柔和的日光照在身上暖洋洋。
牧之嚴(yán)律兩兄弟盤(pán)坐在一塊巨石上，百無(wú)聊賴(lài)的說(shuō)笑著。
突然間，山前御道上傳來(lái)馬蹄聲響，只見(jiàn)七名身穿青色短衣的漢子來(lái)到影山腳下。
二人對(duì)視一眼，當(dāng)即起身向下觀望。
為首的中年漢子約莫四十來(lái)歲，胯下白馬雪白，背負(fù)長(zhǎng)槍?zhuān)桓辈黄堁孕Φ哪印?br/>
那人并未下馬，朗聲高喊道，滾滾波如洪鐘大呂，中氣十足:“會(huì)長(zhǎng)有令，請(qǐng)嚴(yán)家寨主移步飄香居議事?！?br/>
“竟是他前來(lái)傳信?！眹?yán)律端詳著漢子，渾圓的臉上一副不可思議的模樣。
白馬上的那人正是七星會(huì)下轄武力機(jī)構(gòu)‘馭影’三杰之一的無(wú)影槍林平?jīng)_。
影山議事廳內(nèi)當(dāng)即有聲音答道：“好！”
林平?jīng)_調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，雙腿輕輕一夾，白馬四蹄翻騰，片刻之間便消失在御道上。
牧之開(kāi)口道：“傳聞這無(wú)影槍林平?jīng)_乃是除卻長(zhǎng)老會(huì)外，七星會(huì)戰(zhàn)力排行前五的存在，平日里對(duì)于長(zhǎng)老會(huì)都是聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣，沒(méi)想到呂簡(jiǎn)竟能指揮的了他?！?br/>
嚴(yán)律點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“王國(guó)之人果然不簡(jiǎn)單啊，看這架勢(shì)估計(jì)林平?jīng)_七大寨子都要通知一遍，七星會(huì)第一次集會(huì)竟然是在飄香居，這樣的場(chǎng)面可不多見(jiàn)，若是父親能帶咱哥倆去見(jiàn)見(jiàn)世面就好了?！?br/>
話音落下，便聽(tīng)見(jiàn)滾滾音浪席卷影山。
“嚴(yán)律！”
嚴(yán)律當(dāng)即面色一變，道：“果然！”
他看向牧之，續(xù)道：“你和我一起。”二人當(dāng)即加快腳步，前往山巔議事廳。
一進(jìn)大廳，便看見(jiàn)荒原會(huì)長(zhǎng)嚴(yán)寬坐在太師椅上閉目沉思，嚴(yán)律面色頗為緊張，叫道：“爹！”
牧之跟著叫道：“嚴(yán)叔?！?br/>
嚴(yán)寬睜開(kāi)雙眼，看著二人，面色頗為平靜。
“你二人隨我一道前往飄香居，今日帶你二人去見(jiàn)見(jiàn)世面?！?br/>
說(shuō)著，嚴(yán)寬忽然拿起放在圓桌上的煙袋，朝著牧之肩頭敲了過(guò)去。
牧之不知在想些什么，煙袋落在肩頭一指處，方才如夢(mèng)初醒。
一旁的嚴(yán)律翻了翻白眼，每當(dāng)他們來(lái)這議事廳，自家老爹就常常出其不意的來(lái)這么一下。
嚴(yán)寬拍了拍牧之肩膀，笑道：“怎么了，小牧，心神不寧的。倘若有人刁難于你，應(yīng)變這樣遲鈍，可是會(huì)吃大虧的?！?br/>
嚴(yán)寬說(shuō)話雖含責(zé)怪之意，臉上卻仍帶著笑容。
嚴(yán)律看著老爹，又看了眼牧之，問(wèn)道：“什么意思？這是去吃飯還是去干架？我需要準(zhǔn)備什么？”
話音落下，嚴(yán)寬伸出手來(lái)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的照著嚴(yán)律腦門(mén)來(lái)了一掌，斥道：“你只需要帶著腦子，好好聽(tīng)聽(tīng)大人物之間的談話，有些事我向來(lái)不大跟你說(shuō)，你也不明白，現(xiàn)在你爹我的年紀(jì)越來(lái)越大了，身上這副擔(dān)子，遲早要移到你的身上。”
嚴(yán)寬頓了頓，續(xù)道:“來(lái)自大秦的新任會(huì)長(zhǎng)注定會(huì)讓這次集會(huì)變得不同以往，明里暗里的關(guān)系你要仔細(xì)揣摩，這是我對(duì)你們兄弟二人的考驗(yàn)，事后我會(huì)聽(tīng)聽(tīng)你們的想法?！?br/>
