蘇燕一向勤勞，什么臟活累活都肯做，雖然家中清貧簡(jiǎn)陋，卻也收拾得干凈整潔。她家走不遠(yuǎn)就是一條小溪，浣衣打水都方便。觀音山下只有蘇燕和跛腳大夫兩戶人家，天黑后一眼望過(guò)來(lái)，便只剩下兩處昏黃燭火，不比其他人家屋舍相連來(lái)得親密。

    莫淮的到來(lái)給蘇燕帶來(lái)的，遠(yuǎn)不止孤寂中的陪伴。

    鄉(xiāng)間鰥夫與娶不著媳婦的無(wú)賴并不少，蘇燕的母親在時(shí)便頻頻有人騷擾她們，也是因此才將屋舍遷到了這處荒涼地。然而即便如此，還是有人不依不饒地偷摸著過(guò)來(lái)。

    蘇燕記得年幼時(shí)，母親時(shí)常會(huì)隨著陌生的男人出去，回來(lái)的時(shí)候發(fā)髻總是要凌亂些，衣服會(huì)沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了糧食。

    后來(lái)蘇燕獨(dú)自一人住在這里，有男人甚至結(jié)伴想欺負(fù)她，被跛腳大夫拿著菜刀給趕走，再后來(lái)他教著她用削尖的竹子砌在墻頭，養(yǎng)了健壯兇猛的獵狗。即便如此，蘇燕也過(guò)得不安心，夜里從不敢睡得太踏實(shí)，倘若院子里有什么異動(dòng)，立刻便將床邊的柴刀抓緊。

    莫淮來(lái)了以后，她總算能安穩(wěn)地睡覺(jué)了，回家的時(shí)候看到屋里的光，她會(huì)覺(jué)得安心。

    ——

    白日里被濺了一身的泥水，蘇燕一回屋就帶著莫淮去打水，等浴桶里的水差不多了，莫淮自覺(jué)出去在院子里站著，一直等到屋子里響起一陣嘩啦的出水聲，門終于打開，他這才轉(zhuǎn)身朝蘇燕看過(guò)去。

    屋里僅有一盞油燈，只能依稀照出她的玲瓏身形。

    蘇燕站在背光的位置，微薄的衣衫貼在身上，在朦朧光線中勾勒出她豐盈的曲線。

    “好了?！?br/>
    她找來(lái)巾帕隨意地擦了幾下濕發(fā)，隨后頭發(fā)披在肩頭再怎么滴水也都不管了，任由背后都是水痕。

    莫淮看不過(guò)去，索性接過(guò)巾帕站在她身后替她擦干。“夜里洗什么頭發(fā)？”

    蘇燕這才想起白日里的事，沒(méi)好氣道：“你一說(shuō)我想起來(lái)，都是那些不長(zhǎng)眼的官兵在街上縱馬，濺了我一身泥水，頭發(fā)都沾了不少，不洗干凈如何睡得安生?！?br/>
    “縱馬？”他手上動(dòng)作一頓，隨之微微皺起眉。

    前朝戰(zhàn)亂死傷無(wú)數(shù)，天下的馬都被拉去充公了，如今雖調(diào)養(yǎng)生息漸漸好轉(zhuǎn)，像云塘鎮(zhèn)這樣偏遠(yuǎn)的地方，整個(gè)衙門也才一匹品相不佳的老馬，哪有一堆官兵縱馬的道理。如此想來(lái)，只怕是有大事發(fā)生。

    “聽周先生他們說(shuō)，是秦王在搜捕太子下落，他們說(shuō)大靖的太子要東山再起了?！碧K燕正在整理今日買回來(lái)的新布，對(duì)這件事有些心不在焉。

    莫淮卻像是很有興趣，接著問(wèn)她：“來(lái)了多少人？”

    “這個(gè)我就不清楚了，今日街上縱馬的那些個(gè)，約莫有二三十人。聽聞秦王派兵搜捕整個(gè)清水州，我們?cè)铺伶?zhèn)這邊的陣勢(shì)還算小的，應(yīng)當(dāng)過(guò)兩日便走了吧?！碧K燕說(shuō)著便低下頭去，濕冷的發(fā)絲垂落在莫淮的腕間，他壓低眸子，一言不發(fā)地望著她比劃那塊墨藍(lán)的衣料。

