要說(shuō)到外人對(duì)蘭陵城留下的最先而又最深刻的印象的，要數(shù)它歷經(jīng)數(shù)百年而屹立不倒的厚重的古城墻了。幾經(jīng)風(fēng)雨，城墻斑駁，大有剝落的痕跡，然而正是這種不加修飾的質(zhì)樸，讓人對(duì)這座風(fēng)物自然淳樸的古城心生敬意和親近。
城門(mén)口被人用木柵欄一分為二，一進(jìn)一出都有人檢查，一個(gè)賣(mài)魚(yú)的漢子不禁小聲對(duì)身旁的耍皮影戲的老漢埋怨道：
“這蘭陵城現(xiàn)在是怎么了？您老還好，頂多誤了一些時(shí)辰，我可就倒霉了，這魚(yú)進(jìn)得了城大概都要斷氣了！”
“是啊，天天查，究竟在通緝什么要犯？”皮影老漢回道。
“聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？徽州寧王世子彭允在廣陵被行刺，生死懸于一線，在通緝要犯哪！”有個(gè)皮貨商人小聲說(shuō)道。
“被行刺？真的假的？”幾個(gè)聲音附和過(guò)來(lái)，“那就是說(shuō)，通緝的是個(gè)男子了？”
“非也非也，”有人反駁道，“我曾經(jīng)偷看過(guò)一眼縣丞大人手里的畫(huà)，是個(gè)女人！”
“女人，莫非是傳說(shuō)中的女飛賊？”七嘴八舌的議論鬧哄哄的，差役走過(guò)來(lái)喝道：
“說(shuō)什么呢說(shuō)什么呢，安靜點(diǎn)，不然有你們好看的！”
“會(huì)不會(huì)是寧王世子**，連女飛賊都惹上了？”有不怕死的繼續(xù)說(shuō)。
“說(shuō)到**，這世上有比得過(guò)我們蘭陵城的公子淵的么？他都沒(méi)被暗算，什么時(shí)候輪得上寧王世子……”
“別擠別擠，一個(gè)個(gè)來(lái)……男的這邊，女的那邊…….”
阿一是第一次聽(tīng)到公子淵的名字，然而這名字滑到耳邊又飛走了，因?yàn)樗@時(shí)候已經(jīng)擔(dān)憂(yōu)焦慮到全身緊繃。她盯著身后躺在木板上的人，目光惶惑，張口無(wú)聲問(wèn)她：
“你就是那行刺寧王世子的女飛賊？”
她明明告訴她，她本是縣丞家里的奴婢，是那縣丞對(duì)她見(jiàn)色起心，布下羅網(wǎng)搜尋；而她的老母親還在城里等她回去……阿一的惻忍之心大發(fā)，于是答應(yīng)了幫她混進(jìn)蘭陵城。
阿惟沒(méi)好氣地翻翻白眼。她很想告訴這小尼姑，什么女飛賊什么行刺，根本就是彭允無(wú)中生有妄圖掩飾自己惡行的措辭。誰(shuí)讓他借著三分醉想對(duì)她意圖不軌，她不過(guò)就是干脆也借醉抓起酒壺打穿了他的頭而已，就算留疤也沒(méi)人看見(jiàn)。
誰(shuí)知道彭允惱羞成怒竟然通緝她！
而更極品的是，這蘭陵城的縣丞，竟然想出這樣的慘無(wú)人道的尋查方法，差役放好一盤(pán)水一盤(pán)醋，給可疑人洗臉、捏臉皮、扒拉頭發(fā)，然后檢查脖子，手掌；男的身高若是矮于七丈，便要拉開(kāi)衣襟露出胸膛給衙役檢查。易容術(shù)再精妙，也經(jīng)不起如此的仔細(xì)盤(pán)查推敲。
阿惟想來(lái)想去，也只能想到一個(gè)辦法，就是裝死人。
還是裝一個(gè)得了瘟疫麻風(fēng)之類(lèi)傳染病的活剩一口氣的將死之人。
在林子里，阿一問(wèn)她為什么不干脆裝成睡在棺材里的人，她說(shuō)：
“你以為我沒(méi)想過(guò)？就怕那縣丞極品到要把我當(dāng)即火化……”
于是她讓阿一在城外替她雇了兩個(gè)人來(lái)抬木板，她身上臉上沒(méi)兩個(gè)時(shí)辰就滿(mǎn)是紅疹，阿一驚嘆且佩服道：
“你這點(diǎn)的是朱砂么？怎么看上去跟真的一樣？”
