如以往對(duì)她不理會(huì)，好歹朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
曾文靈冷笑一聲正要開(kāi)口，被她旁邊的人捏了下手臂。她倒抽一口冷氣，剛才要說(shuō)的話就這么給放了過(guò)去沒(méi)有再講。
立在曾文靈身邊的年輕婦人笑著與酈南溪道：“六奶奶如今要去哪里？不知那玉蘭院可是在這附近？”
說(shuō)話的人便是曾文靈的嫂子，莊明譽(yù)的姐姐莊明心。
曾文靈本是打算跟了母親赴宴。哪知道昨晚曾太太忽然身子不適。曾文靈好不容易可以來(lái)重家做客，自然不肯棄了這個(gè)機(jī)會(huì)，就央了嫂子來(lái)陪她。
莊明心年初產(chǎn)子，身子發(fā)福了些，不過(guò)眉眼依然清麗。她知曉曾文靈曾經(jīng)對(duì)衛(wèi)國(guó)公有意，但梁家是她外家，重家大太太梁氏是她親姨母。再怎么說(shuō)她也得幫著看顧下曾文靈，免得她在這里鬧出什么不好的事情來(lái)。
曾文靈被莊明心捏了一下，手臂吃痛，忍不住抱怨。
莊明心用手死死拽住曾文靈，低聲輕喝道：“你好歹注意下規(guī)矩。母親今早怎么說(shuō)的？你全忘了么！”
曾文靈卻不肯罷休。
剛才她就發(fā)現(xiàn)了，酈南溪比起上一次見(jiàn)到的時(shí)候更為明艷了些。說(shuō)不上哪里不對(duì)勁，但比起之前來(lái)，更添了幾分女子?jì)擅牡捻嵵隆?br/>
女子嫁人后，終歸是和嫁前有所不同的。曾文靈雖然不曉得男女之事，但聽(tīng)母親嫂子無(wú)意間說(shuō)起的一些話，也能依稀明白過(guò)來(lái)為什么女子嫁人前后有所不同。
她越想心里越是不舒坦，不顧莊明心的攔阻，對(duì)了酈南溪說(shuō)道：“你還在這里逍遙自在呢？國(guó)公府那邊出了事你都不知道。枉費(fèi)國(guó)公爺待你這般的好?！?br/>
聽(tīng)她口中毫無(wú)顧忌的提到衛(wèi)國(guó)公，莊明心的臉色瞬間變了，聲音陡然拔高，呵斥道：“這里是重家！重家的事情，由不得你來(lái)管！”
“可是剛才我們下車的時(shí)候分明看到國(guó)公府門口有人吵起來(lái)了……”
“那也不關(guān)你的事！”
莊明心一向溫婉和善，很少發(fā)脾氣。她忽然這樣發(fā)火，曾文靈如何忍耐的了？更何況這個(gè)時(shí)候雖然沒(méi)有別家賓客在，但重家的丫鬟婆子在旁邊的可是不少。
若是在別家丟臉也就罷了，可這里是衛(wèi)國(guó)公家、重家。曾文靈的臉色瞬間變了，捂著臉哭著朝一旁跑去。
莊明心歉然的朝酈南溪笑了笑，快步追了過(guò)去。
酈南溪惦記著剛才曾文靈所說(shuō)的國(guó)公府出事。雖知有梁氏在家看顧著，但，國(guó)公府追根究底還是重廷川的家。若是國(guó)公府門口鬧出了什么不妥來(lái)，被傷及最快的還是重廷川的名聲。
好在這個(gè)時(shí)候還不到午膳時(shí)間。賓客的茶盞點(diǎn)心所用器具已經(jīng)清點(diǎn)安排妥當(dāng)。酈南溪片刻也不敢耽擱，將單子交給了重芳婷拜托她幫忙看顧一下，又和她說(shuō)了聲若有事就去尋大奶奶蔣氏幫忙，這便匆匆的往垂花門那邊趕去。
梅江影一直在旁跟著她。
酈南溪有些惱了，腳步不停，氣道：“梅三郎既是賓客，合該在賓客該待的位置。這樣跟著去，不會(huì)覺(jué)得不甚妥當(dāng)么？”
