“奪旗者，西涼馬孟起也！”

    河北軍陣全線(xiàn)潰敗，淳于瓊的將旗也被馬超帶著騎兵，率先奪下。

    只是原本誓死不退的淳于瓊卻還是在親兵的拉扯下，搶先一步棄了大軍，脫離了戰(zhàn)場(chǎng)，往來(lái)時(shí)的路開(kāi)始逃竄了。

    “披著紅色將袍的是淳于瓊，活抓淳于瓊！”

    受傷的馬超不愿放棄，他指著淳于瓊逃走的方向吼道，將指揮權(quán)丟給馬休、馬鐵等人，自己不顧腿上的箭傷，只帶了幾騎輕騎護(hù)衛(wèi)，就繼續(xù)往淳于瓊逃竄的方向追去。

    兩股人馬人數(shù)不多，脫離了戰(zhàn)場(chǎng)之后，一前一后，追逐猛趕，就一直往偏僻的丘陵小路奔去。

    盡管淳于瓊途中解下顯眼的兜鍪和將袍，可馬超依舊帶著騎兵一路窮追，護(hù)衛(wèi)淳于瓊的親衛(wèi)騎兵眼看背后的敵騎窮追不舍，不得不舍身為主，返身作戰(zhàn)，企圖拖延追擊的敵騎，為淳于瓊爭(zhēng)取逃命的時(shí)間。

    但馬超在自己帶來(lái)的輕騎被淳于瓊的親衛(wèi)騎兵攔住的時(shí)候，他依舊不肯放棄追擊，而是單人匹馬沖過(guò)攔截，繼續(xù)又往奪路狂奔的淳于瓊追去。

    在沿途擊殺了最后兩名返身沖上來(lái)攔截的親衛(wèi)騎兵后，馬超和淳于瓊之間已經(jīng)沒(méi)有了其他人馬的阻攔，一前一后還在驅(qū)馳追逐，淳于瓊看著兇神惡煞的敵將馬超，養(yǎng)尊處優(yōu)多年的他沒(méi)有返身與之決斗的膽氣，只能夠狠狠鞭策坐騎，寄希望于胯下的戰(zhàn)馬能夠甩開(kāi)身后的馬超。

    可惜現(xiàn)實(shí)往往事與愿違，淳于瓊奮力鞭打的戰(zhàn)馬沒(méi)能夠加快馬速，反而是在崎嶇的山路上馬失前蹄，報(bào)復(fù)似的將馬背上的淳于瓊狠狠摔了下來(lái)，直接將淳于瓊摔得七葷八素，滿(mǎn)臉是血。

    但在危急關(guān)頭，摔傷的淳于瓊還是爆發(fā)出了強(qiáng)烈的求生欲望，他顧不得自己的傷勢(shì)，掙扎著起身，想要去看戰(zhàn)馬，可惜戰(zhàn)馬在馬失前蹄后已經(jīng)摔落山澗，折斷了馬蹄，此時(shí)正陷在泥潭之中，發(fā)出最后的悲鳴。

    再回頭看去，窮追不舍的馬超已經(jīng)接近，大驚失色的淳于瓊慌忙拔劍在手，踉踉蹌蹌地后退，準(zhǔn)備抵御戰(zhàn)馬的沖擊，結(jié)果一不小心踩在了零碎的山石上，一個(gè)重心不穩(wěn)，再次重重跌倒在地，而馬超的戰(zhàn)馬已經(jīng)沖到了跟前。

    “咄，兒過(guò)我，我能富貴汝?！?br/>
    淳于瓊驚恐之下，只能夠下意識(shí)地喊出連自己都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的話(huà)語(yǔ)，但鬼使神差似的，對(duì)方縱馬挺矛到了跟前，卻沒(méi)有刺出這致命的一矛，而是帶著戲謔的冷笑看著淳于瓊。

    淳于瓊此刻已經(jīng)沒(méi)有半分傲氣和惱怒，他看著銀甲白袍的敵軍騎將，身后的手一邊悄悄摸索著抓住了一把泥土，一邊涎著臉苦笑著重復(fù)說(shuō)道：

    “放過(guò)我，我能夠給你富貴，你是西涼馬家的人是吧，我真的能夠給你富貴！”