兩兄弟面色一肅，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很快，寨子里的族人便備好三匹上好的快馬驅(qū)到影山腳下，收拾完畢的嚴(yán)寬和兩兄弟一人一匹揚(yáng)長(zhǎng)而去。
與此同時(shí)，邊荒外圈與中部地域接壤的逐日山脈，百名身騎牦牛的塔寨族人正在大平原上演練戰(zhàn)陣，塔寨族長(zhǎng)夸風(fēng)身材魁梧，赤著的胸膛暴露出鼓囊的肌肉，他盤(pán)坐在由獸骨打造的王座上，面色平淡的看著遠(yuǎn)處驅(qū)馬趕來(lái)的林平?jīng)_等人。
大平原上，化為兩軍對(duì)壘的塔寨族人霎時(shí)間轉(zhuǎn)變陣型，自左右兩邊襲向林平?jīng)_。
身騎牦牛的塔寨戰(zhàn)士左手執(zhí)矛，右手揮盾，恰似鋼鐵洪流襲來(lái)，窒息的威壓讓林平?jīng)_胯下馬兒不安的嘶吼，不停的朝后退去。
林平?jīng)_握緊韁繩，背上長(zhǎng)槍寒光凜冽，與之同行的七名仆從早已嚇得面無(wú)血色，沒(méi)有人想要面對(duì)這支無(wú)堅(jiān)不摧的塔寨軍團(tuán)，饒是像林平?jīng)_這樣的高手也不行。
塔寨，被稱(chēng)作七星會(huì)最堅(jiān)固的盾。
林平?jīng)_前方，為首的精壯男人開(kāi)口說(shuō)道：“怎么？前些日子放你一馬，今日又來(lái)受死？莫非以為憑你身后這些個(gè)雜碎就能翻身？”
林平?jīng)_面色微沉，冷聲回道：“會(huì)長(zhǎng)有令，請(qǐng)夸風(fēng)族長(zhǎng)移步飄香居議事?！?br/>
夸閻雙眼微瞇，胯下牦牛感知到主人心意，咆哮嘶吼。
半晌，夸閻忽然揮舞長(zhǎng)矛，將林平?jīng)_團(tuán)團(tuán)圍住的部落戰(zhàn)士紛紛退去。
夸閻問(wèn)道：“凌家寨凌老賊去不去？”
林平?jīng)_淡聲道：“凌家族長(zhǎng)此時(shí)已在路上?！?br/>
“告訴那會(huì)長(zhǎng)，塔寨按時(shí)赴約?！?br/>
……
荒城，飄香居。
從不接客的飄香居二樓忽然擺上了一張長(zhǎng)桌，長(zhǎng)桌上首七張?zhí)珟熞尾⒘?，四張卻是空的。
東一東二以及東三太師椅上分別坐著嚴(yán)家寨族長(zhǎng)嚴(yán)寬，金石寨族長(zhǎng)顏成和赤銅寨主陳釗。
這七把太師椅分別為七星會(huì)七大寨主所設(shè)，剩下的四張除卻塔寨和凌家寨答應(yīng)邀約之外，另外兩家羽寨和墨寨均未表態(tài)。
太師椅上嚴(yán)寬正與兩家寨主有說(shuō)有笑的談?wù)撝?，站在?yán)寬身后的兩兄弟察言觀色，不時(shí)為兩位家主斟茶。
由于金石和赤銅兩家寨子所處地域盛產(chǎn)金曜石和赤銅，因此兩家的經(jīng)濟(jì)來(lái)源主要來(lái)自于礦石的出售。
近年來(lái)，嚴(yán)寬麾下的荒原會(huì)一直在試圖開(kāi)辟更遙遠(yuǎn)的海外市場(chǎng)，且經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，諸如金耀石和赤銅之類(lèi)的礦石資源在海外極受重視，且十分奇缺。
嚴(yán)寬有意提升荒原會(huì)的海外影響力，兩家則對(duì)豐厚的利潤(rùn)很感興趣，三位話事人一拍即合，因此三家實(shí)為生意伙伴關(guān)系，較之其他寨子更顯親密。
二樓窗戶邊，有香茶騰起熱氣，藤椅上卻是不見(jiàn)老板姜叔牙的身影。
這時(shí)，談笑風(fēng)生的三位族長(zhǎng)忽然不約而同的瞥了眼樓梯口，一股森冷的寒氣募地襲來(lái)，讓兩兄弟不由得打了個(gè)寒顫。
來(lái)人著一襲黑衫，從頭到腳包裹的嚴(yán)實(shí)，更有燙金黑紋面具掩住面容，一時(shí)間竟辨不得是男還是女。
大廳上，盤(pán)坐在太師椅上的三位家主皆喝了句：“凌老鬼！”