梅江影看她著急，倒也不氣她語(yǔ)氣不對(duì)，反而輕輕一笑道：“倒是沒(méi)甚不妥的。我慣愛(ài)看熱鬧，有熱鬧不看，豈不是浪費(fèi)了。”
酈南溪扭頭不理他。
梅江影看她是真的不高興了，趕忙說(shuō)道：“我主意多。你若是有事，我還能幫上一幫?！?br/>
酈南溪知道這人看著隨性，其實(shí)很較真。認(rèn)準(zhǔn)了的事情，別人怎么說(shuō)他都不會(huì)改變主意。見(jiàn)他堅(jiān)持，她也實(shí)在是勸不走他，只能當(dāng)他不存在，隨他怎么做了。
到了垂花門后，酈南溪并未直接出門去，而是喚了舊宅這邊的門房細(xì)問(wèn)究竟。
舊宅和國(guó)公府的大門相距不算太遠(yuǎn)。那邊有了甚么事情，這邊也能知曉。這也是為什么酈南溪不愿有人在國(guó)公府大門口吵起來(lái)的關(guān)系。只因今日舊宅賓客眾多，倘若那邊有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)的，這邊就也能夠知曉。
門房的人見(jiàn)到是六奶奶問(wèn)話，便躬身答道：“負(fù)責(zé)給國(guó)公府送肉食的王力和婦人今日送的東西不合格，國(guó)公府的管事說(shuō)了他們幾句，他們夫妻倆不服氣，就和管事在門口吵起來(lái)了?！?br/>
“如今什么情形？”
“大太太知曉了這事兒，怕吵嚷聲驚動(dòng)了外頭的賓客，人已經(jīng)帶去大太太那里了。”
“找大太太理論？”
酈南溪一聽(tīng)這話就覺(jué)得有些蹊蹺。旁的不說(shuō)，單就采買的人和管事在門口吵起來(lái)就有些不對(duì)勁。按理來(lái)說(shuō)合該著給東西的時(shí)候就察覺(jué)不對(duì)，而后當(dāng)場(chǎng)就會(huì)辯個(gè)分明。怎的等送東西的人都到門口了方才發(fā)覺(jué)不妥、當(dāng)場(chǎng)在門口吵起來(lái)？
倒像是故意要驚動(dòng)梁氏似的。
酈南溪慢慢往中門那邊走著，有些拿不準(zhǔn)這事兒該不該自己管。
梅江影就在旁邊靜靜跟著未曾打擾她。
到了中門之后，酈南溪下意識(shí)的就走了過(guò)去。梅江影卻被攔住了。
攔他的婆子理由很簡(jiǎn)單。
——此刻他是舊宅的客人，但是國(guó)公府沒(méi)有請(qǐng)他過(guò)來(lái)，且奶奶沒(méi)有發(fā)話他可以進(jìn)，所以得攔著。
梅江影喊了酈南溪幾聲未見(jiàn)她松口準(zhǔn)他過(guò)去，只能搖頭嘆息，雙手抱胸斜斜地倚在了中門邊兒上，擰眉沉思。
恰在此時(shí)，有人從舊宅往中門這邊來(lái)。
梅江影一看來(lái)人，樂(lè)了，信步追了過(guò)去，奇道：“二哥你怎的也過(guò)來(lái)了？”說(shuō)罷，他扭頭看向引了梅江毅往這邊來(lái)的人。
梅江毅正拿了一個(gè)東西往懷里塞，并未立刻回答梅江影的話，頓了頓方才道：“萬(wàn)管事說(shuō)這邊有點(diǎn)事需要我來(lái)處理，我就過(guò)來(lái)瞧一瞧。”
梅江影看向引了梅江毅往前走的人。正是時(shí)常跟在重廷川身邊的管事萬(wàn)全，送給梅江毅的那封請(qǐng)柬，還是萬(wàn)全在酒樓里尋到了梅江毅，親自送過(guò)去的。只不過(guò)這事兒僅僅當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的梅二公子和梅三公子兩個(gè)人知道罷了。