    他居高臨下地站著，能望見她松散的衣襟下白膩的肌膚，胸脯隨著呼吸起伏著，像是一團(tuán)綿軟的雪。

    窺見衣下風(fēng)景，莫淮也只是默默將目光別開，神色沒(méi)有半點(diǎn)異樣。

    蘇燕一無(wú)所知地折騰手里的衣料，燭火將她的影子映在墻上，隨著微風(fēng)拂過(guò)，影子也微微顫動(dòng)著。她掰著指頭費(fèi)力地算今日去鎮(zhèn)上的收支，一邊心疼地說(shuō)：“這塊料子花了快半貫錢，還好今日草藥賣得多……”

    莫淮面上一片漠然，緊接著又聽她輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“等明日我得了空，好替你做一身新衣裳，這塊料子我一眼便相中了，你穿上定然極俊俏?！?br/>
    她說(shuō)到這里又一頓，隨即笑道：“也不對(duì)，你這樣好看的人，穿什么都俊俏?！?br/>
    莫淮怔了一下，捏著巾帕的手指不自覺(jué)收緊，好一會(huì)兒才緩緩地舒展了，唇角也微微彎起。

    他曾受萬(wàn)人膜拜敬仰，文人名士的贊文還是諂媚之人的恭維，他從小聽到大早已不為所動(dòng)。可如今面對(duì)蘇燕用別扭的官話說(shuō)出的質(zhì)樸夸贊，他竟心底生出了一絲微妙的感受，說(shuō)不清是怎樣的情緒，但的確不算太差。

    “今日勞煩你了，早些就寢吧?！?br/>
    蘇燕住的屋子并不算大，和多數(shù)人家一樣，臥房便是正廳，一些雜七雜八的物件則另有偏房放置。家里多出一個(gè)莫淮后她從山上拖了竹子回來(lái)，又做了一張簡(jiǎn)易的竹床留給自己睡，二人的床榻緊挨著，中間隔了一張小桌。起初這樣毫無(wú)顧忌也是因?yàn)樗麄脛?dòng)彈不得，后來(lái)習(xí)慣了也就懶得再重新布置。只是日后說(shuō)出去，她的名聲只怕好聽不到哪兒去。

    蘇燕的頭發(fā)已經(jīng)半干，躺下去后仍感覺(jué)冰涼。她聽著身旁人平穩(wěn)的呼吸，不禁去想日后的事。

    她為了給莫淮醫(yī)治，攢下的銀錢已經(jīng)所剩不多了。但還好，他說(shuō)好了日后要帶她一起走，去看繁華的京城，去天底下最好的酒樓。那個(gè)時(shí)候她也能去尋自己的親人，再不是孤單一人無(wú)依無(wú)靠。那個(gè)時(shí)候，她應(yīng)該就可以更好地與他相配了……

    翌日一早，蘇燕做好了早膳，在晨霧繚繞中去割了草回來(lái)喂牲畜，又拖了一大桶衣裳去溪水邊洗。莫淮捏著粗劣的毛筆，忍著難聞的墨寫下書信，蘇燕曬好了衣裳，回屋的時(shí)候看他神色不耐地盯著分叉的筆尖。

    “這只不好用，我改明兒再替你做一支?！狈凑鹤永镞€栓了只羊羔，尾巴毛扯上一把就好了。

    莫淮強(qiáng)忍著煩躁，說(shuō)道：“不必了，勉強(qiáng)一用?！?br/>
    他怎會(huì)指望一個(gè)不會(huì)寫字的人做支像樣的筆，如今秦王來(lái)到清水郡，他的部下想必也尋到了消息，離開這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的山村不過(guò)是指日可待，還有什么好挑剔的。

    如今回想，這度日如年的六個(gè)月都過(guò)來(lái)了，他只需再忍耐幾日，就能徹底從此處脫身……

    想到這里，他掛上溫柔笑意，說(shuō)道：“燕娘，你過(guò)幾日是要再去趟鎮(zhèn)里吧……”

    一番交代后，蘇燕毫不猶豫地應(yīng)下了，將信壓在了針線筐里?？偸橇粼诩抑袑?shí)在無(wú)趣，她便詢問(wèn)：“我要去放牛啦，你要不要和我一起，山地里開了好多花，日頭也不曬。”

