陶氏正忙活著老三的事，家里來了兩位不速之客。
“三嫂子，在家忙活啥呢？我?guī)Щ被茨銈儊砹?。”姚四奶奶一進(jìn)院子就高聲喊道。
陶氏在屋里聽見吃了一驚，忙撂下手里的活走出去看，就見姚四奶奶身后跟著兩個(gè)年輕的女子走進(jìn)院子。
“呦，她四嬸今兒怎么有空來了？這不是槐花么，這可真是有日子不見了，快進(jìn)來坐?！?br/>
陶氏看清四奶奶身后的女子，連忙招呼幾個(gè)人進(jìn)屋。
姚四奶奶坐下后轉(zhuǎn)著眼珠子四下打量了一番，然后才指著坐在自己身邊的槐花說道：“早就說過來找三嫂子聊聊天卻總抽不得空，這不，槐花今天回娘家，說是想她三爺三奶了，我就帶著她一塊兒過來坐坐?！?br/>
槐花矜持地笑笑叫了聲三奶奶，回頭撇了一眼身后跟著的小丫頭，小丫頭機(jī)靈地上前把兩個(gè)點(diǎn)心匣子放在炕桌上。
“這是縣城王記點(diǎn)心鋪?zhàn)觿偝鰻t的點(diǎn)心，不值幾個(gè)錢，三奶奶您別嫌棄?！?br/>
陶氏對著槐花笑得一臉褶子：“來就來了，咋這么客氣呢，難為槐花心里還想著我這個(gè)老婆子?！?br/>
忙招呼幾個(gè)媳婦端水過來。
槐花撇了一眼劉氏放在自己面前盛著熱水的粗瓷碗，臉上露出一絲嫌棄，她低頭用帕子掩了掩嘴角這才扯出一絲笑容道：
“謝三奶奶，剛在家喝過才來的，不渴?！?br/>
姚四奶奶也沒有動面前的水，跟陶氏親熱地拉起家常，狀似無意地四處張望：
“怎么不見皂兒那幾個(gè)丫頭？她槐花姐來了就想跟幾個(gè)丫頭說說話，長時(shí)間不見了心里惦記著小姐妹們呢?！?br/>
陶氏忙打發(fā)包氏去西廂房，把幾個(gè)丫頭都叫過來見人。
果兒幾個(gè)聽說姚四奶奶帶著槐花上門來了，都放下手里的活紛紛下炕往上屋走去。
幾個(gè)小姑娘一露面，四奶奶忙伸手招呼她們到跟前，嘴里挨個(gè)夸著似乎怎么稀罕都不夠?；被樕蠏熘臏\笑，一雙水靈靈的眼珠在皂兒幾個(gè)身上來回掃視。
果兒則好奇地打量面前這位衣著講究的女子，傳說中上姚村嫁得最好的姑奶奶。
穿著一件海棠紅的軟緞妝花褙子，下面是一條繡著白色百合花的石榴裙，裙擺下露出一雙小巧的三寸金蓮，裝在海棠紅繡金線的繡鞋里。
臉上薄薄的一層脂粉抹得恰到好處，耳旁墜著一對紅瑪瑙耳墜，頭上用一支金晃晃的桃花簪挽住烏黑的秀發(fā)，通身上下打扮的氣派又好看，還真是個(gè)俊俏的美人。
果兒悄悄打量著槐花，槐花也一直看著她們姐妹幾個(gè)，目光在果兒臉上停留片刻，見果兒眼睛一眨不眨看著她，嘴角的笑意更深。
槐花柔柔的聲音再次響起：“呦，果兒都這么大了，看著比以前更水靈了，還是三奶奶會養(yǎng)孫女，瞧這幾個(gè)妹妹，一個(gè)比一個(gè)好看?！?br/>
陶氏樂的合不上嘴：“鄉(xiāng)下丫頭好看個(gè)啥呀？又粗又笨的，哪個(gè)都比不了槐花你?！?br/>
槐花上前拉住皂兒跟莢兒兩個(gè)，一塊兒坐在炕沿低低說起話來，皂兒兩姐妹都是靦腆的性子，乍一見到槐花不知道該跟她說些什么，只能槐花問一句她們答一句。