梅江影信步跟了過(guò)去，與萬(wàn)全和梅江毅一同過(guò)了中門往國(guó)公府去，這才問(wèn)萬(wàn)全：“不知是何事？”
萬(wàn)全淡淡道：“您去了不久知道了？”
梅江影沒(méi)料到自己會(huì)不輕不重的碰了個(gè)軟釘子，斜睨了萬(wàn)全一眼，不再多說(shuō)什么。
梅江影和梅江毅原本個(gè)子高走的就快。萬(wàn)全雖然腳有點(diǎn)跛，但他是有功夫底子的，走起來(lái)也并不耽擱。三人快步而行，結(jié)果酈南溪?jiǎng)倓傋叩侥久拊烽T口，就見(jiàn)他們從后頭追了過(guò)來(lái)。
四人在院外還沒(méi)入內(nèi)，就聽(tīng)里頭傳來(lái)了呵斥和吵鬧聲。
酈南溪和梅江毅快速打了個(gè)招呼，并未多說(shuō)什么，當(dāng)先邁步入院。緊接著，梅家兄弟倆也跟了過(guò)來(lái)。而后萬(wàn)全也快步走入。
院中有數(shù)人。梁氏、重芳柔、幾名國(guó)公府仆從、幾名繡娘，還有兩個(gè)酈南溪并未見(jiàn)過(guò)的人。那倆人一男一女，均是粗布短衣打扮。男人身上還沾了不少的生肉油漬，看著有些臟。女的倒是打扮的頗為得體，頭上還戴了根銀簪子，干凈整潔。
兩人此刻跪在地上，正和梁氏身邊的仆從大聲爭(zhēng)吵。
那沾了油漬的漢子大聲吼道：“我們就是沒(méi)有做過(guò)這樣的事情！我們送的東西向來(lái)最好，哪里會(huì)摻假！”
“可是那豬肉就是不妥當(dāng)?！币幻蛷睦浜叩溃骸皠傞_(kāi)始看著外頭的時(shí)候，確實(shí)都是好的。我們也是瞧著前幾次你送來(lái)的都不錯(cuò)，就沒(méi)仔細(xì)看。剛剛翻看了下里頭方才曉得，竟是別有洞天?！?br/>
“別有洞天……”跪著的女子往地上啐了口，氣道：“說(shuō)話倒是文縐縐的，怎么凈不做人事兒？要我說(shuō)，你們國(guó)公府里就慣愛(ài)弄虛作假！慣愛(ài)在后面搗鬼、做些小動(dòng)作來(lái)！”
她這話一出口，幾個(gè)仆從就惱了，上前幾步就要扇她巴掌，被那漢子側(cè)身?yè)踝 ?br/>
“誰(shuí)敢動(dòng)她一根汗毛，我就跟誰(shuí)拼命！”漢子吼叫道。
“夠了。都給我住嘴。”
梁氏沉聲呵斥了句，指了他們幾個(gè)，說(shuō)道：“一個(gè)個(gè)的來(lái)。都講講，這是怎么回事。”說(shuō)罷，她與那幾名繡娘說(shuō)道：“還請(qǐng)諸位在屋里稍等片刻。府里出了點(diǎn)事兒，怕是要晚些才能給四姑娘量身了?！?br/>
這幾位繡娘是慶陽(yáng)侯府派來(lái)的。沈太太想著重芳柔既然要去沈家了，怎么著也得對(duì)國(guó)公府表現(xiàn)出一點(diǎn)善意才好。畢竟是個(gè)妾侍，太重視說(shuō)不過(guò)去，沈太太就在前些天和梁氏說(shuō)定了，今日讓自己身邊負(fù)責(zé)衣物的幾位繡娘過(guò)來(lái)給重芳柔量身，好在重芳柔過(guò)門后送她幾身新衣裳。
為首的那個(gè)繡娘約莫三十歲的年紀(jì)，是跟了沈太太十幾年的老人了，知道梁氏是想要讓她們回避一下，聞言笑著應(yīng)了下來(lái)，與幾位繡娘一起進(jìn)屋喝茶。