    她眼睛亮盈盈的，顯然是想讓他同去。從前莫淮因?yàn)橥葌煤眯蒺B(yǎng)，一直留在家中不曾出去，加上她住得偏，村子里沒(méi)人知道她撿了個(gè)男人回來(lái)。如今馬六都瞧見了，必定大肆張揚(yáng)，她也不用再擔(dān)心什么名聲，總歸日后莫淮是要帶她走的。

    莫淮的腿上已經(jīng)快好全了，只有走得快了才會(huì)有些微微地跛足，再有十天半個(gè)月便健朗如初，出門走走也不大要緊。

    蘇燕又說(shuō)：“我從集市上買來(lái)的舊書你都看完了，留在家中多孤單，這半年你還不曾看過(guò)我們的住處，等走后再回想起來(lái)豈不是沒(méi)趣?！?br/>
    聽到這番話，莫淮險(xiǎn)些要冷笑出聲了。

    回想，他為何要回想？這樣無(wú)能憋屈的日子，他還嫌過(guò)得不夠嗎？能有什么好想的，難以下咽的茶飯還是簡(jiǎn)陋不堪的屋舍，他仿佛一閉眼聞到的都是牛糞的臭味兒，以及聒噪個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的雞鴨。

    然而他瞥了眼桌子上那些錯(cuò)漏百出，又極為陳舊無(wú)趣的話本，心中也實(shí)在煩躁，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘇燕心中歡喜，拉著他就朝外走。

    觀音山腳下是一大片平原，因?yàn)槎喾N著莊稼，她通常要將牛趕到半山坡去，中途也順帶采些野菜。

    如蘇燕所說(shuō)，正是春光大好的時(shí)節(jié)，草地綠蔥蔥一片，中間點(diǎn)綴著不知名的野花，白的黃的散落其中，蝴蝶在野地紛飛起伏。

    蘇燕提著籃子摘野菜，耐心地教莫淮辨認(rèn)，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到他的敷衍。

    春日里的陽(yáng)光并不曬人，相反這光照在身上暖融融的。莫淮養(yǎng)傷的那段日子里幾乎足不出戶，如今反而有些不適應(yīng)。他看向一旁的蘇燕，她正大喇喇地躺在草地里，抬起手遮住刺目的光，一頭墨發(fā)被隨意地編成了辮子斜在肩側(cè)。

    “我就說(shuō)此處風(fēng)景獨(dú)好，比在屋子里悶著要好多了。”她指著那片開得正盛的桃花，語(yǔ)氣有些細(xì)微的得意?！斑@桃樹是我阿娘栽的，結(jié)的桃子可甜了，往后摘給你嘗嘗?！?br/>
    莫淮此刻正在為一些事憂心，蘇燕看出來(lái)了，便問(wèn)：“你是不是在擔(dān)心回去以后的事？”

    他本不想和她聊起這些事，然而此刻他的確憂心忡忡，秦王已經(jīng)派人到清水郡了，他還有數(shù)不盡的事要處理，后面也不知還有多少麻煩等著他。而這些事蘇燕一個(gè)村婦又能懂什么，即便是與她說(shuō)了，她也聽不明白。

    “叔父在家中頗有威望，我尚且年輕，此番遭了他的毒手，回去以后也不知是否能服眾，重新奪回家產(chǎn)?！彼肓讼?，還是換了一個(gè)說(shuō)法告訴她。

    蘇燕白嫩的臉頰被太陽(yáng)曬熱了，有些微微的泛紅，她撐著身子靠近他，笑得有幾分傻氣?！澳隳敲绰斆鞯娜丝隙ú粫?huì)輸，我第一眼見你便覺(jué)得你氣度不凡，日后必定是人上人，絕對(duì)不會(huì)倒在這個(gè)檻上的?！?br/>
    他聽到這種評(píng)價(jià)，有些意外地半瞇著眸子，難得露出點(diǎn)真誠(chéng)的笑意。

    “是嗎，那便托你吉言了?！?br/>
    ——

    山村里一年四季能吃的菜并不多，野菜也被人采摘得所剩無(wú)幾，蘇燕收獲不大，便提著籃子摘了一籃辛夷花，說(shuō)要回去做辛夷花餅給他嘗嘗。

    經(jīng)過(guò)那繁茂花樹時(shí)，她仰起頭，烏黑的發(fā)辮就隨著動(dòng)作晃蕩，僅有一根洗到發(fā)白的桃粉發(fā)帶系著。莫淮眼眸微沉，伸手摘下一朵辛夷花，溫柔細(xì)致地替她別在了發(fā)間。