    安坐在馬背上的馬超冷笑一聲，再次刺出了手中的長(zhǎng)矛······

    ···

    五日后，黎陽(yáng)。

    曹操帳中，匆匆趕來(lái)的郭嘉帶來(lái)了最新的并州大戰(zhàn)的軍情。

    “明公，安邑傳來(lái)的情報(bào)，閻行麾下大將曹鳶在榆次鑿臺(tái)伏擊馳援太原的河北兵馬，大敗淳于瓊。斬首近萬(wàn)，俘虜潰卒、繳獲輜重?zé)o數(shù)，河北將領(lǐng)呂翔、呂曠戰(zhàn)死，部將牽招、張顗、馬延被俘，主將淳于瓊逃亡不知所蹤，河北的三萬(wàn)精兵都在并州境內(nèi)全軍覆沒(méi)了?！?br/>
    這個(gè)從“友軍”一方傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，讓同在帳中的夏侯淵、曹洪等將領(lǐng)張目結(jié)舌、面面相覷，曹操手中的書(shū)刀也滑落掉在了竹冊(cè)上，他霍然起身，移步離席，以掩飾自己最初的失態(tài)。

    “這份情報(bào)，確認(rèn)過(guò)了嗎？”

    “閻彥明已經(jīng)抵達(dá)安邑，而根據(jù)我們的暗間傳回的消息，袁紹的軍隊(duì)在并州，確實(shí)是敗了?！?br/>
    曹操?gòu)墓慰谥写_認(rèn)了情報(bào)的真實(shí)性后，神情復(fù)雜，撫須良久，默然不語(yǔ)。

    河北三萬(wàn)精兵在太原中伏被全殲，加上之前蔣義渠進(jìn)攻河內(nèi)被守將麹義擊退，這樣一來(lái)，袁紹兩支救援太原、上黨兩地的兵馬，都慘遭失敗。

    很顯然，并州接下來(lái)就要落入閻行的囊中了。

    這個(gè)結(jié)果，在曹操的預(yù)想中，并不意外，并州本來(lái)就是袁閻兩家的必爭(zhēng)之地，只是其中的過(guò)程變化實(shí)在是太快的。

    原本曹軍還以為袁閻兩家的兵馬會(huì)在并州圍繞晉陽(yáng)、壺關(guān)兩處陷入漫長(zhǎng)殘酷的拉鋸戰(zhàn)，就猶如秦趙的長(zhǎng)平之戰(zhàn)一般，僵持的戰(zhàn)局會(huì)迫使兩家不得不持續(xù)派出兵馬增援并州，然后作壁上觀(guān)的曹軍就可以后發(fā)制人，坐收漁人之利。

    可是現(xiàn)在并州大戰(zhàn)的勝負(fù)已分，四處分兵的袁紹一時(shí)之間肯定也再湊不出一支精銳大軍去反攻并州，那已經(jīng)渡河北上、進(jìn)入河北的曹軍就必須擺明態(tài)度，站隊(duì)開(kāi)始爭(zhēng)奪勝利果實(shí)了。

    “閻彥明已經(jīng)抵達(dá)安邑，那戰(zhàn)報(bào)上還有什么？”

    “閻彥明想要明公履行之前的約定，揮軍進(jìn)攻鄴城，盡早擊敗袁紹，兩家平分四州之地?！?br/>
    “哈哈，果然是一個(gè)豺狼野心，包潛禍謀的關(guān)西梟雄，一個(gè)并州吞下肚還不滿(mǎn)足，都窺伺起余下的三州之地了?！?br/>
    曹操哈哈大笑，渾然已經(jīng)忘記之前是自己遣使締結(jié)的盟約，態(tài)度曖昧的他令人琢磨不透。

    “孟德，那接下來(lái)我們要不要進(jìn)攻鄴城？”

    夏侯淵沒(méi)有琢磨明白曹操的心意，只能夠出言問(wèn)道。

    曹洪同樣眼巴巴地等待著曹操的表態(tài)。

    曹操呵然一笑，重新回到了席位上，正待下令，帳外又匆匆傳來(lái)了腳步聲。

    眾人循聲看去，只見(jiàn)身形微胖的董昭氣喘吁吁地小跑進(jìn)帳，看了看眾人一眼，這才來(lái)到曹操近前說(shuō)道：

    “明公，易京被攻陷了！”

    就在并州大戰(zhàn)期間，圍攻易京的沮授、顏良、文丑等河北將領(lǐng)也率兵對(duì)易京發(fā)動(dòng)了最后的總攻，河北士卒百道攻城，多處地道都挖掘到了公孫瓚親自據(jù)守的“中京”樓下。

    眼看著自己賴(lài)以據(jù)守的百尺高樓不斷被挖塌，自知前途末路的公孫瓚不愿被袁紹羞辱，殺死了自己的家人，并引火自焚，結(jié)束了威震塞北的“白馬將軍”大起大落的一生。