不過(guò)，梁氏這聲“四姑娘”一出口，跪在地上戴銀簪的女子就稍稍抬頭，往重芳柔那里看了眼。
重芳柔一直在盯著她看，見(jiàn)對(duì)方抬了頭，就也回望過(guò)去。只不過(guò)還沒(méi)等她看仔細(xì)，那戴了銀簪子的女子就又低下了頭，再望不清。
重芳柔不知怎地，心里就有些不太對(duì)勁，總覺(jué)得有什么是自己忽略了的。
梁氏不放心讓重芳柔待在屋里，免得她再在自己看不見(jiàn)的地方惹出事端，也不讓她回避就讓她守在這兒，徑直呵斥那夫妻倆：“你們竟敢隨意詆毀國(guó)公府，哪兒來(lái)的膽子！”
那婦人低聲說(shuō)道：“我怎敢隨意詆毀國(guó)公府？若非國(guó)公府里曾有人做過(guò)讓人不齒的事情，我也不敢說(shuō)出這種話來(lái)！”
梁氏怒喝道：“小小無(wú)知婦人，竟敢口出狂言！”語(yǔ)畢就要喚人來(lái)把人打出去。
跪著的婦人趕忙說(shuō)道：“太太竟是不問(wèn)究竟便要隨意發(fā)落人么？不過(guò)幾句話而已?！?br/>
聽(tīng)了她的聲音，這回就連梅江毅頓時(shí)發(fā)覺(jué)了不對(duì)，低頭朝她看了過(guò)去，有些猶豫的道：“你是——”
“原來(lái)二公子還記得婢子?！蹦谴縻y簪的女子起身轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)朝梅江毅磕了個(gè)頭，“婢子原是在二公子身邊伺候的。”
她起身的時(shí)候，梅江毅看清了她的面容，愕然道：“是你？露兒？”這露兒和府里的一個(gè)管事有私情，被沈太太發(fā)覺(jué)后打了板子趕出府。沒(méi)料到竟是嫁給了個(gè)屠夫。
“正是婢子?！眿D人應(yīng)聲道：“先前婢子做了錯(cuò)事被趕出府去，但是二公子待婢子一向很好，婢子都記在心里。有些事情，婢子之前瞞著您是逼于無(wú)奈。如今既然不是沈家人了，這事兒也是不吐不快?！?br/>
此刻她行禮說(shuō)話皆是有規(guī)有矩，顯然是在高門大戶伺候過(guò)的，倒是分毫看不出之前一起吵嚷時(shí)候的粗俗模樣。
梅江毅頷首道：“你說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
婦人定了定神，方才輕聲道：“二公子可還記得，三年前有次宴請(qǐng)，您的愛(ài)貓絨球被魚刺卡了喉嚨一事么？”
這話一出來(lái)，旁人就也罷了，重芳柔卻是大驚失色。她忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)自己之前為什么覺(jué)得這婦人有點(diǎn)眼熟了，緊走幾步大喊一聲：“你別胡說(shuō)！”
梁氏原先還不耐煩看那婦人說(shuō)事兒，但此刻見(jiàn)了重芳柔的反應(yīng)，她反倒來(lái)了幾分興致。就朝向媽媽擺了擺手。
向媽媽死死拉住重芳柔，不準(zhǔn)她亂鬧。
婦人沒(méi)有理會(huì)那邊。她只對(duì)著梅江毅，一字一句的認(rèn)真說(shuō)道：“當(dāng)日，我曾親眼看到，重家四姑娘把幾根堅(jiān)硬的魚刺插到小炸魚里，然后將小炸魚擱在了絨球旁邊?！?br/>
這句話說(shuō)完，她神色驟然輕松了許多，抬眼與梅江毅道：“二公子不是一直很感激四姑娘幫忙拔去絨球喉嚨里的魚刺么？可是，那刺本就是重家四姑娘放進(jìn)去的?！?