皂兒上下打量槐花身上的穿戴，忍不住夸了一句：“槐花姐，你穿的衣裳真好看......耳墜也好看?！?br/>
“是嗎？都是平常在家穿慣了的，見不得人。”槐花看看自己身上不以為意地笑笑。
見皂兒提起她的衣著，槐花想起自己這趟回來帶了幾件不要了的衣服首飾，準(zhǔn)備送給娘家嫂子的，于是說要是皂兒她們不嫌棄的話，一會兒跟她過去挑幾件衣服回來穿。
四奶奶一直關(guān)注著槐花這邊的動靜，聞言在一旁也親熱地邀請幾個(gè)女孩兒去她家玩耍。
皂兒不過是沒話找話隨便說了一句，見她們竟然說要送衣服吃了一驚，連忙搖頭說不要。
“果兒也過去挑一件，好不好？”
槐花拉著皂兒姐妹倆說話時(shí)一直不忘打量果兒，對最小的豆兒只是一開始看了一眼就不再理會了。
果兒對這個(gè)說話柔柔，舉止卻有些造作的女子直覺不太喜歡，見她開口邀請自己便說道：
“謝謝槐花姐，你的衣裳一定很好看，可是我們天天在家干粗活，穿著裙子不方便，再說我還小也穿不上，我就不去了?！?br/>
皂兒跟莢兒也不想去，見果兒這么說都跟著推辭?；被ǜ哪棠桃妿讉€(gè)丫頭堅(jiān)持也不再勉強(qiáng)，又坐著說了半天話這才告辭回家。
果兒見人一走便問陶氏道：“奶，四奶奶跟槐花姐她們到咱家干啥來了？”
其他幾個(gè)孫女也都看著陶氏。
“誰知道呢，幾年都沒打過交道了，今兒個(gè)竟然稀罕地拿著點(diǎn)心上門?！?br/>
陶氏也二丈摸不著頭腦，她跟姚四奶奶實(shí)在沒什么好聊的，剛才看在槐花的面子上沒話找話說了半天，這會兒覺得臉皮都有些僵硬，趕緊伸手拍了拍臉。
“皂兒姐，你們跟槐花姐以前關(guān)系很好？”果兒又問皂兒。
“不是呀，槐花姐比我大好幾歲呢，她出嫁前都沒來咱家的?！痹韮豪蠈?shí)地說道。
果兒更覺奇怪，剛才槐花的注意力似乎一直在她們姐妹幾個(gè)身上，很少來往的人突然到訪，四奶奶她們這是什么意思？
陶氏聽果兒這么問也覺得頗為蹊蹺，心里想著，眉頭不禁皺了起來。
姚四奶奶帶著槐花一路往回走，村里人碰到她們都紛紛上前殷切地打招呼，婦人們臉上明顯帶著的討好，男人們則是眼睛盯在槐花和她身后的小丫頭身上看個(gè)不夠，似乎在研究這個(gè)當(dāng)了大戶人家姨娘的姑娘，到底有什么不一樣。
槐花臉上始終帶著矜持的淺笑，這樣的場面每次回到娘家都會遇到，已經(jīng)習(xí)以為常了，她不需要跟誰特意說話，只更端正了身姿走的不急不徐。
等回到家里，槐花娘一臉關(guān)切上前詢問怎么樣了，槐花這才卸下臉上的淺笑，懶懶地回了一聲：“看著還行?！?br/>
槐花娘伺候槐花和姚四奶奶上了炕，親自端過一旁小丫頭送過來的茶杯放在兩人面前，揮揮手讓小丫頭出去，這才回身坐在炕沿，看著炕上的兩人試探說道：
“就不知道她三奶奶舍不舍得，畢竟要是跟槐花過去名義上是當(dāng)貼身丫頭的。”
姚四奶奶在自家炕上坐定，這才不屑地說道：“哼，有啥舍不得的？你們以為這些年那陶氏為啥對她家小孫女果兒上心？還不是看果兒丫頭長得俊，存了將來也能像咱槐花一樣，將那丫頭嫁進(jìn)大戶人家的心思。