阿惟無(wú)奈地翻了個(gè)白眼，“小尼姑阿一，這本來(lái)就是真的。姑奶奶我這次可是付出了沉重的代價(jià)！你不是想去紅螺寺嗎？剛好一道了！”
她在自己身上蓋上白色麻布，兩個(gè)不知就里的苦力漢子聽(tīng)了阿一的一段凄苦說(shuō)辭后就答應(yīng)把人抬進(jìn)城里的紅螺寺。
“站住——干什么的？！”
阿一咬咬牙強(qiáng)作鎮(zhèn)定，雙掌合十道：“阿彌陀佛，這位差大哥，我是廣陵來(lái)的比丘尼，這位施主身患重病，將要離世，可是年少時(shí)曾許下宏愿，要到蘭陵紅螺寺皈依我佛，求得贖去一生罪孽。人之將死，其言也善，還請(qǐng)各位行個(gè)方便，耽擱了恐怕這位施主死而不能瞑目啊……”
周?chē)娜瞬唤麑?duì)躺在簡(jiǎn)陋木板上的阿惟投去同情的目光。阿惟雙目緊閉，心里卻在偷笑，這小尼姑，演技也不差嘛！
眼看著這衙役在輿論壓力下不得不免去檢查就放行的時(shí)候，一個(gè)清逸帶笑的聲音毫無(wú)預(yù)兆地飄然而至：
“哦，身患重??？小師傅，她患的是什么?。俊?br/>
阿一覺(jué)得眼前亮了亮，顧桓負(fù)手走到她面前，穿著一身藍(lán)色仙鶴盤(pán)桓官服，腰纏玉帶，顯得他身長(zhǎng)玉立。阿一曾看過(guò)戲文里的父母官，都是長(zhǎng)著小胡子涂白了臉眼睛小的像豆子一樣的猥瑣模樣，何時(shí)見(jiàn)過(guò)像顧桓這樣年輕儒雅的俊逸男子穿著官袍，瀟灑而不失氣勢(shì)？當(dāng)下不由得楞了，心里不禁更加懷疑阿惟是騙她的——這樣的人犯得著強(qiáng)迫一個(gè)婢女與他行茍且之事？
“是……臟、臟病……”她緊張得有些結(jié)巴了。
圍觀的圈子一下子散開(kāi)了不少，顧桓臉上笑意更深，“也就是說(shuō)，她是歌姬？不知是廣陵城的哪家勾欄院肆呢？”
“阿彌陀佛，善哉善哉！施主想知道且待她到了紅螺寺后再細(xì)細(xì)問(wèn)她可好？”阿一冷汗都出來(lái)了，說(shuō)了一個(gè)謊的后果就是要說(shuō)許許多多的謊言來(lái)圓場(chǎng)，罪孽啊！死后要下阿鼻地獄受勾舌之苦了。
“本官現(xiàn)在就想問(wèn)她。”他走到擔(dān)架前，抬著擔(dān)架的男子從剛才聽(tīng)到“臟病”二字就變了臉色，阿一急忙說(shuō)：
“大人不可，此病是會(huì)傳染的……更何況，她已經(jīng)病重昏迷了，大人現(xiàn)在問(wèn)話(huà)可能問(wèn)不出什么來(lái)。”
顧桓用力吸吸鼻子嗅了嗅，“怎么本官聞到了一股酒味？”
阿一嚇?biāo)懒耍Y(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“是、是消、消毒，止癢，還、還能……辟除毒瘡發(fā)膿的惡臭……”
顧桓一臉恍然大悟原來(lái)如此的表情，他掃了身后的衙役一眼，“請(qǐng)這位小師傅到一邊歇著。”兩個(gè)衙役便過(guò)來(lái)拉開(kāi)阿一，阿一心里默默的想：阿惟，你自求多福吧。
“聽(tīng)說(shuō)得了梅毒之癥的人病入膏肓?xí)r連臉都是腐爛的，”顧桓一邊說(shuō)，一邊一手掀開(kāi)白麻布，圍觀的人都捂著口鼻轉(zhuǎn)過(guò)臉去不敢看，他看著雙目緊閉臉上盡是紅疹的阿惟，低下頭在她耳邊低笑說(shuō)：
“這臉該不會(huì)是假的吧？”說(shuō)罷竟伸手撫過(guò)她的眉眼，還有唇，阿惟在白布下的雙手緊握成全，聽(tīng)得他揚(yáng)聲說(shuō)：“臉，爛的還不算厲害……只是不知道是不是已經(jīng)斷氣了?！?br/>
圍觀的那些人更往后退了一步。