凌老鬼正是凌家寨的家主，有著來(lái)去無(wú)影，千人千面的贊譽(yù)，就算與他共事多年的其他六位家主也不曾知曉究竟哪張臉是他的真實(shí)面容。
他麾下的‘水月’乃是邊荒頗有名氣的殺手組織，在他的帶領(lǐng)下，凌家寨戰(zhàn)士不懼生死，冷血無(wú)情，被稱(chēng)作七星會(huì)最鋒利的矛。
因此，凌家寨與塔寨之間時(shí)常發(fā)生沖突，都認(rèn)為自家才是七星會(huì)最強(qiáng)的戰(zhàn)力，兩位家主也曾交鋒數(shù)次，互有勝負(fù)。
“牧之，去給凌家主斟茶！”
話音落下，兩位家主皆是看向嚴(yán)寬，嚴(yán)律更是低呼道：“爹。”
牧之微微一愣，他對(duì)于這位來(lái)去無(wú)影的冷血家主也是早有耳聞，雖然不知道嚴(yán)寬是何用意，牧之依舊選擇無(wú)條件的相信他。
牧之來(lái)到凌老鬼身邊，很快他便感受到一絲深入骨髓的寒意，如懷抱一塊萬(wàn)年寒冰。
舉起玉盞放在嘴邊小酌的嚴(yán)寬，深邃的雙瞳注視著牧之，牧之面色不變，斟茶的手卻是一抖。
他忽覺(jué)腹下有如烈火燒灼，熾熱的氣息一瞬間涌入四肢百骸。
冰火兩重天的刺激感覺(jué)，讓牧之執(zhí)壺的手更加顫抖，他只能強(qiáng)自鎮(zhèn)定，生怕舒服的呻吟出來(lái)。
究竟是怎么回事？腹部好像有一團(tuán)火在燃燒，牧之心思如電，苦苦思索著，卻是聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音在耳畔響起。
“牧之，滿了，滿了?！?br/>
忽然，牧之指尖感受到一絲溫潤(rùn)觸感，讓他不由得渾身一顫，腹部就欲熄滅的火焰再次騰起。
這時(shí)，嚴(yán)寬輕喝：“牧之。”
渾渾噩噩的牧之當(dāng)即醒來(lái)，卻見(jiàn)一截青蔥的手指收回黑袍之下，低頭一看，茶水也早已漫處出玉盞，灑落在長(zhǎng)桌上。
牧之面色一變，當(dāng)即后撤一步，對(duì)著凌老鬼微微躬身，道：“晚輩無(wú)意冒犯前輩，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
凌老鬼沒(méi)有說(shuō)話，嚴(yán)寬笑著打圓場(chǎng)，“凌家主風(fēng)采依舊，讓我家小輩都不由得迷失其中了。”
牧之在嚴(yán)寬的示意下回到他身后，身上那股奇怪的感覺(jué)也隨之消逝。
陳釗和顏成兩位家主，人老成精，憑他們對(duì)于嚴(yán)寬的了解，此番舉動(dòng)必有深意，一時(shí)間眾人各懷心思，直到被樓梯口傳來(lái)的隆隆聲響打破。
來(lái)人正是塔寨族長(zhǎng)，夸風(fēng)。
夸風(fēng)大步流星的來(lái)到長(zhǎng)桌旁，神色平淡的瞥了眼凌老鬼，竟緊挨著凌老鬼坐了下來(lái)。
隨著夸風(fēng)落座，二樓好似一瞬間步入寒冬，凌老鬼坐下的太師椅上竟結(jié)滿了冰晶。
牧之嚴(yán)律兩兄弟對(duì)視一眼，心照不宣的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在邊荒，人們對(duì)于武者的修為境界有著系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)，這一切皆歸功于天宿宮的普及。
武者以一到九品劃分境界，前七品皆被稱(chēng)作外勁武者，八品及以上的武者是為內(nèi)勁武者。
內(nèi)勁比之外勁猶如云泥之別。
內(nèi)勁武者修煉到一定層次，體內(nèi)會(huì)誕生一種名叫真氣的氣流，無(wú)論是幾日前救下牧之的張廖，還是倉(cāng)木林中出現(xiàn)的白衣女劍客，二人皆是內(nèi)勁高手。
內(nèi)勁高手的數(shù)量同樣是衡量星級(jí)勢(shì)力的重要指標(biāo)。
場(chǎng)中，刺骨的寒意，蔓延的冰晶無(wú)不表明著凌老鬼的態(tài)度，裸著上身的夸風(fēng)眉峰一簇，赤銅色的肌膚表面有精芒流轉(zhuǎn)。
“諸位家主能夠捧場(chǎng)，真是讓呂某倍感自豪。”
凌老鬼與夸風(fēng)立時(shí)收斂了氣息，五位家主緩緩起身，深邃的眸光皆投射到呂簡(jiǎn)身上。