哼！當(dāng)初看著咱們槐花風(fēng)風(fēng)光光進(jìn)了王家大院兒，陶氏心里還不跟貓爪似的撓心撓肺，早眼紅咱家眼紅的不行了？眼下咱們肯給她這個(gè)機(jī)會，她巴不得呢?！?br/>
說起陶氏，姚四奶奶臉上的不屑更甚，打了大半輩子交道，誰猜不出誰的心思？
姚四奶奶看向槐花問道：
“今兒她家?guī)讉€(gè)丫頭你都見過了，心里有打算沒，覺得哪個(gè)合適？要說咱村里年歲上合適的小丫頭還有幾家，可是要論起模樣來，還得是你三奶家這幾個(gè)丫頭長得俊些。
皂兒今年滿十二了，這個(gè)年紀(jì)的小姑娘其實(shí)最合適，皂兒性子也柔順，我尋摸著這丫頭要是跟你進(jìn)了王家，你好好調(diào)教一段時(shí)間，以后必定翻不出你的手掌心?！?br/>
“皂兒？”
槐花回想剛才跟那幾個(gè)丫頭接觸的場面，皂兒這丫頭說話做事，看起來的確柔順，可是......
四奶奶見槐花凝眉半天不語，又說道：“要說她們家這幾個(gè)孫女，要論模樣自然數(shù)果兒那丫頭長得好，可是果兒年紀(jì)上小了些，這兩年性子還被她娘慣的越發(fā)刁蠻，若是跟了你去就怕不太好調(diào)教?！?br/>
當(dāng)著槐花的面，有些話四奶奶不好說出口，她今天仔細(xì)看了果兒的長相，那小模樣長得，現(xiàn)在是稚嫩了些，等過幾年長開了絕對是個(gè)俊俏的。
到時(shí)候萬一讓那個(gè)丫頭得了王家老爺?shù)目粗?，那她家槐花豈不是給她人做了嫁衣，白忙活一場？
槐花娘在旁邊聽了半天，也覺得婆婆分析的有道理.
槐花這次好不容易回來一趟，主要就為了找一個(gè)合適的小丫頭帶進(jìn)府里，既能叫那好色的老東西看上，又要性子靦腆好拿捏，還不能太出挑，不至于翻出槐花的手掌心，想來想去還是皂兒最合適。
想到這里，槐花娘忙道：“槐花，你奶說得對，我也覺得皂兒最合適。”
槐花聽兩人說了半天心情愈發(fā)煩躁，卻又不得不在心里反復(fù)盤算，這件事到底怎么做才能對自己最有力。
這次好不容易趁著老東西高興，讓他答應(yīng)自己回娘家一趟，這事還得抓緊辦了。
想到這里，槐花不禁臉色又黯了幾分，從心底涌出濃濃的不忿。
自從進(jìn)了王家大宅，這些年她的日子在外人看來那就是嫁進(jìn)福窩了，整天穿金帶銀，進(jìn)出還有小丫頭伺候著，還有什么不滿足的？
可是這其中的滋味只有她自己清楚，起初那兩年仗著老東西的寵愛確實(shí)風(fēng)光了一陣，可是很快老東西對她的心思淡下來，她的日子就過得一日不如一日。
后來好不容易懷上了個(gè)孩子，莫名其妙摔了一跤就沒了。之后，她再也沒有懷上過。
這兩年等她漸漸明白過來，還不到二十的她在老東西眼里已經(jīng)人老珠黃，不稀罕了。
生活在大宅院里的女人，若沒有男人護(hù)著，任誰都能作賤她。
眼看老東西的身子越來越不行了，要是哪天真的一蹬腿去了，還不知道太太會怎么收拾她呢？依那個(gè)老虔婆的陰狠勁兒，把她提腳賣了都說不定。所以她得早早為自己做好打算。
找一個(gè)合適的小丫頭放在身邊先調(diào)教著，運(yùn)氣好的話，不管是她還是小丫頭要真能懷上一個(gè)孩子，將來也算多了一個(gè)籌碼。
，