阿惟連忙把自己的鼻息穩(wěn)穩(wěn)地控制住，恰似瀕死之人有氣入沒(méi)氣出，等著顧桓把手放在她鼻端試探，不料顧桓并沒(méi)如她所愿，反而是一手放在她胸前親昵地摸了摸，咬著她耳朵說(shuō)：
“不呼吸，不知道心跳還有沒(méi)有？”
阿惟又羞又怒，睫毛控制不住地動(dòng)了動(dòng)，差些就想跳起來(lái)掐死這個(gè)登徒子。這一刻她悔得腸子都青了，忽然一陣急劇的馬蹄聲傳來(lái)，顧桓微微皺眉，按在她胸前的手疾點(diǎn)她幾處大穴，阿惟身子一麻，張口卻發(fā)不出半個(gè)音來(lái)，才明白自己被人點(diǎn)了麻穴啞穴。
“乖，別動(dòng)。”細(xì)不可聞地扔下幾個(gè)字給她，他站起來(lái)，笑瞇瞇地看著那持著敕令飛奔到他面前勒住奔馬的黑甲將領(lǐng)，說(shuō)：
“胡大人，大駕光臨有何貴干？”
黑甲人下馬后，目光嚴(yán)厲地對(duì)顧桓說(shuō)：“本官奉世子之命，前來(lái)勒查凡是未有蘭陵戶(hù)籍的所有未有夫家年齡二十左右的女子，還希望大人給予方便，協(xié)助盤(pán)查。”
一旁的阿一不由得臉色發(fā)白，背脊不知什么時(shí)候汗?jié)窳艘律馈?br/>
“世子對(duì)那女刺客真是上心得很，”顧桓笑道，掃了木板上的阿惟一眼，“大人不如先盤(pán)查這患了梅柳毒瘡的女子？非蘭陵人，十九歲，未有夫家，完全符合大人的要求?！闭f(shuō)罷，看向身后的書(shū)僮文安，道：
“吩咐你準(zhǔn)備的輿轎呢？”
“公子，早準(zhǔn)備好了?！?br/>
顧桓向胡越揖了一揖，“胡大人事事躬親，實(shí)令下官高山仰止，無(wú)奈這幾日日夜盤(pán)查刺客，顧桓力有不逮，身體日虛，現(xiàn)打算回縣衙睡個(gè)回籠覺(jué)，城門(mén)這里就勞煩大人了。至于這病人，孟微——”
一帶刀侍衛(wèi)上前行禮道：“大人有何吩咐？”
“孟微是我蘭陵縣數(shù)一數(shù)二的捕頭，向來(lái)吃苦耐勞，胡大人放心使用，下官告退?！闭f(shuō)罷施施然轉(zhuǎn)身就要上轎去。
“顧桓！你這是什么意思？！”胡越是個(gè)武將，自然不會(huì)有那么多小九九，“這什么梅柳病麻風(fēng)病的也敢來(lái)推給本官，你好大的官威！”
顧桓轉(zhuǎn)身奇道：“不是大人爭(zhēng)著要管？說(shuō)推給大人的話(huà)真讓本官惶恐，既然大人開(kāi)口了，到我蘭陵城的百姓自然是我這蘭陵城的父母官管了，文安，把這將死的女子帶回縣衙，然后請(qǐng)紅螺寺的高僧來(lái)超度超度……”他一邊上轎一邊自言自語(yǔ)道：
“這患了臟病的，是土葬還是水葬，又或是火化了比較合適？”
輿轎，竹制的方形轎子，前后有抬杠，但沒(méi)有帷幔和頂蓋，顧桓一掀衣袂瀟瀟灑灑地坐下，身子向后斜靠著，一手支額作疲勞狀，四個(gè)短衣跣足的清秀童子面帶微笑地肩抬而行，腳步沉穩(wěn)得與他們的年齡大相徑庭。
顧桓面容清朗如水，眉眼溫和，疲倦之色絲毫不讓人覺(jué)得頹廢，反而有如玉山之將崩一般讓人心生擔(dān)憂(yōu)憐惜之意，圍觀的人群中有些女子目露癡迷之色，阿一也怔住了，要不是身邊的衙役把她輕輕一推，她往前踉蹌了兩步，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙喊住顧桓：
“大人，等等我——”
顧桓回過(guò)頭來(lái)笑瞇瞇地看著胡越道：“胡大人，尼姑你是不感興趣的吧？那么下官就把人帶走咯……”
胡越氣得吹胡子瞪眼，死死攥緊手中的馬鞭，一鞭揮裂了身旁的木柵欄，怒道：“顧桓！你等著到世子那里去請(qǐng)罪吧！”
顧桓輕笑兩聲瀟灑地背對(duì)他揮揮手，坐著輿轎揚(yáng)長(zhǎng)而去。
阿一連忙提著包袱跟上。