    她愣了一下，隨即就彎起眉眼，毫不扭捏地問(wèn)他：“好看嗎？”

    “好看。”他說(shuō)。

    不多時(shí)，兩人并排往回走，眼看已經(jīng)快到了，忽聽一聲呦呵聲，蘇燕朝一邊看去，馬六正嬉笑著看他們。

    “這樣品貌的男人，難怪要藏著掖著?！彼粦押靡獾刈I笑過(guò)后，眼神頓時(shí)兇惡起來(lái)，沖著莫淮喊道：“嘿，你還不知道吧，這小娘子可不是什么干凈玩意兒，跟她娘一樣從娼窩子里出來(lái)的，從小就知道勾引男人，她娘被人睡遍了，她也好不到哪兒……”

    話未說(shuō)完，蘇燕已經(jīng)從地上拾起一塊石頭猛地砸過(guò)去，他閃身躲避不慎掉進(jìn)了水田中，滾得一身臟污泥水，爬起來(lái)罵罵咧咧地又要譏諷蘇燕，她卻已經(jīng)拉著莫淮走遠(yuǎn)了。

    換做往日，這些話她都是聽?wèi)T了的，任馬六如何滿口污言穢語(yǔ)她都不理會(huì)。唯獨(dú)這次不同，她心底難受得緊，恨不得立刻用泥巴塞住馬六的嘴。即便悶不吭聲裝作若無(wú)其事地離開，她也壓不住委屈和羞憤，氣得眼眶都開始泛紅，淚花也聚了起來(lái)。

    馬六胡說(shuō)八道，蘇燕其實(shí)已經(jīng)不在意了，可她在意莫淮。如今讓他聽到了這些，她滿心都是難堪。

    遇到馬六之前，蘇燕還高高興興，一路看花看云，連步子都輕快。此刻低著頭走得很慢，背影都顯得低落。

    “燕娘？”他輕輕拽了下蘇燕的袖子。

    蘇燕腳步慢了些，甕聲甕氣地問(wèn)他：“怎么了？”

    莫淮聽到她的語(yǔ)氣，便扳過(guò)她的肩，正巧對(duì)上她水潤(rùn)的眸子。

    “燕娘？”

    他略顯愕然地看著蘇燕，她便更覺(jué)得羞憤了，忙抬手用袖子抹了把眼淚。

    緊接著就聽她又委屈又忐忑地說(shuō)：“你不要聽他胡謅，我不是……”

    他這才知道，平日里能劈柴能宰羊，挑起水都能走得飛快的蘇燕，也能為了旁人幾句詆毀哭紅鼻子。

    莫淮其實(shí)并未將馬六放在眼里，這種市井無(wú)賴，于他而言不過(guò)是一只可以輕易踩死的螻蟻，至于他說(shuō)的那幾句難聽話，自然也不會(huì)有什么反應(yīng)。雖說(shuō)鄉(xiāng)音濃重，他也能聽懂個(gè)大概，無(wú)非是折辱人的。且不說(shuō)他與蘇燕相處這么久，早已知道她的品性，就算她當(dāng)真如此不堪，他也不過(guò)利用一場(chǎng)，何必在意。

    蘇燕低著頭，睫毛被淚水打濕粘在一起。她想反駁自己并非如此，可她母親當(dāng)初為了養(yǎng)活她，也的確做過(guò)最下等的流鶯。她沒(méi)有十足的底氣來(lái)證明自己干凈磊落，也不想為了討得莫淮認(rèn)可，而去和辛苦拉扯她長(zhǎng)大的母親撇去關(guān)系。

    在她心底緊揪成一團(tuán)的時(shí)候，突然一只手撫上了她的臉頰，替她將眼淚細(xì)致地揩去。

    “不必和我解釋什么，我自然不會(huì)相信旁人對(duì)你的詆毀?！?br/>
    他嗓音柔和，就像這山間拂過(guò)的清風(fēng)。

    蘇燕發(fā)上的辛夷花被風(fēng)吹得微微顫動(dòng)，好似連著她的心也跟著晃了晃。