    而公孫瓚的殘部關(guān)靖、田楷等人也一同戰(zhàn)死，只有長(zhǎng)子公孫續(xù)在外聯(lián)絡(luò)黑山各部，幸免于難。

    得知了公孫瓚身死，又一股勢(shì)力在亂世之中敗亡后，坐回席位的曹操免不得也長(zhǎng)嘆一聲，再次詠誦起了自己近期渡河北上、行軍途中的新作。

    “關(guān)東有義士，興兵討群兇。

    初期會(huì)盟津，乃心在咸陽(yáng)。

    軍合力不齊，躊躇而雁行。

    勢(shì)利使人爭(zhēng)，嗣還自相戕。

    淮南弟稱(chēng)號(hào)，刻璽於北方。

    鎧甲生蟣虱，萬(wàn)姓以死亡。

    白骨露於野，千里無(wú)雞鳴。

    生民百遺一，念之?dāng)嗳四c。”

    當(dāng)年討伐董卓的關(guān)東義軍，分崩離析之后，這些年來(lái)一直在自相殘殺，世事變遷，昔日會(huì)盟高堂闊論的諸人之中，如今也只剩下袁紹、自己和茍延殘喘的袁術(shù)了。

    唯一不變的，還是這“白骨露於野，千里無(wú)雞鳴”的亂世景象。

    “明公，易京淪陷，公孫氏已滅，河北大軍不日就要南下，是戰(zhàn)是守，需要早下定奪了！”

    負(fù)責(zé)收集河北情報(bào)的董昭見(jiàn)到曹操出神，連忙提醒道。

    重新回過(guò)神來(lái)的曹操微微頷首，略一思索，當(dāng)即說(shuō)道：

    “恩，既然公孫氏已滅，河北大軍不日就要南下，那我軍已經(jīng)不適合再留在河北，與河北大軍正面對(duì)抗了。速速傳令下去，大軍收拾行裝，退回南岸布防待命?！?br/>
    聽(tīng)到曹操撤軍的命令，夏侯淵、曹洪有些愕然，戰(zhàn)局變化太快，他們沒(méi)有想到剛剛還有進(jìn)軍的大好機(jī)會(huì)，現(xiàn)下曹操就改變態(tài)度，要轉(zhuǎn)而退兵南渡了。

    而郭嘉、董昭等人則很快明白曹操的心意，現(xiàn)下袁紹解決了易京的公孫瓚，再無(wú)后顧之后，能夠騰出雙手來(lái)對(duì)付并州的閻行兵馬以及屯扎黎陽(yáng)虎視眈眈的曹軍了。

    鑒于河北兵馬接連在并州戰(zhàn)場(chǎng)上折戟，兩面作戰(zhàn)的袁紹很大可能會(huì)謹(jǐn)慎用兵，不再分兵出戰(zhàn)，而是制定先曹后閻的戰(zhàn)略，集中優(yōu)勢(shì)兵力先解決近在黎陽(yáng)、窺視鄴城的曹操兵馬，然后再率軍西進(jìn)，去重新奪回失去的并州之地。

    所以曹軍這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)不再適合留在敵境招惹趁勝南下的河北大軍了，而是要退回大河以南，早作準(zhǔn)備，等待河北大軍接下來(lái)的動(dòng)向。

    最好的應(yīng)對(duì)之策，當(dāng)然是讓河北大軍的兵鋒西進(jìn)，繼續(xù)對(duì)準(zhǔn)身處并州的閻行軍隊(duì)，只有袁閻兩虎相爭(zhēng)，才有伺機(jī)而動(dòng)的曹操一劍刺兩虎的機(jī)會(huì)。

    如果袁紹執(zhí)意南下，那曹操也就只能夠依托大河與河北大軍周旋，尋找戰(zhàn)機(jī)擊敗南下敵軍，并密切聯(lián)系閻行在三河的兵馬，兩面夾擊袁紹的軍隊(duì)了。

    不過(guò)，曹操之所以下達(dá)撤軍軍令，還有一層考慮，那就是出于自己對(duì)袁紹的認(rèn)識(shí)以及對(duì)戰(zhàn)局的判斷，曹操覺(jué)得，只要自己佯裝露怯，袁紹接下來(lái)很大可能會(huì)在大河北岸布防，防范自己的襲擊，然后全軍西進(jìn)，進(jìn)攻閻行的兵馬的。

    畢竟，自己和袁紹還有大河之隔，只要渡口河津不失，一時(shí)半會(huì)還威脅不到河北腹心，而閻行的兵馬得了并州，卻可以隨時(shí)隨地，通過(guò)太行山的陘道，居高臨下，多路猛攻冀、幽兩州，威脅整片河北大地。

    東與西，南與北，孰先孰后，這可真是個(gè)問(wèn)題?。?